沈桓捶着胸膛理直气壮：“天地可鉴，你去问这世间男子，可有不看春宫的？本就天经地义的事，又怎会叫不学好，你这孔孟脑袋学迂腐了，可小心着日后，娶个老婆生不出娃来。”
舜钰颊腮发红，一时哑然。
沈桓难得见她吃瘪的样子，嘻嘻笑道：“我问冯生，你可知唐寅是何人许？”
“自然知道，江南四大才子之魁，十分有才情，莫说其诗辞句婉丽，最赞是他的画，被喻为画臻三昧境，梦觉六如身。”
听得舜钰如是说，沈桓挑起眉装风雅：“他的水墨花鸟画以布局疏朗、线条清细，风格秀逸清俊著称，可你定没看过他绘的春画，简直有意思极了，就像……”
“就像什么？”舜钰看他就像了半日也无法言喻，没好气道，要把人吊死。
沈桓一拍大腿：“就像一碗红烧肉，肥而不腻、酥而不烂、甜而不黏、浓而不咸。”
“你是饿了吧！”舜钰噗哧笑出了声。
沈桓见她脸儿若山花俏盈盈的，有些微怔，暗吃惊这冯生不过穿女装几日，他怎就觉怪怪的，摇摇头清咳一嗓子，从一撂书册里挑出本，掷给舜钰：“你自个瞧瞧就知我所言非虚。”
舜钰捏着书册如捧烫手山芋，看也不是，不看也不是，若日后这沈桓晓得她是个女孩家家的，指不定谁羞死谁。
望土黄封皮子瞄了瞄，画着个美人图，旁题的字写法取赵孟頫，书风很是奇峭俊秀，那字是一行词：时光似箭，送青春催着少年，看双双花底莺和燕，怎叫人独孤难眠。舜钰只觉词韵熏得心恍恍，忍不住就翻了一页，再翻一页，渐看得面红耳赤，抿紧嘴闷不吭声。
一册里也就十余幅春画儿，实在叫人回味无穷。
舜钰觑眼悄看沈桓手边叠高的书册，竟是大手笔买得一套，自然不好意思问他讨来看，阖起书册也学样掷给他，口气还很不以为然：“不觉得有甚稀奇处。”
沈桓满脸震惊的打量她，半晌后突得醍醐灌顶，冯生同沈二爷有龙阳之好，对这男女情爱不待见也情有可原……哼哼，莫道他性子粗糙，有时也很心细如发。
从一撂书册里又翻出一本，掷给舜钰，眼神莫名就很诡谲：“这个你定会喜欢。”
舜钰浑身毛毛的，总有种不祥的预感，见封皮子又题的词：玉人乘夜吹箫，薄情的何处章台路，却是飞花亲马蹄。
她手不随心地翻开连页看，竟是男男众生色相，狠狠地扔还给沈桓，羞恼道：“可不知耻。这趟我可真要告你状，非让你腿跪断不可。”
沈桓一脸好心被当驴肝肺的神情：“才不怕哩，拿这书册时我可没少被伙计鄙视，是为了谁？还不为了冯生你。”
“为了我？”舜钰气笑了，她倒要听听怎么地为她好。
沈桓撇着嘴碎碎念：“云南平乱那会很是艰苦，二爷与吾等同吃同宿，一道去河里洗澡，他那物什有儿臂粗，谁能比得过。我是见小桃子你瘦瘦弱弱的，屁股也不大，让你跟着这春画好生学学，免得受太多苦……”
“……”舜钰脸红的要滴出血来，取过软锦薄毯儿把脸蒙住，闷死也再不要听。
……
午时三刻，春光暖阳正好，竹枝上的家雀啁啾个不住，而偏堂内的气氛却很凝重。
舜钰把出衙府所历的事儿，详尽的说了一遍，沈泽棠边听，边翻看应天府人员籍册。
唐同章则打量着舜钰，暗压下满腹吃惊，神情端肃道：“同知余庆已清点过府里典吏及粗使衙役，确实少了一人，其名唤胡四，在此一年有余，平日里做些洒扫及守门的杂务，他住在清叶巷，家中只有老母相依为命，方才去他家寻找过，已是人去楼空。”
沈泽棠放下手里籍册，朝他淡道：“晨时厨房婆子，这又是杂役不见，此地是应天府衙门，即便是无足轻重的粗职人选，亦当谨慎选录才是。”又吩咐余庆：“你把当初招录此二人的典吏寻来，本官自有话问他。”
余庆应承而去，唐同章讪讪不敢多言。
沈泽棠温和问舜钰：“店铺伙计所提的老太婆，凤九有何想法？这衙府里年老妇人定是无的。”
舜钰早把这事琢磨了一路，她道：“据伙计亲眼所历，那老太婆弓背弯腰，背若压石，步履蹒跚且需得人搀扶前行。更怪异的是，她竟还穿着冬日大氅，遮掩脸面包裹身躯，怕人将她窥视了去，所能做得猜测，我只想得一个……”
顿少顷后，这才看向唐同章，她问：“唐大人，不知当讲不当讲？”
第叁叁伍章 审迷案
“你知无不言就是。”唐同章忙颌首允答。
舜钰这才道：“店铺伙计一口咬定那是个老太婆，皆因她弓背弯腰很厉害，走路慢得需人搀扶。我却想黑色大氅遮掩下，其实是两个女子。”
“两个女子？”唐同章吃惊道，沈泽棠看着她，眼中有抹赞许一逝而过。
舜钰接着说：“或许是香玉背着被俘的唐姑娘，她倒底年轻力弱，手掌又被齐腕斩断，疼痛负重，定是吃力得脊背如压了块大石头，而至举步维艰。又或许是唐姑娘救出香玉，因不得已的原因，背着她伪装成老太婆逃出府去。”
唐同章神情一沉，语气有些严厉：“你说是香玉等几俘了小五尚还可信，若说是小五与他几人勾结，则是无稽之谈。”
“唐大人毋庸紧张，不过是议案而已。”沈泽棠笑了笑：“无论如何，总是确定了一件事，唐姑娘虽整晚未回闺房，却也没踏出衙府半步。被厨房婆子、独眼杂役拘在某处倒也理通，不过唐姑娘是玄叶师太的徒弟，能被他二人制住，说其为顶尖杀手不算过。”
“顶尖杀手。”唐同章鼻尖沁出冷汗来：“我家小五虽习武却无戾气，平素也是待自闺中，不曾与谁结过仇怨。”
沈泽棠看着他，目光如炬：“大人可听说过‘鹰天盟’？”
唐同章额上覆起密密汗珠：“略有耳闻，是个行动周密严谨的杀手组织，被他们盯上的目标从未失手过。”
“你倒是消息灵通。”
听得沈泽棠如此淡淡一句，他忙解释：“是前日收到镇江知府杨清关于‘乐善庄’无故失火，赵庄主及夫人身殁的卷宗，其中提及另一借尸还魂案，只把‘鹰天盟’简略几句带过，方才知晓。”
沈泽棠沉稳道：“唐姑娘或许与人无仇无怨，唐大人应知官途难免多舛，需得仔细三省汝身，为官时清廉刚正乎？为民谋而不良乎？与朋友交而不信乎？唐姑娘如今正值生死攸关之际，望大人深思冥想，若想起什么，应坦诚相待才是。”
把唐同章脸色灰败，惘然诺诺的失魂模样尽收眼底，沈泽棠并不说破，转而问同知余庆，那牛首山下的陶公又是何来历。
余庆至跟前作揖回禀：“他只是向往陶公归隐田园的洒脱气度，而自诩为陶公矣，其原名为马昌远……”
沈泽棠面庞一凝：“马昌远，曾任工部左侍郎，秩品为正三品。”
余庆怔了怔，旋及陪笑道：“沈大人所言极是，听闻其女锦娘因不服京城水土，而常年缠绵于病榻，才使他终弃了仕途，于六年前辞官，结庐牛首山相依度日，银钱缺时会捆柴或挖些药材到集市来卖，平日里奉公守法，并无异常之处。”
沈泽棠不落痕迹的看向舜钰……又是六年前与田启辉同朝的官员，这一趟种种凶险到底是冲他、还是冲她而来。
恰招录典吏邱正被带来，唐同章依命回避。
沈泽棠肃面锐目，彰显不怒而威的气势，邱正心慌意乱腿一软，“扑通”跪倒在堂前。
“邱正，可知唤你来所谓何事？”余庆大声喝道。
“不……不知，请大人明示。”邱正话说的结结巴巴。
沈泽棠朝余庆摆手，沉声问：“邱典吏，你以权谋私，犯收受贿赂罪，你可知罪？”
众人皆是一怔，怎还没审就已定罪了。
那邱正更是神飞魂夺，拼命磕头嚷着冤枉。
沈泽棠依旧平静，重拿过籍册翻着，半晌冷笑说：“籍册首页写明招录需知条款，第五条是什么，你告诉本官。”
邱正唯唯诺诺，沈泽棠不以为然，接着道：“你虽含糊其词却心如明镜，但凡招录的杂役不求识文断字，需得相貌周全、品行端正、身世清白即可。杂役胡四眼目缺一，这叫相貌周全？厨房洗碗婆子肖氏，籍册记载家住八仙巷十号，方才侍卫前去竟查无此处，这叫身世清白？邱典吏你装聋做哑，收取银子通融，使两员杀手蒙混过关，而至唐姑娘如今下落不明，你还不从实招来。”
邱正身若筛糠却还抵死狡辩，沈泽棠显见耐性已尽，不再废话，只蹙眉命道：“邱正家中有子八岁，让其来替父受此杖责之苦。”
邱正瞬间面如土色，忽听门边脚步窸窣，转头去看，自己小儿已被衙吏抱进堂内，另手持带刺长藤条的衙吏随后跟着。
那小儿咧着嘴高兴，要挣开衙吏朝爹爹怀里扑，沈泽棠给沈桓一个眼色，沈桓会意，接过衙吏手中藤条，让娃儿趴俯椅上，剥了裤露出肥鹅之股。
舜钰暗忖这天下最冷酷无情的非沈二爷莫属了，怎能让个孩童带父受过呢，再听沈桓高高扬起藤条带出的风声，实在够狠，怕是不死也去半条命，眼见条梢划成弯曲弧线要落将下来，倏得听邱正高亢的嘶喊：“沈大人饶命，在下认罪就是。”
沈桓倒底武艺精深，气息一提那条梢堪堪而过，肥鹅之股还是白嫩嫩的，孩童却呜哇吓哭了。
待孩童被带走，邱正这才俯首招认道：“一年前在下在酒馆吃酒，与胡四偶识得，方知与他为邻，他老娘隔三岔五会弄些野味给在下娘子，因此关系日渐亲近，后托在下给他在应天府中谋个杂役差事，晓他相貌缺损因而犹豫，却抵不过他老娘巧言劝解。”
“他老娘说这个杂役差事，常年面朝板道背朝天，做些洒扫培植之粗活，谁会去特意看他是否缺鼻少眼哩！在下想着也有道理，又碍于平日情面，就替他谋此差事，他还算任劳任怨，也不爱招惹事非，这一年里倒是相安无事，是以前日里他带个婆子来，求着给她谋个活计，并塞给在下五十两银。”
邱正不停磕头苦苦求饶：“怪在下一时见财眼开，闯下如此大祸，请沈大人恕罪。”
沈泽棠命衙役将其押解下，唐同章铁青着脸从画屏后走出，看着舜钰问：“那马车可确实是陶公的？”
舜钰欲答又被他挥手止了，自言自语道：“是了，帘上既绣有双头蛇，非其莫属了。”
第叁叁陆章 探根源
说着话已近晌午，唐同章在花厅摆几桌席，款待沈泽棠一行、及各司来稽核帐册的官员。
沈泽棠扫过席面，蹙眉命撤去每桌的百花酒，各有公务压身岂能吃酒误事。
唐同章讪讪地，把余庆训诫几句敷衍过去，沈泽棠不再多言，挟了块东坡肉到舜钰的碗里。
看着东坡肉就想起沈桓关于春画的理论，及沈二爷的……她忽听梁上，有猫儿闹春挠瓦片声，真是想什么来什么。
沈泽棠自然不知其心思，见她小脸莫名染红漾晕，遂交待道：“待膳后，吾同唐大人及衙役去牛首山见马昌远，你晨时辛苦，就回房好生歇着。”
舜钰神情微凛，默稍顷才说：“身为大理寺历事监生，遇疑案推情详明，务必刑归有罪，不陷无辜，这点车马往来算不得辛苦，定是要随沈大人一道去的。”
沈泽棠眼眸深邃的看她，想说什么终没说出来。
……
重走去牛首山的路，至岔路口时却不见叉酒旗的凉棚，一片空荡荡的，仅有二三个村民坐在树下歇息，篓子里堆满新摘的青枣、枇杷，桑椹。问他们摆酒煮茶的墩实汉子去了哪里，皆茫然然的摇头。
沈泽棠不再乘马车，沿着田梗不紧不慢往前走，唐同章很富态，走数步就气喘吁吁的，看着官履沾的泥巴，微皱了皱眉。
再用余光瞟扫舜钰，他昨已收到京城来的密信，明明是大理寺历事的监生，却被沈大人说成是钟意的人，还给扮上女装，这个老狐狸，竟是什么下作的勾当都干的出来，不就怕他为当年小五的事死缠烂打……想着就觉心乱如焚，现今小五生死未卜，实在是打乱了全盘的计划。
他突然脚底一滑差点跌倒，被余庆眼明手快的接住，低头看顿时恶心坏了，竟踩了满履底的牛屎。
“常在田梗走，最易粪便污足，唐大人可得谨慎了。”沈泽棠淡淡道，舜钰撇过脸咬着唇，唐同章蓦得脊背僵直，总觉此话说的大有深意，他却忘记天底下的理，所谓君子坦荡荡，小人长戚戚，又谓身正不怕影斜，明人不作暗事，但得言行磊落，又岂会因其平常的一句话，而疑神疑鬼呢。
走至田梗尽头，便见山脚烟色远萋萋，孤零零有户人家，深门紧阖，有数十株红杏从矮墙探出，隐约还听闻狗吠鸡啼声，衙役上前敲门不见人来，恰不远绿野处有位农人正挥锄忙耕，遂喝唤他近前回话，这户人家今日可有见过？
那农人跪下禀话道：“陶公一早捆了柴进城去卖，怕还未归家，锦娘应在里头，倒底是女儿家，不便见客。”
沈泽棠看看沈桓，沈桓会意，亮嗓浑厚的喊：“吾等乃官府前来问案，若有人烦来招呼……”
话音未落，听得柴门吱嘎响动，现了个年轻女子，梳着凤尾髻仅插支普通的簪子，苍白的脸儿脂粉未施，穿着蜜合色布裳裙，舜钰有些诧异，这样技艺了得的绣娘，又值青春爱美年纪，却不曾在衣裳上织半朵花儿。
她身段纤袅袅如弱柳扶风，见着沈泽棠一众也无惧意，只是把门大开，平静道：“爹爹去了许久，怕是已在归来的路上，各位官爷可进来等会儿。”说完她已辄身朝里走。
院里扫洒的很干净，桑阴下摆把竹椅，搁一篮剥好的豆子，杏花的香气随风，屋仅有三间，随她进了正房。
沈泽棠及唐同章撩袍坐于紫藤椅，锦娘端着个掉了几片漆的茶盘来，把茶盏捧于他二人手边，自个则去坐在临窗的炕前做针黹。
