别庄是个四进四出的院子，绕过影壁，放眼而去，院落开阔平整。庭院中并非林婉宜所想的那般精致细巧，虽然布景中掺着江南园林的秀雅韵味，但却更多了几分北方的大气。没有雕梁画栋，可白墙黑瓦银杏黄，更添许多韵味。
林婉宜看着欢喜，桃花眼里渐渐浮起一丝闪闪的亮光。
小宋氏注意到，抿嘴轻笑，扭头向管事问起秋菊园圃来。
管事笑着回道：“菊圃就在夫人和姑娘住的院子后头，好大一块地方呢，夫人和姑娘不妨先休息休息，等用了午饭，日头松了，再去赏花。”
秋日晌午的阳光还有些许灼人，小宋氏记挂着林婉宜和林秋宁都还是个小姑娘，身子柔弱，不好晒了去，便点点头，让管事下去安排午饭。
管事应声往厨房的方向去，走不远就见迎面有人急匆匆地朝这边奔过来，脸色忽变。
“张叔，不好了。”来人是个约莫十六七的年轻小厮。他冲到管事跟前，顾不得擦去头上的汗，急急忙忙道，“米仓那边出事了。”
张全忙问道：“什么？米仓怎么了？”
小厮喘了一口粗气，解释道：“米没了。刚刚厨房准备做饭，米不够，婶子让我去米仓搬一袋，可我打开门进去，米仓是空的。”
庄子附近有三亩良田，一样是当年宋老太爷给宋氏置办的，田里春种秋收，收上来的米粮不仅够庄子里的人吃，平素还能攒下许多，除开送进城中林府的，剩下的都在米仓存着。说米仓是空的，这在张全听来无疑是天方夜谭。
然而等他亲眼去看了，也呆住了。
半仓的粮食被搬空了，他竟然无知无觉！
这事可不小，张全不敢瞒下，急着就要去回禀小宋氏，走了两步又惦记厨房做饭的事情。
主子们过来不能饿着。
“路子，到边上的村子找户人家先买一袋米回来应急。然后再把看米仓的陈义给我找回来。”
路子应了声，立刻就去了。
作者有话要说：
第26章 二十六点蜜
陆河是一条东西流向的溪流，林家的庄子位于河流的上游，而向西不远就是陆河村。
孟家就在离河不远的地方，路子抄近道过来，一眼就看到院门打开的孟家小院，立刻脚下不停地走过去，站在院门处高声喊问道：“请问有人在家吗？”
孟桢在屋里听到动静，停下手里的活计，出来，见门口的路子眼生得紧，便下意识地皱了皱眉。
“那个，我是前头庄子上的，过来是想请大哥你给帮个忙的。”路子机敏地立刻说出了自己的来意，末了还添一句，“一袋米，价格好商量。”
孟桢知道陆河上游的庄子，他记得那庄子有自己的良田，这么多年可没有到村里购置米粮的事。但是，只是一袋米，人家又说了要付钱，孟桢自然不会拒绝。
他从家里放置米粮的屋子里搬了一袋舂好的米出来，放在路子的面前，拍了拍手，问他：“这些够了吗？”
路子点点头，爽快地付了银子，可等他准备搬米时却一下子被难住了。
明明孟桢搬米出来时轻轻松松的只用一只手，怎么到了他手里就变得这样重了？路子咬紧了牙关，使劲力气搬起米，可刚走出去两步就吃力不住，只听得“砰”一声，米袋落在了地上。
孟桢还在门口站着，路子有些不好意思地挠了挠后脑勺，讪笑着看向他，“能劳你帮忙把米运去庄子吗？”生怕孟桢不答应，路子连忙又添了一句，“我可以付你钱的。”
从自家到庄子也不过隔了七八里路，不远不近，搬袋米又不费工夫，孟桢就一口答应了下来。
看着孟桢轻轻巧巧的就把大米拎起来甩在肩头，阔步走出去时脚步又快又稳，路子先是愣了一下，旋即眼里就迸出敬佩的光芒来，小跑着追上去，还不忘夸道：“你可真有力气！”
孟桢一笑，“庄稼地里干活的，没点力气哪来的饭吃。”
二人有一茬没一茬地聊着，很快就到了庄子。
把米送到，解决了厨房众人的燃眉之急，路子沿着原路打算送孟桢出去，可才走出厨房不远，就碰上张全打发过来喊他去问话的人。
猜到是小宋氏那边要询问米仓失窃的案子，路子不敢推诿，只好为难的看向身后跟着的孟桢。
孟桢见了，便只说自己认得路。
路子虽然有些不放心，但是张全派来的人催的急，他只能抛下孟桢先走了。
看着路子火急火燎的背影，孟桢摇了摇头，继续沿着青石小径往外走。
那一袋子米虽然不重，但是一路搬过来也不是轻巧的活，故而来时他走得匆忙，并未留心四周的景致。等到这会儿，他边往外走，边目光逡巡，似闲庭信步般打量起来。
黑瓦白墙，青石板路，处处陈设简朴素雅，不沾半点豪奢之气。目之所见，一草一木一楼一阁跟孟桢曾经见过的富贵人家庄院不大一样，令他心下纳罕之余，不由暗暗猜测庄子的主人是什么人。
“姐姐不许偷看呶！”
“好。”
轻轻的一个字，温软甜糯的嗓音，轻飘飘地隔墙而来，落入孟桢的耳中，令他脚下的步子硬生生地顿住。他转过头，目光穿过漏花窗，极其敏锐地捕捉到一道藕粉色的身影，纤纤如细柳，只一眼就让人移不开目光，甚至连脚也在那一眼的失神中拥有了自己的意识，竟是朝着漏花窗边上的月门走去。
绣花的绢帕蒙在眼前，入目是白茫茫的一片，林婉宜站在原地有一瞬的茫然。直到一阵清脆的铃铛声偷摸摸的响起，她才探出手，朝着右手边摸索而去。
从小到大，因为身体的缘故，林婉宜鲜少接触这样的游戏，这一回也是因为小宋氏正忙着，没人照看林秋宁，才由她陪着她玩。
林婉宜一边朝妹妹走去，一边侧着耳朵去听动静。
可是小丫头机灵得很，发现自己暴露了踪迹后，十分谨慎的捂紧了手腕上的小铃铛。而后踮着脚尖，慢慢地往院门边上的假山后面挪去。等躲好了，偏偏又探出头，“咯咯”地笑了两声，吸引林婉宜往这边来。
孟桢站在月门口，静静地盯着一步一步“朝自己”走来的姑娘，心在一刹间快速地跳动起来。
一别小半月，即便她的身影时常在梦中出现，但都不如这般俏生生的在眼前，他想走过去，可理智却让他控制住了步子。知道这会儿不该冒然闯过去，孟桢深深地看了一眼心上的姑娘，转身。
只是他未曾留意脚下，当枯枝被踩断发出一声突兀而明显的“咔嚓”后，孟桢不由抬手覆在自己的额上。而林婉宜却在听见动静后加快了脚步，迅速地朝声音传来的方向小跑过去。
指尖触及一片布料，没有注意到任何异常，她一下子攥住那片衣角，嘴角跟着扬起，开口时声音里满是欢悦的笑意：“抓到你了！”
一边说，一边抬手扯下覆在眼睛上的绢帕。
光亮袭来的瞬间，她阖了阖眼，方慢慢地睁开眼。
“怎么是你？”
看清眼前的人，她才恍然察觉不对来。
不提指尖粗糙的布料，单论孟桢的身量也比林秋宁高出许多。
她垂眸，目光落在指尖。她攥住的原来是他的衣袖。
慌慌张张地松开手，她别开脸，颊边飞上一抹红晕，红唇也跟着抿起。
孟桢何曾会料到这般变故，整个人尚在云里雾里。等回过神来，他下意识地抚上那曾被攥住的衣袖，抬眸看向脸儿绯红的姑娘。
“林姑娘。”原来，这庄子竟是林家的。
瞥了眼躲在边上捂嘴偷笑的林秋宁，林婉宜抿抿唇，轻声开口与孟桢道：“你怎么会在这儿？”
在自家的庄子上碰见他，她心里疑惑不已。
“刚送完米，正打算回去。”孟桢笑了一下，“没想到会遇上姑娘，真巧。”也真好。
他站在那儿不动，丝毫没有离开的意思，林婉宜悄悄抬眸去看他，不妨对上他热切的视线，半羞半恼间，她不由瞪了他一眼。
“你还不走？”林婉宜问。
先前没被发现，孟桢的确打算悄悄离去，可这会子俩人面对面站着，相隔不过数步，甚至还能嗅到淡淡的温软馨香，他又舍不得就此离去。
他们见过很多回，可每一回都是聚散匆匆，连话也没说上多少句。今天的相遇是意外之喜，他想起胡氏的念叨，在不舍之余又生出几许不甘来。
不甘心就这样剃头挑子一头热，想问问小姑娘的心意。
然而时机与场合都不对，一些话到了嘴边转而换成其他。孟桢道：“林姑娘是要在庄子上小住吗？”问完也不等她回答，便自顾自地继续道，“庄子外面有条河，河边挺好看的，林姑娘日后得了闲，去那儿走走也是极好的。”
“是吗？”林婉宜轻轻地牵了一下唇，“好，我记下了。”
她视线落向孟桢的身后，远远地瞧见芸香正往这边来，她匆匆地收回视线，提醒还想说什么的孟桢，“天色不早了。”
孟桢愣了愣，以为她不想跟自己纠缠，眸光黯淡了几分，“那我-……先走了？”
“嗯。”
心里有丝丝的涩意在蔓延，他转身准备离开。然而，刚走出去几步，他眼角的余光便瞥到了不远处过来的丫鬟。
有什么东西在心上飞快的划过，涩意蓦然散去，笑容不受控制地爬上了嘴角。
第27章 二十七点蜜
自从饮月楼安排了人定时到村里收购蔬果以后，孟桢便鲜少再往信阳城里去，自然也没了机会去邂逅自己心上的姑娘。
在过去的小半个月里，他时常想起林婉宜，担心她受惊生病，更担心齐麟会纠缠不清。他原本打算趁着接孟桓回家的时候拐去瞧瞧她，没料到今日会突然遇见。
她就住在离自家不远的庄子上，距离比从前不知近了多少……站在庄外的大柳树下，回望高高的白墙，孟桢舔了舔嘴唇，眼中多了些亮色。
胡氏发现自家侄子心情似乎格外好，只见他嘴角的弧度一直压不下来，甚至还时不时的盯着某个方向傻乐。胡氏顺着他的视线向院子外望去，能看到的是跟往常没有什么两样的田野、河流跟飞鸟，并没有新奇的东西。
胡氏心里纳闷，连磨镰刀的活计也搁下了，看着孟桢，微微抬高了声音问他：“什么事这么高兴，瞧着嘴巴都合不上了？”
“没什么，天气一好人就高兴。”孟桢笑答道。
“……”这很显然有点儿敷衍的意思，胡氏瞪了瞪眼睛，可到底没有追问。她看了一眼外头弯弯绕绕的小路，朝信阳城的方向望去，嘴上提醒侄子：“明儿是中秋了，书院总该给放放假吧，你下午去城里看看二宝去。”半个多月没见到聪明机灵的小侄子，胡氏心里念叨得紧。
孟桢应了声，“我记着呢，二婶有没有缺什么，我下午一道从城里捎回来？”
“不缺不缺，真的缺了就从镇上买好了，别在城里白花冤枉钱。”言至此，胡氏又忍不住多说一句，“你也要成家立业了，平时花钱不要大手大脚的，不然没钱讨媳妇，回头有你哭的。”
在过去的小半月里，胡氏曾数次想把孟桢和赵娥说和到一处去，可孟桢总是一副冷冷淡淡、避之不及的反应，一来二去地，胡氏总算认清，果真如孟桢自己所说，他就是认定了林婉宜。胡氏自己不想做坏人，去掐掉侄子心里萌芽的苗子，索性随他去。
“大宝，婶子虽说不干涉你娶亲的事，但你跟那林姑娘现在到底是个什么情形？”村头寡母王氏的儿子王大头跟孟桢一般年纪，今年年初娶了媳妇不说，如今大半年过去，媳妇的肚子都大了，眼瞅着过不久就要连孩子都有了。胡氏瞅着，也忍不住眼红心焦起来。
怎么说，孟桢这个大侄子还真是让她操碎了一颗心。
孟桢把手里的木块和刻刀放到一边的木墩子上，站起身，抻了一下有些酸涩的胳膊，转转脖子，而后方看向胡氏，扬唇道：“改天让您见见她。”
胡氏斜了他一眼，满脸不相信：“说的跟真的一样，哄婶子玩呢？”只是她心里也很好奇侄子看上的是个什么样的姑娘，“要不干脆这样吧，下午婶子跟你一块儿进城去瞧瞧。”一边说，一边把手在衣摆上擦了擦，转身就打算去屋里挑一件干净的衣裳。
见胡氏认真行起这事来，孟桢连忙把人拦住，失笑道：“您不用急，也不必进城去。”
“怎么，你还能把人家小姑娘拐回家来？”胡氏轻哼。
孟桢但笑不语。
中午吃过饭，孟桢早早地就赶着驴车出了门。
到了天渊书院，他远远地就看到坐在书院门口石阶上的孟桓，以及他身旁站着的一个颇为眼熟的身影。
驴车停下，孟桢坐在车上，冲弟弟招了招手，低头询问了他在书院的近况，眼角的余光瞥到石阶上的林卓一直偷偷盯着自己这里，便抬头望过去，挑挑眉。
迎上他的目光，那边林卓的脸上立刻不自在起来。但见他心虚地移开视线，还煞有介事的扬了扬下巴，努力做出不屑的神色来。然而孟桢盯了他好一会儿，也没见他走开。
“怎么，你有话想跟我说？”孟桢问。
林卓看也不看他，“没有。”
“哦。”孟桢点点头，收回视线，示意孟桓上了驴车，他一手持鞭，一手握缰，扬声一吆喝，“阿桓坐好，咱们回家。”
话声落，持鞭的手便抬起。只是，鞭子还没有落到小毛驴的身上就停在了半空中。
“等一下！”林卓突然喊了一声。
孟桢收了鞭子，嘴角噙笑望过去，就见他一副心不甘情不愿地模样走了过来。
方才孟桓有跟他提过，自下学以后，林卓一直都站在他边上，甚至还把接他回去的书童和车夫都赶走了。虽然摸不清林卓的用意，但是孟桢莫名笃定，这小子搁这儿杵着，十有八九是有什么事要找自己，而且依着眼下的情形来看，极可能是要求自己帮忙。
想及此，嘴角的笑意不由加深了几分。
“你笑什么？”林卓涨红了脸。
孟桢调整了坐姿，一条腿半曲脚踩在车上，挑眉看向少年：“你跟你姐姐一点儿也不像。”
