“哦？你是说台风造成的盐碱地？”张皓文忽然来了兴趣。
“盐……算是吧，反正没法种庄稼，因为这个还饿死了不少人呢。”陈择梁道。
张皓文闭上眼睛思索起来，现代社会中已经有不少改善盐碱地的办法了，盐碱地上也并非什么都不能种，如果能把盐碱地的土壤弄到空间里，说不定能长些特别的作物出来呢？
“这样吧，姐夫……”张皓文刚想开口让陈择梁去勘查一下府城镇附近的盐碱地，谁知后院的院门一响，陈择梁的贴身小厮忽然急忙忙走进来，对三人行礼之后，道：“来了位客人，名叫帕石，说是从琼南金鸡岭来的……”
他话音刚落，张皓文“腾”的坐了起来，满面喜色的道：“爹，姐夫，咱们快去瞧瞧。”
三人随小厮来到前厅，张皓文一看，帕石那熟悉的高大身影正等在院中，他脚边放着一个一尺见方的木头箱子。一见
张皓文，帕石古铜色的脸上也露出了高兴的神色：“皓文！”
陈择梁见过帕石，这几年他也没少去金鸡岭收布，两人已经很熟悉了，见面后亲热的寒暄了一番。张传荣则是头一回见到黎族的人，当帕石得知他是张皓文的父亲，奥雅都妹妹的亲儿子的时候，感叹道：“若是奥雅都能见到你，不知道该有多高兴呀！”
“奥雅都还好吗？”这一年来张皓文忙着读书考试，都是陈择梁和他们打交道，张皓文对黎人们的情况知道不多，想起在村子里度过的短暂的时光，他心里不禁涌上一丝怀念：“这次是你一个人来的吗？”
帕石淡淡一笑：“奥雅都今年早些时候已经过世了。不过她说，能在离开之前见到阿绫的孙子，她这辈子没有遗憾了。至于拍依……我们两人去年成了亲，她……她原本一心要跟我一起来看你，不过她有了身孕，不能长途跋涉了……”说到这里，帕石目光中闪过了即将初为人父的幸福的光芒，还有一点不好意思，低下头笑了笑。
“哦对了，皓文，”帕石好像想起什么似的，指着 脚下的箱子对张皓文道：“这次，我是特地来送这个的。”
第62章 口角
一下子， 张传荣和陈择梁的脸上都充满了好奇。张皓文虽然大致猜到了箱子里装的是什么，但他也有点忍耐不住想快点证实自己的猜测。他们眼看帕石把箱子上的锁打开， 掀开盖子， 里面装着的，竟然是大小不一的数个黑色的圆球。
“这……这是什么？”张传荣首先发出了疑问。
“爹，你拿出来瞧瞧。”张皓文说着，自己先从箱子里拿出了一个拳头大的黑色的球。他把那球往院外一扔，那球居然腾一声落在青石板地上， 然后在另外三人的注视下高高弹了起来，落到一旁花丛中不见了。
张传荣一脸惊异， 又低头拿起了一个大一点的球，用手按了按，这大一点的球似乎有些发软发粘，但也和他以前见过的任何一种材质都不一样，他疑惑的问帕石道：“帕石兄弟， 这……这是哪儿来的。”
帕石笑着看向了张皓文， 张皓文开口解释道：“爹， 这是金鸡岭的一种特产， 这个，叫做橡胶。它和木头不一样， 是有弹性的，帕石如今带来的这些球都是天然橡胶凝成的，还有一些缺点，经过改造之后， 它的作用大着呢！”
“对了帕石，你是用我教给你的方法取这些橡胶汁的吧？”张皓文转身问帕石道。
“当然，都是按你当时给我们的那张纸上所写做的。”帕石点点头：“这东西也真神奇，族里的人现在把这些树都尊为圣树了。”帕石带着几分敬畏看向了那几个球：“我们在树干上割开一个浅浅的口子，这些粘粘的汁液就会往外流，刚开始的时候是白色的，后来就变黑了。成了你们现在看到的样子。”
说到这儿，帕石的表情又变的激动起来：“皓文说得对，这东西用处特别大，我们族里淘气的孩子把脚伸到放着这些汁液的桶里，结果脚上就沾了一层白色的汁，等干了之后，既不怕水，又不怕石子，比草编的鞋子结实多啦！这东西沾在衣服上，下雨的时候水就顺着衣服往下流，比镇上买的油衣还好用！”
“还有……”帕石低头捡起了一个大一点的球：“孩子们都喜欢用这球踢着玩，不容易坏，又能蹦来蹦去，比石头、木头都有意思！”
“呵呵，这不过是橡胶一些最初步的用途罢了。”张皓文说道。他回忆着以前记忆中参观橡胶园时听到的有用的信息，天然橡胶有着各种局限，比如冷天会变得很硬，天热的时候又会发粘，这种情况其实并不难解决，只要加入适当的硫磺，让天然橡胶成为硫化橡胶之后，就可以得到接近现代橡胶的硬度和弹性了。
“姐夫，你去找请几个炼丹的道士，让他们和帕石一起回金鸡岭，我要把这种橡胶改善一下，然后，咱们就可以用他做鞋，做雨衣了，如果这两样东西能成功的话，我们还可以尝试着生产橡胶轮子。”
“做鞋？”陈择梁回味着方才帕石说的话，他似有所悟，不过还是疑惑的看向了张皓文。
“准确的说，是做鞋底。这样的鞋底不怕水，还能持久，因为有弹性走起路来也更舒服。”张皓文耐心解释道：“其实，这种橡胶底的鞋在将来行军打仗的时候是很好用的，或许……或许有一天它能派上更大的用场。”
“有道理……”陈择梁低头看了看自己脚上那双木屐，一般的百姓不论春夏秋冬都穿这个，绝不是舒服，而是木屐不怕水，也不怕泥，民间也把它称作 “泥屐”。在两广还有琼州，除穿用木屐外，平民经常穿用的就是草鞋和蒲鞋，虽然价格低廉，但过不了多久就磨坏了，而且草鞋的底太软，木鞋的底太硬，走路时间稍微长一点都就很难受。
有身份的人所穿的，一般都是靴子，普通的靴子靴底往往不能沾水，到了雨天还得换上特别的“油靴”，万一哪天忽然下雨——在南方这种事情经常发
生——一双靴子穿到家中可能就彻底坏了。
想到这里，陈择梁兴奋起来：“宝儿，这个真的能做成鞋底吗？那人人都用得着呀！肯定能赚不少银子！对了对了，咱们可以用不同的料子来做鞋面——一般人家穿不起那么好的，咱们就用普通的蒲草，有钱人家就得做的精细些，可以用绢，用布，用兽皮……”
“择梁说的没错，先做出几双试着拿到琼州这边卖卖，看看会不会像咱家的布这样人人稀罕。”张传荣这会儿看那几个黑漆漆的球的眼神也和刚才不一样了，好像是看着什么宝贝东西一般。
“爹，姐夫负责布匹的生意，暂时还要在琼州待着走不开，我想，你要不要和帕石一同前去金鸡岭，盯着做鞋的事儿？”张皓文见张传荣感兴趣，不禁开口问道。确实，陈择梁虽然年轻体力好，但这会儿铺子里忙得很，皓春产期又临近了，他不能离开琼山。
帕石一听，也开口道：“这是个好主意，虽然奥雅都不在了，但族里的人一直都很想见见你呢。”
“好！”张传荣点了点头：“村里那些织布的人家，有老二老三管着，出不了岔子，就是老四和皓亮他们……”说到这儿，他有些欲言又止，看向张皓文的目光带着几分担忧。
“没关系的，爹。”张皓文对着张传荣微微笑了笑：“皓亮其实是个聪明的孩子，要想让他娘回到他身边，他知道该做什么的！”
“帕石呀，你赶了一天的路，早累了吧！”张传荣见天色已晚，开口道：“宝儿，择梁，有啥话明个再说，今天先让帕石在我们这边歇下吧。”
说罢，他吩咐小厮去打扫房间，亲自带着帕石往客房走去。
屋里只剩下张皓文和陈择梁两人，他们还都有些兴奋，没有去睡觉的意思。陈择梁忽然想起了什么，好奇地问道：“宝儿，你让我找炼丹的道士做什么？”
张皓文笑了笑，对他解释起来，要把橡胶硫化并不太难，难的是想到往橡胶里添加硫磺这种办法。这个朝代虽然没有化学家，但却有一群天天和硫、汞、铜、银……这些金属打交道的人——道士，只要稍作交代，让他们尝试不同的比例，温度和时间，假以时日，肯定能制造出性能良好的硫化橡胶。
虽然陈择梁对什么硫化橡胶不太理解，但是道士炼丹他还是很熟悉的，他马上一口答应，明天就去镇外的道观里请一位最有炼丹经验的老道，让他随帕石一起前往金鸡岭。
“宝儿，还有一件事情我想跟你刚站起来要去休息的时候，陈择梁又开口了：“上次你说咱们人手不够，让我去买几个岁数小一点的孩子留着使唤，人我都已经从人牙子那里挑好了，过两天就能领回来，不过找人教他们功夫的事儿，有点困难，我打听过了，镇上没有什么合适的教习呀！”
“琼山附近不是有好几个户所吗？难道没有教士兵练武的教习？”张皓文有点奇怪。
“唉，先前是有的，不过这些年除了平乱黎人，没打过什么仗，老教习岁数都大了，平日他们练兵也就是做做样子，要不前几年还用请广西的狼兵来吗？”陈择梁无奈的摇了摇头。
“那……那就慢慢查访吧。”张皓文一时也想不出好办法，只能暂时先这么吩咐陈择梁道。
“上月七日，皇上派遣使臣，下诏黎氏代理安南国事。若是策论以历年安南之乱及如何治理为题，你们如何应对？”唐旬接受了张皓文的建议，每月两次开设策论课，原本只是要求生员们来听的，想不到却大受欢迎，每次都座无虚席。
“学生以为，皇上此乃爱民之举，先前成祖大举用兵，如今国中疲惫，远征无益，不如召回守卫，休养生息……”
生员们你一言我
一语的议论起来，张皓文他们这些童生坐在一旁听着，不过令张皓文有些意外的是，平日总是有很多话要说的丘洵这次并没有站起来发表意见，而只是在一旁低声叹着气，摇头道：“唉！如今大明之患，不在南，而在北呀！”
“见深，方才讲策论的时候，你的话是什么意思？”中午大家一起走向后面用膳的斋房，张皓文还没来得及发问，邢恕先开口了：“自打皇上两年前亲率铁骑击退了胡人，他们一直老实得很，从来不曾进犯中原呀！况且我听说去年五月，薛将军在开平卫附近修筑城墙，加固守卫，如今应该是高枕无忧才对……”
“唉！正是此举不妥啊！”丘洵一副痛心疾首的模样，把另外两人吓了一跳：“他确实修筑了开平卫附近的工事，可是，他也建议皇上将更北边的边防守卫撤回，以便减轻粮草供应，如此一来，几百里的土地无人可守，将来那些骑兵长驱直入，京城则岌岌可危呀！”
“这……见深你有些杞人忧天了吧？”邢恕听丘洵说得这么严重，不禁皱起了眉头，但他心里却并不相信丘洵的话：“成祖屡屡征讨，确实是劳民伤财，方才那位同窗说的没错，如今之计，应该休养生息，不宜用兵……”
“唉呀！怎么总是没有人相信我说的话呢？！以前如此，如今还是如此！”丘洵又气又急，干脆连饭也不吃了，绕过斋房，往书院后面通往义田的门跑了过去。
第63章 一局棋
剩下的两人见状， 也没了吃饭的心情，跟着一起往书院外走去。那扇小门虚掩着， 一推就打开了， 当看到眼前一片田地的时候，张皓文有些惊讶，他只知道后面是唐家的义田，却不知这田地竟然如此广阔，几乎占了小半个村子。
张皓文才刚离开天赐村没有多久， 望着稻田和在田埂上忙碌的人们，张皓文心头生出一股熟悉感， 忍不住停下脚步，深深吸了口气。比天赐村略感湿润的空气中，充溢着即将成熟的稻麦的淡淡清香。
在他们前面的丘洵也愣住了，脚下越走越慢。听见身后邢恕的喊声，他回头看了看， 再一转身， 却险些撞到迎面走来的一位老者身上。
“哎呀！老人家， 你没事吧！”丘洵吓了一跳， 赶紧伸手搀扶。
“无妨、无妨……”那老人身穿长袍，手拄藤杖， 一点也不像农夫，丘洵打量了一番老人的模样和他的打扮，好奇地问道：“老人家，您是……？”
“呵呵……”老人只是笑了笑， 并未答话：“既然来了，你们都过来坐一坐吧。”
说着，他伸手往前一指，丘洵和赶上来的张皓文、邢恕顺着他指的方向望去，看到了离田埂不远处的那座草庐。
张皓文有点疑惑的看着这位第二次见面的老人——头一回是在他被唐旬招录进书院的那天，老人在唐旬耳边夸了他几句，好像说的是“大魁天下”之类的话。老人仿佛看出了张皓文的心思，对着他微微笑了笑，白色的长须在胸前颤动着。
和老人的坦然相比，另外三人显得有些不知所措。邢恕停住躬身打了个揖，道：“老人家，山长说过，让我们不要乱闯到后面义田这里来，以免打扰村民耕种，今日的事，实属意外，若是您不怪罪，我们……我们还是……呃，不打扰您了……”
他一边说，一边看着张皓文和丘洵，可另两人都是一副一定要解开心中疑团的模样，把他这个经长的话当做了耳旁风。他也只好讪讪的跟着两人，一步步往草庐走去。
“哎……”老人靠近草庐的时候，已经有两个小童从篱笆围成的院子里走出，问道：“您有何吩咐？”
“院落窄小，你们去搬来桌案木凳，我们就在这边坐吧。”老人说着抬起手中藤杖，指了指田边一棵高大的榕树：“呵呵，好久不曾和你们这些年轻的士子对弈，你们可否愿意陪着老朽下一盘棋？”
“我来吧！”丘洵自告奋勇的道，这倒让张皓文松了口气，虽然穿越前对不少领域都有所涉猎，但象棋他真的接触不多，穿越后一家人，不，是一个村子的人连饭都吃不饱，那种“闲敲棋子落灯花”的场景是从来没有发生过的。
