这话听的田玉又失落又欢喜，恰瞧见斜飞雨丝被风吹乱，她鬓发沾染薄薄一层透明水珠子，不禁抬手欲要替她拂去。
哪想得舜钰歪头躲过，往身后有些紧张的瞟扫，才朝他弯起嘴角抱怨：“你可别轻举妄动，沈二爷心眼针尖麦芒般大，被他瞧见了，你我都没好日子过。”
“……”她知道她此时的抱怨有多甜蜜吗？一双桃花眼清澈流动。
田玉的手缓缓垂下，不知该说什么，半晌才低说：“秦砚宏你等我信儿。”
旋即背身朝月洞门里急去，甚而连红伞也一并带走了。
“诶……”舜钰怎么叫也叫不住，此时分别各奔东西，谁知何年能见？
他便是打探得消息，可又去哪里寻她……
……
廊沿落雨嘀嗒嘀嗒，打得泥地儿一个涡连一个涡。
庆王妃边抚怀里揉狮狗的颈子，边道：“沈阁老要购田玉手里最精良的火铳，他昨晚可没应允。”
“他也没有不肯。”沈泽棠很平静：“我所出价之高，若他是个精明重利的商贾，应没有拒绝的余地。”
“出价之高？”庆王妃眼里闪过一抹嘲意：“那可是我们庆王府白花花的银子。”
“是么？”沈泽棠没有看她：“银子乃身外之物，若是无命去享，再多又有何用。”
“你……”庆王妃被这话堵的心口痛，俯身将狗儿放地上，那狗儿正被捏挠的身心通泰，哪里肯去，在她脚边翻身打个滚，嘤嘤低呜。
“沈阁老可要记着。”庆王妃冷声说：“莫说是皇帝，这些个藩王如周岷襄齐王，甚是昊王没一个能令我信任，虽是时局所逼，但也还未至非与昊王结盟的地步，之所以答应，是信任沈阁老的人品及宏才伟略，你可莫让人失望啊。”
“我记下了。”沈泽棠看着某处，唇边浮起微笑，庆王妃随他的视线望去：“你们忒古怪，好端端的女孩儿非做男子装扮……”忽顿了下道：“我说她怎地瞧着似曾相识，田玉旧年曾带个女子，同她眉眼倒有九分神似。”
沈泽棠不置可否，拱手道声告辞，从徐泾手里接过青布大伞撑起。
舜钰蒙着头朝马车跑，忽被只大手握住胳臂拉到伞下，抬眼看是沈二爷，吁口气。
沈泽棠伸手替她拂去鬓发滴着的水，温和道：“去哪了？湿淋淋的，连把伞也不带？”
“瞧到田玉在那边站着，我去问他秦砚宏过得可好？”舜钰老实回话，并无意瞒他。
“那……秦砚宏过得可好？”雨愈发大了，沈泽棠把伞移到舜钰那边，落了半肩的湿。
舜钰摇摇头：“他也不知，只让我等信儿……想必是敷衍我……”
“凤九……”沈泽棠忽然唤了她一声，似乎有些无奈：“你可以让我帮你的。”
舜钰抿了抿嘴儿：“他在倭国哩……”
“那又如何？”沈泽棠声音淡淡的。
……
白日黑夜在马车轱辘里交替，六月初从洛阳出发，六月中旬到达洪城，再沿官道直朝吉安而去。
已入伏，酷暑天，热烘烘夏风，吹得车帘掀动，舜钰懒洋洋眯觑着眼，悄看沈二爷在喝菊花茶，衣襟随手抬起落下渐敞，半露结实的胸膛。
她不自在的撩帘朝外看，渐渐蹙眉，官道两侧时有三五百姓，皆是面黄肌瘦的样儿，肩搭袱儿相互搀扶，头顶烈日缓行慢走。
舜钰早从沈桓那里知晓，这吉安城内不太平，叛民流寇集结成队，围堵总督府，致总督高海被成箭射死，而驻扎此地的抚顺大将军张和及其所率兵士，实在不得力，沈二爷临危受命赶来平乱，此行想来必多凶险。
马车忽从官道拐入一条斜径，路势渐陡行了半刻路程，穿过一片茂密竹林，眼前开阔，竟来到个小镇子。
说它小，只有一条长街，两边商户稀落，有卖酒铺子、隔壁幡旗飘荡写着“饭”字，是家吃食店，另有屠户片鲜猪肉的案子，还有卖香烛纸马、菜油粮食及各种杂货店，路边另有乡民摆着篓子，卖鱼虾河鲜及瓜果蔬菜等，几条野狗趴在荫凉处吐着舌头。
马车沿着扬尘的土路穿过几户人家，终停在一户人家门前。
沈桓跳下马车，上前大力拍门，但听得里头传来应和声：“沈桓你这个兔崽子，门要被你拍烂哩。”
第叁玖贰章 萧神医
院墙内闻得鸡飞犬吠声，沈桓但要再拍，门忽然开了，出来位老者，手里拎着把长条帚，兜头朝沈桓身上打。
他头戴偃月式碧竹束发冠，着青布直裰，细结底青布鞋儿，便是怒气冲冲的，那张脸仍显得和气一团。
“打不到我，打不到我……”沈桓涎着脸嚷嚷，左躲右闪十分灵巧，侍卫们皆低头屏笑。
那老者很快放弃，撑着长条帚喘粗气，半晌才骂出声来：“兔崽子，你这条断腿若不是我接骨，看你今怎么蹦跶。”
一扭头瞥见七八步开外的沈二爷，背手而站，身后探出个少年，正好奇的看他。
“七年前的事还提！”沈桓掏掏耳朵，每次碎碎念都是这个，听得茧子厚厚一层。
老者圆瞪的眼忽然亮了，他把条帚随意一扔，抬手紧了紧衣襟，走上前与沈二爷互作揖见礼。
“萧大夫别来无恙！”沈二爷笑着问候。
“别让我见到沈桓那兔崽子，保准长命百岁。”他嘴里如是说，双目却炯炯盯着舜钰：“这就是你信里所提中蛊毒的那小子？”一把抓过她的胳臂，另只手迅速搭在右手脉上。
舜钰猝不及防怔住，待反应过来要挣扎时，萧乾已松开手，饶有兴味的看看她，再瞟瞟沈二爷。
恰沈桓暗戳戳走近过来，他扯着嗓门揶揄：“瞧老树又逢一遭春，你这兔崽子怎还光杆秃秃一个？”
沈二爷似没听见，摸摸舜钰热呼呼的脸颊，面不改色道：“赤日烘烘的，脸都晒红了，你先回房歇息。”
舜钰羞窘地颌首，辄身走向马车去拿包袱，除满耳蝉嘶外，就听得沈桓的大嗓门：“找个婆娘初初快活，过个两三年你且看他，准是两看两相厌，倒不如一个人落的自在。”
萧乾叹口气道：“你倒说的是人话，譬如我这样的，如今一见那黄脸婆，就满腹胀气撒不出来。”
“黄脸婆？你这杀千刀的在说谁？”
一声惊雷平地起，舜钰扭头望去，不知何时走过来个妇人，头戴草帽遮阳，衣裳沾满细碎的麸皮，手里握着镰刀。
沈泽棠慢悠悠地补刀：“萧大人似乎在说夫人你。”
萧乾忙摆手不认。
那妇人脸色阴沉沉的，也不说话，提起镰刀冲过去就砍，嘴里骂道：“你这老不死，说身上这里酸那里痛不利落，老娘让你在屋里歇着，自个顶着日头在田里收麦，你却在这里编派我，今当着沈阁老的面，我非砍死你不可。”
沈泽棠接过舜钰手里包袱，拉着她往一边去，以免刀剑不长眼，误伤无辜。
舜钰眼看着被追的东躲西藏的萧乾，要被高举镰刀的妇人逮住，有些不忍，扯扯沈二爷的袖子：“你去劝劝罢，要出人命啦。”
沈二爷摇头微笑：“清官难断家务事，袖手旁观为宜。”
舜钰还待说什么，沈桓倒看不过去了，拦在萧乾身前粗声道：“他不过就喊你一声黄脸婆，你就要杀他，气性忒大。”男人总是帮着男人说话的。
那妇人冷冷嗤笑：“谁是黄脸婆，喊你妈黄脸婆可好？”
沈桓不乐意了：“夫人不讲道理。”
“你不知道女人都是不讲道理的么。”那妇人眼里冒出两团火：“我现在连你一道杀。”
鸡飞狗跳，兵慌马乱……
“瞧！”沈二爷牵着舜钰的手往院内走，温和道：“这就是多管闲事的下场。”
……
舜钰坐在廊下一颗颗剥豆，穿堂风吹得衣袂翩跹，浑身凉爽又惬意。
沈二爷和萧乾及徐泾不知去哪了，沈桓等几侍卫在午歇，听得脚步声，她抬起眼。
是萧夫人，割了几斤肉，吊一尾鲜鱼，抱一坛子酒进厨房里，稍会手握把明晃晃的菜刀，在鸡窝一阵鼓捣后，拎出一只肥鸡来，拽住大红冠子脖子一抹，待血滴净后撺入热水里，再端着盆坐到舜钰身边，细细地揪毛。
她抬眼打量舜钰几眼，低声夸赞：“怪俊的丫头。”又朝呼噜震天的房里呶呶嘴：“他们可晓得你是个丫头？”
……她怎晓得？舜钰吃惊地摇头，萧夫人不以为意道：“是老头子说的，我还晓得你中了蛊毒，莫怕，我那老头子虽吃馋惫懒，医术却极高明，定能将你的病治好。”
舜钰心底暖意流动，嚅嚅道了声谢，想着之前的阵仗，忍不住噗哧笑了，萧夫人看透她的心思，也笑道：“可别被我们吓着，世间夫妇相处百种千样，我同老头子三天不吵不打，这浑身反倒难过。”
说话间水面浮起一层羽毛，肥鸡被拾掇的光溜溜，她拎着鸡脖子起身，舜钰也剥好满碗的豆子，恰沈泽棠及萧乾跨进门槛来，喊她一道进屋里去。
……
萧乾细看舜钰胸前那朵花儿，胭脂红色，仅余一瓣闭阖，其它尽数绽放，看得久了，那花瓣似在妖冶颤动，勾人魂魄。
他用簪子轻微触碰，便见银柄洇满浓黑，顿时脸色大变：“好厉害的的蛊毒。”
沈泽棠让舜钰去别房歇息，看着她身影闪出门外，这才蹙眉道：“秦太医替她诊疗过，中的是‘阴阳交合蛊’，每至十五月圆夜会欲念难抑，若无男子交合，那花便开一瓣，如今只余一瓣未开，皆靠泡合欢花浴及吃药丸压制。”从袖笼里取出一颗递给萧乾。
萧乾接过放鼻间轻嗅，又拈了点放嘴里尝过，沉默半晌方说：“此药里有荳鼓、黄龙、乌龙肝、鹿角粉、白灵芝、红雪莲及夜交藤，混雨水调匀搓揉成丸，再添合欢铺助，确有安神定气，缓解毒发之效，但这几味药材混杂一起，药性相克不能容，反倒会诱生出新毒。”
“诱生出新毒！”沈泽棠神情一凝：“你言下之意，此蛊毒非但不曾缓解，反有加深之兆？”
萧乾拈髯沉吟道：“‘阴阳交合蛊’为黎苗巫术，多为男女情爱怨念，索性以双方血引制蛊，图得就是一世纠缠不休。宫中有本《蛊毒秘要方》里有详尽解蛊之法，若是早些治疗，现或许已经化解。只是秦仲用的药方子，反使蛊毒日益加剧，现看来实在凶多吉少。”
第叁玖叁章 蛊毒症
沈泽棠静默了会儿，才问：“萧大夫之意，秦仲给的药方子，是故意为之不成？”
萧乾迟疑回话：“蛊术在吾朝罕见，’阴阳交合蛊‘以血为引更难解。医者虽说专治疑难杂症，但也有束手无策时，或许秦仲也不是故意，就是医术不精。”
“他可是太医院院使。”沈泽棠淡道。
“院使又如何？”萧乾满脸不屑：“在我眼里皆是半瓶子晃荡。”
沈泽棠站起身走到窗前，看着舜钰在院里逗猫儿玩耍，眼神渐趋幽黯，半晌低声道：“花若全开时……她会死么？”
“会，状如鸩毒毒发，血崩而死。”
听得此话，沈泽棠身躯倏得僵直，抬手紧握窗棂，紧得指节都泛起青白色，他语气沉沉地：“给我救活她。”
“我倒有个方子，让她死不至于。”萧乾细瞅银簪子上的毒，说：“数年前我曾在湖广一带游历，在保靖州宣慰司管辖的惠民药局里，听过一桩奇事，有个姓张的秀才要进京赶考，其妻恐他变心，割血与他血交溶种下情蛊，以二年为期必归，望能约束其行，勿忘糟糠。”
“哪想张秀才桂榜高中，该他走运，即得了个官儿，走马上任终日繁忙，有日胸前疼痛不止，仔细察看竟长出朵血花来，才忆起与妻约定将至，匆忙收拾行装回赶，至保靖州时毒发昏迷，被送入惠民药局诊治。”
“说于我听的就是替他解毒的郎中，那郎中不可小觑，当即卷袖洗手，取雄黄、巴豆、莽草、鬼臼及蜈蚣，捣筛为末，用蜜和，再捣三千杵，入坛密封，切勿泄气，隔宿服如小豆一丸，血花淡褪，泪流不止，两日两夜后总算活转过来，只是……”
“只是什么？”沈泽棠蹙眉追问。
萧乾接着说：“只是张秀才醒转后，竟恍若隔世般，自己姓甚名谁，家住何处可有娶妻一概不知，十日后他妻看到官府张贴的告示，前来将人领走，神情甚是平静。”他抬起头来，眼前这位瞧着……可甚是不平静啊！
要么痛苦地死去，要么忘却前尘人事……沈泽棠揉着眉间的疲倦。
他官场纵横捭阖半生，云谲波诡争斗见惯，首次觉得原来他也有无能为力的时候。
“就没有两全齐美的法子么？”他声音都有些暗哑了。
萧乾深叹口气：“人生诸事自古两难全，沈阁老事理通达，怎就糊涂了！”
晌午日头移过窗梢，除风飞过叶落的响动，房内寂静如斯。
不知过去多久，沈泽棠闭了闭眼眸，再睁开来：“劳烦萧大夫重拟副药方，誓必让凤九的蛊毒压制到回京城。”
“回至京城又能如何？”萧乾有些不以为然。
“钱秉义结庐南山，我带凤九及《蛊毒秘要方》去寻他。”沈泽棠淡道：“看他可有旁的法子。”
“那老儿竟还没把自己毒死？”萧乾鼻里哼了声：“你也莫抱太大希望，论医术我可不比他差哪里去，只是他好显摆吹嘘，引得你们这帮权臣把他当个宝……喂，你去哪里？别不爱听，句句珠玑。”
