害我伤心的人，见他干嘛！步莨暗暗腹恻，又想了想，勾起一抹意味不明的笑，对灵虹吩咐道： “你且传话，就说小公主心情不佳，谁也不见，包括帝君。”
灵虹虽讶异不解，仍依言马不停蹄去千赭殿传了话。
魔帝一听，好似不置信： “帝君她也不见？”
灵虹点头，一边偷偷瞧着帝君反应，可他只淡淡饮茶，也未有任何表情变化，一副淡然之态。
这日之后，北霁帝君来魔界比往常频繁了些，隔三差五就来同魔帝饮茶酌酒。要么商谈魔界事宜，要么纯粹下棋聊天，而魔帝次次都会派人请步莨。
灵虹传的话都能倒背如流，无非就是公主心情不好不见任何人，心里却犯愁公主究竟唱得哪出戏？明明喜欢帝君，却避而不见。
如此过了月余日，恰逢帝君又一次来魔界。
这次灵虹一不小心传错了话，心情不好四个字说成了身子不好。这下帝君淡然的面色终是裂出担忧，问是哪里不适？
灵虹支支吾吾说不出所以然。
北霁帝君见她神色闪烁，鲜少地冷下面色。他起身闪在她面前，声音也是严厉几分： “阿莨身子究竟出了什么状况？讲清楚。”
步莨从不会避不见他，这个月她分明在故意躲着他。一想到此，心口仿佛堵着一口散不掉的浊气，许是……许是把她当作自己孩子般，定然会担心着急！
北霁帝君给自己找了个合情合理的解释。
灵虹因他突然的靠近吓得瑟缩，他身形本就高大，且此刻不同平时温润和善的模样，裹霜带冰的逼近，如同阴影罩在头顶。
灵虹顿时腿软骨颤，抖着嗓子磕磕巴巴： “说，说错了……公主身子好，是心情不好……”
魔帝赶忙走来解围，对帝君说道： “阿莨身子好得很，你放心，她若不好，我哪还有闲情同你饮茶聊谈。”说罢他使了个眼色给灵虹，灵虹忙低着脑袋行礼退了出去。
帝君明白步莨是铁了心不露面，他是蒙着水雾揣摩不清，也甚不是滋味，就直接告辞回了天虞山。
望着远方空中驾云腾雾的背影，魔帝摇摇头，几分忧虑道： “阿莨这丫头，要是把心上人气跑了可咋办？”
一旁的漆伯却蔼然自若： “魔帝放心，小公主自有分寸的。”
另一头，从灵虹口中听到帝君反应的步莨，笑得跟院子里盛开的海棠花一样灿烂，连连夸赞灵虹聪明。灵虹莫名其妙挠挠脑袋，不是嘴笨说错了话吗？怎还被夸了呢。
步莨欣然不已： 帝君极少动怒，我都没见过，想来他的确很关心我啊！
思此，她目光落在梳妆柜上的梅花枝上，心里头洋溢甜甜蜜蜜。
***
却说那回到天虞山的北霁帝君，品茶赏雪的心境都没以往那么惬意悠然了，总觉得有层阴霾，分不清是绕在了积雪皑皑的山头，还是罩在他的心头。
就在他愁绪不展，打算前去天庭找挚友法华尊者叙阔一番，一名仙侍奉天帝之命驾鹤而来。
仙侍作揖恭敬行礼，直接道明来由： “天帝听闻魔界公主及笄，想以此为契机办一场仙会，盛邀魔帝参加，维护两界友好往来。还请帝君择个吉日呢？”
自从上任魔帝被斩杀以来，天魔两界交好至今，天帝也会偶邀魔帝参加天庭仙会。北霁帝君作为如今魔界共主，天帝自然得过问他的意思。
帝君思忖稍刻，嘴角忽扬，悦眉舒目道： “眼下正是好时机，你且回天帝，三日后便是吉日。”
直到仙侍领命离去，帝君笑意未减，三日后可由不得那丫头不露面了。
***
天庭天宫莲花池，祥光万丈，仙云缭绕，花香弥漫。
仙家们热闹祥和，欢声笑语，觥筹交错。
正是诸仙畅聊融融时，天帝天后喜爱魔界小公主，便要当场许她及笄礼物，让她但说来无须顾虑。
正坐在下方同澧兰神君聊天的步莨，快速瞥了眼落座在前方的北霁帝君。
她起身走到中间，同天帝天后行了礼，认真慎重道：“阿莨已到婚嫁之龄，想要天帝赐一夫君。”
坐于天帝侧方的魔帝瞬间就知晓女儿的心思，眉眼得意地攒着笑。
天帝慈眉善目问：“阿莨可是有意中人？”
步莨眼儿弯弯，舒悦一笑：“北霁帝君。”
此话一出，现场顿时沸腾，仙家们莫不私语纷纷，交头接耳，八卦之心暴涨。就连天帝天后也是愣了半会儿。
当大家目光齐刷刷转到北霁帝君脸上时，惊呼咂舌，帝君万万年不变的和煦温润笑容僵在了脸上，错愕怔愣的模样，实属罕见！
而见帝君一直未回应的步莨，手指紧紧攥着衣袖，她冒险赌这一次，用了破釜沉舟的决心。他停滞不动，她便推着他动！
可心口嘭嘭巨震，她分明没那么勇敢，害怕他的拒绝，十分怕！
步莨深吸一口气，眸眼蕴雾瞅着他：“帝君不喜欢阿莨？”
帝君最怕她泫然欲泣的样子，下意识就回： “不是。”
步莨委屈状：“帝君觉得阿莨配不上吗？”
“不是…”
步莨三问：“既然喜欢又般配，帝君为何不直接答应？”
“……”帝君懵然梗住，好似哪里不对…
第四章
天帝天后眼见此事有戏，未待帝君回应，忙不迭地举杯庆贺他们喜结良缘，更夸赞两人婚事乃促进两界友好的大事，意义非凡，诸仙也是个个喜色附应。
如此，北霁帝君和魔界小公主的订婚就在大家你言我语的推波助澜下，成了铁板钉钉的事实。
直到仙会结束，仙家们离别时俱来同帝君拱手道喜，状态仍是不太真实的帝君扯出干笑，驾云径直离去。
眺望前方正要穿过东天门的一大一小身影，今日仙会本是想见见她，却没料如此惊变，丫头何时喜欢自己的？！
“阿莨！”还未思索该如何交谈，却已脱口喊出。
闻言，步莨心头一提，今日积聚的力量都耗在仙会上‘求夫’壮举，此刻听得这熟悉叫唤，沥亮声色如玉片，次次都能拨动她心弦，却生出了几分怯意。
魔帝停下云雾，转身瞧看后方追来的帝君，又瞄了眼身旁没敢回头的闺女。方才倒是挺勇敢，这会儿羞怯了？
魔帝弯身睇着她双目，半调侃半鼓励道：“今日阿莨让爹爹刮目相看，会害怕很正常，但不可逃避，可得对拐来的夫君负责哟。”说着他眨眨眼。
待帝君飞来，魔帝一把将步莨抱在他云上，在他耳边小声道：“阿莨情绪不太好，你需安抚安抚。”说着，也不等帝君回应，咻一声，遁得影子都瞅不见。
帝君愣了愣，情绪不太好？他低头看着步莨，这才发觉她的确长高了不少。之前不过在他腰侧，转眼已长至他胸膛高度。
可在他眼里，她依旧那么娇小，如今，已不能再把她当作孩子来对待，而是未婚妻……
妻子……北霁帝君将这两个字在喉间反复嚅着，惊觉自己竟不反感，半点抵触也没，却还有几分莫名期待？
他被这想法惊得愕然，好似闪了道雷，直直霹得脑中瞬间空白。
“帝君若无话可说，我便告辞了。”
步莨的声音将他思绪抓了回来。见她脚下生雾就要自行离开，他来不及思索，一掌震散她的飞雾，握住她手腕： “阿莨……随我回一趟天虞山吧。”
他用的回，而不是去……步莨因这小小的细节微微翘了嘴角，有些开心。她没抬头看他，轻轻点头，依旧目不斜视望着前方远空层叠云朵，也未挣，由着他握。
帝君手掌宽大，能将她手腕完全纳入掌心，温温热热，熨进她心里。
直到天虞山，两人一路上都未开口。
北霁帝君在主峰崖边的那棵梅花树旁收了云，两人落在树旁。一个眺望远处高耸云霄的皑皑雪峰，一个看着山谷林间草绿树森。
长久的静默后，帝君拉回视线，垂眸落在她莹润小脸上，第一次仔仔细细端量她。
烟眉恰似出云远岫，杏眼盈盈带笑，秀鼻如精珠润玉，红唇如釉彩氲水。即便五官尚未完全长开，却也难掩她的美。
本有诸多疑问绕在脑中，最后他只问道：“阿莨为何想嫁给我？”
步莨袖中小手倏然收紧成拳，她按住内心怦怦乱跳的节拍，深吸两口气，抬头迎着他的目光：“因为我喜欢帝君！喜欢了六百九十七年！一直都梦想有朝一日嫁给帝君！”语气不卑不亢，神情坚定认真。
说出心中深藏的秘密，她好似瞬间消耗了大半力气，满脸通红地喘着气，却是紧紧锁着他眼睛，等待他的回应。
帝君怔怔看着她，仿佛定了穴。六百九十七年……莫非从七百年前步语萱将她带来时，她就喜欢上自己了？他竟半点也未察觉！
见他错愕惊讶的神色，似为难踌躇的样子，步莨激动的心瞬间就凉成了冬霜春雨。被她抑制住的紧张和不安顷刻间翻涌而出，于眼中凝聚成水，噼里啪啦落珠般坠下。
她赶忙背转身，拿袖子擦眼睛，眼泪却不停，她懊恼自己没出息，便更用力地擦。
帝君哪见过她哭成泪人的样子，心头揪紧，忙上前弯身拽下她的手，指腹抹掉她不断滴落的泪。瞧她双眼通红委屈状，他眉头蹙得紧：“怎突然就哭呢？”
步莨哽咽道：“这本就只是我自己的想法，并未同帝君商量过，做不得数！我这就去同爹爹说取消婚事，让他明日去同天帝说清。帝君莫要因我今日的鲁莽而怪我，也莫要讨厌我。”
她的自责如针带刺，猝然扎入帝君心底，并不好受。
他几分严肃： “婚事已得天帝天后做主允诺，如何做不得数？我并未曾怪你，更遑论讨厌你，休要说这些个胡话。”
步莨哭得上气不接下气：“可帝君分明很不情愿，我不想强迫你。婚姻都可离，何况我们不过口头定下婚约，退了就是！”
帝君面色倏冷，狠狠刮她鼻头：“哪个同你说的这些话？订婚随便退岂不当儿戏？若我不情愿，仙会上我便提出了。”
闻言，步莨眼泪猛然收住，溜溜眼儿眨着：“帝君愿意娶我？”
望入她满含期盼的潋潋水目，帝君又刮她鼻头，转移话题：“小脑瓜在想些甚么！难不成开个大玩笑后就反悔吗？”
步莨忙摇头又摆手，生怕他误解： “今日所言句句真心，无半点玩笑！”
北霁帝君面色瞬间阴雨转晴，心境几分微妙。暗叹：想来已不能用对待孩子的态度同她相处了。
***
光阴捻指，已至订婚日。
是夜，魔宫内热闹非凡，盛筵欢庆北霁帝君与魔界小公主结缘订婚。两界联姻可谓大事，这几日魔界上下是沸沸扬扬，举族欢庆。
在魔界，大婚前的订婚尤为重要，因在订婚日，有一项流传至今的传统仪式——飞云舞。
女子身着红纱裙，飞上竹节起舞，竹节顶端有个直径约三尺宽的圆木台。飞云舞结束前，准新娘若身形不稳掉落平台，便是不吉之兆。而竹节的长度代表婚姻幸福长久，越长寓意越好，却也更难挑战。
舞毕，女子纵身跃下，男子必须飞身接住，两人订婚仪式方为圆满。若临时想悔婚，女子可不舞，男子也可不接，并无不妥。
步莨跳舞的竹节是她亲自去竹林挑选的，选的是最长的龙竹，足有十八丈高。
台下宾客仰望前方平台上那近乎摘星探月的龙竹，口中啧啧称道：小公主颇有勇气和胆识。
北霁帝君同魔帝同坐于宾客正中前方。帝君酌酒时，视线时不时落在不远平台上，盼着什么似的。
直至惊呼声四起，只见一曼妙艳红的身姿跃然飞身，稳稳落在龙竹顶的圆木台上。
女子墨发如绸，红绳半绾，纱裙如羽，随风飘动。额间贴花钿，眼尾挑桃花，肤白如莹雪落霜，唇红似樱桃沾水。
手戴金银脆铃，脚绑白玉磬片，翩翩起舞间，听得叮叮清脆悦耳，又有咚咚泉水天籁。
众人莫不聚精会神，陶醉收声，那空中灵动娇俏的女子轻舞飞扬仿若风中仙子，就怕出声吓走了她。
自从步莨起舞，帝君就搁下了酒杯，目光一瞬也未从那婀娜轻盈的身影上移开。
步莨忽而脚尖旋转，翩跹如兔，忽而翾风回雪，矫若游龙。眉目时而天真灿烂，时而妩媚妖娆。仿若打开了装满奇珍异宝的层层箱盒，装着的都是她给予的惊喜，明芒璀璨，焕辉烁亮。
渐渐，他注意力落在她服饰上。女子跳飞云舞都会如她这般……衣着清凉吗？
锁骨润肩显露无疑，臂袖并不封闭，垂挂几片纱布，起舞时便同无袖一般。盈腰细细吹凉风，腰下纱裙两边分。如此高度，由下往上瞧，藕腿玉足更是展露清晰。
北霁帝君放眼巡视一圈，今日来的年轻男子真不少！没由来，心绪闷，端起杯盏饮酒。
而在上方即便专注于舞蹈，视线总不经意落在帝君身上的步莨，见他低头饮酒移开了目光……他不喜欢吗？
正疑思时，左脚踝骤然传来一阵刺痛，好似什么割破脚腕。步莨身形不稳，猛地朝下栽去。下方众宾客吓得顿时惊呼慌喊。
电光火石间，步莨右脚迅速勾住木台，整个人倒挂在台下，她再单脚一撑，飞身落回圆木台，轻松一个舞姿接回方才的动作。
众人捏了一把汗，莫非方才那动作是编排的？可真惊心动魄！
北霁帝君手中酒杯捏碎在掌心，方才真吓得他心跳停滞，险些就要飞去救人，好在她无恙。
他不动声色施法将酒杯复原，暗暗松一口气。不多会儿，他眉头忽皱起，血腥味？！
帝君抬头望去，聚睛细观，惊得面色顿沉，就要起身，手臂却被一旁魔帝拽住。
魔帝摇摇头，也是一脸沉色： “快结束了，再忍忍。你瞧阿莨舞态未变，轻松自若，她定在隐忍，这舞对她很重要，不能断。”
帝君双唇紧抿，坐了回来。眉头却一刻也未舒展，盯着龙竹上好似什么状况都未发生的人。她脚上分明流着血，定是伤到了哪儿，就这么看重同他的订婚吗？
待步莨舞毕，单脚跃跳飞下，帝君再不迟疑，瞬间飞至她面前，一手揽过她腰身，一手托住她膝盖弯，稳稳抱住。
