陈姨娘点点头：
“记清楚就是了，晚些时候大夫人要过目的。说来，你夫家姓周？倒有些耳熟。”
周嫂子笑道：
“妇的外家在大老爷手下当差，母亲是伺候七娘子的周嬷嬷。”
“难怪了。”陈姨娘看看她，又道，“快入夏了，各房的窗纱需紧着换上。七娘子怕热，不喜茜纱，换做碧玉纱吧。老夫人年纪大了，怕光扰睡，记得多加一层流云纱，午睡时放下。”
周嫂子一一应下，陈姨娘又嘱咐了一番，遂打发她们去了。倒是谢菱听得认真，方才的话，只细细记下。
陈姨娘收拾了账本，向谢菱笑道：
“委屈小娘子坐这一遭，可是怪无趣的？”
“姨娘好厉害。”谢菱拉着陈姨娘，“家中琐事千头万绪，竟也有这样大的学问。我今日长见识了，难怪母亲看重姨娘呢！”
陈姨娘笑笑：
“小娘子见笑，都是些小事，不足挂齿，大夫人不嫌弃也就是了。”
“菱儿自知愚笨，还要烦姨娘多教我。”
“你是张夫人的得意门生，我能教你什么？家事琐碎，时日一长，小娘子们便厌烦了。你若常来看看，倒也是无碍的，只是别多费心神，惹一身苦累就不好了。”陈姨娘只笑着饮茶。
谢菱连忙奉承感激，略坐一阵子也便告辞去。
陈姨娘望着她的身影，只摇头叹了口气。要说八娘子谢菱，聪明也是真聪明，待人接物也很是妥帖。
奈何同人不同命，这些账本家事，七娘早跟着大夫人学得七七八八。虽不是有意教她，潜移默化也就是了。
这些日子，陈酿来探望陈姨娘时，不免说起七娘的功课。她如今像是开了窍，策论文章上竟颇有见解。
别人许是不清楚，可陈酿是明白的。
谢诜让他一介举子来教七娘，必有深意。哪里是七娘任性换先生？细细想来，张夫人到底深闺妇人，如何教她史书国策？
而通史书国策的女子，其婿之贵可见一斑。若非天潢贵胄，必当朝中大元。
陈姨娘收回思绪，只向身边丫头道：
“你把对过的账簿送去大夫人那里，请她过目。”
那丫头拿上账簿，一刻也不耽误，便直直往朱夫人那里去。
七娘午睡起后，正在朱夫人处玩，母女二人一同刺绣过话，其乐融融。
朱夫人遂吩咐一旁的金玲道：
“去把方才的账簿拿来，给七娘子瞧瞧。”
七娘停下针指，只细细看来。
照理，谢府这样的人家，小娘子们是不必精于算计，与银钱打交道的。左右也不缺，何必太在意呢？
只是若丝毫不懂，那便太过愚笨了。
“母亲，你看，”七娘拉着朱夫人，“厨房的开销倒是越发大了。”
“家中仆婢小子甚众，都要吃饭，自然就大了。”朱夫人笑道。
“可是母亲，主家的院子皆有小厨房的，房里人的花销也是月底归在月例中。就府中下房人的分例，何至于这样多？”七娘捧着账簿，一脸不解。
朱夫人犹疑地看着七娘，接过账簿仔细看了。她将大厨房与小厨房的账目一对，这才找到了关窍。
账面瞧着倒是清楚，只是小厨房与大厨房的花销多有重叠，从前倒不曾在意。
“去把管事的叫来。”朱夫人吩咐金玲道。
“金玲别去！母亲，”七娘又道，“我想，他们也不至于在账上作假，多少眼睛盯着呢！况且皆是有据可查的买卖。”
“你接着说。”朱夫人笑道。
“我是想着，这些东西这般多，每日不知倒掉多少！真应了朱门酒肉臭的典故。”七娘噘嘴道。
“你是说，减少采买？”
七娘摇摇头，起身踱步道：
“这东西也不值几个钱，骤然减少，倒叫外人看笑话，说我们谢府斤斤计较。只是粒粒皆辛苦，白白浪费，颇是可惜。”
“小娘子有何高见？”金玲见七娘胸有成竹的模样，乐得顺水推舟。
“昨日学上，陈小先生讲‘不患寡而患不均’。想来，汴京那般大，除了咱们这样的人家，也总有衣不蔽体，食不果腹之人，鳏寡孤独，皆为不均。若能略施救济，岂不两全？况且，咱们家有这糊涂账，别家未必没有，咱们起个头，自有人纷纷效仿，如此，也是功德一件。”
“我的天！”金玲听得目瞪口呆，“这还是七娘子么？”
朱夫人亦上下审视她一番。要说淘气惹事，七娘干得也多了，而今日的话，哪像是她说的？
她自幼娇生惯养，竟还惦记着鳏寡孤独，想出这样的法子，倒难为她了。
朱夫人欣慰地看着她，这孩子从前虽有些小聪明，却总不似方才有条有理。看来，那陈姨娘的侄儿，果然有些真本事。
朱夫人又向七娘道：
“你的法子不错，只是还有许多处需费心斟酌。我先同你父亲说，明日你拿一篇文章来，给他过目。”
“啊？”七娘忽蹙眉噘嘴，“还要写文章？”
朱夫人笑了笑：
“不是有先生么？不懂的地方，多请教先生。”
“知道了，母亲。”
七娘作一万福，便往自己院中去。她一脸不情不愿，不过是随口一句闲话，竟摊上一篇文章！
看母亲的意思，是要做策论么？她谢七娘又不考状元，做什么操这心！
七娘只玩弄着手中的团扇坠子，一时无趣又丢开，只往陈酿的书房去。
☆、第三十二章 花非花2
七娘打发了琳琅、阿珠，独自至陈酿的书房来。那一排竹似乎更青了些，七娘随手折了一枝，陈酿的书案上恰有个白瓷案瓶，想来是合适的。
七娘自拨开竹叶往屋中去，他的屋子总是清静，而他，总是在书案前。陈酿正捧着一本翻旧了的集子，看得认真，倒并不知七娘已至。
她蹑手蹑脚地来到他身后，“吓”的一声，猛然做个鬼脸。陈酿一惊，集子也落了。
七娘大笑起来，狡黠道：
“酿哥哥！螳螂捕蝉，黄雀在后。”
陈酿拾起集子，合上放在案前，只笑着摇头：
“也就是我，若你二哥在，又该说你了！”
“可你是最好的酿哥哥啊！酿哥哥说过无妨的。”七娘托腮，撑在案上，只偏头看着他。
“你呀！”陈酿笑道，七娘不讲理起来，他是拿她没有办法的。
七娘故作得意地看着他，从身后变出竹枝，举在陈酿面前。她知陈酿素爱修竹，邀功似的道：
“你的白瓷瓶呢？”
陈酿一愣，下意识地看了眼案上的瓷瓶，已插了枝芙蓉，粉白的色，娇柔得紧。
七娘端详一阵子，只道：
“酿哥哥甚少插女儿家的花。”
陈酿笑笑：
“多谢你的竹枝，只是我院里的竹，迟早被你拔秃。”
说罢，他便接过竹枝。博古架上一个影青瓷瓶恰还空着，他顺手插上。七娘见他起身，便坐在他的椅上，翻着那本旧集子。
集子有些年头了，多是闺怨之词，偶有感时怀古之句，也颇是精致。
这显然不是酿哥哥的集子，手抄的字迹工整秀美，倒是有些眼熟。
陈酿见她正看，只道：
“是许娘子的集子，那回在花园拾得，你替我还了吧。”
七娘仔细瞧了瞧，开篇题了“浮沉散人”的名，想来是许姐姐的号。这倒不像她，像个女道士，闺阁娘子哪来这样寡淡的名号？
七娘不解，因向陈酿道：
“你怎知是她？浮沉散人，瞧着不像小娘子的号。许姐姐么，是走水路从徽州来，人又好看，应唤作‘玉湖西子’才是。”
“你自还了便是，定不错的。”
七娘犹疑地看看陈酿，再看看集子，也懒得去理会。左右今日是有正事的。她起身至陈酿身边，狡猾兮兮地看着他。
陈酿岂能不知她，只道：
“无事不登三宝殿，蓼蓼且说吧。”
七娘莞尔一笑，只将方才在大夫人那里的事说了。她一脸得意洋洋，眼睛里透着一股子灵气与聪明。小小年纪，难为她想到这样的法子。
“大夫人让你来问我？”
“嗯！”七娘点点头，“母亲说，写不出便请教先生。酿哥哥，帮帮蓼蓼吧！”
“你这法子，乍一看确是不错，只是不曾周全。”陈酿顿了顿，“你且坐下，我同你慢慢讲。”
七娘一知半解地看着陈酿。他恰在院子里置了个席，带七娘去坐下，把小炉上煨的茶斟与她吃了。席在竹林间，颇得魏晋之风，他又着一身家常白衣，气韵风流洒脱。
她只痴然看着陈酿，愣愣地接过茶盏，却也不喝。
陈酿亦自斟了盏茶，只道：
“你那法子，若只在谢府，也便罢了。若是推己及人，还需斟酌。”
七娘闻声，这才回过神来。她遂问道：
“是怕别家不愿么？”
陈酿摇摇头：
“不愿也便罢了，最怕是争相攀比，不愿矮人一截。到头来，硬着头皮捐财捐物，总有抱怨，岂不违了你的初衷？”
七娘思索一阵，只道：
“各家开支结余本就不同，不过是力所能及地帮人。存着沽名钓誉的心思，实在是不该。”
“人心如此。”陈酿笑道，“再则，老人孩童便罢，其他呢？救济过多，人便懒怠了。授人以鱼不如授人以渔。”
“酿哥哥的意思，是给教他们自食其力的能力？”七娘恍然大悟，“是了，如此一来，即便有一日没了救济，他们总还能活得体面。”
陈酿点点头，微笑地看着她，又把小几上的一碟蜜饯朝她推了推。那是七娘顶喜欢的糖霜腌青梅，从前陈酿还取了个雅号，唤作“玉雪团子”。
七娘咽了咽喉咙，只道：
“蓼蓼先作文章，罢了再吃。”
她像是忽然开了窍，就着陈酿的书案纸笔，奋笔疾书起来。便是陈酿，也从未见过七娘如此认真的模样。
他轻手轻脚地多掌了几盏灯，夜里用功，最怕她熬坏了眼睛。七娘倒是不觉，只自顾自地写着。
陈酿遂不扰她，悄然退出书房，只在门外竹林间的小几前坐了，依旧饮茶作文。
今夜的月光轻柔，他时不时朝窗中看，竹影映上窗棂，疏影横斜，暗香浮动。七娘衣裙清淡，在轻晃的竹影中若隐若现，倒不见她平日的神气，尽是诗书浸润的温柔。
她难得如此，那样的时光，显得很慢很慢。夜里静谧，只闻得轻风拂过竹叶的沙响，似乎一切的心绪都沉淀得心安理得。
七娘欠了欠身子，方才一心作文，不觉已是后半夜。天有些发凉，有些莫名的清润。其间，陈酿进屋剪了多少回灯花，她是不知晓的，好在文章已作好了。
她饮了口热茶，拣颗玉雪团子吃了，一面左顾右盼地寻陈酿。
后半夜蓦地生了寒意，他却还在屋外席地而坐。七娘隔窗静静看着，他的白衣洒了层冷冽的月光，衣服的轮廓揉进月光与夜色中，只叫人觉得冷漠又疏离。
七娘有些讪讪，她轻声唤道：
“酿哥哥。”
陈酿闻声回头，神情里亦沾染了月色的清冽。
七娘又道：
“夜凉如水，快进屋吧！已作罢了。”
陈酿遂起身道：
“琳琅在一旁的小书房等你许久了。我唤人去掌灯。”
“酿哥哥要赶蓼蓼？”七娘委屈地看着他。
“夜深了。”陈酿进屋，自点了盏灯笼，递到她手上。
七娘不情愿地接过，他又取了件自己的袍子替她披上。青灰的袍子太长太大，已曳到地上，显得七娘弱不禁风的。他送她至院外，天还黑得很。
琳琅扶着七娘，正待道别，却听陈酿轻声道：
“还是我送你吧，夜深了。”
☆、第三十三章 花非花3
七娘闻声，忙拖着袍子至他身旁，偏头看着他，笑着拉了他的衣袖便走。
陈酿被她拖拽，直怕她摔了，忙道：
“蓼蓼！花径路滑，仔细行走！”
七娘这才放慢脚步。琳琅在二人身后跟着，手里捧着七娘的斗篷。她心下奇怪，分明带了自己的斗篷，七娘子却只愿裹着陈小先生的旧布衣。那有什么好的？又大又不保暖，果然是孩童心性呢！
春日的花大都落了，倒是荼靡繁盛，丝丝袅袅，总爱勾住簪钗花钿，惹女儿家烦心。
可七娘却觉得有趣，时常在荼靡架下穿行，每每经过，总要走一回。她心中是喜爱荼靡的，荼靡多情，才挽成柔丝留人住。
陈酿书房至七娘闺房的路上，正有个小巧玲珑的荼靡架。七娘看了陈酿一眼，满脸期待，却不说什么。
陈酿哪里不知她的心思？这孩子越发贪玩了！
他只冷了脸道：
“不行！”
七娘霎时被看穿，只不好意思地笑了笑，却还不依不饶的。
她又道：
“西南月落，城乌将起，左右睡不成了。酿哥哥陪我至荼靡架下，闲步一回可好？”
“夜深了。”陈酿抬头看看月色，“别淘气！”
七娘似未听他言语，直往荼靡架下去，一面回头：
“琳琅不许跟着！”
琳琅担忧地看了七娘几眼，也不敢去，只得作一万福，向陈酿求救：
“陈先生……”
陈酿叹了口气，最拿她的无赖没办法。他兀自摇摇头，便寻七娘去。
