宝钗心中未尝不曾感慨，只是她是心下明白之人，众人的心思自然没有能瞒得过她的，她心中虽苦，却是能自我宽慰，也不很把宝玉放在心上，当下里不管众人如何奉承夸赞黛玉，她只微微笑着，恬然自安，毫无窘态，与王夫人的神情迥乎不同，让贾母等人倒是高看她一眼。贾母本不腻烦她，见她如此，反而为她与宝玉惋惜，每每众人言语间冷淡讥讽着她，贾母总要回护着些。
那黛玉是另一个明白人，自然也知众人之意，她如今是与宝玉断绝了情意，虽知宝玉有些痴意，然而为着众人的体面，她是断乎不肯与宝玉再有半分牵扯，因此新婚之后，便安生住在梨香院，闲来无事，随着自己的心意改换陈设，收拾妥帖，与贾琮是斯抬斯敬，床第之事虽有，却不繁，只淡然处之，贾琮也不敢十分扰攘着她。梨香院的一应仆妇俱是黛玉带来的，只贾琮身边原有的两个丫鬟跟了过来，那夏荷已经打发出去配了小厮，蔡嬷嬷也开恩放出去养老了，锦儿和香儿是黛玉原本就熟悉的，自然不敢闹妖，只服服帖帖地听从紫鹃的摆布，兢兢业业地服侍新奶奶，梨香院中倒也安静。
这一日贾琮轮值之后休沐在家，便倚着兰窗闲看御制的《松赋》，黛玉到贾母上房请安去了，房中的丫鬟大多跟去，透过纱窗向外望去，院中庭院清寂，只落叶在日光中轻舞，贾琮回转头来见壁上悬着一副对联，是赵孟頫的墨迹，写的却是：蝴蝶乍从帘影度，樱桃半是鸟衔出。便自己起来将联对取下，又开了箱子，找出一副旧年沈大学士送给自己的联对，亲自站到椅子上挂到墙上。
正忙着，却见黛玉裹着玉色哆罗呢的鹤氅站在门口微笑着看他，便跳下椅来，解释道：“我看那原来是联语是春末的景致，字虽好，与节令不符，所以换上了这幅，你看可好？”
黛玉便笑道：“不用你说，我也要换下来的——那原是为着昨日三妹妹过来吃茶，为着那是她送的贺礼，才挂出来的——偏偏早起就忘了。”一边说着，一边却来看贾琮新挂出来的联对。那是沈大学士仿的王羲之的笔意所写的：门尽冷霜能醒骨，窗临残照好读书。黛玉便笑道：“真真是大学士的口气，忒道学些——字是果然好。”
贾琮一笑便携了她的手坐到炕上，丫鬟送上红枣姜茶来，贾琮便慢慢问她在贾母那里都见了何人，有甚新奇事等语。黛玉犹疑了一下，方才说道：“并无什么大事，不过家常闲话，如今琏二嫂子身子虽旺健了些，二太太却是定要宝姐姐来主持家务，我瞧着二嫂子也看破了些，并不十分抗拒，也就把对牌等交出来了，只是她却还向老太太荐了我去与宝姐姐共同当家，我自然是敬谢不敏了——那热灶可不是好烧的？”
贾琮笑道：“就是，你只管咱自家的事就罢了，不必理会旁的。”黛玉便又笑道：“老太太到底还是疼凤丫头的，明言不许二嫂子他们搬回大房去住，让凤姐姐陪在身边说笑有趣呢。”贾琮道：“那样琏二哥和二嫂子的日子还好过些。”黛玉点头不语。
贾琮见她似有心事，并不肯追问，只过后悄悄叫来锦儿询问，才知宝玉那边竟在新婚未经年之时，便将宝钗的丫鬟莺儿，还有自己房里原本伺候的大丫鬟秋纹和麝月也都收了房，王夫人因为溺爱儿子却不挟制，而宝钗也是状若无闻，贾母虽然叹息，也依纵了宝玉的胡闹，只是此事再亲友间传开，竟是无人不笑话的。
贾琮听罢，一笑了之。他心里只记挂着黛玉，便跟进黛玉的内室，见黛玉正在案前写字，却是一首咏立冬的绝句：秋风吹尽旧庭柯，黄叶丹枫等闲过。一点孤灯半轮月,今宵寒较昨宵多。贾琮叹道：“诗言志，此诗情调何等沉郁。”黛玉沉吟了半晌，方轻声说道：“你不必多想，我并未有动于衷，只不过替宝姐姐感到不值罢了。”贾琮便轻轻拢过她来，说道：“我自是知道。”
日子也便这样淡淡的过了，梨香院里诗书滋味长，贾琮此生尚未享受过如此惬意的时光，端的是岁月静好，黛玉也事事如意，再不生别样的耽心。每日里除了到贾母那边承欢陪坐之外，与大观园已是断绝了踪迹，与贾府诸人只是面上的情分。王夫人等是不必说了，就连邢夫人也是并不拿大，反而见着黛玉便要嘘寒问暖一番，直比亲生的女儿都要亲切一般。
只有见着宝钗之时，全因着旧日的情分与一向的惺惺相惜，本欲相亲，谁知反而更为疏远了，有时在贾母那里对坐多时，也是不交一语。宝钗管理家务，甚是劳乏烦忧，偏偏凤姐夫妇撒手二房的事务之后，宝玉是一些也指望不上的，每日只知在那几个姨娘的房里游戏说笑，并不知经济时务，而宝钗便有三头六臂、补天之功，终是巧妇难为无米之炊，眼见着贾府日复一日的亏耗下去，家人却是只坐而论道，上上下下不肯减少半分的开销，稍有不如意，便要抱怨刻薄，更有那无知仆妇，干脆指桑骂槐，只说家私都被宝钗给搬运到娘家去，填补哥哥的官司去了。宝钗心中苦楚，自也无心在姊妹妯娌中应酬往还。
作者有话要说： 黛玉也嫁了，仙子从此谪落人间，从凡人的眼光看，也未尝不是件幸事。
第二十五回 甄府管家兴利除弊
相比贾府中日用开销的捉襟见肘，梨香院里却是丰盈富足，只是黛玉从来清贵，自是不会去关切这些个俗事，虽说她并不糊涂，在林家时也接触了些家务事，然而本性不好锱铢必较，便对于家务事很不上心。偏偏贾琮是个最爱时务经济的，又见心爱的人不喜柴米油盐的俗事，他便颠儿颠儿地将管家之责给担当了起来。
说起来黛玉的陪嫁也是不小的一份家产，不过林婶娘体贴，给关外的农庄和南边的茶园、桑园和橘山都派了妥帖的管事，自是不用京里面千里迢迢地操心，并且有林家的人在那里就近照应。但是她老人家又深知过犹不及的道理，所以京郊温泉庄子便留给小夫妻自己经营，就连京城里的洋货行、南货店、绸缎行和银楼这四铺，也仅仅是原班的掌柜和伙计留下，自己是一些主意都不再给拿，全凭黛玉和贾琮自己主张了。
于是旬头月尾便常有各家铺子的掌柜拿着账本货单来请示，黛玉自是不耐烦见人，只自去读书品茶，赏花听曲，贾琮却蛮有兴趣地过问店铺的经营状况，并且很快便上手了，居然发现自己是个经商的好手。他甚至抽空出城去京郊的温泉庄子转了一圈，发现那个庄子其实是个专门用来泡泡温泉的别墅，庄子不大，内有一座小山，山下数十亩薄田，因为地势低洼，沼泽纵横，不利耕种，所以林婶娘当初买下来时并未花大价钱，只为着山腰处有一眼活泉，才盖了几间青瓦精舍，专为预备着送予黛玉洗浴疗养的。
贾琮看了一圈，发现此地出息之物甚少，尤其土地贫瘠，庄稼收成微薄，佃户莫不叹苦道穷。然而与贾赦分与自己的田庄相隔仅一道溪，连在一起便成规模。他看了几日，心里面便恍惚有了些兴利除弊的主意，只是却是缺少一个得用的人来实行。恰好在这个时候，贾府的世交金陵甄家新近获罪抄家，甄老爷却把家中的世仆包勇荐来贾府，贾政正为与甄府瓜葛过深而不自在，见甄家又不识时务地荐了人来，便更是不喜，却是不好退却的。正自为难的时候，恰好贾琮在旁边听见，又见那包勇身材魁梧、浓眉朗目、淳厚笃实，心中不由得称许，便开口向贾政讨要，贾政巴不得推出去，便一口应许了。
贾琮便带包勇过来，先派了他些差事干，几件事下来很是称心，见果是个勇于任事、精细周到的奴才，便提拔他做了管家，打发他到京郊的庄子上打理。不到一年的光景，那包勇果然能干，就将小小的田庄打理得兴旺起来，先是在小山上遍栽果树，主要是枣、栗、柿三品，然后让佃户们挖泥成塘，堆泥成基，基上种菜、养鸡猪，塘中养鱼、养鸭鹅，每隔五日，便送一次菜蔬禽蛋鱼虾等鲜物入府，梨香院中的供应愈加新鲜适口，而瓜果蔬菜、肉类禽蛋还可卖到京中的铺子里，出息比之种田不可同日而语。
这些事情贾琮也约略说与黛玉知道，黛玉只是一笑了之，并不放在心上，贾琮却以为这正是大家闺秀的风范，反更为称许。这一日，足迹罕至的宝钗突然到梨香院来做客，黛玉心中诧异，却也欣喜，她与宝钗早已消除了早年的隔阂，惺惺相惜，只是碍着宝玉和王夫人，面上皆淡淡的，不说出来而已。
宝钗此来却是出乎人的意外，只见宝钗穿着一身半新不旧的湘妃色袄裙，通身不见新妇的鲜艳颜色，别有一番端庄雅致，只腰间的一条大红丝绦，与她的身份相称——穿戴虽还如旧时，眉目间却再难见原先的安适祥和，只觉得带有轻愁薄恨，竟是掩不住的了。
贾琮与黛玉连忙含笑让座，黛玉笑道：“宝姐姐如今是大忙人，竟也拨庸造访，真令蓬荜生辉。”她却是还是旧时的称呼，并未改口。宝钗也笑道：“颦儿婚后越发的调皮，琮儿也不管管他。”贾琮只是微笑，并不接口。他心知宝钗此来必定有事相求，自己在此不便，便略坐了坐，找个托词，自向书房里读书去了。
宝钗见他出去，方叹道：“从前看琮儿与那边的环儿并无什么区别，谁想……”黛玉却不欲听她的感叹，因为那是必定要说到宝玉身上去的，便道：“宝姐姐难得来一趟，今儿也算是浮生偷得半日闲，必不放你轻易回去的，总要尝尝我这里新得的好茶。”
这样说着，便命紫鹃带着青芷铺设了茶席，在窗外的廊下支起风炉来烧水，茶席上摆开潮汕炉、孟臣罐、若琛瓯，黛玉将几枚红果错落插在那汝窑美人觚里，红艳别致，清简脱俗，可以入画。宝钗赞道：“如今有些矫揉造作之人将花下品茶，列为十大最煞风景的事之一，而袁宏道却说对花品茗是大雅之事。妹妹以红果代花枝，茶香可在枝条间游走，曲直疏朗，别有意味，而又不侵茶味，想得甚是周到。”
黛玉笑道：“只听姐姐这番高论，便知是懂茶之人，我这一番摆布却是有班门弄斧之嫌了。”这样说着，青芷已经提了水壶进来，说道水已沸，黛玉便用茶匙从孟臣罐中取出些许茶叶，倾入茶壶中，说道：“这是今秋新摘的龙井白毫，虽不及春茶，这个时令也是难得的了。”一边说，一边从容沏来，浅浅倒了一盏，捧给宝钗，宝钗尝了一口，说道：“茶味甚佳，苦中回甘，更好的是水，煮雪烹茶，妹妹果然是大雅之人。”
黛玉笑道：“说附庸风雅还差不多，这是那年在妙玉那里吃茶，受了她一番排揎，才偷师来的——我带着三个丫鬟，旧年好一冬的时间，收那落在绿萼梅上的雪，集成一花瓮，果然清冽甘甜。”
宝钗一边喝茶，一边观赏手中的青瓷茶杯，小小的荷叶杯，温润如玉，不盈一握，宝钗却知道这必是黛玉的陪嫁，可说价值连城，一时有感而发，叹道：“茶席纵有珍器百种，说来却并非必需，倒是一份深情独独不能少。一泡茶，不同的人泡出千百种滋味，爱茶之人大抵也是因为茶如人，有真性情。”
黛玉笑道：“姐姐今儿怎么悟道了的高僧似的？”宝钗自嘲道：“我哪里做的了高僧，我们家里哪一位才算是半个出家的和尚的——天天高乐不了，这几日忽又读起了佛经来，把那几个新收的小姨娘冷落了，天天闹腾呢。”
黛玉不便答言，只微微垂首，默默注视茶烟袅袅，宝钗也愣怔了良久，想起来了正事，方说道：“还是言归正传吧。今日造府，一来为与妹妹叙旧，二来有一事相求。”黛玉道：“自家姐妹，姐姐何必客气？有什么事只管差遣。”
宝钗叹道：“近来太太把掌家的责任压到了我身上，妹妹从小在这府里长大，是深知道其中的厉害的，哪一个管家媳妇是吃素的？更何况这些年出的多进的少，我翻翻账本，早已经是寅年吃了卯粮，可叹太太还非要撑着空架子，不肯俭省，即使这样家下人也是怨声载道的，一味抱怨刻薄，我却是巧妇难为无米之炊。就说后日太太要去杨提督家里送粥米，四五个买办出去，只凑了一千五百个鸡蛋来，还缺着五百个，说什么也找不出来了，买办说近来市面上这禽蛋都短得很，也不知怎的……”
她这样絮絮说来，黛玉已经明白其意，便也不拿乔，立时唤来一个小厮，命他去城外的庄子上找管家包勇，明日一早送五百个鸡蛋到府里来，小厮领命去了。宝钗心里的一块儿石头落了地，微有苦涩的笑道：“有劳妹妹了，谁想这府里竟然有连鸡蛋都短缺的时候。”黛玉正色道：“一家有一本难念的经，姐姐是最通达之人，何必有此一叹？又何必理睬那些短见的奴才？”她见宝钗虽是笑颜，终究难掩失意，便不忍让她就去，强留她吃午饭。
宝钗虽一肚子心事，知道那府里还有一堆事务等着，却也贪恋明轩雅座，清茶美馔的享受，便不再推辞。于是不大一会儿，梨香院的小厨房里便收拾上来极素净极精致的一桌佳肴来。黛玉命人去请贾琮，贾琮已经施施然来了，一边提袍襟进屋，一边笑道：“闻香味而知雅意，无需人请，我自来也。”
黛玉便笑嗔他，宝钗虽也笑贾琮诙谐，心中想起宝玉的冷落胡闹，心中未始不感伤，只是面上不肯带出。
黛玉一向饮食清淡，今儿席上虽色泽明丽，勾人食欲，却也以素食为主。宝钗最为欣赏那道最简单最质朴却也最美味的卷心菜汤，只见薄薄的豆腐片煎得微黄，指甲大小的香菇朵朵浮沉，而随手撕成片状的卷心菜叶在汤中已被煮成半透明的形状，盛在深深的大瓷碗中，如初夏的荷塘，清新自然，滋味隽永。这样的蔬食清雅的日子不就是自己一直向往的吗？为何自己如今身在绮罗丛中，却如同陷入网罗？
一时饭罢，丫鬟们撤去碗碟，端来茶水漱口，又捧出茶食果品，其中有青芷新近的出品——杨梅酥，酸甜适口，黛玉便先让宝钗，次给贾琮。宝钗一边品尝点心，一边与黛玉谈笑，回头忽见贾琮捻起落在前襟上的饼屑放到口中，不由得笑他。
贾琮却淡然一笑，毫无惭颜，只若无其事地答道：“不宜拂美人意也。”众人都笑了，独宝钗心中凄苦，正自伤心得坐不住，忽见她房里的一个小丫鬟慌慌张张地跑来，说道：“宝二奶奶，让我好找，袭人姐姐让我请奶奶快回去呢，新晋的两个姨娘吵起来了。”宝钗连忙放下茶碗，起身便走。
第二十六回 怡红四美拈酸争强
却说宝玉与宝钗成婚未满一年，房中已经纳了四个姨娘，原本王夫人的意思是只将袭人升为姨娘，其余三个开了脸放在屋里，也是给宝钗留个体面的意思，谁知宝玉天生痴意，不肯薄待了那三个丫鬟，日日在王夫人面前撒娇撒痴胡搅蛮缠，到底是遂了他的意。
原来宝玉自为失去黛玉，便万念俱灰，再不肯立身上进，只一意颓唐，在脂粉丛中觅得半日的安慰，又加上深怨家里为他强娶了宝钗，拆散了与黛玉的姻缘，因此上便将一腔怨气发泄到宝钗身上，虽他素日平和，不会恶言恶行，却只刻意的冷淡，便足以让宝钗难堪——两人新婚以来，尚未同房。
