没有人吭声儿，舜钰觉得无趣，随便指了件事出得门去，见沈桓坐在台矶上晒日阳儿，上前踢踢他：“可懒，屋内前后是否都有仔细查过？”
这小桃子真无法无天了啊！沈桓嘴里咬着忘忧草半眯眼瞪她，舜钰也不多话，只把受伤的手背朝他面前一搁。
沈桓顿时有些英雄气短，粗着喉咙道：“还用得你问，自然查过，什么都没有，那马车也不见踪影。”
舜钰还待要问，忽见个体貌清瘦的中年男子跨进门槛来，看着熟门熟路的，便知是马昌远。
见着满院的带刀侍卫及衙吏，他也不慌张，从肩上取下竹篓筐，往外掏出半袋米、一长片肥瘦相间的猪肉，一只风干的板鸭，锦娘闻声端着铜盆过来，帮衬着取出五十个鸡蛋，破了四五个，漏得筐底稀稀黄黄一滩。她皱着眉埋怨，声音低得听不清，马昌远好脾气的笑笑，开口道：“去把前两日打的野鸡浸水里泡着，等软后炖来吃，还有柴房水缸里养的草鱼，收拾两条烧了，今有贵客远道临门，于情于理都不得怠慢。”
舜钰回头看，不知何时沈泽棠及唐同章从房中出来，背手站在屋檐下，马昌远显然也看到了他们，站起身从容过来，给他二人作揖见礼，再朝沈泽棠笑道：“什么风把你吹来？还道这辈子再也无缘相见。”语气竟十分的熟络。
三人相携朝屋里去，舜钰神情微变，她转而问沈桓：“沈大人怎会识得马昌远，早先来时你为何不提？”
沈桓抹抹鼻子：“沈二爷与马昌远曾同朝为官，自然认得，这有什么好说。”
舜钰顿时心塞塞的，她把这里当成龙潭虎穴，行走如履薄冰，哪想却是同僚相聚，彼引相见甚欢的景，莫名有种被愚弄的感觉。
瞧着锦娘端着铜盆、提着猪肉板鸭朝厨房去，她不再理沈桓，去拎起那半袋米，也随进了厨房。
锦娘不冷不热地道了谢，开始量米煮饭，舜钰见她虽瘦弱，动作倒是麻利，想想开口问可有要帮忙的，锦娘正在洗米，听得抬眼边量她，浅浅笑道：“你若真心帮忙，就去替我烧火，否则勿要在此给我添乱。”
舜钰也不多话，只挽袖勒臂，坐在灶前取过松枝引火，往灶膛里边添加茅柴，边用铁锹扒散，不一会儿便听得扑簌簌烧燃声，火苗旺盛地舔着黑色大锅底，那里蒸的米饭已有雾气氤氲，满屋子弥漫开一股子清香。
第叁叁柒章 旧闻录
锦娘蹲着清理草鱼，暗瞟眼打量舜钰，她噗哧笑了：“君子远庖厨，这位爷倒似常烧火煮饭的样子。”
舜钰淡看她一眼：“你也曾是官家富贵小姐，此时不也洗手作羹汤？”
锦娘怔了怔，语气难形容：“人生不如意事常八九，可与人言无二三，自己心知肚明即好。”
她站起身，抠着草鱼的腮按到案板上，浅划两刀搁着待用，再把猪肉切成肥瘦相间的小块，全丢进滚水锅里焯水。
舜钰开始剥蒜瓣，抬头看锦娘纤细地立在灶前，水汽朦胧了她面庞的表情，稍顷才拿起勺将肉块舀起搁进铜盆里，用清水细细滤洗，忽而低问：“这位爷可是宿在应天府衙里？”
见舜钰颌首答是，她默了默又问：“你这几日是否见过唐家五姑娘？”
舜钰有些诧异，不动声色的回话：“自然是见过，同沈指挥使还打了起来。”抬起手背给她看：“他俩无碍，倒是我被唐姑娘弄伤。”
锦娘不多说什么，只抿着嘴微笑，把手上的湿渍拭净，从袖笼里掏出个荷包递给她：“你把这个给她，顺便让她来见我一面。”
舜钰擦擦手，接过荷包细看，绣的是一对并蒂莲，不知怎地，就有种古怪的感觉一晃而过，她说：“你是如何与唐姑娘认得的？”
或许是厨房的烟火气更易柔软女子的心，那锦娘俯首拆解板鸭：“是旧相识，原在京城就认得，并常来往，哪想他们先离京随即断了音信，后来我随父亲到此地，因缘巧合又遇到了。”
舜钰嗯了声笑道：“莫不是她央你绣的要送有情郎？”寻常闺阁单身女子，无事是不会去绣并蒂莲鸳鸯此类画样。
锦娘只顾把板鸭切切剁剁装满一碗，掀了锅盖，放屉子上隔水蒸。
舜钰权当她未曾听清，状似无意道：“你不说我也昭昭，唐姑娘为沈大人至今为嫁，天下皆知，此次沈大人到此，可谓千载难逢，唐姑娘岂会放过。”
锦娘冷冷弯唇：“常言道当事者迷，旁观者清，我却道这天下人被功利迷去心智，皆成睁眼瞎子，就因沈大人位高权重，便似全天下的姑娘都巴巴要嫁他似的，实在太过高看了。”
“嗯，说的极有道理。”舜钰赞得发自肺腑，见她拎起鱼尾巴往热油里一掼，孳孳的两面煎着，冷不丁问：“锦娘，常听闻你家马车窗帘子，绣的是一条双头蛇，可谓名动京城，能赏我看一眼么？”
“马车被五姑娘借去用，过几日才得还回。”锦娘随口说，往锅里添勺清水，加上姜片、葱花、油酱、红椒之类，覆上盖慢慢炖，渐有鲜香味四处弥漫。
舜钰吸吸鼻子：“应天府里车轿何其的多，她做何非要借你家的？”
锦娘正切着白菜，手顿了顿，抬头看她，平静道：“你想问什么？直说无妨。”
“窗帘子上的双头蛇，也是唐姑娘嘱咐你绣的吧？！”舜钰紧盯那一大碗焯好发白的猪肉块，只要油酱椒料小火慢慢煨，便会红亮的十分好看，若吃一口，定会美味的做鬼也愿意。
未听得锦娘回话，她抬起脸，目光深若冷潭：“这并蒂莲的荷包，是你打算送给唐姑娘的！可惜呀……只怕是落花有意随流水，流水无心恋落花。”
锦娘的脸色，愈发像那猪肉块般难看，舜钰叹息一声：“锦娘啊锦娘，你倒底是真欢喜这个五姑娘，还是忘不掉那已经死去的五姑娘呢？”
“你倒底想说什么……我听不明白。”锦娘腿有些发软，扶着墙挪坐在长凳上。
厨房里此时的味道好闻极了，稻米的清香四溢，鱼已炖的正是火候，板鸭被蒸得滋滋冒油，却无人去注意这些。
“你在京城时很倾慕田家的五姑娘，时常与她玩耍在一处，她原也是待你亲如姐妹，可纸包不住火，你那些心思她终是有所察觉。”
“自那后她对我拒而不见，连看一眼都嫌污了眼睛。”锦娘吼的声嘶力竭。
舜钰抿抿嘴：“你彻底错了，她太熟知你脆弱又长情的性子，怕你陷入太深而再难拔出，彼此花不见叶，叶不见花，是苦心保全你的方式……”顿了顿又道：“她将苏绣技艺倾囊相授，还不够真诚么！”
锦娘垂颈不说话了，待她再站起身来，已恢复了镇定，脸上表情不悲亦不喜，什么样的表情都没有。
她也不看舜钰，走至锅前，拿起铲子小心的将整条鱼摆入盘里，把锅里的汤汁铲起浇淋鱼身上，铲的很干净，狠刮着锅底，嘶嘶地折磨彼此的耳鼓。
她忽然张了张嘴，很轻，舜钰依旧听清了，她说：“她死后我就一直病着，要死不死的，人说这时想念死去的人，她就会来领你走，可怪，她就是不来，后来父亲官也不做了，带我出了京，我就不想死了。”
她丢掉铲子，从缸里舀来清水浇进锅里，听但”哧“的腾出一团白烟来，她的胛背削瘦，因为用力擦洗锅里的油腻，而抖动个不停，她还在喋喋说着话，舜钰听得断断续续的，莫名没了听的兴趣，只把荷包递她面前：“唐姑娘失踪了，而你家的马车也牵扯案中，若你有何想起来的，可告知官府……或同我说亦可。”
锦娘慢慢放下手里攥的丝瓜络，接过荷包，指腹的油酱残渍，沾染上并蒂莲花瓣，她听到舜钰离开的脚步声，还是忍不住问了：“唐姑娘是故意要陷害我？”话出口又觉说错了，好像她知道很多，让人不得不忌惮似的。
舜钰步履微顿，回首看她笑了笑，很难捉摸的笑意，她说了一句就推开柴门离去。
“谁知道呢！”是啊，谁知道呢，或许只有自己知道罢！
锦娘开始拼命撕扯那个荷包，直至气喘吁吁的，那荷包变丑了，甚而皱巴巴得不成样子，却依旧完好无损。
她咬着牙蹲在灶前，把荷包丢进灶膛里，看着紫红的火苗把它吞噬，化成一片灰烬。
她任那火苗把自己的脸映得红彤彤的，倏得又站起身，去把那碗切成块的猪肉，也悉数倒进了灶膛，一股子奇异的味道散过，火苗碧莹莹的，透着诡谲的光芒。
第叁叁捌章 蛛丝迹
莫看锦娘瘦瘦弱弱的，却也置办出一桌席来。
一盘子香喷喷切块板鸭、一盘子油酱红烧草鱼、一碗青红椒爆炒的兔丁，一碗腌蒸的咸鲜蹄膀，一碟堆叠整齐的烫面煎饼，一碗酸笋野鸭仔汤，就着四五盘应季的清炒时蔬，摆的满当当的。
马昌远来了兴致，亲自去院里树下挖出埋藏的梅花酒，进得房来，见桌前坐的除沈泽棠、唐同章外，还有个相貌俊俏的小书生。
“这位是……”马昌远抱着坛子边倒满酒盅，边疑惑地问，舜钰脸一红，以她的资历是不能随他们上桌吃酒的，正欲起身脱辞退下，胳膊却被沈泽棠不露痕迹地握住，他微笑道：“冯生是大理寺历事的监生，今来你处辄返两趟，很是辛苦，就陪着吃些酒菜罢。”
跑两趟就很是辛苦？！马昌远笑而不语，唐同章语气凉凉地：“冯生不是沈大人钟意的女子么，此时怎又成大理寺历事监生了？”
沈泽棠吃口酒，嗓音温和的很：“我乐意！唐大人有异议？”
唐同章哑口无言，官大一级压死人，他能有什么异议哩，哪怕沈二爷说冯生是石头缝里蹦出来的，他也无甚异议。
马昌远瞧出些端倪来，把此话岔过，彼此推杯换盏一番后，他才朝舜钰问：“沈二爷提起你来过一趟？不知是何时的事？”
舜钰忙作揖回话：“巳时与沈指挥使一道同来，在前头岔路处遇一卖酒烹茶的铺子……”
“酒茶铺子？”马昌远眼神很奇怪：“此地农家自种糯谷自种茶，户户皆自酿酒炒茶来吃，又值偏远僻静处，鲜少有商客走动，哪里需什么酒茶铺子。你见到那铺子掌柜，又是何等模样？”
舜钰颌首道：“是个墩实面黑的庄稼汉子，相貌普通，一直坐着低头搓柳篓儿，同他说话也不爱理人，后又来个七八岁牧童，细边量不是小娃儿，竟是个侏儒，与沈指挥使三言两语不合，竟打了起来，堪堪险胜，因惧前路再生变故，我俩势单力薄只得半途复还。”
马昌远拧紧眉宇，思忖半晌摇头：“此方圆五里的乡民我皆熟识，庄稼汉子不谈，侏儒确实不曾有。”
正说着锦娘端着一大碗稻粳米饭来，马昌远接过问：“你最拿手的东坡肉怎未见？”
“做坏了。”她简短一句，扭头就走了。
马昌远脸红通通的，大声道：“今早蔡屠户新杀的猪，我特片的新鲜肋条肉，你说做坏就做坏，也不知赔个理，这样没礼数，真让人担心嫁不出去。”
舜钰吃着梅花酒，与京城到底不同，香味更浅淡，口感更清甜，无意间抬头，却见马昌远目光炯炯盯着她，视线相碰，听得他又问：“冯生不知可有妻室？你看锦娘怎么样？”
怎么这些人都想把闺女嫁给她呢？舜钰暗瞟了眼沈二爷，忽儿有了主意，她诚恳道：“锦娘秀外慧中，才貌双全，冯生是无此等福气，私以为她与沈大人却更为般配。”
马昌远看看沈泽棠，大笑：“冯生倒是实诚，这年头敢说真话，不惧权贵的年轻人委实不多了，来，我敬你一盏。”
舜钰一盏酒下肚，此话题也就过了，又开始说起当年三人在京为官的事来。
她继续吃鲜辣的兔丁，却见沈二爷随手挟个圆嘟嘟红酱过的东西放至她盘里。
舜钰看了半晌没瞧出是何物，趁他吃茶时悄声问这是什么，滋味可好？
沈二爷颌首，声音柔和极了：“这是鸡屁股，俗说吃哪补哪，稍会你的屁股要倒大霉，先补补为宜。”
舜钰额头的汗滴下来，这人心胸忒狭隘，讪讪想讨饶来着，忽听得马昌远说，他似乎醉了：“时光弹指过，离京六年已逝，或许是因清明将至，最近常想起田尚书生前种种来，我在后山替他修了座衣冠冢，每年也好有个拜祭的地处。”
唐同章的脸倏得发白，厉声低叱：“糊涂！那是抄家灭门的罪臣，你怎能冒大不韪替他立冢拜祭，若被谁发现并告发，我也要受你牵连，你趁早将它拆除，否则莫怪我不顾曾经的同僚之谊。”
说着起身朝沈泽棠作揖：“天色已然不早，下官在外头等候沈大人。”旋即甩袖先离去。
马昌远呸了一声，醉熏熏看向舜钰，晃着手指头问：“小监生，你可知晓田尚书满门抄斩案？”不待舜钰答话，他自言自语道：“你看去不过十六七年纪，想必是不晓的。”
舜钰抿抿唇，把梅花酒一饮而尽，又提壶自倒一盏。
马昌远还在说：“我官场半生看透世情薄凉，这人旦得逢遇大难，那身边平日里团团围转的，你且看他们，有落井下石借此升官发财的，有明哲保身事非不分的，还有说情抗辩贬官发配的，此种最值敬重，却世间寥寥，我如今两袖清风，砍樵南山，有何畏惧，倒是唐同章那嘴脸可恶，当年田尚书可没亏待他……”话音愈渐愈小，终是阖眼趴着睡去了。
门帘子一掀是锦娘走进来，见着此情景蹙眉又无奈，朝沈泽棠搭手作礼，有驱逐意：“父亲已醉得再难待客，沈大人若无它事，还是请早些回罢。”
“好！”沈泽棠看一眼舜钰，并未多说什么。
……
车轮子轱辘轱辘，出来时是晌午，回去已是日暮。
春风把帘子开了又阖，车厢内忽明忽暗，沈泽棠同舜钰并肩坐着。
沈泽棠朝窗外望去：“厨房里与锦娘谈的如何？”
流霞穿树炊烟低袅，农人正踩踏黄昏归家。
听得舜钰语气淡淡地：“唐金行为令人琢磨不透，她让锦娘在马车帘上绣双头蛇，致百姓皆知马车是锦娘家的，又于五日前将马车借走，于昨夜五鼓接走应天府衙出来的人，明知有个吃豆腐脑的伙计在侧，并不躲藏避讳，倒显得刻意而为之，引着我们寻到锦娘家来，似乎想让我们在此，寻出什么秘密来。”
