那苟尚书已经上了贾雨村的船，就不得不舍出去做了，再过审时，便换了一副面孔，一言不合，就用起刑来。他原本以为贾珍乃是个纨绔子弟，养尊处优，细皮嫩肉的不经打，三木之下，有何不招的呢？谁知道贾珍竟是硬气得很，酷刑之下，昏死过去几次，就是喊冤叫屈，一个字不肯承认的。
这苟尚书便又气又急，也便恼了，想要彻底摧毁贾珍的顽抗，便把贾珍的子侄和仆从全拘押到刑部大堂上，让他们看着自己的主子受刑，原本是指望着里面有一两个受不住惊吓的，找出点儿什么来。谁知道贾珍的惨状惹恼了老仆焦大，他在大堂上大哭大骂主审官，随即叫着撞天屈，一头撞死在了刑部大堂的书案上，血溅了苟尚书一脸。
会审的大理寺卿与贾家也有交情，本就看不下去苟尚书如此严刑逼供，见出了人命，便拂袖而去，立时写本章参奏苟尚书，圣上闻听此事大怒。又听闻焦大原是随从宁国公贾演南征北战，立下过功勋的，不由得唏嘘不止，便命人厚葬了焦大。
至于贾珍贾蓉也得以罪状减等，定案为发配乌里雅苏台军前效力，宁国府充官，家人全部入官发卖，女眷幸得宽免。可怜整个宁国府只剩了尤氏婆媳两个，一无所有，哭哭啼啼地来见贾母。
贾母格外伤心，也无可奈何，只宽慰尤氏道：“这也是他们父子的命，如今虽说受了处分，究竟是逃得了性命，只要有人在，终是有办法的。”一面让邢夫人分拨房屋安置尤氏婆媳，邢夫人便嫌嫌弃弃地安置下了尤氏婆媳，王夫人、宝钗、黛玉等人又都送了些衣服钗环之类日用之物不提。
因为贾珍父子即刻就要上路，路费却也一文没有，少不得贾母又从自己仅余的体己中分拨出些银两来，打发他们父子上路，贾赦贾政也每人送了一千两银子，又有好些嘱咐，贾珍贾蓉含羞忍愧一一领受了，与妻子竟连见面的机会都没有，就忍痛上路了。
从此尤氏便带着儿媳倚靠着贾母度日，她原本是一家的主母，与贾珍也算是恩爱和睦，如今寄人篱下，少不得屈己从人，承色陪笑，自是有万般说不出的苦楚。
最可怜的是宁国府的几百个仆妇，全都在官市上牲口一般挂着牌子拍卖，众人知道他们是贾府的家人，谁敢去买？寒冬已至，这些人还穿着初秋的那身衣裳，早已破烂不堪，日日拉到市集上，一站一整天，苦不堪言。那宁荣两府原本一家，就连仆人也是根脉相连，都有亲戚在两府里，便有人央告了亲友，求荣国府这边的主子解救。也有人央告到尤氏面前，尤氏难免又大哭一场，却连一句话不敢跟贾母提起。
因为贾母身体欠安，贾政贾赦等严令不许在贾母面前提些令老人家伤怀的事情，何况荣府现在自身难保，连自己的仆妇都养活不了那么多，哪有银子去赎买那些人？一时人心惶惶，没头苍蝇一样地乱窜着想办法，找门路。
这些日子黛玉一直陪伴贾母，想方设法让祖母宽怀，其余的事情一句话不多说，好在贾母这里一直留着她自己的起居之所，就在贾母卧室后面的碧纱橱里，安静温馨，她住着也还算舒适。这一日，贾母午饭后吃过药，要小憩一会儿，黛玉便到自己房里去歇息。那紫鹃跟着进来伺候，悄悄回道：“奶奶，司琪方才来了，要跟奶奶回明那件事呢。”
黛玉便知道事情办妥了，想了想说道：“你让她进来吧。”司琪进来就给黛玉跪下磕头：“奶奶，我父母全家都感激奶奶的大恩大德。”黛玉道：“快起来吧，好生说话，这是做什么。”原来司琪的父亲是宁国府的家生子，司琪的外婆家是邢夫人带来的王善保家的，当年刚来时根底浅薄，就把女儿嫁了司琪的父亲，说来司琪父亲那一脉大部分是宁国府的奴才，此次便跟着遭了殃。司琪便偷偷求了黛玉，黛玉又暗暗给林婶娘捎话，果然神不知鬼不觉地就把全家人都赎买了出来，送到了城外的庄子里，暂时安顿。司琪昨儿才敢请假出城去看望，见诸事都妥帖，才回来向黛玉回禀。
这里司琪说道：“回奶奶，我父亲在东府的时候，就是干管田庄收四季租子的差事的，一应的田庄事情没有他不知道的，如今他在那里也很安稳，我的叔叔婶婶也是能吃苦耐劳的，他们都不求再回城里做事，只求奶奶在田庄里给赏碗饭吃，一定尽心尽力，报答主子。”黛玉道：“如此甚好，你们琮三爷已经带信来了，说要管家鲍勇去他任上有用处，这样就让你父亲在田庄上做管家就是了。”司琪喜出望外，连忙磕头谢恩，自去不提。
紫鹃便整理床铺枕头，劝道：“奶奶劳了半天的神，也歇一歇吧，老太太年纪大了，睡得浅，不定多会儿就起来了，又找奶奶过去。”黛玉微微笑道：“也好，其实我如今也好了，身上不大觉得乏累。”虽这样说，也就歪在大迎枕上，闭目假寐。紫鹃等自出去侍候。
黛玉迷迷糊糊地刚要睡着，忽然听到动静，睁目一看，原来是袭人跪在面前，袭人眼中含泪，无限哀恳。
第六十六回 花袭人多言惹祸端
原来那袭人自从决心与宝玉分离, 便到了贾母身边，一应饮食起居, 比之先前还要尽心, 然而对于宝玉，她究竟是放不下的。若是宝玉渐渐好了, 也就罢了, 可宝玉眼瞅着要走惜春那条路，且更加决绝, 袭人的心便揪了起来。
她跟随宝玉日久，最知道宝玉的心的。虽说与宝玉有些男女之事, 然而从心上说, 却待宝玉如母如姊, 更多的是一份亲情。故此她深知宝玉之病之痴之疯之傻，全是为了黛玉，便思前想后, 终决意向黛玉求援。
黛玉见袭人跪在眼前，不由得一愣, 问道：“袭人姐姐，你这是为了什么？”袭人两眼流泪，磕头道：“林姑娘, 我明白今日一说出这话，便是死无丧身之地，可我只求姑娘看在从前的情分上，救救宝二爷。只有姑娘能够救宝玉了。”
黛玉是个“心比比干多一窍”的人, 见袭人这样，自然就会意了，心中不由得大怒，便冷笑道：“袭人姑娘，我看你是糊涂了，敢是被什么撞克着了，迷了心窍？我早已经不是什么‘林姑娘’，你现在不该称呼我‘琮三奶奶’吗？”说着，便要唤人进来。
袭人往前膝行两步，抱住黛玉的小腿，苦求道：“姑娘开恩，听我把话说完，便是粉身碎骨我都情愿。我是看着姑娘和宝二爷一起长大的，从前宝二爷对待姑娘的情义是不用说的，事事小心在意，生怕姑娘有一点儿不中意、不称心，自己有什么好吃的、好玩儿的，只要听见姑娘说喜欢，便收拾得干干净净给姑娘送来，婆子丫鬟有什么想不到的，也都替丫鬟们想着，姑娘想想，宝玉就是在老爷太太面前都没有这么尽心过……”
黛玉低头默默，然后轻轻说道：“那是我们兄妹之情和气，这会儿你说这些却是什么意思呢？”
袭人便哭道：“宝二爷的心我最是知道，姑娘看来他是兄妹之情，宝二爷心里却把姑娘看得比其他姊妹更重，是谁都比不上的。”说着便把那年在园子里，宝玉错把自己当成黛玉，拉着手说的话学给黛玉听，又说道：“这些话我从来没有敢跟第二个人学过舌，只想着老太太必定是成全宝二爷的痴心的，谁知道太太……”
黛玉原本就是心软的，听她说得伤情，便禁不住落下泪来，说道：“太太原没有做错什么，婚姻大事容不得儿女私情，父母之命，媒妁之言，宝玉敢不听从吗？”袭人听她的话，似乎有怨恨宝玉不争的意思，忙替宝玉辩白道：“姑娘说的是，然而宝二爷却是尽力争取过的。姑娘还记得宝玉几次为了什么‘金玉良缘’的传言，便砸玉、生病、发痴，不都是在争取吗？”
黛玉淡淡说道：“他那若是争取，也太过无力，除了把我陷入更加尴尬的境地，是没有什么别的效用的。袭人，你说你最知道宝玉，可其实还是不懂。宝玉天性半是天真，半是软弱。他所有的争取其实只不过是孩子的撒娇，真到了面对现实的时候，他都是沉默。你只想他是如何对待晴雯的，晴雯一点错处都没有，就含冤遭屈被撵出去，宝玉可替她说过一句话？可曾在太太、老太太面前说过一句辩白？”
袭人慌忙摇头道：“姑娘不知，宝玉并没有忘情狠心，他后来偷偷去看过晴雯的。”黛玉冷笑道：“是了，去看过，有什么用呢？是找过大夫，还是安排过人来善待她？晴雯第二天不还是死了？他去看过，只是为了不让自己良心不安罢了，即使被人知道，也只是晴雯又落实了‘狐媚子’的罪名罢了。”
袭人从未见过黛玉如此冷静，心里慌了，忙忙地求道：“姑娘，你在宝玉心里是不一样的，你看宝玉现在病成这样，你就忍心让他一直痴迷下去吗？从前我就听宝玉在跟姑娘拌了嘴，一赌气就说要去做和尚的话，如今他竟真要去做和尚了。”这样说着，虽不敢放声痛哭，用帕子捂着嘴，只哭得气噎神昏。
恰在此时，青芷悄无声息地掀帘子进来，她用看妖怪一般的眼神看了一眼袭人，轻轻说道：“奶奶，老太太醒了。”黛玉点头道：“我这就过去，”她看了看地上哭得歪倒的袭人，有些厌烦地说道，“把你们袭人姐姐搀出去吧，我被她闹了好一阵子，也乏了。”
青芷便转身唤来了紫鹃和雪雁，两个人一起把袭人给搀扶了出去，这里青芷过来伺候黛玉整理衣裳装饰，黛玉便坐到妆台前，青芷一边给黛玉重新抿好鬓角，一边轻声说道：“奶奶，方才老太太过来，站在碧纱橱里头，把袭人的话都听见了。”
黛玉略顿了一下，轻轻一叹，没有说话，青芷也便不敢再开口。一时整束好了，黛玉过贾母这边来，贾母正歪在大炕上闭目养神，旁边炕桌上放着一盏百合雪梨汤。黛玉便挨着贾母坐下，贾母睁开眼睛说道：“玉儿，这个袭人是不能留着了，真真是个祸害。”
黛玉闻言良久不语，半晌才说道：“她服侍老太太还倒勤谨，对宝玉也是……”贾母叹道：“你是个良善的孩子，不知这些内心藏奸的人。我活了这么大岁数，什么样的人没有见过。原先把她给宝玉使，也只是看她会服侍，并没有打算抬举她。所以将晴雯放在宝玉身边，却位置在袭人之下，一来晴雯小了两岁，二来晴雯那孩子心眼太实，嘴巴太快，容易得罪人。我的打算是她毕竟不是家生子，到了年龄放出去给她父母自己聘嫁去。谁知道竟让这蹄子给钻了空子，把宝玉给笼络住了。这也罢了，我还想着，那就遂了宝玉的意吧，横竖屋里人也可以有两个的，再说那袭人长相究竟比晴雯要差好些，日子久了，宝玉在她身上的心也就淡了，谁知她竟有手段在二太太跟前表了忠心，走了明路，还害了晴雯。嗐，晴雯那么一个好孩子，可惜了的……”
贾母喘了口气，又接着说道：“前些日子，鸳鸯死了，她就自请来服侍我，我起初还当她对宝玉死了心，想想也可怜，便应允了她。谁知有些子小人是最不值当可怜的，一有机会就要生事——她对你说的那些话，可是奴才敢对主子说的？倘若留这么个东西在家里，早晚要生出事端，便是对你和宝玉的名声也都是不好的。”
黛玉来时，已经知道这袭人是救不得的，方才也不过是一种姿态，见祖母下了决心，又听了祖母的一番剖析，便也心定了，不再去给那袭人求情。
贾母便又嘱咐道：：“此事你只当不知，我来安排，既打发了她，又不能让外人看着不像，还要堵住她的嘴，不出去乱说……”贾母这样说着，便管自思忖起来。
却说那袭人回了自己房里，又哭了一会儿，便起身收拾来服侍贾母。袭人自己忖度着黛玉万不会将自己的话讲给贾母听，她那样自矜的人，这样的话也是说不出口的，因此自谓无事，等到了贾母身边，贾母果然一切如常，袭人便暂放了心，又在心里盘算着找机会去跟王夫人和宝钗通通气。
谁知只平安无事地过了两日，一日晚间，众人都散了，贾母身边的老嬷嬷就过来，跟她道喜。袭人大惊，问道：“嬷嬷这说的是什么话？我有什么喜事？”那嬷嬷笑道：“老太太见姑娘勤谨得很，这阵子生病，服侍得也好，病好之后，就给姑娘找了个婆家。”便说了一通那家人家底也厚实，女婿生得也体面，以及贾母赏的嫁妆也丰厚，她哥哥嫂嫂也情愿等等话，就催着袭人收拾了出去，说：“姑娘的哥哥嫂子在二门外等着呢，今儿回家住一晚，明儿就办喜事。”
袭人闻言如同五雷轰顶，哭着不肯走，只说自己是宝玉的人了，又说要去见老太太、太太和宝二奶奶。嬷嬷便不耐烦了，说道：“别给你脸不要脸，你当自己是谁呢，这会儿子主子们都歇息了，谁听你去胡吣去？”
这样说着，便又进来两个婆子，两个人架起袭人就走，那嬷嬷便开箱子，将袭人的东西胡乱包了个包袱，跟在后面出来。袭人本是温柔如水的人，也不会撕破脸皮大吵大闹，就这么给搓弄着脚不点地地出了二门。她哥哥果然在那里等着，嬷嬷便将包袱给他，说道：“这是袭人的东西，另外老太太赏的，明日一早送去，你要用心照老太太的吩咐办好了，否则……”
那花自芳虽然满心委屈，可是哪里敢跟贾府正经，只得答应着，一顶小轿接袭人回了家。回到家里，才对袭人说，前两日贾府里来人，说赏袭人回家了，让给聘个女婿，要家里有钱吃饭的，又不许门第高的，找了两日，恰好在城外紫檀堡找到一处人家，正要聘娶媳妇，那家人门第虽不高，女婿是个唱戏的名角，然而模样好，家里也有钱，样样合着贾府的要求，便赶忙进去回了，贾府里便一日都不许耽误，让明日就嫁过去。
袭人便大哭起来，说是死也不嫁，她哥哥嫂子就都慌了，跪下求她，袭人只哭了个肝肠寸断，想想宝玉，竟是恍若隔世，又不能看着哥哥嫂嫂为难恐惧，她哥哥嫂子又拿出自家给她办的嫁妆，又劝她与其给人家做小，不如寻个正头夫妇去，这女婿虽说门第低微，然而人很温柔，待人必是不错的，等等。
第六十七回 蒋玉菡恋旧得佳人
且说贾母到底是老辣, 既不肯容纳袭人了，便迅雷不及掩耳地打发了出去, 袭人竟连一丝消息都未知道, 就被连夜搓弄出了贾府。然而让她就这么认命嫁了，又谈何容易？第二日清早, 她苦苦哀求哥哥嫂子, 托人给麝月带了个口信，她想这会儿子便是王夫人和宝钗听到这个消息, 也是不敢公然违抗贾母的，也只得随她自己去挣命, 唯一可能救她的人, 也只有宝玉。
可是宝玉肯救她吗？连袭人自己都没有这个自信, 然而这是她的最后一根救命稻草。麝月从前与袭人相处得最好，果然答应去跟宝玉说，这里袭人便死命迁延着不肯上轿, 她觉得自己毕竟跟晴雯是不同的，而晴雯当年死时, 宝玉都曾去看过她，只要宝玉肯来，她便有了一丝希望。一直到了外面迎亲的轿子都到了, 鼓乐阵阵，花自芳急得似热锅上的蚂蚁，一头汗地来回走，不住地恳求：“姑奶奶, 我求求你，这会儿子还盼着有人给你送来贞洁牌坊吗？”她嫂子却懂得女人的心思，便也苦劝：“姑娘，别指望宝二爷了，他若是还对你有情，当初就不会放你去服侍老太太，都这个时候了，就别让家里为难了……”
