但她又想了想，叶负雪又不是她，就算有什么事，也能干脆利落地处理了……何况他身边还有明叔，还有白先生，还有……还有祖奶奶……
所以许艾又稍微放心了一些。
两人回到清蓉病房的时候，守在床边的是清蓉的爸爸。许艾稍微松了口气——她感觉这位叔叔还好相与一些。
许荀上去和清蓉爸爸打了招呼，许艾也跟着在旁边笑笑。
“不是送妹妹去了吗？”清蓉爸爸说。
“……没赶上火车，改签了，”许艾不好意思地笑笑，“我就再来看看清蓉姐……”
她说着朝隔壁床位望去一眼：帘子还是拉得严严实实的，里面依稀传来电台节目的声音。
清蓉爸爸客气地点点头，又转向许荀：“你昨晚通宵累了，去休息吧——你对清蓉怎么样，我们都知道，昨天她妈妈也是气上头了……话说得重了点，你别往心里去。”
许艾听到“咔哒”一声轻响，隔壁床好像把收音机关了。
“……没有，这事我确实也有错，而且我本来也应该在这照顾她……您就别跟我客气了，”许荀说，“这会儿我和我妹在，您腰不好，别老是坐着。”
清蓉爸爸笑了笑，脸上的法令纹又深了一些。
“你们都是好孩子，”他说，“要是清蓉能自己睁眼见见你们就好了。”
说完，他扶着腰从椅子上站起来，拍拍许荀的肩膀，走出房间去了。
病房的门重新关上。许艾朝隔壁床望了望，帘子拉得严严实实；她又听见“咔哒”一声，女主持开始朗读观众来信。
昨天，这位老太太一看到她，马上就把帘子拉上了……许艾想了想，如果强行拉开帘子问她，估计什么都不会说。
但她看起来对别人家的家长里短很感兴趣，许艾想。
刚才她大概也是以为会有八卦听，所以才把收音机关了——没想到清蓉爸爸说完就走了。
于是许艾响亮地叹了口气。
“刚才真是好险啊，”许艾说，“幸亏哥你在，不然我都不知道会怎么样。”
“咔哒 ”，女主持闭嘴了。
许荀一时没明白许艾的意思，他刚要说话，转头看到许艾拼命给他打眼色，于是会意地一接：“到底怎么回事？怎么好好的人不见了？”
“我也不知道啊，”许艾大声说，“为什么要针对我？我不过就是个普普通通的大学生，唯一不普通的地方是特别漂亮，把我弄死在那个里面，有什么好处吗？”
“……什么，差点把你弄死？”许荀瞪大了眼睛，“我以为只是拖着你让你误点，原来这么惊险的吗？那你身上有没有受伤？”
他紧张得太自然，许艾一时不知道他是演的还是真的。她刚要接话，隔壁床的帘子里传来一声粗嘎的笑，好像风吹到老树洞里的回音。
老太太笑嘻嘻地说了一句话，许艾听不懂。
“她说，针对你有什么用，自作多情。”许荀小声给她翻译了一下。
“……难道那些虫子不是来取我狗命的吗？”许艾不服气地说。
老太太又说了一句，语气听起来比刚才严肃一些。
“她说，未必就是针对你，可能只是……”许荀说着一愣，“可能只是为了拖住你……”
许艾也愣了一下，然后立刻反应过来：如果只是为了拖住她，不让她上车，那么对方真正的目标……
是她的目的地。
是她要回去的那个地方。
帘子里又传来一阵笑声，好像刚刚看了什么有趣的电视节目。老太太边笑边拍大腿地又说了一句话。
“她说……人家拖住你和捏死你都一样简单，反正你现在人都在这了，说明对方的目的也达到了……”
许荀没有说完，许艾立刻冲出病房，冲出医院，拦了一辆出租，直奔火车站。上车之后，她拼命打叶家的电话——没有人接。
她坐在候车厅里，捏着改签的车票，等到中午，又等到下午，等到发车，电话打了几十个——没有人接。
肯定不会有事的……许艾想。叶负雪身边有那么多人……他自己也……
她想起叶负雪握着她的手说，他有些害怕。
他看不见了。
许艾使劲捶了一下自己的膝盖，咬紧嘴唇，不去想这些事
这可能是她所经历的最漫长的两小时。火车终于到站，许艾又拦了一辆出租，司机师傅问她要去哪儿，她一愣：她不知道叶家的地址应该怎么说。
“……去高速道口。”许艾说。
司机奇怪地“啊？”了一声，许艾又说了一遍：“去高速道口，城东方向的。”
司机嘀嘀咕咕地开动了。出租车很快上高速，下高速，停在许艾熟悉的山路前。许艾付了钱，望了望面前蜿蜒的山间小马路——
她开始狂奔。
从这里到叶家大宅，开车只需要20分钟；20分钟而已，她跑上一个小时，总该到了吧？
许艾竭尽全力地奔跑，耳边只有心跳和风声。她不敢停下，也不敢放慢速度，她怕自己一停下来，又忍不住会想——
不行，不能想。许艾使劲咬了下嘴唇，脚下正好踏上一块石头，一个颠簸，她把嘴唇咬破了。
许艾抬手擦了把血，继续朝前奔跑。
1小时又26分钟后，她看到了熟悉的房顶，熟悉的大门；许艾一头扑上那扇门去，使劲用手拍了又拍：“开门！”
“开门！”
“开门呀！”
她捶打的动静惊起了一片鸟雀，然而它们只是“呼啦啦”飞上天空，并没有在她面前停下。
许艾没有力气再拍门了。她穿着粗气靠墙坐下来，掏出手机，重新拨打那个号码——无人接听。
第79章 除魔师的复原
许艾, 20-21岁，在21岁生日的8小时前, 接连陷入恐慌的泥淖。
为什么会联系不到叶负雪？
那个幻境真的是为了困住她，不让她及时回家？
接连跑了一个多小时后, 她的肺几乎要炸开了。在这个初冬的傍晚, 她满身汗水, 山风吹起路面上的土灰, 全都粘在脸上。
许艾在门口坐了一会儿，等呼吸稍微平静下来，她努力站起身, 拖着酸痛的双腿绕着叶家的围墙走去。
走完了一圈，什么也没发现。
从花格窗里只能看到花园和房子的后墙, 看不见人影, 也看不见其他任何动静。
她甚至叫了祖奶奶，然而没有人应她。
许艾站在围墙外，想试着翻墙——爬不上去，不知道是巧合还是人为，她的手指总会在恰好碰到墙头的那一刻打滑。
现在已经过了晚上6点，初冬的天色已经很暗了。跑出的汗水被冷风吹干, 衣服都贴在身上。许艾站在又黑又冷的山野间，几乎要哭出来。
……不行，至少现在还不行。
许艾使劲吸了一口气, 稳住情绪；她想, 从外面望进去, 花园里一切正常——这是不是至少说明，没有什么大事？
说不定叶负雪只是正好出门，明叔也正好忘了带手机。
所以……他们也应该快回来了？
她又沿着围墙走了一段，走到门口去。才到半路的时候，许艾突然听见一声猫叫，她立刻停住脚步，唤了一声50。
但那不是50。
围墙内的草丛“沙沙”一响，暮色中，许艾看到一个灰白的影子跳上花格窗来了。它并着腿蹲坐在窄窄的窗沿上，眯起眼睛望向窗外。
那只无名的流浪猫看着许艾，黄褐色的瞳孔在夕阳最后的光照中显得诡异又狡黠。
许艾看了它一眼，没心情招呼它，继续朝前走去。
——转身的一瞬间，她眼角的余光似乎看到了什么东西；许艾脚步一顿，回过头去，看到那只流浪猫还蹲坐在原处，眯着眼看她。
它的爪子上好像沾着什么深色的液体，光线太暗，看不清楚。
但那液体似乎有些粘稠；一阵风吹过，许艾闻到淡淡的血腥味。
流浪猫舔了舔嘴唇。
许艾的脑子几乎冒着泡沸腾起来了。此时此刻此情此景，她没法再保持冷静的理智，去看清去确认那只猫到底是扑了只老鼠还是抓了只鸟，才会弄得一爪子血；她几乎是本能地捡起一块石头，朝着窗口的流浪猫奋力丢去。
这没用，许艾当然知道。那只猫怪叫一声就跑了。
但现在，她也只能丢块石头出出气了。
她又走到大门口了，围墙后的叶宅一片漆黑。许艾抱着膝盖蹲坐下来，掏出手机，还剩15%的电量。
重拨，无人接听。
许艾坐在大门口，视野中是夜幕下暗茫茫的山野。
她大概是这世界上最后一个人。
夜风越来越冷，许艾缩在浸透汗水的衣服里，抖得像只雪地里的麻雀。
——有一道光芒从远处亮起，橙黄色的光芒。
是车灯。
许艾几乎跳起来了。
确实是车灯——是一辆黑色大奔的车灯。那辆车沿着山路由远及近地驶来，轮胎碾过沙石地面，发出令人安心的熟悉的“沙沙”声。
许艾赶紧抹了一把脸，抹掉不知道什么时候流下的眼泪鼻涕，使劲挥了挥手。
大奔很快开到她面前，然后停下。
车门开了，叶负雪快步走下车，走到她面前。
“你怎么在这儿？别着凉了。”他说。然后他伸手把许艾一揽，把她被夜风吹冷的身体拥到自己怀里。
“身上都是汗……跑过来的？”
许艾说不出话，但心跳开始暖起来了。
“先进去吧，你要着凉的。”叶负雪说。然后大门开了，他轻轻推着许艾走进宅子。
宅子里的灯一下子亮了起来，仿佛从昏睡中苏醒。
许艾回到自己的院子，好好洗了个热水澡，终于换下了那身又是汗又是土的衣服。
从卧室出来的时候，她看到叶负雪在客厅为她泡好了一杯茶。
然后他拉着她在椅子上坐下，自己坐在她旁边。
“你什么时候回来的？”叶负雪说，“自己从车站过来的？”
许艾猛灌了一大口茶水，想努力让自己的语气平稳一些，然而一张嘴，话还是带着哭腔飘了出来：“……你们去哪儿了，我打了一天电话……还以为……”
“早上师父来电话，让我去他那里一趟，我想着你到了会联系我，到时候直接去接你也行……就过去了，”叶负雪说，“没想到明叔的手机坏了，从师父那里出来之后，我们去车站等了你好半天，没见着。明叔说要不先回家拿个备用机吧……”
然后就在家门口发现了一只灰头土脸，还哭哭啼啼的小动物。
“所以你出什么事了？”叶负雪说，“误了上午的车？”
没听见许艾的回话，他又从旁边的椅子上站起来，走到她面前，然后轻轻蹲下，拍了拍她的手。
正好有一滴没来得及擦掉的眼泪落在他手背上。
叶负雪停了停，然后伸手抚上许艾的脸，为她揩去不争气的泪水。
“你看，我能看见你了，”叶负雪说，“所以有什么事，你就告诉我，我来帮你想办法。”
许艾一怔，立刻抬起头来，望向叶负雪镜片下的双眼。
那双眼睛还是微微闭合，纤长的睫毛敛去了眼波中的光华。
叶负雪突然笑了一下，似乎感知到了她的视线。
“我能看见你了，”叶负雪重复道，“虽然只恢复了大概三成的力量……但我能看见你了。”
许艾几乎从椅子上扑下来，然后使劲抱住了他。
“所以你怎么了？”叶负雪拍了拍她的脑袋，“别害怕，告诉我，我来帮你想办法。”
20岁的最后一天，终于显得不那么糟糕了。
两人重新坐下之后，许艾讲了火车站的事，隔壁床老太太的事。叶负雪听着点了点头：“就我所知道的，确实有些派别会使用盐和糯米……大概真的是遇上一位老前辈了。”
他说着又停了停：“所以你的嫂子……也不是一般的生病吧？”
许艾抿抿嘴，把之前没有说的事也一起告诉他了。
“我本来没有怎么多想，但是那天听到一个司机大哥说了句‘把魂吓掉了’……就突然想起一件事来，”许艾说，“清蓉这个样子，似乎和当初的余安琪有些像。”
那位新娘是在婚礼上突然失神晕倒，然后就好像睡着了一样，怎么也醒不过来——直到有魂体注入她的躯壳。
叶负雪又点点头：“确实也有这样的情况……不过这样一来，事情也许就比较复杂了。”
“还有一件事，”许艾说，“可能是我多心了……不过，我在病房里见到一只蜜蜂……”她看到叶负雪眉头一皱，又迟疑着说下去，“还有火车站的时候……幻境里的……”
“刚才我去师父家的时候，他好像感冒了，”叶负雪突然插嘴道，“一直在咳嗽，似乎不太舒服。”
许艾一下子明白他的意思了——好吧，那就不说了。
气氛稍微愣了一下，一时间没人说话。过了一会儿，明叔来喊了吃饭。
“那我明白了，”叶负雪说，“明天我和你一起过去，看看你的嫂子吧。”
