魏太妃见他们的地方是飞霞殿正殿，那里提前备好了几张小榻和茶汤、点心，就等着他们过来。
褚谧君还在这里见到了济南王和夷安侯。之前她还担心魏太妃将他们叫过来是别有居心，见到这两人后她便明白了，魏太妃大概真的只是想和晚辈们聊会天而已。
然而褚谧君还是没能见到这位太妃。因为她坐在了重重帘帐之后。他们几个与她交流时，都要隔着一层层的轻纱，纱后依稀能看到一抹佝偻的身影。
在向太妃行礼时，褚谧君抬眸看了眼纱帘，又飞快的垂下目光。她只能大致的判断出这是个身量纤瘦，个子不高的老人，趺坐在长榻上，偶尔有几声低低的咳嗽传来。
“我本来早就想见你们了，只可惜我身子不好，前阵子卧病在床，今日才终于有精力将你们几个孩子唤来瞧瞧。”魏太妃的声音半是沙哑半是温柔，她说话的口吻十分亲切，没有摆长辈架子，和这几个陌生的晚辈在交谈时，也没有多少的疏离感。
“我吹不得风，又患有眼疾，不能见强光，所以只能这样和你们说话。望你们不要见怪。” 她又道。
几个年轻人忙说无妨。
褚谧君想起了自家的外祖母，倒是忍不住出神了一会，道：“敢问太妃可是喉部有旧疾？谧君听太妃说话时，似乎总在咳嗽。”
“不是。”老人的语速很慢，“我呀，这是年纪大了，被好几种病缠着。你们这十多岁的孩子，哪懂老人的苦楚？不过我的眼睛是很多年前就坏了，我搬来西苑养了这么些年也不见好。来，你近前些我瞧瞧。”
褚谧君不是很明白为何魏太妃对她如此感兴趣，但环顾四周，在场就她一个女孩，想必是因为这个缘故，所以魏太妃才对她格外亲近些。
“谧君的外祖母，也是常年多病，让人十分担心”褚谧君朝纱帘走近，停在了最外层的帘子外，“谧君时常想着，若是自己能求到一剂良方，使外祖母药到病除就好了。”
“真是个有孝心的孩子。”魏太妃感慨，她在宫女的搀扶下起身，离褚谧君近了几步，但并没有迈出纱帘，“卫夫人病情如何了？”她问。
“太妃认得她？”
“认得。”魏太妃笑了笑。
也是，眼前这个老人和自己的外祖母是同一代的人，她们都经历过动乱的洛阳和战后那段百废待兴的光阴。皇帝的生母梁太后早亡，魏太妃那时照顾过年幼的皇帝，说不定她也见过年轻时的卫夫人。
仔细想想，五十年多前的外祖母应是双十年华，身体大约还算康健。
“你就是陌敦王子吧。”魏太妃又看向了一旁学着汉人那样跪坐着的陌敦。
陌敦有些局促的点了点头。
魏太妃的声音越发柔软，“虽然我眼睛坏了，看不清你的样貌，但我猜，你一定生得很像冯翊那孩子。”
陌敦知道冯翊是自己母亲在大宣的封号，但他这还是第一次听人用“孩子”这个词来形容他母亲。
“当我还是惠帝的妃嫔时，曾抚养过冯翊。”魏太妃说：“只可惜我身子不大好，记忆也渐渐变坏了，否则我可以告诉你一些冯翊过去的事。”
陌敦闻言后有些失望，但看向魏太妃的眼神比方才热切了很多。冯翊公主只是由魏太妃抚养而非她亲生，可眼下陌敦看魏太妃的眼神，就好像是在看自己的外祖母。
“冯翊在西赫兰，过的还好么？”
褚谧君眼尖，看见陌敦双唇翕合了下，然后才说：“很好。”
也不知道魏太妃有没有信，但信不信都不重要，她和自己的养女已经分别了数十年了，如无意外，今后也不会有机会再见。
“我眼睛不好。”她又说：“可我一眼就认出了你是冯翊的孩子，因为我瞧见你，便感觉亲切。听说，你接下来，有几年要留在洛阳了？”
陌敦点头，旋即又想起魏太妃可能看不清他的动作，于是开口：“是。”
“那真好，你回家了。”魏太妃说：“你母亲是洛阳人，你算是半个汉家子，你来到洛阳，等于是来到了外祖家一样。”
陌敦微微睁大了眼。
“瞧见没。”魏太妃指了指坐在一边的三位宗室，“这便是你的外姓兄弟。你们今后要互相照顾，谁也不能欺负谁。陌敦你若是受了委屈，便找长辈说去。他们的长辈，也都是你的长辈。”
又道：“就是可惜冯翊不能回来了。等到你有机会再重返草原时，你要告诉冯翊，你在洛阳见到了什么风景，认识了什么人。”
被迫离开草原的委屈，长途跋涉的身心俱疲，身处异乡的孤独，对未知命运的恐惧——这些原本积压在陌敦心头的阴云，随着魏太妃这一番话而消散了不少。他用力点头，对太妃说：“好。”
接着看向了济南王三人，朝他们也一点头，算是给流着相似血液的兄弟们打招呼。
济南王莞尔，夷安侯露出了一脸欢喜，常昀仍按着自己受伤的胳膊，但到底还是朝陌敦也点了点头。
“你们几个，我今日也是第一次见到。”魏太妃望向了宗室们：“年纪大的人，总爱和年轻人说话，看着你们，我心里便觉着高兴。来，你们陪我聊聊。”
宫女却在这时低声提醒道：“太妃，您该去休息了。”
魏太妃的身子似乎不是很好，褚谧君有个多病的外祖母，知道年老而虚弱的病人的确精神很差，哪怕是多说几句话都会撑不下去。
于是她道：“太妃要不要先去歇会，什么时候再想见我们这些晚辈了，让人传召便是。”
帘帐后传来了咳嗽声和沙哑的叹息，“我这身子果然是不中用了。不过……咳，先不忙着休息，我倒险些忘了我叫你们来是为什么了。”
她又咳了几声，帘后的身影朝陌敦走近了几步，“听说新阳那孩子摔伤了，有人说，这与你有关？”
不愉快的事情再度被提起，陌敦的目光暗了下去。
“我相信那个害新阳坠马的人不是你。”魏太妃一一种极其平淡的口吻说道：“你安心回去吧，这事不会牵扯到你的。我已经让人去找皇后了，皇后……总得给我些面子。”
陌敦不敢置信的抬头，“这……为什么？”
为什么要帮他？
她怎么知道他一定无辜？
陌敦满腹的疑问，这位老人带给他的善意实在太大，他一时间都难以承受。
魏太妃却好像已经支撑不了这样的谈话，不住的咳嗽。他们几个识趣些，就该知道眼下是他们该告辞的时候了。
“对了。”魏太妃忽然又道：“这事，多半和新阳那孩子也没多大关系。她心眼实，人不坏，你们别错怪她了。”
第45章
新阳躺在榻上休息, 不久前医官才来为她接上了断骨，宫女跪在她身边为她轻轻擦汗。
她正想要小憩片刻，门外的宦官却跑来告诉她：“皇后殿下来了。”
想必是知道她摔伤了腿, 所以来探望她了。新阳欣喜的坐起身子, 正好对上褚皇后冰凉的目光。
“母亲……”新阳愣愣的唤了她一声。
褚皇后没有坐下, 她站在榻前居高临下的俯视着女儿，眼眸半垂，胭红晕染在眼尾，发髻上的珠翠折射的光芒绚丽却刺目，“摔伤了？怎么摔的？”
新阳害怕母亲, 自小便没有道理的害怕, 在开口前, 她先下意识的瑟缩了下, “被人、被人给吓了一跳，然后就从马上摔下来了。”
“是谁害你坠马的？”
新阳强迫自己抬头看着母亲的眼睛，“是陌敦王子。”
“撒谎——”褚皇后毫不客气的丢下这两个字。
“是实话。”新阳有些急了，“那个蛮子身边带着一匹凶恶的野兽, 我心中害怕, 这才不慎从马背上摔了下去。母亲不来安慰我也就罢了，怎么还……”
她的话说不下去了, 因为褚皇后摊开掌心, 一枚粗短，却被打磨的极为尖锐的铁针静静的躺在她手中，若是细看, 还可以在针头处看见暗红的血。
“这、这是什么？”新阳尽可能的想要离铁针以及母亲的手远些。
“在你坐骑的马鞍内侧，发现了三五根这样的针。而你的马上，有一排被针刺伤的血口子。”褚皇后微微俯身，投下的阴影笼盖在女儿身上，“你不是被胡人的狼给吓破了胆子，你是想要借此兴风作浪。”
新阳脸色煞白，咬紧了嘴唇一句话也说不出来。
“我不讨厌阴险的人。”褚皇后站直了身子，将铁针对着新阳一砸，“但我鄙夷蠢人。我知道你想什么，你不愿嫁给陌敦，你想使苦肉计，让陌敦获罪，这样你就可以不用嫁给他。”
不等新阳再次开口，褚皇后便笑了起来，“真是愚蠢到可笑。你以为两国之间的和谈，会因为你的受伤而终止么？别说陌敦让你摔断了条腿，就算他将你杀了，两国之间该结盟时还是得结盟。不过你要是死了，就不用和亲了，很好，是不是？”
新阳捏紧拳，浑身都在发颤，眼眶已经开始发红了。
“你越是不想嫁去塞外，我倒越想撮合你与那胡人王子。”褚皇后讥讽道：“小女儿家的喜憎算什么，真到了要你和亲的时候，哪怕你要嫁的是与你有深仇大恨的人，你也得咬着牙穿上婚服。”
新阳眼睫半垂，蓄在眼眶中的泪就这样落了下来。
“有什么可哭的。”褚皇后拧眉，她一向厌恶自己身边的人露出如此脆弱的模样。
“在母亲心中，大概是没有我这个女儿的吧。”新阳一把推开想要上前为她拭泪的宫女，这一次反倒无所畏惧的直视着皇后。
褚皇后美艳雍容的脸上依旧没有多少表情，“你说呢？”
“女儿在母亲那里，想来无足轻重。”新阳一边哭一边冷笑，“母亲不关心女儿伤得怎么样，还一心想让女儿远嫁。若母亲真的厌恶女儿，直说便是了，就算母亲想让女儿去死，也只是一句话的事。”
褚皇后站在原地，没有一丝一毫要去安慰新阳的意思，一如很多年前一样，她总是以这样冷淡的目光看着哭泣的孩子，“十七岁了，和七岁有什么分别。要是真想去死就趁早自己动手。两国之间和谈的事，你永远别妄想去横插一脚。就你这蠢笨的脑子，我倒还不放心将你嫁给赫兰人。我大宣需要的是能够稳定边塞、斡旋于胡汉之间的公主，而你——你只是一个无能的废物！”
“皇后殿下！”终于有人看不下去试图调解这对母女之间的纷争，开口的是常年跟在皇后身边的女官赵莞。
也只有身为皇后心腹的她，才有胆子说出这样的话，“皇后殿下，公主摔断了左腿腿骨，还是让公主好好静养吧。”
她是真怕褚皇后再这么说下去，新阳会崩溃。赵莞追随皇后数十年，知道这女人就如同一把尖锐锋利的长剑，无坚不摧，却也容易伤着身边的人，可偏生她本人的心和铁一样又冷又硬。
褚皇后瞥了眼赵莞，拂袖而去。
一直如同皇后影子的赵莞这一次没有紧跟在她身后。赵莞留在原地沉默的站了会，看着新阳由小声啜泣，变成了嚎啕大哭。
赵莞叹了口气。
其实皇后有句话说的没错，新阳的确跟个孩子似的，娇惯任性，敏感不安。
但这不能怪她，赵莞是看着她长大的，她十七年的人生中拥有的关怀实在太少太少。
“公主，莫要再哭了。”赵莞上前，身手触碰到了新阳的头发，却又将手缩回，“您哭得时候，皇后心里一定也不好受。”
“皇后说的都只是气话，她不会真的让您远嫁。”
“皇后她……太累了。”
“她是您的母亲……您的母亲，是这天下最疼爱您的人。”
***
赵莞回到皇后身边时，正碰上魏太妃派来的宫女。
身为皇后最得力的女官，她人脉甚广，即便是年老太妃跟前服侍的人，她也认得，并且能好好的说上几句话。
与年老宫女寒暄了几句后，她走进殿内，见到了正在逗着鹦鹉的皇后。
她看起来满脸的闲适从容，之前在新阳公主那经历的事好像根本没有影响到她。
“太妃说，公主并不是有意坠马诬陷陌敦王子的。”赵莞说。
“嗯，我知道。”褚皇后在喂鸟的同时应了一声：“有可能是楼贵人。”
“楼贵人么？”
“我叮嘱莺娘她们去查了新阳那匹坐骑，发现了那匹马腹部的伤口，但也发现之前有来路不明的人接近了马厩。顺着线索查过去，果然是楼氏的人。方才太妃递过来的话，更是证实了我的猜测。”
楼贵人这么做，目的倒也不难猜。
人们会误以为是新阳想要陷害陌敦，这将招致赫兰人对新阳的憎恨，或许还会使皇帝厌恶这个女儿。
这样一来，说不定影响到的将是边疆的局势。楼家的势力一直想要渗入西北，若最终被嫁给西赫兰的宗室女，是倒向楼家的人，那么这对褚相来说实在不算一件好事。
要是新阳就这么摔死了——那更是楼贵人乐意看到的。
“您早就猜到了这点，为什么还要去找公主？”
“我有说在马鞍上插针的人是她么？”褚皇后用指甲蹭了下鸟儿的脑袋，“可她的确是想要诬陷陌敦。她知道自己坠马的事很蹊跷，但当我问起她的时候，她的第一反应居然是诬陷陌敦。赵莞，你说着孩子是不是蠢的有些可笑。”
“殿下……真的想要将公主嫁给陌敦么？”
“动过这样的念头。将新阳嫁给陌敦，能够稳固大宣与西赫兰之间的同盟。但你看她那副样子，像是能去塞外做大阏氏的女人么？”
说着，皇后总算在淡然之余露出了些许烦恼之色，“可新阳留在洛阳，我实在不知道该许什么样的人家给她。符离侯家算是可以考虑的人选，但杨氏起于微末，门第太浅，我看不上。我的女儿，要嫁就要嫁给能带来最大利益的人。”
