总不能给他带一包炊饼去罢？
这么大冷的雪天，别把他肚子吃坏了……迎儿看着翩翩飞扬的雪花，突然反应过来，问少年：“济南府冷麽？你们营里可有大衣裳穿？”
少年见此，哪还有不明白的？只说：“比咱们两县是要冷些，但营里都管衣裳哩！况且你家郓哥儿是在亲卫营，那可是总兵大人亲自执掌的，不止有朝廷饷银，还有大人补贴，四季衣裳不愁……”
迎儿放下心来。
只是，除了吃的穿的，她实在想不出来还有啥是他需要的……还有钱！对，那就给他钱罢！他买了这多好东西肯定都弹尽粮绝了。
迎儿又要为自己的机智点赞了！
她赶紧回房去，中午收的尾款还没来得及存钱庄去，正好拿二十两与他，本还想再包几个炊饼给少年呢，他已经急不可耐道：“别别别，俺要赶路哩，可得走了！”
迎儿见他火急火燎的，突然之间就啥也想不起来了，大脑空白片刻，只会问：“你们过年有假麽？”
“有倒是有，不过是轮休，一般新兵都得当值，顶多元宵节能回来几日。”
迎儿放心了，元宵节能回来，那也好。
见他马上就要走了，又赶紧交代：“烦请小哥哥到那边了同他说一声，钱不够再说一声，俺们在给他带。俺们家里样样好，他爹也好好的，没吃药了，让他不消担心，好好给大人办事，好好保重身子，俺们等着他元宵节家来……”
少年被她千声万声“好好的”逗笑：“行啦行啦，你的话俺一字不落会给他带到的。”这才扬长而去。
“信使”一走，迎儿那口气才松下来，能把她的话带到就好，他一定要好好当差，别总想些有的没的……
只是，另一边，远在济南府的郓哥儿，盼星星盼月亮的盼了几日，少年却只带了二十两银子给他：“喏，你家那位让带给你随意使的，她说家里样样好，让你别挂心。”
一面说，一面看着他笑得不怀好意。
郓哥儿眼里掩不住的失望，不死心，又问：“你说的是俺爹还是……”
“自然是你家那位了！叫武迎儿的！”
郓哥儿犹自不死心，又问：“她真只让你带银子来？旁的啥都没有？”他才不要她银子哩！哪个稀罕银子，他要的是她的心意。至于心意要如何表达，她就不能学学人家旁的女子麽？
“旁的啥，你还想要啥？没亲手缝制的衣裳，纳的鞋子，不像俺家那位，瞧瞧，这鞋子可是……”少年不忘显摆。
郓哥儿满眼羡慕的看着他沾沾自喜，心中说不出的失落……她不会是还在生气罢？自己确实唐突她了，也吓到她了。
看来这次赔礼道歉的力度还不够啊！
少年重整旗鼓，想着过几日谁再往那边去，还得继续带东西。只是营里却有人发现他的不对劲来，见他日日只待营里不出门，就是沐休日也不上街。
都问他：“郓哥儿咋不去吃酒了？”
少年摇摇头，酒有什么好吃的，他的钱要存着给她买东西哩！
少男少女第一次心有灵犀的盼望着过年，盼望着元宵节的到来，日子也就过得飞快了。
过完腊八就开始备年货，今年武家的年可热闹了。武松回来了，一直压迫武植的潘金莲也被休弃了，郓哥儿不回来，乔大叔的年也跟他们过。武松陪知县去临清城述职时，迎儿顺便让他去码头上告诉刘守珍三人，让他们腊八前收了摊子，关了门来清河县过年。
就是刘家几兄弟在临清也早没亲人了，武家人一挽留，他们也就留在清河县了。
人多，备的年货也多，外加口袋里有钱了，迎儿也不含糊，腊八那日买了整头大肥猪来现宰，又舍舍得得的连羊也买了只，鸡鸭鱼鹅自不必细说……整整花了七八两银子！
二十三，祭灶王，俗称“小年”这一日，刘守珍和黄四娘终于带着狗儿回来了。武大请来翠莲，同黄四娘一起，手把手教着迎儿迎灶王菩萨，将两处宅子里的厨房都祭拜过……以后她自个儿当家做主了，这些事都得会做，这也是武大的良苦用心了。
只是迎儿暂时还不能领会罢了。
二十四，扫房子，迎儿和狗儿勤快得很，将两处宅子里里外外全扫了一遍，桌椅都抹过两遍，又分别用艾叶熏过，再打开门窗散了半日，可以说是“纤尘不染”了。
二十五，磨豆腐。武家没人会这技术活，只能拿钱去买了十来斤现成的豆腐来，意思意思一下。
二十六，去割肉。这就是除了杀的猪外，又单独另买了一二十斤新鲜肉，预备着年夜饭。
二十七，蒸枣糕；二十八，贴年画；二十九，去买酒……年三十，团团圆圆年夜饭！
这个年，就没有人不开心的，迎儿自个儿当家做主，几个长辈每人十两的压岁钱，刘守珍三人各五两，就是刘家几兄弟也每人得了二两。
当然，武植武松和乔老爹也没忘了给迎儿，她长这么大，有史以来第一回收到了压岁钱，要不说激动那都是假的。
过了年，从初五开始，武家的铺子前放过串炮仗，又开始新一年的生意了。
初八这日，来仙儿下定的日子，迎儿早早的就去了她们家，陪她待闺房里听着外头热闹。不过迎儿一没定亲，二是胆子大，也不害臊，守在外头听着，一会儿跑进去“禀报”来仙儿：“他家来了一头猪，两只羊哩！”
一会儿是：“他们家来了十二抬的聘礼，听说光聘礼银子就有一百八十八两哩！那箱子里全是满满登登插不进手去的好料子！就连你们婚后要用的盆也抬了八个来！”
来仙儿被她羞红了脸，不，准确来说是她今日脸上的红就没下去过。
“好丫头别害臊，这可都是你日后立足的资本哩！瞧这样子，未来嫂子和相公都极看重你的，你可以放放心心做杨家二奶奶了。”
这年头，十两银子就足够一户乡下人家吃穿不愁一年了，娶个媳妇能拿出将近二百两来……真的是大手笔了！这么多钱，就是让武家拿，也不一定一次性拿得出来的。而杨家能痛痛快快拿出来，说明他们对未来媳妇人选也是满意的。
来仙儿轻轻捶了她一下，声若蚊蝇的“嗯”一声。
迎儿也替她欢喜，不得不承认，在这时代，虽女子地位已经大大提高，但事实摆在眼前，身为女子，一生人最大的倚仗仍莫过于父、夫、子了。
来仙儿虽没父亲，但她有满心满眼只有她的杨宗保这个未来“夫君”，将来琴瑟和鸣再生几个儿子，能够掌家，手里有钱，能孝敬潘三姐……这就够了。
潘三姐这人虽没主见，动辄就要被人撺掇，又没远见，动辄要撺掇闺女贪小便宜，但她养的闺女好……所以母女俩都能有个好归宿。
下完定，意思性的算个生辰八字吉凶……谁也不会毫无眼色的“算”出个凶来，再算个来年二月二龙抬头的吉日，这婚事也就板上钉钉了。
从此，两家人走动就是亲家的关系了，来仙儿时不时就要被孟玉楼请去“玩耍”，教她些管家理事的本事，迎儿反倒没什么事，被“剩”了下来。
正月十二，被剩下的迎儿正在家里百无聊赖呢，突然大门被拍响了。她早早的就算着日子，若郓哥儿能回来过元宵节，那这几日不定哪日就能到家了。
此时她自然大喜过望，满心以为必是他回来了，从袖子里掏出水银镜照了照，见气色挺好，白里透着粉，头发也梳得一丝不苟，只是没想到他会回来，没来得及戴金簪子……算了，来不及了。
她赶紧着去开了门，却见是个眼生的婆子，约摸三十七八的年纪，穿了一身上红下绿的裙子，大正月里也不嫌冷，头上还戴了两朵大红的绢花，一股麻花辫绕到胸前……有些古怪。
甚至是不伦不类。
迎儿心内纳罕，嘴上却道：“不知婶子找谁？”
那妇人上上下下打量她两遍，见她十五六分年纪正是豆蔻芳龄，上身洋红色褂子配白绫袄，下穿一条遍地撒花大红裙，倒是气派又好看！就是那一头青丝也生得浓浓密密，黝黑黝黑的，瞧着颇为喜人。
鹅蛋脸儿，柳叶眉，流光溢彩的丹凤眼，配上樱桃小嘴，不大不小……真是好一个如花似玉的美娘子！
妇人先自赞叹两声。
迎儿见她不说话，只光顾着靠自己，像打量货物一般的挑剔，心内有些不喜。
故意道：“婶子莫非是走错门了不成？不说话俺可关门了啊！”一面说着，一面就真要合上大门。
妇人“呀”一声叫起来：“哎哟！大姑娘这是做甚？上门便是客，哪有将客人往外推的道理？”
迎儿愈发不喜，她懂不懂道理那是她爹娘的事，哪里轮得到她个三杆子打不着的婆子教训了……不，不止是教训，是说三道四！
“待客之道俺爹倒是教过，只那是要对着客人才有必要，有些不知是不是客人堵人家门口的……可还要如何以礼相待？倒是等着俺二叔回来给她顿棍棒吃才是！”
妇人见她才几句话的功夫就锋芒毕露，夹枪带棍的，愈发不喜了，心道：若不是看在那丰厚谢钱的份上，老娘还用不着受这气！
不过，话说回来，这位的脾气……也不知那家人是怎么想的。
妇人吸了口气，拿出“职业道德”来，硬挤出个笑脸来，道：“小娘子可是武大官人家的姑娘？”
听她唤自己爹为“武大官人”，迎儿小尾巴都要翘上天了，也暂时不追究她的无礼，笑道：“正是。”
“武大官人在家不在？俺来寻他有事儿哩！”怕她拒绝，妇人又道：“二官人在也行。”
迎儿见她是要寻他们的，也不好再拦着，只不情不愿的让进门去，请她在堂屋坐了，使狗儿去唤她爹回来。
只今日也是赶巧，狗儿才将将跑到巷子口呢，就遇着武大郎了。迎儿也奇怪，现还未到晚食时辰呢，咋她爹就回来了。
妇人见门口进来个矮胖的中年男子，忙一甩帕子，笑着迎上去道：“哎哟！武大官人可让俺好等了！”
武大手足无措，不知道该说啥，只一个劲的向“薛嫂子”赔不是。
迎儿恨铁不成钢，他自己的家，自己想啥时候家来就家来，她爱等不等，赔什么不是，他哪里有错了？！这般啥也不懂的直接认错，不就是主动递了把柄与人麽？！
果然，那妇人笑得愈发得意了，也不等武大说话，自个儿先坐了主位，喝了口茶，见武大战战兢兢的，心内嗤笑一声，嘴上却道：“既如此，那大官人可得答应俺一件事才行。”
武大刚要随口应下，突然想到闺女的耳提面命，赶紧回首看了迎儿一眼，见她冷着脸，也不敢应了，只唯唯诺诺，一副颇为对不住妇人的神色。
她爹真是……算了，只能多留心他了。
迎儿心内冷笑一声，时至今日，还有人敢欺负她爹老实！哼！真是老虎不发威，全当她病猫呢！
“诶，婶子说的哪里话，什么答应不答应的，咱们做生意的，只知道有一说一，有二说二，又不是那昧良心的奸商，啥都未说呢，就先逼着人应这应那。”
妇人被堵住，气得“哼”了声，想到今日目的，也只得憋下这口气。
迎儿又继续道：“婶子，有话就直说吧，能答应的咱们定不会违了您的美意。”
她见妇人红红绿绿一身，隐隐已经猜出来了，怕是媒婆。
有了这台阶下，薛嫂子就道：“是哩是哩，看来大姑娘果然有本事，里里外外全凭你做主了呢……这般好本事，也不知将来会便宜了哪家小子。”
迎儿笑笑，看吧，她才给她点好脸色呢，这婆子又开始夹枪带棍了。
“婶子哪里话，俺再能耐，那也是个小闺女，哪有婶子走千家串万户的本事？嫂子可是专吃这碗口水饭的……”
薛嫂子又被堵得说不出话来，只自个儿喝了口茶，叹口气道：“是是是，俺们就是吃着这口饭的，今日啊，也是为了这口饭来的。”
二人打了半日机锋，迟钝如武大郎终于听出来了，薛嫂子是上门说亲来了啊，再见闺女恨不得她赶快走的样子，忙拦道：“那倒是多谢嫂子了，只俺们家闺女还小，还不急哩，俺同她二叔也还想再留她几年。”
薛嫂子眼珠一转，笑道：“诶，哪里就小了？俺瞧着也是大姑娘了，只是这性子，大官人还得多费心管教管教，现在不教，以后去了婆家可有磋磨的。”
迎儿最烦别人说她没教养，她本来就没娘，她爹又软弱，她所有为人处世的道理都是自个儿摸着石头过河学来的……外人没有经历过那些，哪里有有权利来指手画脚妄加评论了？
正要发作呢，那妇人立马道：“所以啊，俺这回是来给你带好消息哩！”
武大懵了：“俺们家迎儿还得再留几年哩，哪里来好消息？”
妇人用帕子捂着嘴，笑得“咯吱咯吱”的，像掉到油缸里的老鼠，笑得得意……又贪婪。
“大官人可傻了罢？横竖这屋里只咱们仨，不是大姑娘的喜事，自也不可能是俺的，那还有谁哩？”
武大摸摸脑袋，恍然大悟：“哦，是说俺自个儿啊，俺哪有啥喜事。”心内也只当她打趣人呢。
“就是大官人的喜事啦！城北臭水巷知道不？巷里有位姓王的娘子，才三十出头年纪，跟朵花儿似的……长条身材，长手长脚，以后养的哥儿肯定也是大高个儿！”
迎儿心头一动，这是来给她爹说亲的？果真有钱有势了就是不一样，亲事都自动找上门了。
武大突然就难为情起来，推拒道：“还是别了，俺这把把年纪，再不敢想那些事了，只盼着把闺女拉扯大，招赘个女婿上门来就行了……”
一听“招赘”，妇人急了，就像自个儿的万贯家财要被分出去了，从她腿上咬下块肉去一样的疼，急道：“诶，不可不可，此事万万不可，您家里多大的产业啊，两三个铺子日进金斗，哪里能便宜了上门女婿？还是得娶个贤惠人，正正经经养个儿子才是道理！”
