“罢了！”沈二爷并无兴师问罪之意，手里书翻过一页，慢慢说：“你是从前赏赐惯了的。”
“二爷说甚么？”田姜未曾听清，他微笑着叹气：“……你只要不把我也送人就好。”
“怎会？你是我的夫君呢！”田姜想也未想回。
沈二爷抬眼看她一会儿，这样的回答似乎很将他取悦，笑容愈发显得柔和：“听说五弟给的那两匹布你不喜欢？”
田姜”嗯“了一声，他颌首：“不喜欢就算罢，等我抽个闲空，去替你挑几匹来……你别不信，我的眼光不错的。”
田姜弯起唇角，既已提起五爷，遂沉吟说：“母亲随了三弟妹的主意，要把那孀妇巧七转卖给牙婆子，倒有几分可怜。”
“我已训诫过五弟。”沈二爷道：“依我对五弟了解，他虽风流却不是个强迫性子，若孀妇性烈不肯，他也不会为难。母亲即然定了打算，只要不失偏颇，就如此亦可。”
田姜想起辰时从老夫人房出来后，恰遇见满面愁绪的大嫂何氏，拉着她的手说：“弟妹有所不知，来福儿初时是跟在大爷身边，忠心耿耿伺候了数年，大爷殁后为避嫌，才许给五爷去做答应，哪想不过区区一年，就从马上摔下死了。他那婆娘巧七我早就认得，来福儿在时多规矩的妇人，谁想现就成这副模样了？或许被人诬蔑也未可知，我央弟妹你去同母亲讲讲情面，就饶了她这次！”
田姜不置可否：“即是大老爷以前的厮童，大嫂若去讲情面，比我更有说服力才是。”
何氏用帕子蘸蘸眼角：“寡妇门前事非多，举止言行自谨慎，我若是去为她求情，有心人还不知背后要怎么糟践我，你却不同，得母亲喜欢，又是新媳，随便一句话都胜过他人百倍，说来救人危难，也是一桩行善积德的事呢。”
田姜默少顷，才淡笑道：“正因是新媳更不敢妄为，巧七素日为人如何，我并不知，实不敢与母亲跟前乱说话，可看大嫂如此难过……这样罢，待我回去禀明二爷，他若肯允去劝说母亲在好不过，若是不愿，也请大嫂勿要怪罪才是。”
“那就有劳弟妹了。”何氏嘴里客套，脸色终是有些变了。
沈二爷观她愣神儿不说话，便笑道：“在想甚么？你若是很想助那孀妇，我明日去同母亲说一声。”
田姜觉得二爷方才讲的合情理，更况老夫人当众妇面做了决断，再出尔反尔折损威仪不说，也显得她有恃宠而骄之嫌，百害无一利的事岂能做，她摇摇头：“不用再去说，就按母亲打算的来。”
看二爷的茶盏空了，她执起壶替他续热水，一面好奇地问：“听三弟妹说，凡有些动人姿色的女子，若立在门前托腮咬指整衣裳，男子总禁不起勾引，是这样的吗？”
沈二爷蹙眉思索这个问题，忽朝她挺认真道：“我确不曾见过，你站到帘边托腮咬指整衣裳，做给我瞧瞧？”
田姜笑着看他，又是逗弄人的招术，舜钰的册子里记得清楚，沈泽棠少年举人，相貌才情并重，行走街市妇人投果示爱，都扔果子了，还缺开窗推户斜倚门儿立的娇娘么。
沈二爷看透她的心思：“你不知那时吾有多清高自傲，满脑四书五经，行走目不斜视，旁人与吾如无物，后登科入仕上朝堂，整日里公务缠身，更无拈花惹草的心思，其实吾最不擅的就是风月，若是你去问五弟，他定能说的洋洋洒洒，但吾不想你去问，可行的法子，你立帘前招展一番，我定能给你答案。”又添加了一句：“除非你心底早明白，只故意在同我玩笑而已。”
田姜听他说的不疾不徐，神情沉稳并无一丝邪念，倒显得她想法有些多了。
为表明自己也是严肃正经的，她辄身走至猩猩红毡帘前，整整荼白紧身袄子，扯扯翠蓝缎裙，半遮半掩鹅黄绣鞋，再抬手理了理发鬓，方朝坐在桌案前的二爷看去，未言先笑，怎生的楚楚多情。
有《西江月》为证：
鬓鬟明欺云雾，娇颜暗赛桃花。潋滟春水添抹媚，横鲜黛眉如画，纤指轻点朱唇，衣襟悄松露白，娉婷倚帘多风情，疑是西施未嫁。
沈二爷走至她跟前顿住，并不发一语，只微俯身盯视，眸瞳幽沉深邃。
田姜被他看的浑身不自在，犹其那目光让人心慌慌……
“不来了！”她羞嗔了句，白他一眼，又推一把紧步要走，哪想沈二爷动作更快，竟是轻松利落的将她拦腰抱起，边朝床榻去边沉笑：“告诉你答案，旁的女子不知，田九儿若往帘边一站，托腮咬指整衣裳，最能勾男人的魂儿。”
……
却说崔氏思来想去，终还是叫了玫云及三四丫鬟，由着一个丫鬟走前提灯笼照路，直朝栖桐院而去。
月光薄凉如水，寒烟四起，入了冬至这天气愈发显冷，满地枝影暗重，四围宿鸦偶拍翅惊飞，四周十分的寂寥安静。
崔氏朝玫云低道：“稍会见着他（她）们，你多乖巧些，磕头讨饶做足，我从旁再替你说情，料看在我面子上，也不好太为难你，否则你可怎么办？真拉出府去，随便配个小子不成？”
“夫人救我。”玫云眼眶红红的颌首。
崔氏恨铁不成钢的瞪她眼儿：“你这张嘴素日严谨的很，此次怎就昏了头，我最近诸事不顺，你还来添乱子，嫌我还不够烦恼吗？”
“我知错了。”玫云嚅嚅嘴唇，到嘴的话还是咽了下去。
走至栖桐院，门尚未关，只虚虚地掩着，提灯笼的丫鬟上前推开半扇，由崔氏迈槛先走进去。
第肆捌捌章 情契合
崔氏过院走近堂屋，翠梅及采蓉正立在廊下笼袖说话，见是她们，连忙迎前见礼，笑问：“三奶奶这么晚来可有事？”
“这么晚？至多不过戌时四刻。”崔氏抬头看下天色，又朝她们吩咐：“你们进去通传一声，我带玫云过来请罪。”
却见翠梅采蓉面面相觑，踌躇着不动步儿，脸色不由一沉，冷笑道：“可是连我的面子都驳了？”
采蓉忙回：“三奶奶万莫多意，非我们不通传，只因二老爷及奶奶晚间歇息得早，此时已不便打扰。”
崔氏朝那紧阖的菱花窗睃去，橙黄烛火把纱纸儿晕明一片，心底半信半疑，边朝门前走，边叱责：“你这丫头在老太太跟前还勤勉，现却愈发惫懒，明明里头还透着亮，若是你有意诓我……”
忽然顿住脚步，她听见门内传出沈二爷的笑声，混着女子吃痛娇嗔，交杂架子床不堪承受地噶吱作响，织绘成难以言说的诡秘动静，崔氏愣住了，她自然知道里头在做甚么。
“三奶奶……”采蓉忍不住低唤，若被老爷晓得外头有人窃听，遭殃的可还是她们。
崔氏似突然惊醒般，红通着脸扭身直朝院门外走，待要迈出槛又回首，朝随来的采蓉说：“今这事就莫要提了，待明儿白日里我再来寻你们主子。”遂让丫鬟递上一百钱。
采蓉应承着接过钱，目送她们身影融进黑影里，这才阖门上闩，转而凑近翠梅耳边问：“可要同夫人说么？”
翠梅颌首：“自然要说的，怎能欺瞒呢。”
“我也是这般想。”采蓉笑了笑，把那百钱儿递给她：“你明交给夫人看如何处置。”
“你收着就是。”翠梅摆手不要，听得房里渐次安静下来，自去净房里取热水不提。
……
田姜俯在沈二爷胸膛上，汗湿的洁白额头，抵着他棱角分明的下颚，颊腮潮红未褪，呼吸兀自紊乱难平。
“喜不喜欢？”沈二爷指骨分明的手掌，顺着她湿腻无骨的脊背慢慢滑下，醇厚的嗓音变得喑哑又懒散，听入田姜耳里，有种诱惑人一齐沉沦的欲念。
她想阻止他的手掌，阻止他说话，想让他出去，可浑身软绵绵地无力，从他身上翻下的劲儿都无。
也不知怎地，初初婚时她对夫妻床事无甚兴趣，二爷那话儿生得悍实又可怖，她一身娇骨，每次弄得痛过还是痛。
他却偏不放过她，逮到时机就要弄将一番。
田姜真是想不通，二爷不是修身养性、礼佛参禅八年之久么，依他对这事的热衷程度，这八年是怎么熬过来的？
此前她也质问过他：“八年间果真没有碰过别的女子？”
沈二爷把玩着她柔顺的乌油发，搂紧一弯细腰说，若是他有碰过哪个女子，怎可能瞒得住谁！
田姜想想在理，他位高权重，言行举止皆受人注目，这样的风流事儿旦得做下，实在难掩藏。
她便支支吾吾地：“那你现怎跟……饿狼似的，不能如从前……那般节制吗？”
“你也说是饿狼！”沈二爷猛得覆上她的身子，狠咬朱朱润唇儿：“饿了八年的狼，你让他节制？不人道！再说这样的话，把你连骨带肉都吞了。”
那话里戾气不遮不掩，田姜吓坏了，只能顺着他折腾不休，先还是被撑痛的总哭，为着不痛，认真听他教诲并举一反三，如此反复数趟，她再哭已经不是因为痛了。
……甚而情浓至极致时，她都有种难以言明的错觉，他们似乎很久以前就放浪形骸的不成样子过。
“喜不喜欢？”沈二爷掌间薄茧蹭的人难受，田姜咬他肩膀一口，就不承认：“不喜欢，又被你诓骗，可讨厌。”
“何曾有过诓骗，你要问，我不过是如实答而已。”沈二爷自己都觉没甚么说服力，有些忍俊不禁，笑意连带胸膛低伏贲起，田姜明显察觉他那又开始不安份，急匆匆翻身下，却又被他揽住带进怀里，呼吸灼热地凑近耳畔：“现想逃了？还没谁敢把爷当马骑的！”
田姜真是无语了……她也不敢把二爷当马骑……是被逼迫的好不好……
索性阖起眸子装起睡来，其实也不用装，疲倦如潮水将她瞬间袭卷，意识朦胧时，听得沈二爷在说：“田九儿，我们会很快有个孩子罢！”
嗓音沉沉地，能听得出他很愉悦，语气里充满期待，田姜觉得自己“嗯”一声，弯起嘴角笑了。
……
沈二爷今是沐休日，晨起时田姜睡得跟个猫儿似的，他看了好一会儿，她还是没醒，遂轻手轻脚穿戴齐整，漱洗过自去了书房。
沈桓领着侍卫练剑，他在侧旁站看会儿，觉得手痒，脱去锦袍，随手接过侍卫手中青剑，直朝沈桓身前刺去。
剑锋凌厉若雪练，气势凛冽自光华，沈二爷使的招式恰如其人，沉稳大气，绵密不漏，擅出奇制胜，令其防不胜防。
沈桓不敢大意，敛神摒息严阵以待，便是如此，他还是十数来回后招架不住，急退五六步败下阵来。
沈二爷把剑还给侍卫，边洗手边微笑道：“剑法大有精进，很是不错。”
沈桓咧咧嘴角，能得二爷夸赞实属不易！
正这当儿，有侍卫来回报：“三夫人求见。”
沈二爷蹙起眉宇，用棉巾擦拭手上水渍，一面道：“没见她的理！就说我不在，若有事让她寻夫人去。”
旋而头也不回地转身进房去了。
沈桓只得随侍卫出得院门，果然见崔氏等在那，发髻梳得鲜亮，外罩银白镶貂鼠毛斗篷，里穿青缎绣花卉袄儿、樱草色裙子，打扮的十分精心，一旁跟着大丫鬟玫云，还有几个记不上名来。
他上前拱手作揖，恭声说话：“三夫人可是来寻二爷？他一早不曾来过这里。”
崔氏嘴唇抿起：“谁说我是来寻二爷的？”
她朝玫云使个眼色，那玫云会意，忙拎过小丫头手里的食盒子，递到他面前，笑道：“昨日庄头送来一只肥羊，夫人想着你们终日辛苦，特让厨房婆子活杀后，炖成羊汤给送来，祛祛这冬日里的寒气。”
第肆捌玖章 难交待
葫芦里卖的是甚么药？
沈桓连忙谢过，却暗疑在心，玫云掀起食盒盖子，任里头一股烟气散出，眉眼含笑问：“沈指挥使闻着可香？”
……这真是难为耿直汉子！厨房婆子炖的羊汤实在一言难尽！
他想了想，就因做人太耿直，常被二爷训诫，得学着圆滑世故点，遂颌首道：“香！”
玫云软声轻说：“那你定要多喝几碗，我让厨房里悄留了只羊腿，若是不够还可拿来炖。”
沈桓大喜，命侍卫接过食盒，朝她也道声谢，玫云眼波潋滟，慢步退回崔氏身后。
崔氏笑问他：“你跟我说句实话，沈二爷真的不在书房么？可有丫头明明看他进了这里。”
沈桓还未答话，却见徐泾匆匆过来，朝崔氏拱手作一揖，笑道：“二爷有请三夫人。”
崔氏抬手抚了抚发鬓，交待丫头在廊前等候，掠过沈桓，自随徐泾往书房走。
沈桓吁口气，本就不擅骗人，这样最好。
拔剑出鞘，指着沈容继续缠斗，他二人你来我往比划的不分胜负，那沈容忽得嘴角浮抹笑意，背身近前，剑指一方：“有个丫头看上你了。”
“谁这么有眼光？”沈桓浓眉微挑，一面侧头瞟去，但见玫云立不远处，正睁睁地望着他。
也就这一分神儿，沈容的剑尖在他肩膀上蜻蜓点水，旋而迅疾不及掩耳窜退至后，徒留一声谑笑。
“娘的。”沈桓接过棉巾擦拭额上汗珠，唤过侍卫张宏：“把厨房里的羊腿拿给夫人去，就说最近京城乱得很，我们守护二爷不是一般的辛苦。”
“……然后哩？”张宏等不着后半句，挠着头追问。
沈桓抬手给他个爆栗：“蠢才，只需这几句，夫人就心底透透的，你就候着吃罢。”遂目不斜视的朝院门外去。
……
再说崔氏进得书房，见沈二爷端坐桌案前执笔写笺，他玉簪绾发，穿宝蓝地团福纹妆花直裰，衬得身型凛凛，面庞清隽。
听得动静抬首受她见礼，让其坐，随后从桌屉里取出封信，噙起嘴角温和道：“这是三弟从蜀州发与你的家书，原欲遣管事送去，既然你来了，不妨当面给你。”
