“在学校干嘛，不是都考完试了嘛，”许荀笑嘻嘻地说，“快回去快回去，我们明天就来。”
第82章 除魔师的聚会
许艾，21岁, 寒假即将开始。
挂了许荀的电话之后, 许艾深思熟虑了半分钟, 最后还是决定把这件事告诉叶负雪。
电话一过去, 对方倒是听起来比她还高兴一些。
“这不是太好了吗，”叶负雪说, “有情人终成眷属。”
“……是的吧，”许艾犹犹豫豫地说, “还有个事要跟你说一下……”
——爸爸不要她了，她也不想跟着一个团的退休老教师一起去南方海边晒太阳。
“所以……可能要来过个寒假。”许艾说。
和她预料的有些出入, 叶负雪并没有很快就回答一句“好”或者“不好”。电话那头静默了一会儿，静得许艾都恨不得撤回前言了, 叶负雪才轻轻笑了声：“那祖奶奶可要高兴坏了。”
……跟祖奶奶有什么关系？
许艾扁扁嘴：“那你不高兴吗？”
回答又是过了一会儿才来的。
“我也高兴。”叶负雪说。
从他的语气听来, 怕是没有祖奶奶那么高兴。
当天下午, 叶家的大奔出现在校门口，带着许艾和她的行李回到宅子里。
这一趟回去, 许艾只觉得整间宅子都活了起来：房梁墙角再没有什么灰尘蛛网，各个房间干净整齐，壶里永远有热茶, 想吃点心的时候，手边就正好摆着一碟软乎乎热腾腾的米糕。
荷塘里又铺满荷叶了，还有盛开的和待放的荷花；连花园里的草坪看上去都绿了一些。
看样子, “小朋友”们确实回来了。
虽然知道“小朋友”的真身之后, 许艾的心情有些复杂。
“对了, 你嫂子我应该怎么称呼？”吃饭的时候，叶负雪突然问道。
“……叫名字，”许艾说，“就像叫我哥一样。”
第二天上午，许荀来了电话说火车快到站了，于是明叔便开车去火车站接人。等他们到的工夫里，许艾在花园里无所事事地逛，想找到那只流浪猫。
她第一次见它是在暑假，当时不过是只巴掌大的小猫；现在半年过去，按猫的年龄来算，它大概是正处于叛逆期的青少年——脾气暴躁，还能打得过50了。
许艾想起那天，它蹲坐在黄昏的暮色里，眼神和表情竟像极了人。
——甚至爪子上还沾了血，也不知是抓了雀子，还是逮了老鼠。
许艾在花园里逛了一圈，没找到猫，倒是遇上几只吵嘴的麻雀。她问它们见过那猫没有，麻雀们说，只见过你那只。
“这里不是还有另一只猫吗？”许艾说。
“我们知道呀。”一只麻雀说。
“但我们没见过。”另一只麻雀说。
“见过的都被它吃了，没法跟你说话。”第三只。
许艾想了想——是这个理。
花园里的风大了，许艾哆嗦了一下，准备回去屋里。
刚一转身，她看到叶负雪从北边过来，沿着走廊朝大门去了。
长衫，眼镜——现在在家的时候，他已经极少戴面具了。
然而这会儿明叔不在，他是要去哪儿？
许艾叫了他一声，叶负雪脚步一停，转过头来朝她笑了笑。
“这天气，连50都缩在屋里不出门了，你还要出去吹冷风，”叶负雪说，“快进屋去吧。”
“连50都不出门了，你又要去哪儿？”许艾说。
叶负雪的笑容微微一滞，然后重新笑道：“师父来了。”
他说，白先生刚刚来的电话，说要过来看看他——这会儿已经快到了。
许艾一愣：“那你告诉他我哥哥他们也要过来了吗？”
“我说了，他说他来凑个热闹就走，”叶负雪说，“他下午还有事，真的只是过来看看。”
……只是过来看看，早不来晚不来，偏偏是今天？
叶负雪说着继续朝前走去。许艾赶上几步，走到他旁边，跟着他朝大门过去。
“白先生来干嘛？”许艾边走边问，“就来看看你？”
叶负雪没有回答。两人转眼便走到门口了，许艾听到门外隐隐传来汽车发动机的声音。
然后叶负雪上前把门打开，白色宝马正好在门前停下。
——后面还跟着一辆车。
宝马的车窗摇了下来，白先生探出头，笑笑朝叶负雪招呼：“巧得很，半路遇上你大舅，就一道过来了。”
跟在后面的是叶家的车子。许艾提着一口气，站在边上，看着两辆车一前一后开进门来。大奔的车门左右打开，许荀下车了。
另一边出来的是个身材小巧的姑娘；呢大衣，格子帽，百褶长裙，右手里提着一个大纸盒子。她转过身来，用手顺起耳边短发，抿着嘴唇轻轻一笑。
“小艾，”清蓉红着脸叫了一声，然后转向旁边，“这位是……叶先生吧？”
许艾，21岁，终于见到了自己的嫂子。
正式意义上的会面，不是单方面的。
这大概会是一次很愉快的见面——如果不是院子里停着另一辆车的话。
几人进屋后，白先生说了句你们年轻人玩着，我和明叔两人聊聊大叔的事去，便转身离开了。许艾时不时去留意窗外，想看看他有没有做什么奇怪的事——理所当然的，什么也没发现。
清蓉突然叫了她一声。
“我带了个蛋糕过来，自己做的，”她笑嘻嘻地说，“有点粗糙，你别嫌弃。”
说完，她打开刚才一直提在手里的纸盒子。
里面是一个漂亮的翻糖蛋糕，比许荀在便利店买的那个精致百倍，上面还细心地写了许艾的名字，还用翻糖做了一个圆脸小人儿，还有许多用糖豆和巧克力做的细巧装饰，满满当当地铺在蛋糕上。
这么个精雕细琢的作品，她不但亲手做了，还一路带着坐火车，还半点没有损坏……可以说是相当用心了。
“你哥说，你为了我，连生日都没过上……我也没什么能送你的，就补个蛋糕给你吧，”清蓉说，“要不是你来了，只怕都没人知道我是怎么回事——搞不好我现在还在医院躺着。”
许艾赶紧接过来。
“你身体好了吗，”她说，“做蛋糕很麻烦吧……可不要累着。”
“基本上没什么大事了，”清蓉说，“就是有时候还会头晕……不过躺一会儿就好，不要紧。”
“躺一会儿，玩玩手机就好了。”许荀说。
清蓉顿时嘟起嘴，拍了一下他的膝盖。
这个嫂子比许艾以为的要活泼得多，说起话来声音不大，但语气俏皮又可爱；她开始还有些拘束客气，几人聊了会儿之后，就渐渐放开了，开始和许荀互相吐槽。
——“互相吐槽”的意思是，她能还嘴，许荀不能。
叶负雪在边上听着，都笑出声来了。
“看样子你恢复得不错，这就太好了，”叶负雪说，“多休息几天，身体慢慢会好起来的。”
清蓉又想了想说：“不过……那几天的事，我有些想不起来。”
“那几天？”许艾问。
“我只记得我一个人回了家，之后的事就全忘了，”清蓉说，“只记得我在房间里躺下睡着……醒来的时候却是在医院里。”
“这段期间，有没有做什么梦？”叶负雪问。
清蓉想了想，摇摇头。
“似乎是有做梦，但是不记得了。”她说。
叶负雪笑了笑：“这倒不用太在意，慢慢会想起来的——就算想不起来也没什么要紧，重要的是以后的事。”
于是清蓉也咧嘴一笑，又重新谢了叶负雪。
“以后来我们自己家玩呀，”她笑嘻嘻地说，“我做饭给你们吃。”
午饭又是在大圆桌上吃的。五个人在餐厅坐下，白先生把明叔也喊来，让他一同坐在旁边。
明叔客气了一下，推脱说得有人上菜。
“难得人齐，就一起吃吧，”叶负雪也招呼道，“明叔帮扶了我这么多年，本来也早就是家人了。”
于是明叔有些不好意思地笑了笑，也在桌旁坐下了。
这一顿午饭当然是“小朋友”做的，菜色丰盛又精致，佐餐的是自家酿的米酒。席间许荀说要敬一杯，许艾拿筷头捅了他一下说，都是自己人，来这套干嘛。许荀刚要收回杯子，叶负雪说，那我和许先生碰一杯吧。
清蓉说什么许先生，是大舅。两个男人倒是一起脸红了。
于是许艾拿了装米酒的小壶，为哥哥倒上，又为叶负雪倒上。刚要放下酒壶的时候，她手一抖，手肘撞到了白先生。
壶里洒了些米酒出来，把白先生的袖子沾湿了。
“——没事，不要紧。”许艾还没来得及开口道歉，白先生先自己扯了纸巾擦了几下。
“……不好意思。”许艾说。她记得叶负雪说过，师父平时很和气，但是“弄脏了他的衣服，可是要骂人的”。
她朝叶负雪看去，对方为白先生递了张纸巾；白先生也没说什么，又道了声“没关系”之后，就继续吃饭了。
然后一桌人说说笑笑地吃完了饭，明叔感慨了句，这餐厅里好些年没有坐下这么多人了。
“不如我们来拍张合影吧，”许艾说，“机会难得嘛。”
许荀和清蓉立刻表示赞同。叶负雪也笑笑说了声“好”。
“……那我来给你们拍吧，”白先生说，“总得有人拿相机。”
说着他就要从位置上站起来。
许艾马上笑嘻嘻地把他一拦：“没关系，现在有定时拍摄，自动拍的，很方便。”
她一边说一边掏出手机，打开手机壳上的支架，端端正正地放在桌面上：“你看，这就行了。”
白先生有些尴尬地笑了笑，又坐回椅子上：“现在这些年轻人的玩意真是日新月异，我都不知道……确实跟不上你们了。”
于是许艾找了个小桌，放好手机，把拍照APP调好，然后飞快跑回桌边，在叶负雪旁边坐下。
——“咔嚓”。
照片拍完了，桌边的人脸上的笑意却没有散去。大家又继续说说笑笑，清蓉拿胳膊撞许艾，要她发照片给她。
许艾悄悄瞥眼一看——白先生默默抿了一口酒，没有半分笑容。
这么近距离看去，他下巴上那道伤疤看起来像一张怪兽的嘴。
第83章 许艾的回娘家
许艾, 21岁，上一次拍全家福是在15年前。
虽然这张照片不一定能算是全家福……但至少在画面上的，（几乎）都是自己喜欢的人。
后来把照片放大仔细看的时候, 许艾甚至还在画面最中间看到了祖奶奶：穿着一身粉嫩嫩的袄裙, 两只小手垂在身侧，嘴角使劲抿住一个笑——她竟然还看出一点羞涩的味道来。
那就……当它是全家福好了, 许艾看着手机想。
连50都在叶负雪膝盖上趴着呢。
当天午饭后, 就像叶负雪说的, 白先生和他单独聊了会儿，很快就驱车离开了。许荀和清蓉在西厢住了下来，他们准备明天再走。
四人说说笑笑地吃完了晚饭，清蓉早早休息睡下了, 叶负雪也告了有事回房；剩下许艾和许荀，兄妹俩在西厢外屋说了会儿话。哥哥说你刚才怎么这么不小心, 把酒泼人家身上了——人家可毕竟是长辈。许艾说手滑了有什么办法, 又不是故意的。
她当时也有些意外——之前在便利店遇到白先生的时候, 一整杯豆浆都打翻了, 但当时他好像张开了一道屏障，没让自己的衣服上沾到一滴。
也许是一时没注意吧, 许艾想。那一边, 哥哥已经把话题转到了自家爸爸。
“今年过年我不回去了，”许荀说, “就在清蓉家过年——他有脾气, 我没有吗？他不喜欢我媳妇, 我还不喜欢他呢！”
许艾扁扁嘴：“他也不要我回去……说让我就在叶家过年好了。”
“那你就在叶家过年呗。”
许艾皱了下眉头，朝哥哥一望：“你有没有觉得，爸爸好像是在刻意赶我们走？”
听到这句话，许荀也抬眼看她。
“跟你吵架是赶你走，挂我电话也是赶我走——还直接帮我把去处都给安排好了，”许艾说，“这也太奇怪了吧？”
“那他有话不能好好说吗，骂清蓉做什么？”许荀说，“他以为这是上个世纪的台湾伦理电视剧？”
“他要是有话好好说，你还会走得这么干脆利落，头也不回吗？”许艾反问。
许荀不说话了。
“当然这只是我的猜测，”许艾说，“我就随便猜猜……你别当真——说不定他就真的只是个臭脾气的怪老头。”
许荀干笑了声，皱着眉头没有接话。
许艾拿出手机一看时间，快晚上9点了，便催许荀也早点去睡。
许荀应了一声，人却没动。
“我感觉你似乎不是很开心，”他说，“至少不如我上次来的时候那么开心——是不是出什么事了？”
