姝菡连着身后伺候的小邓子赶忙上前去扶：“王爷您没事吧？”
安亲王半是丢人半是恼怒：“晚上便将它们给本王都炖了。”
姝菡罕见他的蠢态，此刻逢着忍不住笑出声：“王爷勿恼，这鹅杀不得，臣妾还要留着它们下蛋的。”
小邓子和小六也憋着不敢笑。
正这时候，身后传来问安的声音：“卑职参见王爷。”
几个人回身，只见一个四十岁上下、穿了白鹇文官补子朝服的男人站在鹅栏外头，正毕恭毕敬躬身行礼。
安亲王眯着眼睛打量，这个人似乎在前在哪里见过。
“你是何人？”他口气十分威仪，可是头戴着斗笠、身上的常服被鹅群叨得又皱又乱，令他这威风有些失色。
“卑职乃承德府知州柳敏之，因上个月去往京师述职，于昨日才归家，不想竟错过了恭迎王爷大驾，所以今日特地来向您请安，也请王爷恕罪。”
安亲王想起来了，此人从前是山西巡抚叶成汛荐上来的人，刚得提拔不久，算是自己一脉。
“免礼，此处不是议事之地，容本王更衣后再见。小邓子，带柳大人去堂屋用茶。”
“卑职不敢叨扰王爷，今日除了请安，并无要事禀告，听闻您此行未带侍女同行，便特献了两个丫头过来伺候，还望王爷不弃。”
安亲王抬眼看了看停在府门前的马车，顿时了然，这是专程来送礼的。
从前也常有类似情形，都是官场上的积习，一般为了成全对方面子，他有时也会当面收了人，随后赏给下属或幕僚，要不干脆交给府里福晋处理。虽然从不会严词拒绝，但自己真是没有留用过。
此次也不例外，兼想到姝菡此行就带了一个丫鬟，虽素玉马氏名义上也归了她使唤，终究不得用，于是想想也应了。
“你费心了，等过两日本王设宴，届时再去寻你。小六儿，待会儿直接把人带去东屋到侧福晋屋里伺候。”
姝菡一阵错愕：“王爷，臣妾不缺人使。”她又不傻，这人分明是孝敬给他的。
那柳大人也是一副欲言又止的模样，大概是惊讶一个破衣烂衫中人之姿的女子竟然是堂堂亲王侧福晋。不过再一看戴着斗笠的安亲王，也觉得没什么不可能。
他虽然担心安亲王真把今天送来之人当做普通婢女，但看着这位侧福晋的尊容，瞬间又慢慢拾起信心。
“那卑职就不打扰王爷和侧福晋休息了，卑职告退。”
002
安亲王送走了柳敏之后便去沐浴，随后还要出门。
姝菡身上不爽利，恐是葵水将至，就回到屋里歇乏。
一进屋，铃儿正对着两个穿着布衣的年轻女子训话。
“此地虽不比京城王府里规矩大，但你们伺候的可是上了玉牒的亲王侧福晋，要是敢仗着主子脾气好，自己没个所谓，别说我禀了王爷知道，到时候打了你身后主家的脸面。”
姝菡了然，这是替她敲打那两个新来的使女。
她有些好笑，这两人怕是经过千挑万选上来，被那位柳大人寄予厚望笼络人心而来，却被安置到她屋里了，当真是暴殄天物。
虽然还没瞧见两个人容貌，但她十分确定，准保美若天仙，说不定还身怀绝技，不然哪敢呈到当朝王爷面前。
还没等走近，就听其中一人顺从地应诺：“这位姐姐教训的是，却不知道你怎么称呼？跟了侧福晋有多久了？可知她有何避忌讲究？我们初来乍到，还得请你多提点。”说着，从袖子里摸出个金灿灿的元宝，露出一截润玉般的手腕。
姝菡隐约觉得这声音耳熟，这动作也似曾相识。
铃儿对着门口，正好发现姝菡进门，没去接那金锭，赶忙过来问安：“主子回来了，可要用些点心，王爷昨晚就吩咐下，让灶上做了红枣蜜酿，这会儿应该得了，奴婢这就让人去取。”
说着，便要回头去差遣人。
姝菡不想陌生人经手自己吃食，只说：“不急，这会儿没甚胃口。”
又转头问向那两个人：“我知道你们是奉了上令过来伺候王爷的，但你们方才也听见了，王爷开了金口把你们赏给我，我也不是那强人所难的人，现如今只想要你们一句真话，是想就这么跟着我为奴做婢，还是想另谋了高就？这会儿说清楚了，也省得日后裹乱。”
“奴婢愿意在侧福晋身边伺候。”又是方才那个拿金子向铃儿示好的女子。随后她身边的人才跟着附和。
姝菡拿眼打量了一番，此女不仅生的相貌好，气度也从容，一双水葱似的指头未经磨炼，绝不会是个下人。她旁边那位一直跟她错了半个身位，也从始至终不先表态的，才是下人该有的做派。
脑海里隐约有个想法，将前两日坐了马车来打听消息的女子和眼前的人一对照，竟然十分契合。
心里存了疑问，便不愿轻易安排她们差事：“铃儿先带她们去北边找个空房间安置下来，不急着当差，等我用她们自会吩咐。”
铃儿遂带着人出去。
姝菡随即另叫了小六来：“你去查查，柳大人送来这两个人，是什么来历？”
小六头次得了个能显山露水的差事，马上着手。
也不须费事儿，只把在院子里看热闹的几个仆妇挨个问了一遭，便有了答案。只因她们有人是知府肖家的旧人，对柳知州家那些事儿也是耳熟能详，便是那两位“侍女”，都有人见过数次。
姝菡原以为，这女子顶多是柳知州刻意教养出来的瘦马之流，却没成想，她竟是他亲生的女儿。
虽是庶出，但以一个使女的身份奉上来，这遮遮掩掩的做法也太荒唐了些。且看意思，那柳小姐也定是愿意的，不然就不会刻意来那一趟，问府里有没有女眷。
事情前因后果清晰了，姝菡有些犹豫，这人该如何处置。
安亲王应是不知道这两个使女的真正身份，所以才随手给她差遣。
若是那位柳大人对安亲王足够有用？安亲王又觉得应该借此安抚，他又会不会因这层关系改变主意把人留用？
傍晚时候，安亲王特意遣了小邓子请姝菡到主屋用膳。
往常姝菡和他也不一定总在一处用膳，全看他是不是有公事要忙，又是不是又有外臣在。
像这样正正经经来请，姝菡还真有些纳闷，再三确认没有旁人在，姝菡这才穿了身便装过去。
这一趟，姝菡特意把隐瞒了身份的柳小姐带在身边。
安亲王见姝菡进门，一伸手就将人禁锢在身边，随口吩咐：“传膳。”
立在姝菡身后，全程眉目含春、风情万种的柳小姐暗暗使力，期望能换来安亲王一顾。
安亲王看倒是看了，只问姝菡：“怎么没带铃儿过来？”
“臣妾留她在房里整理书册。”
安亲王便不多说，只将端上来的碗碟一道一道让人报上菜名。
“烧子鹅、烤全鹅、蒸鹅掌、酱鹅胸、黄焖仔鹅……”
二十几道菜式，凑了个全鹅宴。
姝菡觑了一眼坐在身边的安亲王，只口中嘟囔一句“恁记仇”却还是将他亲自布的菜吃地个干净。
饭毕，安亲王遣走了众人，只拉着姝菡往卧房去。
“王爷，这不合规矩。”一个侧室，便是嫡妻不在，也不能住这正房主卧。就好像紫禁城里侍寝的规矩一样，除了正宫皇后，其余的后妃任你再得宠，也不能彻夜睡在乾清宫的龙榻之上。
安亲王见姝菡神色恍惚，便抬起她的下巴：“当真不想住这里？”
姝菡坚定摇头。“真的不想。”
安亲王便不迫她。
姝菡见他朝着后面澡间而去，赶忙出声留人：“王爷可知柳大人所献美人的身份？”
安亲王回头看她，没从她的眼角眉梢看出一丝情绪。“是谁都不打紧，你看着处置。”
说完转身又朝前走。
姝菡有些不懂他的用意：“王爷不说，臣妾会误以为您此举是因了我……”
安亲王打断她的话：“我若有任何用意，都会同你直说。”
姝菡低头思量，却听见他又喃喃自语般低诉：“我也等着你和我知无不言言无不尽那一日。”
第二日，姝菡将那位柳家小姐和她的从人一并送回了柳府。
安亲王回来时似乎心情大好，不等晚膳便捉了人往东厢去。
姝菡一边推拒一边在他耳边轻言细语：“王爷，臣妾正来小日子……”
第61章 【离】
是夜, 弦月当空。
姝菡独自宿在东厢房，一觉醒来越发睡不着。
推了窗隔着夜色望向院子里的碗莲池, 只有两三只影影绰绰孤绝立着, 形影相吊。
未及关窗，无意间瞥见正房里有灯影一炽，男人于案牍劳神的影子便凸显个清楚。
姝菡知道那是安亲王还在忙公务, 左右困意全无, 索性披了件斗篷带了些点心去看他。
也不叫人跟着，只借着屋檐下灯光，信步而往。
“王爷还不休息吗？”
姝菡进门后一边说, 一边将手里的食盒放在窗下的桌案上。
安亲王本在凝思，见她来了, 便朝她伸手，在晦暗不明的光影里面目有些模糊。
姝菡感觉出他一身疲惫, 而旁人都不在, 遂上前去，准备帮他按按肩背。
安亲王只用他惯常习武带着茧子的大手握住她的手，轻轻将她揽进怀里置于他的膝上, 随即吻了吻她的额角，正巧是她留下印痕的那处伤口。
姝菡并不担心他有绮念，左右得三五日之后才能侍寝，便放心大胆任他把自己搂紧，把自己脸颊寻了个舒服姿势半偎依在他胸口。
他有心事，可姝菡知道他要是想说, 不用她问。
良久，安亲王将她斗篷拢了拢，十分平静地把几件大事讲给她听。
“京里来了书信，虽无须你做甚准备，但你心里也要有数。”
姝菡正了正身子，安静听。
“宫里宣妃被诊出痨病，老三得恩准回京侍疾。”
两个呼声最高的成年皇子都在外派，朝中有个皇孙被天子捧高，在这个当口，宣妃她病了？姝菡有些不敢相信，但唯一可以确定，英亲王回京对自家王爷显然不是什么好事。这样一来，就只有他被孤立在权利核心之外。
可是担心归担心，还是要劝。情势用不着她分析，他心里明镜一样。
“王爷无须忧心，便是他常在京城，也得不了圣人的青眼，若是想扶他，也就没有那位皇孙的事儿了。”
姝菡还是头一遭在安亲王面前公然提起朝堂上的事，安亲王先是讶异，转念一想，应是老祖宗走前和她提起过。
对这说法，安亲王不置可否，又接连说了两件事，和他们息息相关：“福晋前几日查出来两个月的身孕，说是怀相不好，母妃写信来，欲让我立了福元的世子位，好安抚她孕期不易，我欲准了。”
姝菡虽然觉得，这话和她说不合适，但既然话赶到这里，她又不能装聋作哑。
“恭喜王爷大喜，福晋吉人天相，一定会顺利为您再诞育一个嫡子的。”
“那你呢，就不想给我生一个孩子？”
姝菡佯作娇羞：“臣妾要陪着您的日子还长，便也没那么心急。”
说起来，两个人五月里成礼，现在是六月，姝菡显然没有受孕，他多少有些遗憾，但想到两个人相处时日还短，便又换了个话题。
“这个月底是母妃生辰，我欲请旨回京，你是跟了我回去，还是留在此间等我？”
姝菡当然不会犹豫：“王爷去哪儿，臣妾就去哪儿。”
安亲王说了声“好”，便又抱紧她不再吭声。
姝菡隐约知道他为什么难受，却不说破。
贤妃和那木都鲁氏这个时候请求立嗣，多半是觉得，安亲王大势已去，与其吊死在一棵歪脖树上，不如再栽培一棵新破土的幼苗。
至少那木都鲁氏应该是这样想的，不然也不必如此急切。
她这做法也不是没有经过考虑，圣人虽对儿子们不大放心，但待几个年幼的孙辈，在爵位上还是愿意纵容一些的。
002
自那日后，安亲王收起当晚的颓废，重新又忙碌起来。
姝菡小日子走了几天，安亲王也只是偶尔才来，温存过后，只把她锁紧在怀。姝菡每次从梦里醒来，他都是维持这个姿势，直让人怀疑他是不是彻夜都没安寝。
姝菡知道他定是有大事在筹备，并不多说多问，只亲自打理他的饮食穿戴，再将院子里的人拘的严一些，只求不让他有什么后顾之忧。
又过得近二十日，似乎一切归于平静，宜照斋夜里往来的暗卫不再出现，侍卫们陆续少了几人，据说是被派出去督工，而安亲王也不再顶着眼下的黑影，甚至于某日天不亮主动提起带姝菡在山庄里四处游览一番。
姝菡心里没底，还是满眼信赖地对他说“好”。
仍旧一个字没问。
安亲王这次也不骑马，将姝菡抱上马车后，他也随即坐进来。
这一行一共两辆车，仆从只带了铃儿和小邓子，外加两个车夫和半车行李，却不知是什么时候归置的。
姝菡看着外头茫茫白雾，心里隐约知道大概短时间内都不会回来了，有些担心宜照斋里的众人，脸上却要装作一无所知。
马车在便道行了三个多时辰，姝菡快要被颠簸得散架，车速终于减缓下来。
肖光顺隔着车帘禀告：“主子，到地方了。”
一路上闭目养神不多话的安亲王这才掀开眼皮，不急着下车，而是朝着姝菡舒朗一笑：“给你个惊喜，先不许睁眼。”
姝菡便真的如他所言，将头埋在他的胸口，由着他把自己抱下马车。
大概行了十几丈远，又上了段石阶，耳边才响起声音：“好了，可以看了。”
姝菡此刻还被安亲王托着膝弯抱在怀里，手也环绕在他脖颈，看他没有松手放她下地的意思，便扭过头向身后望去。
此刻他们正处在一处于缓坡上建好的八角亭之内。
