二人一时站定，七娘方抬眼看她一阵。她只不语，自有一番羞怯流转。
七娘深吸一口气，忽于袖中取出一方布囊，递至邓容君眼前。
只听她道：
“邓姐姐，此布囊之中，有些不便讲的话，要说与姐姐。”
邓容君半抬起眼帘看向她，一时又背转过头去，只兀自伸手接了。
她将布囊双手紧握，怯怯地弱声道：
“祁郎，不知何时，才是复见之期？”
七娘抿了一回唇，只道：
“只怕复见之时，我已非我。”
邓容君闻声一愣，自不解何意。她遂道：
“祁郎怎的蓦地有此言语？”
七娘心下揪成一团，若是再见，她定已复了女儿之身，自然是个“非我”了。
她见邓容君模样，只道无奈。世上怎的有这等荒唐事？还偏叫自己遇上！
七娘缓了缓心神，方道：
“邓姐姐，待我去后，你看过布囊内付之字，方能明白。”
说罢，也不待邓容君言语，七娘遂急忙奔至陈酿身边。
她一刻也不敢耽搁，只与邓氏母女客气告辞，便拉着陈酿落荒而逃。
才下渡船，陈酿方拽住她：
“站住！”
七娘才经了邓容君一事，只道心下不爽快。她方撅嘴，望着陈酿不言语。
“可与人说清楚了？”陈酿正色道。
“是写清楚了！”七娘道。
她遂将布囊之事说与陈酿，只道是学他给史雄的锦囊妙计。
又是个歪理！
陈酿无奈摇了摇头，只朝七娘眉间轻敲一记：
“你呀！始乱之，终弃之，也不知人家看后，怎么想你！”
七娘撇撇嘴：
“那也是没法子的！”
陈酿又摇了一回头，兀自规整一番，遂带着七娘出渡口去。
站在渡口的牌楼下，二人四下眺望。牌楼的那头，是另一个世界，一个未受战火，依旧繁华的应天府。
霎时间见着这样的景，二人只微微一颤，直有些不知所措。
他们转而四目相对，心中皆浮上一丝酸楚，唯有彼此懂得。
眼前的安宁热闹，像极了从前的汴京。二人漂泊至此，见人群往来、货郎叫卖，直把他乡做故乡，自得一番凄楚。
☆、第四十三章 孤馆深沉2
七娘与陈酿一路行来，不论镇子或是村庄，所见皆是破败景象，所感无非凄苦人情。
二人在渡船上待了近一月的光景，似与世隔绝，不闻世事。眼下骤然见着应天府的热闹，直有些应对不及。
应天府的一切，像极了从前的汴京。
二人并身而行，脚下是交错纵横的街道小巷，四周是纷繁林立的商铺酒肆。
再穿过一条不深不浅的巷子，便是勾栏瓦舍的所在。
只见飞檐画栋，自有别样姿态；梁间雕花精致，莫不丝丝入扣。轩窗半启，又闻得竹笛横吹，悠扬婉转，自窗间缓缓而来。
所谓江南丝竹之盛，由此可见一斑。
未及半刻，窗间又传来女子咿呀之声。夜市还未起，原是伶儿在练声吟哦。隐约听来，正是那出耳熟能详的南戏《琵琶记》。
闻得那般声腔，七娘与陈酿皆愣了愣。二人相视一眼，却并未有甚言语。
想那夜，在郓王府的莲花池，他们与郓王夫妇泛舟对饮，唱的亦是这出《琵琶记》。
那时朱凤英初初学得唱念，郓王一管清箫相和，陈酿带着七娘用竹筷敲着酒盏，聊作鼓板。
虽说闲暇习得，腔不成腔，调不成调。好在水面清圆，咿咿呀呀之声随水而传，倒也清雅风流。
那一晚，四人心中唯有音律与美酒，自无纷扰世事，再没比那更好的人间时节了。
眼下这等漂泊之态，蓦地闻着这出《琵琶记》，陈酿与七娘一时思及，心中自是五味杂陈。
二人双双了然，自不必有甚言语。若蓦然提起，也不过徒添一分伤感。
行过勾栏瓦舍，再转过一角，便是应天府有名的书房街。
所谓书房街，并非指街上多做文房四宝的生意。此间旅社颇多，价格亦公道。又因背离主街，很是清静。
从前举子们往汴京应试，多在此处歇脚。当时的府尹为附庸风雅，遂将这条街更名做“书房街”。
那年，陈酿自扬州往汴京赶考，途经应天府，亦是落脚于此处。
如今故地重游，当真别有一番滋味在心头。
陈酿将万般情绪接压在心底，只转头向七娘道：
“咱们在这条街上先寻个旅舍住几晚。我昨日算过，节省出的船钱，勉强能租辆小驴车。待拾掇好了，咱们便回扬州去。”
他们在对岸耽误得太久，所剩银钱，七娘心中亦有数。
她只道：
“也不知应天府的驴车价钱几何？回扬州的路上，总还需别的花销，只怕难以维持。”
听她言语，陈酿心下生出一丝酸楚。
从前，她哪知银钱为何物呢？一掷千金之事，不过是她取乐的法子。如今，她也会细细计算，为银钱担忧了！
陈酿理了理她的发带，安抚道：
“不打紧，从前我路经应天府，也认得些人。明日便出门想法子，也不是甚难事。你且宽些心。”
七娘微微蹙了蹙眉，只看他一眼，抿着唇不言语。
陈酿又带着七娘朝前行去，忽一座偌大旅舍映入眼帘。匾额上大书个三行楷大字“状元楼”。
其间人来人往，在本就清静的书房街显得尤其热闹。
那旅舍高出四周许多，前头还有一座朱红雕花门楼。那等气派，一看便是个有来历的，并非旁的旅舍可比。
七娘一时好奇，遂向陈酿问道：
“酿哥哥，这间旅舍看上去，似乎大有来历。”
陈酿看向状元楼，一时心有感慨。
他只道：
“这座旅舍有些年头了。本也不足为奇的，因在太祖朝时出过一位状元郎，故而唤作‘状元楼’。而后自有考生追捧，便越做越大，成了如今的模样。”
七娘忽想起，酿哥哥本是为赴考才至汴京，遂又笑问道：
“酿哥哥从前路过，可是住的此处？”
陈酿微微一怔，只摇了摇头，玩笑道：
“若住了此处，怎的还不曾得个状元回来？”
他虽玩笑言语，七娘却听得认真。他不曾得个状元，到底是为了她！
陈酿又看了状元楼一眼，掌柜依旧是从前的掌柜，好几年了，也不见什么大的变化。
他自迎来送往，很是周到。想来，状元楼这般兴盛，除了那状元的名气，与掌柜的费心经营亦是息息相关。
陈酿忽忆起，从前他赶考路过，掌柜亦是热心招客。那掌柜见他意气风发，直好言应承，说住了便能中状元！
不过，状元楼名气大、气派大，房价更非别处可比。
当年陈酿念着钱袋里的孔方兄，只婉拒了掌柜。况且，堂堂状元之尊，岂是住一夜店便能有的？
如今想来，那掌柜的倒是一语成谶。
头名的状元，果然是与自己无缘的！
七娘见陈酿久不言语，才知自己问了个蠢问题。
那件事本已过去许久，纵然陈酿不在意，可七娘却从不曾释然。加之前阵子遇着史雄，又勾起了七娘的愁思来。
她明白科举在陈酿心头的重量，亦明白，他那时候是怎样的忍痛剜肉。
七娘沉了沉神情，突发奇想道：
“酿哥哥，不如咱们住状元楼吧！”
她想着，左右科举不止一回。眼下国难当头，自然顾不得这许多。但天下总有安定的一日，朝廷也总会赴考。
眼下这一住，也总算是博得个好意头！
如今漂泊之际，七娘力所能及的，尚可聊作宽慰的，似乎也只得此事了。
陈酿与她相识多年，她又是个藏不住事的性子，心中想些什么，自然瞒不过他。
见她事事顾及着他，陈酿心头忽涌上一丝暖意。
只是……那时没钱住，眼下亦是没钱住。
从前不过是为着不与家中添负担，尚且好说。而如今，钱袋中为数不多的银两，却尽是救命钱！
七娘想着陈酿，一时又忘了银钱一说！想来，这也是她生来便带的娇贵气。
纵然落魄至此，纵然逼着自己计算银钱用度，可于她内心之中，对这般之事，却依旧抗拒不已。
陈酿有些心疼地看了她一眼，只抖了抖钱袋，遂道：
“住一旁的旅舍吧！我带你去我从前赶考时的下榻之地，如何？”
他本当哄得七娘好奇心起，这事也就过了。
谁知七娘只微蹙眉头，竟立在状元楼前不走了！
她将状元楼的牌匾直直审视一回，似在任性耍赖，坚定道：
“酿哥哥，我就要住此处！”
☆、第四十四章 孤馆深沉3
陈酿一时愣住，霎时不知作何反应。
从前七娘也有任性之时，比之更甚的，更不讲理的，亦不在话下。
只是，自汴京城破，她一路与陈酿相伴，也知他的不易。便是心中再忍不得，再嫌这嫌那，也只埋在心里，不曾任性胡闹。
岂知她此时见了状元楼，却又作出这等模样？纵使要为陈酿日后科举搏个好意头，也总不该如此钻牛角尖！
陈酿遂上前拉起她的手腕，只好言劝道：
“蓼蓼，住下便中状元，这不过是商户的说辞。那样多的住客，可见人人都中状元了？”
七娘依旧站如松，丝毫也不动，只道：
“酿哥哥与他们不同！你是有状元之才的！”
陈酿行至她面前，低头看着她，又道：
“可那不与住店相关！我知你一心为我，可咱们的盘缠着实不多了，这两日还需尽快再凑些。至于状元楼，你若愿住，日后咱们再来一回也就是了。”
若在往日，话及此处，陈酿说得有情有理，便是七娘再是不愿，也只得依了。
偏偏此番，她只不依不饶地立着，重复着方才的话：
“我就要住状元楼！”
陈酿见劝将不动，一时有些气恼，只道：
“蓼蓼，你再这般，我可要生气了！”
闻得此语，七娘方才抬眼看了看他。
她心中觉着好笑，生气？莫说发火恼怒，陈酿连半句重话亦不曾同她说过，又哪里会生气来？
七娘吃准了他的脾气，依旧不由陈酿拉扯。
她轻哼一声，直往牌楼里行去。
“祁郎！”陈酿喝了一声，见她不理自己，又喝道，“谢蓼！”
七娘仍然不为所动。
陈酿三两步追上前去，一把握上她的手腕，言语中有些薄怒：
“谢蓼！你今日莫名其妙地闹什么？”
七娘一面往里走，一面不服道：
“我哪里闹了？好不容易到了应天府，没有身后的战火，没有遍野的饿殍。为何我们还要住那些地方？酿哥哥，我不想，我受不了！你究竟明不明白？”
陈酿心头直窝火。还只道连日以来，她总算懂事了许多，是个大孩子了。
不想，刚至应天府，七娘任性骄矜的本性，却又暴露了出来！
陈酿一个跨步，只堵在她面前，正色道：
“你再不听话，我可动粗了！”
七娘一怔，猛地顿住脚步。她抬眼望向陈酿，眼圈霎时红了。泪珠滚滚，止不住地盈盈而落，显得委屈又可怜。
她瞪着陈酿，似是质问：
“你说过‘无妨’的！”
又是这个“无妨”！
陈酿无奈摇摇头，见她这副模样，方才的气恼忽地退却，心也软了半分。
“抱歉，”他道，“我不该吓你。只是，我们眼下的境况，你也不是不知。今日住了这状元楼，又拿什么回扬州呢？”
七娘本不想理他，见他言语，还是忍不住回了话，只道：
“我只知船到桥头自然直。况且，应天府犹如第二个汴京城，赚钱的法子遍地都是，盘缠慢慢赚也就是了！”
她这话说得来势汹汹，倒逼得陈酿不由得苦笑。
赚钱的法子，说得倒轻巧！此处人生地不熟的，又逢战乱之际，岂是那样容易的？
此前陈酿与她轻松说来，不过是为了宽她的心。这会子，倒成了她的说辞。
可见，有的事，是不能随意胡说的！谁知什么时候，便给自己备了个坑呢！
陈酿遂苦笑着打趣道：
“莫不是，你已有赚钱的法子了？”
七娘闻言，心下一慌！
她胡乱抹了把眼泪，敷衍道：
“我能有什么法子？”
罢了，她又瞪陈酿一眼，依旧任性道：
“我不管！我就要住！”
还不待陈酿阻止，却是状元楼的掌柜笑嘻嘻地迎了上来。
见七娘面带泪痕，他只赔笑作揖道：
“小郎君这是怎么了？怎的在我家牌楼前哭了起来？”
七娘见着掌柜，只当是盼来了及时雨。
她也不与陈酿留面子，只抬手直指他，告状似的同掌柜道：
“他不让我住状元楼！”
掌柜顺着她的手臂看向陈酿。只见那是个气度俊逸的书生，他神情略带无奈，似乎还有些面善。
掌柜上下打量陈酿一番，又转头看向七娘。
正哭的这个，倒是娘里娘气的，还这等好哭！直同小娘子无二！
掌柜若有所思地点了点头。二位小郎君能这样闹，是什么关系，他只觉自己心知肚明！
虽说荒唐了些，可古往今来，哪朝没有这样的事？
况且，他每日迎来送往，怎样的人没见过？莫说这是二位小郎君，就是二位小娘子，他也见惯不怪了！
