迷路的人，一旦将它当成救命稻草，直到体力耗尽，也仍走不出这片荒漠。
曲一弦懂傅寻的意思了。
如果基站还算靠谱，绕沙粱几百公里……是真的蠢得没边了。
荀姓游客既然不会待在原地，那肯定也不会待在沙粱里等死。
按失联的时间计算太阳的直射角度，他应该……偏离方向，往北走了。
几乎是曲一弦想通的那刻，傅寻点了点北方：“我们往北走，但笨办法也不能不用，你联系袁野，让后面的大部队在大柴旦沙粱附近再仔细找找。”
第7章
移动的信号基站在东面，不顺路。
傅寻和保障车的司机商量过后，兵分两路。
保障车只去信号基站，如果路上没找到人，就折回沙粱附近扎营；大G往北，无论有没有线索，天黑前回营。
时区的关系，七月的西北日落时间基本在七点左右。彻底天黑，是在八点以后。
傍晚起了风，风夹着细沙兜面迎来，有碎石落在挡风玻璃上发出窸窣声响。那声音，像是雨天坠落的雨珠，时起时歇。
不一会，肉眼可见的，那些飘不走的细沙在雨刷上堆积起了一层薄薄的风沙，犹如一条细线，逶迤蜿蜒。
风沙在西北的荒漠里很常见，但七月，敦煌已进入暑夏，极少再起沙尘。
可今天这风，有些怪。风里的含沙量像是足足剥掉了整座雅丹土台，一股脑全卷进了风里。
照这风势，后半夜十有八九要起沙尘。
曲一弦想起此刻还不知道在荒漠哪个角落里的游客——没水，迷路，手机电量耗尽，又孤身一人。
黑暗本就容易摧毁人的意志，要是再遇上起沙尘……再坚韧的求生欲都要被荒漠里的风，一道一道地给吹散了。
也不知道他现在后悔了没有？
——
车行至半路，保障车的司机来了个电话。
傅寻在开车，授意曲一弦帮他按个免提。
司机叫胜子，是青海天行者户外俱乐部的领队。他按GPS导航，赶到了曲一弦定位的信号基站。
“我一路开过来，没看到人。”
“附近呢？”傅寻问。
胜子说：“基站附近我也开车找过一遍，没什么发现。”
这消息在傅寻的意料之中。
沙漠救援，最有效的方式就是沿失踪游客留下的规划路线图搜索。即使对方偏离规划航向，后期进入的搜救力量仍够轻松不少。
但这位失踪游客的情况不同，他没有备份过规划路线，甚至连进入荒漠也是一时兴起，毫无准备。
否则也不至于上午进入荒漠，中午就物资耗尽，只能求助了。
除了无迹可寻的难度，玉门关至雅丹魔鬼城的地形复杂，后援搜救力量必须要将搜寻范围扩大至方圆两百公里。
可想而知，这对救援小组来说，是多么大一个挑战了。
没找到人，那就按原计划，胜子返回大柴旦沙粱，寻找适合扎营的露营地先做准备。
大G返航后，就根据坐标汇合。
胜子答应了声，临挂电话前，小意提醒道：“今天天气不好，预报会有大风，我估计后半夜要起沙尘。你们别走太远了，不管有没有找到人，天黑前务必赶回营地，不然容易出事。”
傅寻低声应下：“我知道了。”
越往北走，越荒芜。
起先偶尔还能看见路边围起来的铁丝网，虽圈住的那片地是一块荒地，好歹还算有过人烟。
到后来，别说铁丝网了，连车辙印也拐了个大弯，不见了。
无人区的荒漠，除了蒿草，满目荒凉。
曲一弦看了眼天边越压越低的灰沉天色，听着荒原旷野上起势的风声，再没犹豫：“回营地吧。”
——
回程的路线和来时不同，隔着雅丹群内的一道深沟，从河谷谷地经过。
这片河谷未干涸前流经的水源是玉门关外的古疏勒河，河水一路向西，最终汇经三垄沙流入罗布泊。
曲一弦的巡洋舰若是没有半道搁浅，搜救路线的第三道站点就是这片谷地，也是她和傅寻约好的，补给坐标的必经点。
前半段的碎石路虽不太好走，但傅寻开车稳，加上车胎又是改装过的MT全地形深沟花纹泥地胎，抓地凶蛮，也不算太颠簸。
等入了河谷谷地，这片水流冲刷集中，地面凝成的纹理如同瞬间抽干的河面，泥沙上一秒还被水流推搡得波澜起伏，下一秒河水干涸，地表被阳光暴晒后干燥驳裂，结成一块块盐壳地。
偏偏地表的那层盐壳酥脆不堪，大G引擎动力足，碾过的路面几乎都被泥地胎刨出一道深深的车辙印，露出盐壳底下松软的细沙。
这种地形，饶是大G，也行进得分外吃力。
天色渐暗，雅丹西侧已不见日光，只昏寐得露出半片被染红的夕阳，彩霞余辉一道一道，把那片镶着金边的地平线染得如九天仙殿。
隔着一道雅丹深沟，不见远方落日的平和。有风势从沟底卷出，飞沙走石。
眼前的天暗得格外迅速，风沙四起，视野可见范围内，黄沙夹着碎石砂砾不断地拍打着车身。
几乎是短短的数十分钟内，沙尘遮天蔽日。
“是真的扬沙了。”曲一弦看向后视镜，身后的世界比前路更凶险可怕。
车尾扬起的细沙被风卷成漩涡，从四面八方猛扑而来。
风声顿起的刹那，大G被猛得推下下沙粱，曲一弦几乎听到盐壳被压碎时发出的碎裂轻响。
同一时间，轮胎陷进沙坑里空转的机动声嗡嗡而起。被车轮刨起的细沙不知疲倦的一遍又一遍地冲刷着车身，发出粒粒轻响。
傅寻依旧镇定，他判断了下此刻的形式，目光落在仪表盘的发动机转速上，没有任何犹豫，松开油门。
油门一松，发动机的转速立刻像被倒抽的陀螺，往后掉了档速。
整个车身随之往后一坠，正要沉入沙坑里，傅寻油门轰踩，一连数下猛加转速，只听引擎的咆哮声恍惚间盖过深沟卷起的那道风声。大G的车头往前一送，如挣开囚笼的猛兽，猛得冲了出去。
冲势太猛，盐壳地的地面被尽数压碎。深埋在盐壳地表下的细沙犹如地狱里伸出的手，困住四个轮子不断往下拖陷。
车身一沉，再试油门，只余四轮空转的机动声呜呜作响。
车陷了。
比这更糟糕的是，他们距离营地还有四十分钟的路程。
变了天后，天色黑得很快。
仅一息之间，裂谷深沟外的夕阳也看不见了，遮天蔽日的黄沙笼笼叠叠，被风推着一波一波迎面撞来。
可见度太低，傅寻亮起大灯：“沙尘刚起，一时半会停不下来。”
这风头刚形成，估计离沙尘暴成熟还要一会。
他压低帽檐，又从后座拎了件运动服外套递给她：“穿上，跟我下车。”
曲一弦立刻会意。
下午在沙粱等巡洋舰下坡时，她闲着没事，仔仔细细地欣赏了一圈大G。
傅寻这辆车除了改装过轮胎，发动机，悬架部件和车灯以外，前后保险杠，侧脚踏板和定风翼都做了大包围，车前加固了绞盘，车尾加装了方便拖车的流氓钩。
这会形势急迫，傅寻应是打算用绞盘自救了。
曲一弦跟下车帮忙，在傅寻身后亦步亦趋跟了一会也没寻着机会，想来想去她能帮的忙大概也就别碍事，自觉撤到安全区。
河谷和戈壁的浅滩里有一处被土堆包夹的避风口，更准确地来说，是一道开裂的窄缝。
外头风沙太大，她穿着傅寻的外套也挡不住荒漠里的风透过单薄的衣料搓进她骨头缝里。更别说那些无孔不入的沙子，她连嘴都没张开过，可齿尖一磨，全是沙子被碾碎的沥沥声。
她眯眼，在唯一的照明只有三米外那辆大G车灯的河谷里，咬牙切齿地又把“诸事不宜”好好地嚼了一遍。
她发誓，完事后一定去买本日历，天天撕着玩！
傅寻将缆绳盘上支点，拖车前的所有准备工作就绪后，他分神看了眼曲一弦，颇觉省心。
她站的位置，既在他的视野范围内，又在绞盘拖车的危险区域外。
半点不添乱。
傅寻收回视线，正欲最后调试绞盘，余光一瞥，瞧见她身后那道开裂的坯土，在摇摇欲坠。
他神色微凝，起初还以为是自己的错觉，微微凝神，抬了手电一扫。
顶端的沙土被风馋食，正顺着裂缝不断下滑，待落到裂缝中的天鹅颈时，落式变快，卷带着下方的沙土一并坠下。
他脸色一变，厉声大喝：“躲开！”
可惜，来不及了。
曲一弦对这个指令完全陌生，不知该作何反应。
两束笔直的灯光下，他逆光而行，压根看不清表情。只依稀能够辨认，他目光所指之处，在她的头顶。
曲一弦的反应还算机敏，虽没弄明白发生了什么状况，但下意识双肘护头，尽力往前扑去。
几乎是她扑倒在地的同时，耳边“嗡”的一声轻鸣，满目眩晕里，身后压上的东西沉如磐石，压得她胸腔一窒，险些窒息。
她试探着轻吸了一口气，鼻腔，嘴唇全被沙子堵住了。
她回忆起视野看到的最后一刻，懵了一瞬，终于反应过来——
靠，小爷被活埋了！
还没等曲一弦从这个前所未有的刺激结论中回神自救，一只骨节分明的手准确无误地拎住她的后颈，毫无怜惜地将她从土里拎出来。
见土埋得不深，傅寻松了口气，改拎为抱。
手弯刚穿过她两肋，还未借力，曲一弦神色古怪地瞥了他一眼，护在头上的双手紧握住他的小臂。
“嘘！”
傅寻顿住。
曲一弦扑进他怀里，低声且紧张：“有东西，勾住我的脚了……”
第8章
“活的？”傅寻问。
曲一弦努力感受了下：“死的。”
没热气，没呼吸，没脉搏，除了困住她的脚踝，没有任何动静。
傅寻眉梢微挑：“不是蛇？”
曲一弦迟疑了几秒，缓缓摇头：“不是。”
前两年带地质勘测队进沙漠时，她遇到过一回。
被咬的是队里刚毕业没多久的女生，事发时，曲一弦正在后备厢清点物资。从听到尖叫，到蛇鳞从她脚踝扫过也就短短数秒，她却印象格外深刻。
记忆中，蛇鳞湿漉冰凉，蛇身并不光滑，甚至有夹着沙粒的干燥粗糙感。猛得从脚踝扫过，尖锐，湿滑，还带了点刺痛。
和眼下勾住她脚踝的，不是同一种东西。
傅寻悄无声息地蹲下来，隔着一层手套，他的手落在曲一弦的后腰上，往怀里一带，倾身要探。
她膝盖以下全埋在土里，因不清楚底下是个什么东西，一直没敢轻举妄动。
此时见状，忍不住说：“你打算赤手空拳对付它？要不还是去拿点工具吧，什么扳手啊，瑞士军刀的，好歹还有点……”杀伤力。
话没说完，被傅寻打断：“在什么位置？”
曲一弦听出他有点不耐烦，觉得好心被当成了驴肝肺，没好气地回答：“腿长一米八，你看着抓吧。”
傅寻被她拿话一噎，瞥了她一眼：“你的身高四舍五入也就一米六九，另外那三寸是长我腿上了？”
曲一弦纳了闷了。
他怎么知道她身高四舍五入正好一米六九！
这人的眼神是刀子做的吧，这么毒。
“没时间了。”傅寻拧开手电，往沙土里照了照。
土层埋得不深。
隐患反而是悬在两人头顶欲坠不坠的土台子，说不准什么时候就是下一次塌方。
天黑得越来越快，隔着一道深沟的雅丹群外连最后一丝亮光也没了，黑漆漆的。
风从深沟内旋起，通过矮道，风势抖快，渐渐有似龙吟的风声涌出。本就纷扬的风沙吃急，遮天蔽日，犹陷鬼殿。
顷刻间，就从黄昏过渡到了深夜。
傅寻没再迟疑，垂眸和曲一弦对视一眼，说：“机灵点。”
像提点，也像是警告。
曲一弦还没尝出味来，见他俯身，手速如电，径直探入土层之中，准确地扣住了她的脚踝。
她屏息，敛声。
虚晃的手电光下，他手腕一翻，随即一拧一扣，轻而易举地就把勾在曲一弦脚上的玩意从土里揪了出来。
是一个军绿色的双肩包。
估计埋在土里有段时间了，起初在手电光下还有些辩不出颜色，等抖落了覆在表层的细沙，这才看清。
看清后，就有些尴尬了。
曲一弦面子挂不住，讪讪的。
亏她以为遇上了什么凶险的东西，哪知道会是个双肩包。
她觉得傅寻不止是来收拾她的阎王，还是地府出来的小鬼，专克她的……不然哪能一天之内，就在他的面前，把面子里子丢得一个不剩？
等等……
双肩包。
曲一弦忽的反应过来，走失的游客身上，不就背着一个军绿色的双肩包吗！
她下意识抬眼，去看傅寻。
车灯下，沙粒被风吹扬起，在半空中急转。即使隔着段距离，也能看清，那些风起则扬风停则落的细沙盘旋着，跌跌撞撞地扑向车身。
他背光而立，沉默又内敛。
无端的，曲一弦躁动的心绪一平，她拎过那个双肩包，说：“先拖车。”
然后再想怎么办。
——
这事有点大，曲一弦犹豫不决，迟迟做不了决定。
双肩包里，除了个人物品，没有任何可以证明身份的证件。显然，它在被丢弃前，经过了深思熟虑的处理。
曲一弦猜测，是游客体力耗尽，不得已之下减轻负重。
那他极有可能，没有走远。
但另一边，是诡异恶劣的天气和仿佛能吞噬一切生机的复杂地形。
