屋里笑声顿时消失，众人低着头，生怕花夫人看见了自己笑，要拿来撒气。
白淑荣瞬间红了脸，低头认错：“婆婆教训的是，是儿媳不知事。”
花夫人还待发作，花如雪立即打圆场道：“我倒是瞧着自从大嫂进门，大哥安生了许多，每日在家安心念书，也没有出去寻那些不正经的纨绔子弟，倒是很好呢。前几日，娘不是还说，爹要交代一些事情让大哥去办吗？”
花夫人冷脸看一眼白淑荣，吓得刚要抬头的白淑荣又将头缩回去，花夫人道：“那是物儿争气，和她有什么关系？”
花如雪笑道：“有没有关系，娘亲心里明镜似的，雪儿不敢胡说。”
原是花夫人一直嫌弃白淑荣的庶女身份，认为配不上花承物，当日白淑荣还未出阁时，白家大房夫人身子一向不好，膝下唯有一个儿子，儿子娶的是文卫伯爵家的长女，却是个不理事的，庶出的两个女儿又还小，且实在不够格。管家之权就交到二房夫人手里，也就是白淑荣的嫡娘，白二夫人正值壮年，然而一大家子管起来也是费神费力，嫡生的女儿白梦丽太小，几个儿子娶的儿媳又不放心，只能让白淑荣帮忙。
白淑荣也是争气，抓住这个十几年来唯一有的可以展示自己的机会，帮着白二夫人将府上，庄上，城里的各项生意管理得井井有条。恰巧在这时，花家大少爷因为混迹于青楼的事情被京中之人耻笑，花夫人偶一日听闻白家庶女颇具管家之能，便请了媒婆上了白家的门。
白淑荣嫡母白二夫人，最是善妒，在京中贵妇人中的名声仅次于苏夫人。
白夫人见白淑荣日渐生威，心中悔恨不已，偏又寻不出她的错处，着急之时，正是花夫人送来了两全其美的办法，将白淑荣嫁入花家，既不必背上恶母的骂名，又能名正言顺将她从管家的位置上弄走。那花承物是个什么德行，白二夫人心里也清楚得很，断定白淑荣嫁过去，必定没有好日子。
然而白淑荣现在的不好过却是来自于嫌弃她出身的花夫人。
此刻，花夫人连她名字也不愿意说起，只是以一个“她”字来代替。
白淑荣一咬牙，再次抬起头来，脸上又堆满了笑：“自然是大少爷浪子回头，明白了老爷夫人苦心，和儿媳是半点关系也没有。”
花夫人见她还有些自知之明，面上才略微松些，却仍然是不高兴：“这会儿物儿也快回来了，你回你那院子里去吧，别在这儿碍手碍脚。”
白淑荣纵有再好的忍耐力，这会儿也该忍不住了，花如雪想道，正要开口继续圆场，不料白淑荣依言便退下了，只道：“儿媳明日再来。”语气里半分怨气也没有，这倒是叫花如雪吃了一惊。
而花夫人显然也没有反对她明日再来。
又坐了一会儿，方嬷嬷进来回话，说是许四家的在等回话，花如雪起身准备离开，许四一家替花夫人管着京中的一些铺面，想来有些话是她不方便听的。
花夫人道：“你去外面走走再回来，我一会儿还有事与你说。”
花如雪心中奇怪，有什么话，方才不说，非等到许四家的来回话，她要走时才说，便道：“是呢，我也正想着请琉璃姐姐给我打个梅花络子，茗荷究竟还小，比琉璃姐姐逊色了些。”
花夫人点点头，立即有小丫头来引了花如雪去，花如雪在抄手游廊处与许四家的打了照面，见她一身打扮，京中常见的衣裳料子，款式也简单，头上挽一个圆髻，两只卿云拥福簪子，嘴角微弯，眼中却并不含笑，像是极有心机的样子。
许四家的见花如雪出来，躬身问安道：“三小姐好。”
花如雪停下脚步，也回她半礼：“江姐姐好。”
许四家的笑道：“三小姐又长高了不少。”
方嬷嬷接道：“三小姐才十二岁，长高也是自然的事情。”
花如雪晓得花夫人定是有重要的事情交于许四家的，也不好再说话：“江姐姐快进去吧，娘亲在等着呢。”说罢，便往偏房那边去。
琉璃正在屋里做针线，因赵嬷嬷之事，花夫人随带着有些不待见她，这段时间都是叫珍珠和玲珑在屋里伺候，她则是被打发来做这些活计。
花如雪进了她房里，房间收拾得很整洁，窗台上放着一个粉彩敛口花瓶，插着几支荷花。微风吹过，带有缕缕清香。
琉璃见她进来，急忙从炕上下来：“三小姐怎么来了？”说着，将绣篮收起，拿一个精致细软的坐垫放在炕上，请花如雪上坐，又急忙去泡茶。
花如雪接过茶来，揭盖轻嗅：“姐姐这茶，倒是比我屋里的香多了。”
琉璃道：“三小姐说笑，这是霍山黄芽，因夫人不爱，故而赏了我。”
花如雪将茶放在炕上的小机子上，道：“如今姐姐不在娘亲跟前伺候了，倒也轻松”
琉璃苦笑，道：“做下人的，哪有什么轻不轻松。”
花如雪不言，起身去瞧窗台上那几支荷花：“姐姐这荷花倒不像是花园里摘的。”
琉璃道：“是泽芝湖摘的。”语气里满是欢欣，耳朵微红。
花如雪背对着她，自然看不见。却是来请花如雪的珍珠见着了，珍珠道：“夫人请三小姐呢。”花如雪听是她声音，转过身来，道：“江姐姐走了？”
珍珠回道：“已走了。”
花如雪笑道：“本是想请琉璃姐姐我打几个络子的，光顾着说话，竟给忘了，也罢。”
琉璃是早已收好情绪的，听花如雪如此说，便道：“三小姐只说想要什么样式的，叫茗荷晚间过来便是，奴婢打了给她带过去也是一样的。”
花如雪道：“晚间叫茗荷过来再说吧，那便先谢谢琉璃姐姐了。”说罢，便出了屋门，往花夫人房里去。
赵嬷嬷走后，花夫人便开始着手准备为花如雪寻教养嬷嬷的事情，许四家的刚好认得一个，今日便是进来向花夫人汇报的。这事本来是交给方嬷嬷，不想方嬷嬷寻了几日，也没寻到好的。
花如雪不知是何事，又不好表现过于平淡，只像从前一样兴冲冲地跑进去：“娘。”
花夫人将她搂入怀中，花如雪道：“娘可是点好东西要给雪儿。”花夫人点她鼻头一下，道：“娘为你寻了一个教养嬷嬷，过两天就进府，以后，你可好好学学规矩了。”
花如雪一嘟嘴，向花夫人撒娇道：“娘不疼雪儿了吗？”
花夫人正色道：“娘就是疼你才不惜重金为你请来宫里出来的教养嬷嬷，你也该学些规矩了，不然总是没有大家闺秀的样子，叫人笑话。”
花如雪扭坐一旁，故作生气的模样：“爹是当朝丞相，在这京中，谁敢嘲笑我？”
花夫人听她这么一说，立即严声道：“你爹虽是当朝丞相，权倾一时，但这京中比咱们家富贵有权的人家多得是，以后不许再说这样的话。”
花如雪委屈地眼泪快流出来：“知道了，娘，雪儿再也不敢了。”
花夫人拉住她手，道：“这才是花家的好女儿。娘知道，你贪玩，没个定性，过几日到永安侯白家赏荷，京中名门闺秀想必到场不少，那时你再好好看看，好好想想，娘今日叫你学规矩是对是错。”
花如雪答应着，内心深处却在抗拒着和皇宫有关的一切。
作者有话要说： 下一章，男主角终于要登场啦～
☆、白家赏荷
漫天的大火从梦里烧到梦外，富丽堂皇的永合宫一夕之间，消失殆尽，如同荣宠一时却忽然暴毙的丽妃娘娘，人人都说圣上薄情，因为丞相之罪迁怒丽妃和三皇子，殊不知推动这一切的，正是人畜无害，楚楚可怜，在三皇子陵墓前哭得梨花带雨的姝嫔。
忽然，姝嫔转过头来，眼中流出的竟然是黑色的血，她看着花如雪，道：“妹妹，我来找你了。”
“啊”花如雪大叫一声，从梦中惊醒，猛地坐起来，天已经微微亮了，她大口喘气平复心绪，渐渐看清屋里的一切。
守在外间的茗荷听到动静，穿着中衣跑进来：“小姐怎么了，可是噩梦了？”
花如雪轻轻点点头：“掌灯。”
茗荷打着火折子，将蜡烛点燃，放在离花如雪近旁的几子上，只见花如雪面色惨白，满头大汗，死死咬着下嘴唇，紧握双拳，浑身依旧在发抖。茗荷道：“小姐，茗荷陪着你，你再睡一会儿吧。”
花如雪摇头，道：“你去歇着吧，天就亮了。”
茗荷见她这般，也不坚持，依言退下。
花如雪掀开被子，起身拿起蜡烛，坐在梳妆台前，细细打量着自己的面容，她生得极好的，在这摇曳晃动的烛光下，却有些吓人，那支金海棠垂珠步摇依旧放在最显眼的位置，她拿起来，细细打量：“一步一摇，哪有美人不爱？”
又过了一个时辰，到了起床的时间，外面开始热闹起来，丫头们嬉笑声，洒水声，扫地声，鸡打鸣声，风刮树叶声。
英蓉收拾到了，进来伺候，只见花如雪正坐在梳妆台前，翻动梳妆盒里的首饰，今日要穿的衣裳也已经选好了，因茗荷早嘱咐她花如雪昨夜噩梦一事，她也不敢多话，仔细伺候着梳洗。
花如雪选了一件烟水百花裙，虽不能艳压群芳，也不至于在人群中埋没，这裙子配上金海棠垂珠步摇却是怪异得很，英蓉有些迟疑：“小姐，不如换个玉簪子吧。”
花如雪不答，从她手中拿过步摇，插在头上，起身出门，正遇见茗荷来问是否要在墨竹院吃了早饭再过去花夫人的院子。
原来花如雪竟然忘记了早饭的事情，苏幼向那流血的双眼，狰狞的面容，仿佛还在她面前，挥之不去。还有她可怜的轩儿，小小的身子，躺在冰冷的棺材里，一定很难受，不过很快她就会送苏幼向下去陪他，花如雪道：“不急。”
茗荷以为她是在回答她早饭的事情，疑惑道：“小姐，现在不吃，一会儿去白府路上挨饿呢。”
花府和白府相距甚远，一个在城东，一个在城西，故而来往也少。
花如雪回过神来，道：“那就摆上来吧。”
茗荷命人摆上饭来，不过是粥和小菜，花如雪略略吃了几口粥便罢了，吃完只叫撤下去就往花夫人院里去，花夫人正在白淑荣的服侍下用早饭。白淑荣平日里并不常来花夫人院中伺候，只算准了时辰来请个安便罢，这回也是为了能回娘家才献的殷勤。
花如雪戴着步摇，一步一步走进来，又衬着那烟水百花裙，当真众人的目光都在那金步摇上头，白淑荣正想说话，遭花夫人一记狠狠的白眼，也就将话咽下去，花夫人道：“雪儿这步摇可是幼向送的那支，平日里不常见你戴呢。”
花如雪抚着那步摇上的垂珠：“正是呢，娘亲好记性。”
花夫人本想提醒她不要戴着步摇，花如雪如何不懂，只是装傻，花夫人又道：“今儿去白府赏荷，戴海棠步摇做甚，娘倒是有几支上好的翡翠簪子，叫珍珠带你去选一支。”
这般清楚明白地说了，料想花如雪该懂了吧，偏花如雪还是装傻：“雪儿觉得这支步摇很好，配这身衣裳正合适，还是不换了。”
花夫人拗不过她，便不再说话。
马车驶了将近一个时辰才到永安侯府，花夫人一行从角门进去，换了四个清秀小生抬轿，至一垂花门前才下了轿子，立时有人上来扶，换了软轿，往后院去。到了后花园下轿，又有人将她们迎到赏荷的远观阁上。
因出门早，虽远了些，到时也不算晚，席上还有好几处空座。花如雪扫了一圈，只见苏幼蓁和苏幼瑶，并没有苏幼向的身影。
众人见花夫人携女带媳而来，都起身相迎。白二夫人将上座左边位置让出来，迎她去坐，花夫人推辞一番，坐在了右座。
白淑荣因是花家大少奶奶，众人不好怠慢，也坐了略靠上的位置，花如雪则是择了苏幼蓁对面的位置坐下。
不大会儿，人来齐全了，白二夫人吩咐摆上席面，立时有粉衣绿裙丫头端上精致点心，时令水果来。
花如雪身旁坐着的是兵部侍郎孙家的二小姐，孙二小姐小声道：“我瞧着，这些小丫头倒是比那池中的荷花好看些。”
花如雪道：“江南有采莲曲，歌女也是身着粉衣绿裤，乘船在湖中歌唱，远远看着就像荷花一样。”
孙二小姐瞟一眼花如雪：“月余不见，花三小姐倒是长了不少见识。”
花如雪知道她性随其父，不拘小节，是个张扬的，说话没顾忌，也不与她计较：“孙二小姐说笑。”
众人吃得差不多，今儿天也好，白二夫人便提议到院子里逛逛。围绕荷花池畔，种着的是一圈垂丝柳，花园中除了花花草草，又豢养着不少仙鹤丹顶红白鹭鹭鸶一类鸟儿，很是有趣，众人自然同意。
花如雪谢绝了孙二小姐的邀请，慢吞吞走在后面，果然见苏幼蓁苏幼瑶两姐妹向她走来：“如雪，咱们一起走吧。”
花如雪并未答应，而是疑惑地问道：“幼向为何没来，可是生病了？”
苏幼蓁道：“幼向妹妹生病了。”
花如雪遗憾道：“真是可惜，我记得幼向最是喜欢荷花的。”
苏幼蓁直接挽着她手，将她拖走：“只是风寒罢了，很快就会好的，咱们快走吧。”
花如雪暗笑，面上仍是拒绝的样子，不大情愿地跟着苏幼蓁苏幼瑶一道去赏荷。这池中多种落霞映雪和洒锦，这两种重瓣荷花最受官家夫人小姐欢迎，花府中也种植着不少，花如雪有些腻味，苏幼蓁和苏幼瑶却还兴致勃勃。
花如雪见她二人还不问起步摇的事情，心中有些着急，便道：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。若论起来，我倒是觉得海棠最是好看。”说完又手扶垂珠。
苏幼蓁本就是想问一问她步摇的事情，只是不知如何开口，听她如此说，便道：“怪不得如雪今日戴着一支海棠步摇。”
苏幼瑶接道：“这步摇看起来很是眼熟呢，仿佛在哪里见过。”
苏幼蓁也附和说眼熟，花如雪道：“这是幼向送我的生辰礼，说是德妃娘娘赏的呢。”
