他背影利索，丝毫不拘泥于雨境。与她背道而驰的方向。
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一隅角楼上，燕怀瑾负手而立，眼底是渐行渐远的罗汉竹油纸伞，伞下轻裾飘曳，罗裙伶俜，揉在濛濛细雨中。
“陛下。”蔡莲寅禀道，看着建安帝衣袂萧瑟，也不妨着阁檐外头打进来的细雨。
良久，他听见建安帝黯晦消沉的声音，几乎要随风而散。
“襄良媛行迹可疑，可察过她的身世没有？”
“襄良媛入宫时有册记载，实乃襄州人氏是无疑的。”蔡莲寅正色道，“不过她虽入了徐左相的族谱，她那生母的牌位却还是没能够进的了左相府的祠堂，徐左相有意抬举自己这个女儿，府上自然无人敢置喙，不约而同皆对襄良媛外室所出的身份按下不表。”
见建安帝缄言不语，他心下忧虑，也不顾自己衣衫尽湿，不免劝谏道：“陛下，容臣回华清宫再取雨具来。”
建安帝午后兴起至角楼赏眺，又遣了众人，只许他一人跟从，偏偏将唯一一柄伞差他送给了襄良媛，大概是起了恻隐之心。
“无妨。”燕怀瑾居高临下，俯瞰着眼前的半壁江山，“雨总归会停的。”
若问闲情都几许：一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。
第23章 贰叄
那一场淋淋尽致的雨过后，才算正儿八经迎来盛夏的暑热。
光阴如梭，自打那日赠伞之后，燕怀瑾便再也未曾踏进她的落英榭一步，宫里倒也未出现半点流言蜚语，似乎早对这样的事情习以为常，还不足以成为供众人消遣的话柄牙慧。
这日已是七月初七，正是七夕乞巧节，因自古有牛郎织女的传闻，难免不失为一个极天真烂漫的节日，近来小半个月落英榭上上下下便开始穿针引线，人人争着当织女，捎带着徐杳也乐此不疲，闲暇时绣上一二，不知不觉间绣成了一副鲫鱼跃龙门图。
豆蔻进内殿的时候正好看见徐杳面前摊开的绣图，神色夷悦同她见完礼：“您向来手比奴婢巧一些。”
“给我瞧瞧你的。”她一把攥去豆蔻手心的绢子，细细展开，冁然而笑道：“你这鸳鸯绣得倒栩栩如生，也算应了今儿的景，我到底比不得你的小女儿心性。”
豆蔻被她这话躁得面红耳赤：“您同奴婢是一般大的岁数，何苦说这样老神在在的话来打趣奴婢。”
“男怕夜奔，女怕思凡。”她拂手摩挲过鸳鸯绢，“你在我宫里自在一些也是使得的。”
“凭您如何胡吣，”豆蔻忸怩不安道，“横竖您是不肯放过奴婢了。”
她抬眸，一眼瞥见豆蔻衣襟前的长生锁，工艺精湛，也算得上精致典雅。
“你还瞒着我私藏了宝贝？难得见你珠光宝气的，也算新奇。”
豆蔻知她所言指的是自己今日戴的长生锁，她这锁是她家传之物，她那时父母早逝自幼被买去伺候徐杳，这锁她倒也未曾在徐杳面前戴过，也难怪徐杳会认不出。
“得您一句夸，也不枉费奴婢压箱底这么久。”豆蔻不由分说，“原是奴婢娘亲的嫁妆里的物件，旁的精贵首饰全典当了，只留了这么一个，纵然穷困潦倒流落街头也要留在身边的，不指望再赎回旁的，是以这长生锁就算奴婢唯一的家传之物了。”
徐杳见她黯然伤神，有意转了话岔：“不跟你贫了，你替我将这副鲫鱼跃龙门图拾掇起来，正好今夜七夕宴用来献礼。”
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直到酉时夜幕四合的时候，徐杳着了一袭霞色烟罗绮云裙，梳了坠马髻，略施粉黛，别出心裁用了山花胭脂，携着豆蔻鸢尾往太液池去了。
今年的七夕宴，也算得是别开生面，独具一格，据说竟是深居简出的中宫直抒己见，提了太液池船宴的话头，建安帝欣然应允，想来自开国盛世以来，这两年愈发国泰民安，政通人和，势必当充闾之庆。
眼下适逢七月初七，正是不可多得的良辰时机，泛舟船宴自然也顺理成章，水到渠成。
徐杳踩在岸边的白玉石阶上，太液池碧波浩渺，和风抚过漾起层层縠纹。中央泊着一艘气势磅礴的船舫，周围亦聚拢着各艘船舫，只是皆不及中央的庞大罢了。
每艘画舫上皆挂灯结彩，梁柱涂金，飞檐斗拱。远远望过去更是雕梁画栋，十分雅致。
一侧有人撑桨泛舟过来，一身宦人服饰，对着徐杳躬身见礼：“请襄良媛安，小的载您过去。”
徐杳颔首，鸢尾先行上了舺板，伸手才接她与豆蔻二人过去。
太液池两岸悉数风光，虽是暑日却夜色凉如水，愈近中央倒愈发觉得沁人心脾。
待她这厢好容易才登上中央气势磅礴的船舫，才察觉这连彩灯上各个人物画的惟妙惟肖，呼之欲出。画舫上熙熙攘攘，后宫众人皆来的七七八八了，已经各自入座，船尾一侧的另一艘画舫上有乐师弹奏古琴，十分怡情悦性。
上首落座的唯有皇后常婉一人，仪态端正，一如既往的落落大方，右侧分别是徐姬、徐小仪二人，左侧第二位上落座的是容华赵氏，昔日的赵婕妤，这时见她来了，脸色阴沉的扫了她一眼便别开眼。
“给皇后娘娘请安，娘娘凤体长乐。”她规规矩矩朝着上首行礼。
“免礼。”常婉漫不经心看着下首人。
待徐杳落座于右侧的最下首位，徐姬率先言笑自若道：“妹妹怎么不与我俩一道来，下回宫里头再设宴，切莫再忘记了。”
徐小仪不愠不火看向徐杳：“我虽谈不上同你相处融洽，但我姐姐既开了这个口，我便也不大介意你日后同我一道的。”
徐杳对自己如今这明面上的两个姊妹并生不出多少好感，也看得出来这两人的亲谊非同一般姊妹，难免令人唏嘘不已，只愿她两人的亲谊历经年岁以后终能一尘不变也算一桩幸事。
她遂随口答应道：“妹妹记下了。”
随后而来的那人着实令徐杳心下悯怀，着了一袭绀青色织锦襦裙，梳着凌虚髻，小腹微隆，正欲见礼时堪堪被皇后常婉制住：“身怀六甲是你的福分，眼下如何却成了你的负担，你无须在本宫面前拘这些缛节。所谓山重水尽无疑路，柳暗花明又一村。纵然疾风起，你又如何能轻易言弃。”
常婉见下首的桢良媛曹氏神情茫然无措，扼腕叹息道：“你自行落座就是了。”
徐杳听罢常婉这番话之后挑眉，这人这么些年不问后宫事物，原当真是去修佛了。
倒是于徐杳对面落座的桢良媛曹氏同她面面相觑之时，莞尔一笑，极感激她的模样，眸光澄净，曹氏原先生得也算有几分眉清目秀，奈何眼下面容憔悴，确实算不上出挑，倒愈发显得平庸起来。
想来曹氏也不失为一个可怜人，后宫常有母凭子贵一说，却未曾在她身上应验，徐杳许久没见过她，蓦然一见只察觉出她瘦得厉害，柴毁骨立，她却隐隐约约看见了上一世的自己，或许常婉也是看得出来的。
她心知肚明，于曹氏而言，即便未曾发生过端午宴的变故，曹氏初入宫承宠时的虚荣之象也作不得数，不过是因那燕怀瑾是个没心肝的人，连亲生骨肉都不放在眼里的人，何尝再谈念及旧情。
曹氏现下感激自己，不过是她因于心不忍出手周济。
赵容华见自己下首的桢良媛同襄良媛遥遥相望，自然没好气的悻然讥讽道：“装什么虚怀若谷的模样，以为大燕的后宫都是你的同姓姊妹，还要人为你两个让座不成？”
“赵容华这话说得刻薄，却也是在理的。”徐姬有意模棱两可，意有所指，“可怜了那些个没有同姓姊妹在伴的。”
然而她这话说完，面露困窘之色的却并非赵婕妤，反倒是坐在上首的常婉十分尴尬。
徐姬这才反应过来自己一时失言，皇后却是真真切切没过一个同姓姊妹的。
徐小仪头一个出言从中斡旋：“佳节难逢的好日子，无端端地这般作甚，许久未曾出来抛头露面，小家子气的，难免引起公愤，好了好了，姐姐与赵婕妤且都收收脾性罢。”
她这一番话，将徐姬和赵婕妤摘个干净，倒是谁也不得罪，还为桢良媛揽起责来。
桢良媛也只由着她们你一言我一语，也不为自己辩解，徐杳却看不下去，方要开口只见桢良媛同自己微微摇了摇头，也只好作罢。
徐杳想起长信宫初回见到曹氏那日，她也是容光焕发野心勃勃之人，竟成了今日的模样，倒教人嗟叹。
这时画舫上又有人登上来，兴师动众的排场，徐杳拂眼过去，果然见是崇熙太后，娴昭仪。崇熙太后着一袭金丝织锦鸾裙，鬓边生辉，妆容精致。娴昭仪着一袭绛色百花曳地裙，道不尽的华贵绮丽，生生压尽中宫的风头。
而燕怀瑾则在后头不疾不徐，他身上虽还着着玄色冕服，却未束戴九旒冕，一派气定神闲。
众人起身见礼：“陛下金安，请太后娘娘、娴昭仪娘娘安。”
待依次落座，燕怀瑾捧起斟满的酒爵，言简意赅：“开席罢。”
见众人开始起筷，徐杳低唤了一声身后的鸢尾，待鸢尾附到她耳畔才出言：“这金茎露固然好，然而实在太清淡了些，你偷偷为我换些寻常的烧酒来。”
鸢尾入宫这些时日，也算历练出一些人情脉络，不消片刻已为徐杳将金茎露悉数换成了寻常烧酒。
膳桌上除却一般的膳食外，各自陈列摆放着巧果、莲蓬、白藕、红菱等物，皆是些制成的各种物状，活灵活现。
这厢众人已经膳毕，三三两两各自落筷了，后宫女眷中唯独徐杳一人小酌怡情。
“既是乞巧节，依着往年的旧俗，这会子理应也见着你们显摆起来自己的绣品，怎么今儿倒都藏着掩着，还见不得人了？”娴昭仪笑容可掬，“那本宫便先行做个表率如何？”
娴昭仪既出言要做表率，皇后更是对这话置若罔闻，又如何轮得到旁人出言置喙。
遂，娴昭仪宫里的掌事宫婢抱琴已经将一副花开富贵图呈上来，针脚稳妥，预兆也算得上极好，却只得了燕怀瑾轻描淡写一句话：
“年年有人绣的玩意，未免俗气了些。”
他这话虽然说出了众人心底所想，却难免抹了娴昭仪的面子。
娴昭仪听罢这话，倒也是一副风轻云淡的模样，吩咐寄云道：“好生为本宫收起来罢。”
“皇后，”燕怀瑾朝着自己侧首唤道，“朕犹记得，你向来比旁人独具匠心。”
“往年不过是投机取巧了些，陛下谬赞了。”常婉不置可否，又命身边宫婢沉璧上前呈出，正是一副山水图，行云流水间自有一番洒脱。
“皇后娘娘今儿可算教人饱了眼福。”徐姬由衷叹道，“果真巧夺天工。”
燕怀瑾虽然未曾面露惊艳之色，终归还是朝身后的蔡莲寅摆手道：“这幅，替朕收起来。”
一旁的崇熙太后面色不虞，蹙眉道：“身为后宫之主，成日里寄情于世外，到底也不合乎常理。私下里消极厌世些哀家已经睁一只眼闭一只眼，你竟猖獗到明面上来。哀家是上了年纪的人，摸不透你们这些晚辈的心思。不过依哀家看，舜华这幅花开富贵图讨喜得紧。”
“母后未免言重了。”燕怀瑾怏怏不悦地劝解了一句。
“明珠。”她唤了一声寿合宫的掌事婢女，继而道，“切记将那幅花开富贵图捎回去。”
“陛下。”赵容华打起来借机行事的算盘，“妾专为您绣了一副。”
燕怀瑾抬眼，入目见到一副喜鹊图，这赵容华倒也实在，当真绣了一只光秃秃的喜鹊便再无旁物了，他顿时忍俊不禁道：“你也是做母亲的人，怎么这般不知自重？”
他这话说得凌厉，也不保留一分，赵容华一时心下只觉得自惭形秽，见下首的众人面上露出几分崩坏的神色，只差对自己嗤之以鼻，她愈发无地自容起来。
“妹妹的心意可算是昭然若揭了。”娴昭仪直言不讳道，她心知赵氏忧虑郁结于复位之事，但也未免太过急切了一些，“本宫却觉着这副甚好，也算得上行了搏人开心的功德一件。”
另一侧的徐姬与徐小仪二人面面相觑，决计自荐，便由徐姬出言禀明：“陛下，妾与妹妹齐心合力绣了一副。”
待徐姬身边宫婢含绮呈上，正是一副并蒂芙蓉图，生趣盎然。
“看得出是你二人的心血，朕便不横刀夺爱了。”只得了燕怀瑾这样一句不咸不淡的赞誉，末了并未收入囊中。
娴昭仪肃然危坐，瞥过徐杳一眼：“眼下可要瞧一瞧新鲜得了。”
她这话的意味分明，毫无疑问，矛头直指的是初入宫的桢良媛与襄良媛。
徐杳刚欲出言，却见对面的曹氏神情惘然望向自己，眼里盛得是期冀祈求，徐杳心下了然，知她身子笨重的缘故，然而此时却无一人提及此事，她只好斟酌道：“陛下，桢良媛同妾也是一齐绣得。”
“你那两个姊妹各自为伴，想来你也只好另寻他人。”燕怀瑾揣摩道，但见落英榭的宫婢呈出一副鲫鱼跃龙门图，针脚密密匝匝，尽态尽妍，“朕竟不知，你精于女红。”
徐杳敛眸，掩去眼底的悉数波澜，她上一世对女红不屑一顾，不是自己母亲彼时胁迫，她是断然不会研习女红半分的，故她的针线活一概潦草了些，比眼下赵容华的喜鹊图更惨不忍睹，燕怀瑾更是时常将她的绣品视为笑料侃侃而谈。
然这世上，女红一词说起来轻巧，而倘若冠上精于女红这四个字却是煞费心力的。她重活一世，着实是研习了许多与上一世截然不同的本事。
戌时的时候，众人桌上膳食早已收拾干净，眼底的物件更是焕然一新，女眷的桌案上皆放置着一盏莲花灯，上头幽幽燃着膏芯，一旁备着笔墨宣纸，是用来题词一用。
这一件也算乞巧节的旧俗，一旁乐师的琴声时而清如溅玉，时而颤如龙吟，倒也助兴。
有人文思泉涌，一挥而成。有人迟迟落不下笔，思忖半晌。
皇后常婉当之无愧得属于第一种人，径自在船畔躬身放了花灯，再不看一眼，转身朝着众人出言告退：“本宫旧疾在身，时难痊愈，一时乏得厉害，便也不扰人兴致了。”
燕怀瑾瞟她一眼，也不拦她。
