跪着向前几步：“臣妾知错了，臣妾真的知错了，您看在臣妾并无害人性命的份上，还请留给全尸给臣妾……”
她深感绝望，再想不通，为什么自己会轻易被皇帝识破，明明一切都看似□□无缝。
内务府那位管事受过她家大恩，没道理出卖她，而翎儿在宫外的家小更是捏在她阿玛的手中。
皇帝躲过靠过来的素玉，一脚踢上她的肩头，“你知道自己因何败露吗？只因你总是自作聪明。你从在长春宫做大宫女起，就急于排除异己，捧高踩低。到了如今更是变本加厉，你如此心术不正的毒妇，我之所以没尽早料理你，不过念着你曾在太后跟前伺候，总不好让她落个御下不严的罪名。如今你为了一个随扈的机会便枉顾规矩和良知，害得顺嫔阖宫上下十余人受毒粉折磨。我若还留着你，便是对她人的不公。来人啊，将这贱妇去了冠戴，关进宗人府等候发落，其家族一切在朝子弟立即革职查办，收押坐监……”
素玉闻言哪还顾得上仪态，只一把抱住皇帝的大腿：“皇上，皇上给臣妾个机会，臣妾还有话要禀。您可知道，这毒粉乃滇南之物，并非臣妾能力所能得到，还望您明察啊。”
第103章 【对质】
皇帝相信素玉到了这个时候, 不敢信口雌黄随意攀扯旁人，只耐着性子听她把话讲完。
素玉知道这是她戴罪立功的最后机会, 只一五一十把白氏提供毒粉的事和皇帝禀明。
“您也知道, 臣妾在深宫里既无财力也无人力，是万万没有门路弄来此等少见的毒物的。臣妾为了热河之行可以随扈，一时间被猪油蒙了心, 才受了白氏的摆弄, 千错万错，臣妾都不该受人蛊惑。臣妾知道已铸成大错，不敢奢求您谅解, 但请您念在臣妾方才提供同谋的线索，可否网开一面法外施恩……”
素玉自然是颠倒黑白, 把自己主动上门去找白氏的实情隐去，只咬死毒粉是白氏给的, 主意也是白氏出的, 总归，她顶多算个从犯。
这一点，她早先就算计过了, 只要毒药是白氏提供的，自己想抽身也不是没有可能。这也是为什么她一定要找上白氏讨要毒物的根由，就是为事发之日做的两手准备。
皇帝虽不至于全凭她一面之词，就定了白氏的罪状，但根据种种迹象，和这毒物的稀罕来历, 心中对白氏的怀疑只增不减。
“你既说这毒物是白氏予你，且整件事她是主谋，你为帮凶，这一切可有明证？”
素玉从皇帝话锋里嗅到一丝生机，赶忙说：“臣妾日前去往承乾宫听白氏单独召见那是有目共睹的，她那时并没有将毒药立刻给了臣妾，而是命她宫中的宫人在晚膳时通过食盒交给奴婢手中的。”
“是哪一个婢女？可有旁人在场。”
“据臣妾宫里的宫女说，那送食盒的人甚是眼生，且为了避免被人窥见，也刻意避开了旁人耳目……”
“所以说，你方才所言，只是片面之词，既无人证，又无赃物？”
“皇上，您要相信臣妾啊，臣妾一个必死之人，万不敢再欺瞒扰乱于您。若您不信臣妾方才所言，臣妾敢请皇上叫来白氏与我当场对质。”
皇帝看她言之凿凿，且他对白氏的怀疑更甚于旁人，就决定姑且一试。
“好，既你如此说，我便给你个机会，如果你能证明白氏才是幕后主使，而你只是受了蒙蔽，待白氏认罪后，我便答应留你一条性命。”
素玉感恩戴德，知道能不能活命，全在此一举，只跪在青石砖上汗涔涔地等着小太监将白氏带来。
不多时，一身大装的白妤婷气定神闲地随着内监走进了大殿，见到素玉跪在下首也没表现出丝毫诧异。
“给皇上请安。”只行了个蹲礼便不多言，貌似乖顺站在殿中。
皇帝看她似乎很沉得住气，甚至觉得她隐约露出些胜券在握的神色，不觉有些担心素玉不够斤两，遂先施压。
“仪妃，今日宫中发生了投毒之事，致使咸福宫及雨花阁中十数人病发，现钟粹宫玉贵人指证你是与她合谋投毒害人的真凶，你可认罪？”
白氏听完不但没怕，倒似是听到什么天大的笑话一般。
“臣妾不懂皇上这是何意？您是听了玉贵人的片面之词已然定了臣妾的罪？还是知道臣妾是被人泼了污水，特特替臣妾主持公道？”
皇帝有片刻犹豫，白氏身后牵扯的是整个白家，如果不让她心服口服认罪，只会引起朝廷上的动荡，尤其眼下兵祸未平，不宜落人口实，说天家容不下白家军，要借机铲除，一个不好就会引起军中哗变。
“既有人举报了你，我自然要找你问话。至于我的决定，还要看最终的证据。如果你立得住，便和素玉当场对质，不怕被人污蔑；如果你确是幕后真凶，下了黑手残害后宫，那我也绝不会姑息，连着你的家族也要按律法治罪。这话，你可听得明白？”
白氏欣然奏对：“既皇上金口玉言，臣妾遵命，只求皇帝秉公论断，还臣妾一个清白。”
皇帝便朝着仍跪伏在地的素玉发话：“你来说，今日后宫里治痱香粉投毒之事的始末如何，又是如何牵扯到了仪妃的？细细的禀，慢慢的报，千万不要存了侥幸之心，遗漏了什么？能不能将功补过，就看你等下的奏对。”
素玉听得分明略定了定神，许是福至心灵，突然有些明白皇帝的用意，他这是挖好了坑给白妤婷跳，端看自己能不能抓住时机帮着皇帝一鼓作气把白氏拉下马，也顺道把她垫在脚下把自己的重罪洗摘一些。
想到这里，素玉诚心诚意磕头答道。
“奴婢遵旨。”
“准你站起身说话。”
素玉谢了恩，又清了清嗓子，转向一旁面无表情看戏一般的白氏。
“白姐姐，纸终究包不住火，你别怪妹妹我狠心，到了这个地步，事情败露，咱们还是向皇上认了罪，好歹走的时候留一些体面，也给身后家族留一线生机。”
白氏自不会这么轻易就犯，只揣着明白装糊涂：“玉贵人这话，我实在听不明白，什么认罪？什么生机？我在这后宫中一向安分守己，寻常连承乾宫的大门都不怎么出，你不要血口喷人。”
“是不是血口喷人，白姐姐别急着辩驳。既然你不想认下这大罪，索性我们今日当着圣上的面把真相分辨清楚。”
“好啊，我倒是想看看，玉贵人要待如何。”
素玉抬眼看了看作壁上观的皇帝，朝着白氏倒豆子一样说起来。
“前日，我在承乾宫和白姐姐在你承乾宫主殿内私见了一回，这事你可承认。”
白氏点头。“确有此事。当日玉贵人因随扈之事心中不安，来找我打听最终出行的人选，此间对其他热议人选颇有布满，我觉得当众非议终归不妥，便遣了闲杂人等出去，当时涟滟也在。这事我没什么可不认的。”
素玉不敢纠结这细枝末节，咬牙生受了：“白姐姐当场提出要想办法阻止其他宫妃出行，如此方能剩下位置，我们也好乘机晋身，白姐姐又说，手里有现成的药剂，可致人肤表起红疹，状似风疹。我想着，既然这东西不害人性命，便鬼使神差信了你。可是哪想到，哪想到这粉末看似寻常，却能让人皮肤溃烂，奇痒无比。”
白氏打断素玉的话诘问：“我只是劝慰你不要觊觎不属于自己的东西，切切不可起了妄念，可不曾授你如此丧心病狂的毒计，更不知你说的毒粉为何物。”
素玉看白氏矢口否认，有些急了：“白姐姐怎么能不认账？明明是你说，你哥哥素来在南地领兵，这滇南的毒物虽难得，但你手中却备得一二，我听了你的唆使，当日傍晚在御膳房从你宫人手中接下了藏毒的食盒，这才铸下大错。计策是你出的，毒药是你给的，怎么白姐姐当着皇上的面，竟敢抵赖？”
“玉格格这话糊涂，所谓拿贼拿脏，你红口白牙说我包藏祸心且给你提供了毒药，证据呢？”
“给我送毒的宫女有你宫里的腰牌，这事你无法抵赖。”
“实是不巧，我宫中领膳的宫人此前丢了腰牌，早就报给了慈宁宫知道，兴许是谁捡了去故意诬陷我，又或者，根本没有什么送膳的宫女，一切事情都是你编造出来的。”
“那宫女颈下有颗红痣，且用着你承乾宫独有的檀莲香粉，你敢说不是你宫里的人？”
“既然你认定有这么个人，且口口声声说是我宫里的，那也简单。命人将我宫里上上下下所有宫人集合起来，你让你宫里人一一去辨，若真有你说的，颈上有红痣的人，我立时认了所有罪状。”
素玉再次看先皇帝，刚想请求带人去认，却被皇帝打断。
“说来说去，玉贵人并拿不出什么明证，相反，你自己方才倒是认了投毒之罪。此刻起，你不再是后宫里的玉贵人。来人，将她押解到宗人府，等候发落。”
白氏看着素玉哭天抢地被拖出内殿，将嘴角笑意藏起，转身又向皇帝福了又福。
“多谢皇上对臣妾的信任。若无旁事，臣妾就不多扰您清净了。”
皇帝没有多言，摆手命她回去，随即陷入了思索。
白氏说他对她的信任？真真可笑。
他之所以没有同意素玉从宫女中认人，是看白氏如此有底气，料定她必没有用自己宫里头的人，且经过两日，早已经将尾巴处理干净，更不会留了什么把柄在承乾宫，如今不能继续打草惊蛇。
白氏今日的表现，还真有些令人刮目相看。明明所有的疑点均指向她，偏让人抓不住证据。
皇帝将手指叩打在御案上，仔细推敲着其中细节，却没有什么进展。
不过无妨，是疖子，总要出头。她藏不了一辈子。
是日晚膳，皇帝一反常态，让总管太监将多日没用的绿头牌端了过来。
是夜，承乾宫西配殿的丹贵人侍寝，而五日后随扈的人选终于敲定：因顺嫔有伤未愈合，此行容妃带着大阿哥、成妃带着大格格三阿哥，芳嫔和丹贵人入围。此外再无旁人。
第104章 【冷宫】
再有两日, 便是去往热河行宫的正日子。
姝菡因新接手大格格的一应事务，冷不丁还真有些忙乱。
此间还抽空去了趟咸福宫, 看望双肘已经溃烂不堪的顺嫔。
“顺嫔妹妹无须担心, 此去热河行宫，我必定替你将大格格看顾好，不会让她受半点伤害。我知道你素日里将她当亲生女儿般看待, 待几个月后从热河回朝, 我定然完璧归赵。你在宫里也要千万保重身体，听了御医的话好好养伤。”
顺嫔一边掉泪，一边看向自己包裹得严严实实的两臂, 悲从中来。
“成妃姐姐，我知道你是来宽慰我的。我也明白, 皇上他命人将大格格交到你手上，实在是为了大格格好。我也不奢望日后还能继续照顾大格格, 只盼着她在你那里, 能一直安康无忧的长大，也不枉我照顾她一场。”
“妹妹何出此言？皇上也是体谅你如今多有不便，且大格格没有受到毒粉殃及, 断没有怪责你的道理。你这伤看起来怪骇人，御医可说了，要多久能痊愈如初？”
“前几日，用刀子生生剜掉了腐肉，只怕，只怕日后也无法恢复如初了。”便是要留疤了。
姝菡跟着叹了口气。
“都是素玉那腌臜贱婢使坏, 才致使你无辜受害。你放心，皇上必然会寻了良医圣药为你医治。”
“不说这个了，成妃姐姐能来看我，我心里感激，没有其他能回报的，只能在留守的日子里替你祈福，只可惜，我没有仪妃那样的体面，能着工匠打了足金的金佛在屋子里镇着，但相信我一番诚心，也定能上达天听，让过往的神仙降福。”
姝菡不解：“你方才说，仪妃也吃斋念佛？”
“我此前去过两回，她在殿内单立了佛室，且那佛像甚是精巧，大概仪妃也是为了二阿哥积德才转了性子吧。”
“也对，当了额娘的人，都要变得善感虔诚许多。你想请佛入门，也不是什么难事，回头我同皇上说说，只不知妹妹对这佛像有什么要求，我也省得好心办了坏事？”
“铜铸的就行，也不须贴什么金身，怪铺张。”
“好，我记下了，临行前必想法子替你办了。”
出了咸福宫，姝菡隐约感觉有什么事情不对。白氏潜心拜佛？她是不信的。且一般宫中佛像多为白玉，庙里也是披着金箔，白氏却用了一尊赤金打造的佛像，这有些不寻常。
皇帝前几日曾借由去各宫清查毒粉残余之事仔细到钟粹宫搜过，结果没有半点收获。
搜得也尽够仔细了，说是挖地三尺也不为过，也没找到任何可疑之物。
皇帝只当仪妃已经将毒物销毁或用尽，只得暂时把事情放下，随后推了素玉出来顶了全责，直接赐了鸩酒，免了她阿玛的官职，没有下狠手抄家灭族，也是知道她不是祸首，才顾着太后网开一面。
姝菡带着这疑心，是日晚膳借着替顺嫔央求请佛进门的事，话中透出白氏屋内用了赤金佛像的事。
皇帝思索了一瞬，却没多言语。
姝菡见好就收，没有实凭，万许闹个乌龙，只怕是更难整治真凶。
002
次日早间，姝菡刚从两宫回来，就听到了一个消息。
“仪妃不知犯了什么大错，被皇上摘了冠戴，押去了冷宫，说是待礼部的人拟好了旨，就要褫夺她的封号，再将她贬为民人。”
姝菡看向一脸神秘的小六：“有什么话，一起说完，别藏着一半掖着一半。”
“是是是，主子教训的是。昨日晚间，万岁爷突然叫了内务府总管去御书房问话。期间问及日前承乾宫内新进献的一尊金佛。万岁爷听他详述了那佛像的尺寸重量后，勃然大怒，随后就带人去了承乾宫，当场砸了那佛像。任谁再想不到的，那佛像虽是足赤的不假，但却是中空的，里面还藏了滇南独有的一种见血封喉的毒粉，这才有白氏获罪的事端。”
姝菡点了点头：“行了，这事我知道了，别在外头乱嚼舌根，也约束咱宫里知情的人不要参与进去。”
“奴才省得的，主子这回总算能放宽了心，再没有那起子在背后捅人刀子的小人。”
姝菡摆了摆手，不置可否地让他下去，心里，却仍有一件事没有落地。
