“这书是你的？”头顶有翻动纸张的沙沙声。“字不错。”
姝菡还贴在冰凉地上，不知道前半句话要不要她回答，还是直接谢他夸奖？想了想，觉得多说多错，还是眯着装傻吧。
见跪着的人没有应声，安亲王也不恼，只吩咐：“起来回话吧。”
“谢王爷。”姝菡起了身，继续低头，装鹌鹑。
膝盖有些疼，不敢揉，只盼着这位煞神赶紧走。
“怎么想起来把笔锋收着写的？”
姝菡一脸茫然，有些不理解他跑偏的关注点，还是照实说：“省墨……”
……
这回轮到安亲王错愕了。
这算是个什么理由？医女用的笔墨不都是内供吗？内务府要是有省俭的觉悟，各处的亏空也不至于让皇阿玛头疼到夜不能寐。
幸尔，不等安亲王发难，身后又有人来。
“四哥，怎么不进去给母妃请安，反倒在院子里灌冷风。”
安亲王听到声音，微微侧身，只含糊说：“看到了个眼生的宮人，遂问了两句。”
姝菡借着两个人说话的工夫，偷偷抬眼打量了一下。
来为她解围的，竟是个“熟人”，就是那日识破她身份的九贝勒。
姝菡直觉，这位九贝勒虽然知道了自己的秘密，却未必有追究的意思，她这些天在膳药间能过得风平浪静，包括眼下能好好站在这里就是证据。
只是被这位爷识破还不可怕，但是如果自己的身世彻底败露，那后果就真不好说了，单单是这位铁面无私的安亲王就不可能轻易放过她。
看着九贝勒和安亲王的关系，亲厚非常，但愿九贝勒他不要顺口把真相秃噜出去。
姝菡于是又默默低下头，只盼着没被认出来。
九贝勒今天还真是开面儿，非但没有主动和姝菡犯话，反而伸出一只手，搭住安亲王的肩膀：“五哥听说五嫂要请脉，急的什么似的，已经先一步进了屋，咱们也赶紧进去吧，说不定还能赶上五哥当派喜钱。”
“你小子还缺那点散碎银子？”安亲王被这说法气乐了，但还是随着九贝勒移步往屋里去。
姝菡见这两尊大佛终于送走了，感觉冷汗都快冒出来了。
看来那位九贝勒是没认出自己，又或者把先头的事早就放下了。
虽如此，以后还是要多小心。
要是再有往长春宫来的差事，干脆想办法推了，反正有灵芝呢。
到时候自己就安心留在膳药间看家，再多读几本医术，说不定，能找到良方医好岚姨的病……
想到读书，才意识到，那本手抄的《药经》还在安亲王手里，没还回来！她足足抄了十日！
挣扎了一瞬，又蔫下来：算了，回去再抄一本吧，那两位活阎王，还是躲远了好。
一抬头，正对上回头看过来的九贝勒的视线。
他见姝菡也看向自己，眼里满是戏谑，同时咧开嘴做了一个口型，姝菡虽然没读懂他的唇语，却看得出那是个安抚的意思。
！
他何止没忘了旧事，他这是故意出手帮她“脱险”……
安亲王走着走着，似乎察觉到身旁九贝勒的小动作，也随之半侧了身，却最终没有转过来，他只背着手，将那本《药经》攥紧了，复又大步朝前走去。
适时，素玉刚好领了顾嬷嬷出门，见安亲王和九贝勒往里面去，赶忙行礼问安，却懊恼唇上的胭脂早晕淡了，春衫也没有抚平。
“母妃在里间吗？”
“回王爷的话，哲郡王妃刚诊出了喜脉，五爷在里间陪着呢。两位娘娘并王妃眼下都在堂屋里，淑妃娘娘逢此大喜，说要重摆一宴，正等着两位主子爷呢。”
素玉一边答话，眼神却时不时地往廊道上飘，见姝菡仍伫在远处傻等，才把视线收回。
安亲王和九贝勒自然不会同个宮人多纠缠，得了准信儿跨过门槛，准备去贺了老五。
顾嬷嬷得了赏银，又辞谢了素玉，才带着姝菡往回走。
回到膳药间，顾嬷嬷收起了脸上喜色，将门栓好，毫不遮掩地问道：“雅珠，你同我讲，可是和长春宫的宮女素玉有什么过节？”
第25章 【因果】
“我今日是头一次见到素玉，过去连听都没听说过她。嬷嬷这话是因何说起？”
顾嬷嬷看姝菡一脸茫然不似作假，就把事情原委说了一遍：“起初素玉让你在院子里等，我就有些疑心，便是灵芝此前随我去的时候，好歹也能在穿堂里候着……再后来等确认了郡王妃是喜脉，两位娘娘当场派恩赏，我本欲将你叫进去，可是我才提起有医女同来，名字都不曾报，那素玉突然出言打断了我，而且是先后两次，后来赏赐倒是没少了你的，但终归少了露脸的机会。”
姝菡听见顾嬷嬷如此说，也不禁思量起来，“许是碰了巧吧，莫说我只是您手下的医女，便是和她同殿为奴，也总不会抢了她的饭碗，她何必针对我呢？”
顾嬷嬷高深一笑：“你虽自持聪慧，但到底年轻，不知这宫里的水深着呢。你虽没正面和素玉打过交道，但人家未见得就不认识你。不然，你以为她为何要冒着被斥责的风险，打断我向娘娘回话，别说她已经在长春宫伺候了四年，便是初入宮的毛丫头，也懂得这基本的礼数。”
姝菡眉头紧了紧，看着顾嬷嬷循循善诱的眼色，试探着问：“您老是说，我在不经意的情况下得罪了她？又或是让她觉得构成了威胁？”
顾嬷嬷点头：“如果你们两家没有宿仇，便只能作此解释了，你再按着这个思路好好回想一下,己可有什么招人眼的举动？”
姝菡不确定地说：“初选那日，因我额娘曾是重华殿悦嫔娘娘的宮女，曾被贤妃、淑妃两宮娘娘单独问话，不过那也是二十多年前的旧事了，两位娘娘顶多只是觉得耳熟，又不是多得重用的大宮人，素玉难道真会因为这一点点的巧合而铤而走险吗？”
“傻孩子，你无争胜之心，当然不觉得这旧仆的身份有何稀罕。但那些在权利漩涡中心浮沉的人，怎么会给旁人任何威胁自己的机会。就凭着两位娘娘能当众多和你说上几句，她也不敢掉以轻心。”
“听嬷嬷所言，似乎颇有些道理，但那素玉把心思花在我身上，真真是白费了。若两位娘娘真有念旧之情，我如今怎会有机会在此安然同您学医？”
顾嬷嬷被问得一顿：“这一点，我也想不明白，就算娘娘们日理万机无暇顾及，但素心管着长春宫内的人事内务，惯来心细如发，怎会于此疏忽大意？这可不像是她的做派。”
“那日来选人的，是素玉。”
说完，姝菡灵光一现，把很多事情串联起来：宝济·云若故意污损自己的试笔，而寿康宮选人时自己果然未能入围；云若同是落选却难以置信，而后长春宮派素玉选人，云若被挑走。到了今日，素玉又一再阻止自己在人前露面……先前没深想，这么看是多么明显的排挤打压。
如此，便说得通了。
想不到一个宫女之位，尚未及威胁到任何人，素玉便如此针锋相对。
顾嬷嬷看姝菡沉思，只当她想明白其中关窍在怀恨，却只见她仰起笑脸：“嬷嬷说的话让我茅塞顿开，弄清了其中关联，也好知自己折在哪处，省得日后继续吃亏。”
“你真的都不在意？说不得，要不是这素玉弄鬼，你现今已经在长春宫里当差。”
“长春宮也好，寿康宮也罢，都没有嬷嬷这里舒坦，嬷嬷休要诓了我离开，我就赖着您不走了。”
说着，把她今天得来的一锭赏银拣了出来：“嬷嬷若无别的事，我先去寻灵芝，上次从街上买来的蜜饯怪好吃，我同灵芝妹妹商量一下，看看能不能托了方公公悄悄帮我们带些进来。”
002
闹腾了大半日，长春宫里送走了淑妃一行，终于恢复平静。
贤妃半躺在罗汉床一侧闭目养神，素兰自觉上前替她按压穴位舒缓疲累。
半晌，贤妃似是想起来什么，她坐起身：“让素心带着各处新添置宫人的名册进来回话。”
素兰纳罕，素心明日就要离宫，日前已将名册转交给素玉保管，娘娘她不会不知此事，怎么此刻反倒让素心拿来名册回话？
也不敢多问，只应了声“是”，便退了出去。
彼时素心正在对素玉做最后的敦促：“方才你也太失态了，当着两位主子娘娘和福晋们的面就擅自打断顾嬷嬷回话，这些年学的规矩都吃到肚子里去了？主子娘娘给你做脸，没有当面斥责，你自己心里就没点数？等晚间值夜，用心伺候着，找机会认个错。
素玉绞着绣帕回嘴：“我省得了，素心姐，以后再不敢的。”
素心看她回答的敷衍，还欲再说几句，就被出来寻人的素兰叫了过去。
临进屋，素兰把素心拉到一边：“娘娘让你带着各处新选宮人的名册，素心姐，你明日就要离宫，可千万想好了待会如何答话，切莫误了自己。”
素心先是一惊，复又握住素兰的手：“好妹妹，姐姐都是要走的人了，又有什么好顾忌的。倒是你和素玉两个，我还真有些放心不下。尤其是素玉，虽她来得晚，心气却高，我不在的时候，你帮我多看顾着她……”
素兰知素心良善，也只能提醒到这儿了。
素心进屋的时候，贤妃已经起身，坐在临窗的椅子上喝茶。
“娘娘这个时辰还喝茶，怕是夜里会走了困，不如奴婢端碗雪梨汁给您？正好降燥清肺。”
贤妃闻言果然放下茶杯。“还是你细心周到。”
素心笑着将茶杯收走，“都是娘娘教导的好。”
贤妃听完哂笑：“我教导的再好，也就带出来你这一个……算了，不提这个，你将名册带来了吗？”
“名册奴婢未随身带着，但初选那日的几十名有出身的秀女，奴婢倒是都有留意过去处。”素心虽快走了，但对素玉也做到了扶上马，再送一程。
“那我来问你，今日顾婆子带来的医女是何人？”
素心心里咯噔一声，知道这疖子终究要出头，只能照实说：“是个叫做海佳·雅珠的宫女，听说会写字，很得顾嬷嬷重用。”
贤妃闻言脸色不愉：“这人是谁做主分派去的？”
初选那日，素心是全程跟在贤妃旁边伺候的，她不会不知道，这个宫女是自己看中的。
素心额头微湿。因离宮在即，她有意历练素玉便把挑人的差事全权交给素玉处置，等到事情落定才发现那位被娘娘单独问话的宮人并未入选。
素玉那点小心思她懂，但事情既已做下，就没有回头的余地，总不能将入选的人遣走再换了那雅珠来。
素心终于还是决定再帮素玉一把：“都是奴婢粗心，那日未将娘娘的心意及时传达给素玉妹妹，请娘娘责罚。”
说完，噗通一声跪下。
贤妃半晌没有说话。
过了好半天，才幽幽地说：“素心，你跟了我也有十年了吧。”
“回娘娘的话，有十一年了。”
“我一向觉得你是个聪明的孩子，不想你竟如此糊涂。”
“娘娘息怒，奴婢只是因为离宮在即才粗了心思，请您看在这些年奴婢尽心伺候的份上，还请全了奴婢的脸面。”
“呵，脸面？你们一个两个的，都不把我放在眼里，现在反倒让我去顾及你们的脸面？”
贤妃怒得站起身来：“你说不曾告诉素玉我挑中了那雅珠，难道她就是瞎子聋子不成？体元殿恁大动静，怕是永巷里的洒扫宮婢都知道，我宮里的一等宮女竟会不知道？今日拦着人不让进来不是心虚是什么？还有你，为了全她的面子，就罔顾我的用意，到底谁才是你的主子？”
素心没想到会激起贤妃如此大的怒意，只得不断叩头：“娘娘息怒，娘娘息怒。”却一句反驳不得。
“罢了，罢了，滚出去吧，待会找素兰领上一百两银子，明日不用来谢恩了。”说完转身进了里间。
素心瘫坐在地，不明白事情怎么会变成这样。
第26章 【险相】
“你听说了吗，长春宮里出大事了。今儿个一早天刚亮，一等宫女素玉被贬成了不入等的粗使，以后连主子的屋都不能进。”
姝菡和灵芝正候在膳房抱厦里等着取饭，就听见转角处有人窃窃私语，原来是有几个小太监推着车过来，等着帮领饭的宮女们搭把手、赚些茶水钱。
姝菡知道这些公公们虽不起眼，但消息却极为灵通，而方才他们说起的人恰好还是和自己有些交集的素玉，便也没有刻意避嫌。
“这就奇了，她不是才由二等宫女升做一等没多久吗？怎么说贬就贬了？”是另一个声音，带着看热闹的口气。
“听福公公身边的小英子说，素玉昨晚上值夜时不小心打碎了贤妃娘娘惯常使的一只琉璃茶碗，说是吐蕃去岁供来的，世间统共两套，另一套在乾清宫里摆着，可见十分珍贵。”
“她怎会如此不小心？这等贵重的器物，就是弄折了自己的手脚也不能把它打了啊。唉，真是可惜了（liao三声）的，她熬了几年资历，终等到素心出宮，正该是风光的时候，却因这点小事遭了贬斥，可见贤妃娘娘是动了真怒……”
一个挤在外围、落单的小太监听见这话，嗤了一声：“这芝麻绿豆样小事，也值得你们一大早巴巴地在这里嚼蛆，我这有个大消息，说出来，吓破你们的胆。”
“我们说我们的，和你挨着吗？你哪凉快哪呆着去，实在有力气没处使，怎么不去找你小梅妹妹去。”
诸人哄然大笑，这小骆子一向是个怂包，却眼热乾清宫里的一个做御前宫女的同乡，偏那宫女还真就不开眼愿意搭理他，众人既瞧不上他又有些酸。
那被讪打的小太监十分不服气，原本应该避忌的话没经大脑就溜了出来：“太子爷昨日行猎误伤了英亲王，圣上大发雷霆面斥了太子让他在东宫闭门思过，这样的大事，你们有哪个能探听了来？就知道嚼些鸡毛蒜皮的舌根，反倒瞧不起你骆爷爷，我呸。”
