叶落秋被戴这么一顶高帽，再推辞，便显得有些不近人情。且当初在侯府，墨老夫人待她与肖湛极好的，且不说生辰，便是平日里也该去瞧瞧老人家。故而叶落秋笑道：“瞧把你急的，我何时有说我不去。”
……
三月十六，叶落秋稍稍打扮了一下，同紫影一道出门。王府门外，墨言书遣来的马车已等候多时。叶落秋上了马车，刚坐下，就听到紫影小声嘀咕道：“姑娘，不就是去个侯府吗，怎么还有侍卫候着呢？”
马车缓缓启动，叶落秋面无波澜道：“无事，不用管他们。”
墨言书安排妥帖，生怕出现闪失，还特意派了侍卫跟着。
她的排场倒是够大，叶落秋内心自嘲道。
墨老夫人的七十寿诞甚是盛大，如今墨言书跟着顾永涟，一扫当年的落魄，文国侯府随着六皇子一党势力的壮大亦算风生水起。
叶落秋蒙着面纱，穿过三两人群，直接去了墨老夫人的房中。这时间，墨老夫人的房内亦是宾客如云，俱是来恭喜老太□□康的女眷。
墨清婉一眼便看到叶落秋，笑容满面的跑过去。叶落秋刚取下面纱，墨清婉便拉着她挤到墨老夫人的面前，笑道：“祖母，您看谁来了？”
以往叶落秋在侯府时，墨老夫人便喜欢她。许久未见，瞧着她的模样更是娇俏了几分，笑意爬上眼角。叶落秋必敬必恭的给墨老夫人请了个安，便让紫影呈上贺礼。
是樽白玉观音像，玉质通透，一看便价值连城，引得在旁女眷纷纷感叹：这年轻姑娘倒是不曾见过，出手竟这般阔绰。
叶落秋道：“近来王爷不在京城，去了书信知晓您要过生辰了，再三叮嘱让阿秋备上厚礼。然，阿秋眼界浅，只略备薄礼，望墨老夫人莫见怪。愿白玉观音保佑您身体安康、福如东海。”
说起王爷，女眷们心下恍然：这位莫不就是定北王府的那位姑娘？
宫宴之后，各家夫人偶尔聚在一起，谈论过这位并非正妻却坐正席的叶姑娘。当时未去宫中赴宴的女眷，对这位别人口中“长相狐媚厨艺甚佳”的女子充满了好奇，这时候见了，不由得多看了两眼。
墨老夫人命人收起白玉观音，将叶落秋唤到身边，抚着她的手背，笑的慈祥：“傻孩子，你能来看我这个老婆子我就开心了。在王府过的可好？”
墨清嫣正在给墨老夫人锤肩，见叶落秋及近，往旁边移了两步。叶落秋微微弓下身子，配合着墨老夫人的高度，说道：“虽比不得当初在侯府，也是极好的。”
墨老夫人欣慰，叹道：“阿湛没有亲人，幸而还有你在旁陪着他照顾他，老婆子便是死了，也能闭眼了。”
此话一出，众人微惊，墨夫人忙道：“母亲，今日可是您的大寿，怎么说这种话呢。大吉大利百无禁忌、大吉大利百无禁忌。”
墨清婉在墨老夫人身边蹲下，握着她老态龙钟的手嗔怪道：“祖母，您说什么呢，您肯定长命百岁。”
墨老夫人笑着点了下墨清婉的额头，对叶落秋道：“他们便是如此，生怕我说出死这个字，可人终归是有这么一天的。”
叶落秋笑笑：“大家都是喜欢您，老夫人切莫再说这种伤心的话了。若不然，婉儿又要哭了。”
墨清婉没想到叶落秋在众人面前取笑自己，皱着鼻子对她做了个鬼脸。
一阵哄笑，屋中气氛喜气洋洋。
大寿的正宴在晚上，女眷均在偏厅，亦有三桌。遑论前厅，足足有十桌之多，时有嬉笑哄闹之声从前厅传来。
宴会之中，饮酒必不可少，叶落秋也被劝着饮了两三杯。以往肖湛在时，她总吵着闹着要饮酒，但此刻肖湛不在身边，叶落秋知晓分寸，故而每次敬酒，只微微小抿一口。
多了怕醉，晚上还得回王府，多有不便。
这一场晚宴足足持续了两个多时辰，仍未有散场的迹象。叶落秋携紫影同来，两人都是女流之辈，再这么吃下去王府中人怕是要担忧的。当初肖湛离京前，可是三番四次的叮嘱过府中下人务必照顾好叶落秋。
眼见着夜越来越深，叶落秋便寻了个理由同墨老夫人告辞。墨老夫人让叶落秋今夜宿在侯府便罢，被叶落秋推辞了，墨老夫人也知道再说下去，倒是强人所难了。
于是，墨老夫人便遣人同墨言书说了一声。墨言书心里也记着这事，叶落秋是肖湛的人，他可不敢马虎，便立马备好车马，多了两个侍卫跟随。
这一厢，墨言书安排好了人，叶落秋便去寻紫影。
紫影本就是从侯府出来的，难得来此，便得了叶落秋的允，同交好的小姐妹在偏院里聊天。
墨府内的路，叶落秋是熟识的，且偏院与偏厅并不远，于是同墨言书说了一句便要去寻。恰好此时，有大臣给墨言书敬酒，墨言书含糊应了一声，便应付那名大臣。
夜已深，月影斑驳，叶落秋顺着青石路朝偏院走去。才至门口，便听到院子里传来紫影嘻嘻哈哈的笑声，叶落秋笑了下，刚想唤紫影，却是有人唤住她的名字：“叶落秋。”
熟悉的声音，叶落秋一愣。
一转头，果然看到墨清嫣站在不远处，半边身子被树荫挡在阴影里，表情未明，低声唤了她一声。她走近，叶落秋仍是打了个招呼，不咸不淡地问道：“三姑娘找我？”
墨清嫣笑了下，心情好似不错：“叫你的名字自然是寻你。”
“寻我何事？”
墨清嫣听到院内的欢笑声，低声说道：“我们去旁边说罢。”
叶落秋不明所以，只道：“无妨，此处也可以说。”
墨清嫣敛了笑，不过片刻又恢复方才的笑容。这一会儿严肃，一会儿笑的，瞧的叶落秋背脊发麻。墨清嫣笑说：“关于王爷的一些事，你确定要让旁人听去吗？你若不介意，我自然也无妨。”
肖湛的事？肖湛的事她怎么会知道？
叶落秋狐疑的看着墨清嫣，似乎在思量她话里的真假。墨清嫣凑到她耳旁，低声道：“关于他的身世，我猜你都知道了。但是有一些事，我想他并未告诉你罢。”
提到身世，叶落秋一惊。眼前，墨清嫣似乎没了耐心，敛笑说道：“既然你不在意，那我便在这里说了。”
她微微拔高了一点声音，刚要开口，就被叶落秋阻止了。叶落秋指了指不远处的灌木丛旁，说道：“去那说吧。”
墨清嫣道：“好啊。”
墨清嫣跟着叶落秋，一直走到灌木丛旁。身旁是一棵百年老树，枝叶繁茂，月影堪堪漏下点点。
叶落秋站定，说道：“好了，你现在……”
话音未落，顿时感觉后劲传来一股闷头，脑袋里天晕地转。
这感觉，像极了在南阳镇的那一夜，再醒来时，便是无尽的痛苦与折磨。
第73章 被掳
在一阵摇摇晃晃中, 思绪渐渐开始回笼。头在胀痛, 脖颈后的疼痛感尚未散去，叶落秋想抬手揉一揉太阳穴。可是很奇怪，手怎么也抬不起来，心里猛然一颤, 叶落秋倏地睁开了眼。
一片漆黑，什么都看不到。
发生了什么事？
最初的惊惧过后, 叶落秋渐渐冷静下来, 这才明白发生了何事。
眼睛被蒙住了, 嘴也被人堵住了, 连手和脚都被绑住了, 身上覆盖着一层厚厚的布料。她被五花大绑着扔进了一个密闭的空间。这个空间显然并不大，因为她只是稍稍一伸展, 身体便碰到了木质的墙壁, 是个异常狭小的封闭空间。但凭着不断晃动的身体与车轱辘在路上发出的细微声音，叶落秋迅速作出了判断：
她被墨清嫣敲晕，扔进了一个箱子里, 如今这个箱子正被人推着, 往某个方向移动。
狭仄紧闭的空间, 空气流动缓慢，刺鼻难闻的老旧木材味儿蔓延。太阳穴在突突地跳, 脖颈处传来的痛感往四肢百骸蹿。随着剧烈的晃动，叶落秋只觉得胸口一阵阵的恶心反胃。
不知道过了多久，车子终于停下了。紧接着是“咯吱”一声, 木箱被人打开，微凉的夜风瞬间便蹿了进来。不知是因为受凉还是因为害怕，叶落秋下意识的打了个寒颤。
尚未来得及思考，叶落秋就犹如小鸡崽子一般被人拎出木箱，推进了一个房间。
四周寂静的连呼吸都显得异常凝重，脑海里闪过一个又一个的猜想，令无边的恐惧在不断的扩大。可她的眼睛还被蒙着，什么都看不到，也说不出任何话。这时候，除了等待别无他法。
大抵半柱香的时间后，叶落秋感觉有人靠近，受惊的想往后退。可才退了两步，就被人攥住了手臂。那人力道极大，攥的她的手臂发疼，她吃痛，唔了一声。
惊恐之际，眼前忽然一亮，却是蒙着眼睛的黑布被扯下了。叶落秋眯着眼睛适应了一下，这才悄悄打量起四周的环境来。
是一间类似密室的房间，四周皆是石墙。屋内只点了两盏豆大的烛灯，烛影微弱。如今站在她眼前捁着她臂膀的是一名面容凶煞的青年，一身黑衣，身后还站着四五名同样装扮的年轻人，个个身佩利剑，面冷如霜。
那几道麻木而又冷漠的视线仿佛落在她的身上，又仿佛落在黑暗里。
叶落秋的心像是被巨石勾着，一点点沉入深海。
……
文国侯府内，灯火通明。宴席尚未散场，嬉笑之声仍不绝于耳。
墨老夫人的厢房内，紫影同几个丫鬟跪倒在老夫人面前，正哭的凄惨，嘴里不断念叨着：“老夫人、夫人、侯爷，奴婢真的未曾见到我家姑娘，呜呜……好端端的，姑娘怎的会不见……”
她哭的双眼通红，仿佛下一刻就要背过气去。
半个时辰前，叶落秋久久未归，墨言书察觉到异常，立马唤人去寻。谁知道紫影是寻了来，却迟迟未见叶落秋的踪影。这正厅距离偏院不过一盏茶的时间，叶落秋会去哪儿呢？
墨言书第一反应是被人掳了去，但很快，他否认了这个荒唐的想法。如今这种节骨眼上，为防止任何意外，墨言书在文国侯府周围布下许多眼线，且不说能不能溜进侯府，便是溜了进来，想再带个人出去，那简直比登天还难。
难不成叶落秋在侯府走丢了？这个想法也立马被否决。且不说叶落秋在侯府住过一段时间，哪怕没住过，侯府笼统这么小点地，他派人寻了那么久，也该是寻到了。
正思忖间，几名带刀侍卫入内，墨清婉率先冲上前去，焦急的问道：“如何？人找到了没有？”
侍卫拱手作揖，道：“未寻到叶姑娘的踪影。主人，依属下之见，叶姑娘怕是不在府内了。”
言下之意昭然若揭。
闻言，墨言书揉了揉眉心，听得墨老夫人痛心疾首道：“好端端的一个人怎的说不见就不见了？这事儿闹的，这可如何跟阿湛交代。”
提及肖湛，墨言书只觉太阳穴跳的愈加厉害。紫影仍跪在地上哭不休，哭的众人心烦意乱，墨清嫣在旁冷冷道：“如今哭还有何用。”转而柔声对墨言书道：“大哥，阿秋会不会喝多了酒躲在某个角落不省人事了？”
此话刚出，墨清婉便反驳道：“今夜阿秋没喝几杯酒，不至于醉成这样吧？”
墨清嫣道：“阿秋不善饮酒，指不定便醉了。”
正厅内，宾客犹在。都是王孙公子，怠慢不得。墨言书只得指派一波人在府内寻，又派了几人去府外寻。转身又抚慰了老夫人几句，出去招待剩余的宾客。
亥时，华宴散场，文国侯府恢复寂静。满身疲惫的墨言书刚踏入府内，便听到下人回禀并未寻到叶落秋的消息。
焦虑、烦躁，连同着怒气一并涌上心头，温文儒雅的侯爷第一次在众人面前勃然大怒。众人吓的连连跪地，墨言书正欲开口，忽听得有人禀报，说是定北王爷来了。
墨言书心下一颤，怒气全消。
倒是跟商量好了似的，来的正是时候，真真不叫人活命。
……
墨府书房内，一众人等屏息噤声，生怕发出丁点儿的呼吸声。书案之前，立着一名青衣少年，玉冠束发。连日来的舟车劳顿并未在他俊秀的脸上留下半点疲惫的痕迹，相反的，依然清风朗月风姿绰绰，全然不像奔波数日的模样。
只不过，倘若细细一瞧，便能看出此时此刻，肖湛的身子在微微的颤栗。
在诡异的寂静中，肖湛在听到墨言书的话后，久久未作声。只是那握成拳头的手背上，一根根暴起的青筋，与阴沉的脸上那抿成一条线的嘴唇，透露出他的愤怒。
墨言书一时无言，默了半晌，方才几步上前，将手按在肖湛肩头，略感抱歉道：“阿湛，你别担心，无论如何——”
话音未落，肖湛猛然抬头，那淡漠的眼眸阴沉的彷如一方冰冷刺骨的潭水。墨言书微怔间，肖湛用力甩开墨言书按在肩头的手，却是反手掐住了墨言书的脖子。不重的力道，骇的墨言书倒退了两步，撞上了书案。
书案上的砚台笔墨因这突如其来猛烈的撞击落到地上，叮铃咣当的响。
“王爷——”
“侯爷！”
侯府侍从大惊失色，纷纷上前几步，欲护墨言书，拔剑相对。这一厢，陈华尚未来得及阻止肖湛，见此情景立刻将手按在剑上，挡在几名侍从面前，不让侍从靠近肖湛。
气氛一时变的剑拔弩张。
那一边，墨言书堪堪站稳，稳住心神。余光瞄到剑拔弩张的几人，连忙高声对侍从道：“退后，不得无礼！”
侍从看着自家主子被人掐着脖子，哪里敢退后，墨言书喝道：“还，还不收剑！”
转而将视线落到肖湛身上。
叶落秋这事，是他的疏忽，肖湛生气亦在情理之中，他早就做好了负荆请罪的准备。故而只道：“阿湛，我，我明白你生气……”
“你不明白！”
爆吼声在寂静的夜里炸开，彷如一头失去了理智的野兽在怒吼。肖湛单手掐着墨言书的脖子，双眼猩红，无边的恐惧与吩咐教他丧失了理智。
他怎么可能明白，为了能早日返京见到阿秋，自己不眠不休的在幽州处理了多少公务。
他怎么可能明白，这奔波而来的数日，只要一想到阿秋，自己心中有多少的期盼与喜悦。
