“哀家恕你无罪，但说无妨。”太皇太后摆手道，“你能为国分忧，已是难能可贵。便是有什么考虑不周之处，在场那么多重臣，也必能描补一二，或许还能找到两全其美之法。”
“那臣就僭越了。”周宪道，“今年初，朝廷曾因安阳县一案大动干戈，却至今未能有定论。臣听闻江南世族数次上表，愿意捐献钱粮入国库赎罪，以换取朝廷从轻处置，了结此案。”
江南那件案子，如今已经没什么人提起了，众人一时半刻都没有想到。此刻听周宪这么一说，保守派的官员们立刻眼睛一亮，觉得找到了最好的解决办法。——钱粮是江南出的，不要动用国库一文钱，便可以解决此事，又不用大动干戈，何乐而不为？
☆、第52章 换一个人
顾铮将所有人的表情收入眼底, 眉头不由跳了跳。
如果朝廷当真因为此事与江南那边达成一致, 揭过了阳山县的事, 那他之前的打算就彻底落空了。
这么想着，他不由看了周宪一眼。他博闻强识, 朝中大部分官员的籍贯履历都记在脑子里，很快就记起这位周宪周御史同样出身江南，虽然与赫赫有名的四大家族的周并不是同宗，但同在江南，自然少不了往来。
能找出这么一个不起眼的人站出来说话，江南那边的反应很快，也可算是煞费心思。
但这心思的确用得巧妙，此刻朝堂上大部分人, 都被周宪的提议打动。反正除了他顾铮，大部分人对于动江南的根基一事都有疑虑，所以案子才一直拖到现在, 如今能够用结案换来大笔钱粮支持朝廷, 自然是天大的好事, 又怎么可能反对？
好在这并不是在早朝上, 而是咨平殿里的小会议。能够站在这里的重臣，都不会那么轻易被牵着走，很快就有人反映过来。
参政知事姚敏道, “周大人这个提议不可谓不好，但以本官看来，却是太过片面, 失了大局。”
“姚大人所言甚是。”御史中丞顾先敏也道，“阳山县一案，涉及到的不单是数目不小的赈灾钱粮，甚至可能还有一部分税收。这样大笔的钱粮消失在了江南，若是能追查到去处，何愁国库无钱粮可用？”
而这个案子，本来就已经追索到了江南四大家族身上，这些消失的钱粮很有可能是被他们留下了。
如今他们说是拿出一笔钱来献给朝廷，实际上羊毛出在羊身上，这钱本就该是归于国库的，而且他们拿出来的只是小部分。若是朝廷因此就沾沾自喜，那可就真是笑话了。
而且若此次轻轻放过此事，往后江南只会更加桀骜不驯，难以管束治理。长此以往，祸患更大。
所以在顾先敏看来，周宪的提议，看似大局为重，其实不过是私心作祟，借着即将到来的战事，帮助江南那边向朝廷施压，本质上就站在了朝廷的对立面。
其他人听了他这番分析，也不由点头。
本来就是朝廷的钱，他们贪墨腐败，本该抄家灭族的罪名，一倒手反倒可能成了朝廷的功臣，这像话吗？
周宪听了这番话，却是涨红了脸，怒道，“顾大人此言何意？下官之前也说过此事牵连甚大，不敢妄言，是太皇太后恩典，让下官知无不言。如今顾大人这般说，是要借此定了下官的罪？”
“本官并没有这个意思，但我记得周御史似乎也是出身江南。”顾先敏道。
太皇太后闻言，也不由皱了皱眉。她本来是很赞成周宪的提议，但此刻听到他是江南人，却又不免迟疑了。在她看来，江南乃是大楚的一部分，如今却成为心腹之患，比之外敌，尤为可恶。
而他们能够鼓动朝廷命官为之奔走谋划，背后所蕴含的深意，也让太皇太后寝食难安。
江南世族势力之大远超预料，已经能够影响到朝廷乃至宫中，是否有一日，这江山悄无声息地换了主人，都不会被人发现？
此时礼部尚书赵君原出列道，“顾中丞所言极是。然而如今强敌在侧，一切自然是以安稳为要。若是此时江南闹起来，内忧外患，又当如何？依本官看，周御史之提议也并非没有道理。”
若能和平的解决此事，自然胜过兴师动众。毕竟江南的局势如此，也不是一天两天的，想要在短时间内解决，根本不可能。既然如此，自是要优先考虑眼目前的问题。
双方各执一词，太皇太后听得头疼，只能让众人先退下，各自拟折子上表，提出自己的建议。
从咨平殿出来，姚敏跟顾铮静静往前走了一会儿，眼看前面的刘牧川已经走远，周围没人能听到他们说话的声音，姚敏才低声叹道，“顾兄之前所做的，只怕都是白忙活了。”
“那也未见得。”顾铮道。
姚敏挑眉，“怎么，难道此事还有转圜的余地？但我看太皇太后的态度，只怕最后妥协的多。”
妇人当政，很难有足够的魄力和决断去做事，拖来拖去，最后就只能选择相对更安稳的法子。如今这位，只怕也不会例外。只是满朝上下都知道顾铮有意动江南一下，事情若是就此压下去，对他来说，实在不是好事。
顾铮轻轻摇头道，“我还没有想好。”
“那你可要抓紧时间了，我们能等，铁狼族未必能等。”姚敏说着，又忍不住叹了一口气，“这些事来得也太不是时候了！”
“这个事来得也太不是时候了！”这同样是唐礼臣的看法，“这一次被打断，再要重提此事，就不知道是哪年哪月的事了。”
要是真的打起来，大楚如今的情形，还真未必有胜算。若是输了，万事皆休，自保都来不及，也根本无力继续谋算江南，只怕这个祸端是要一直留下去了。
而就算侥天之幸赢了，或是和谈成功不动刀兵，太皇太后在朝中的地位只会更稳当，对顾铮也未见得是好事。
这么一想，唐礼臣心下不免生出几分憋屈。本以为筹谋那么长时间，能够一鼓作气，结果频频被打断，如今还要被切断最后的希望，由不得他不难受。
见周有霖在一旁不声不响地品茶，他便用手肘拐了一下，“你怎么不说话？”
“我倒觉得，如今的局面并不算坏。虽说我们是被逼到了绝境，但朝廷何尝不是如此？江南的事或是糊涂了事或是彻查到底，总归没有拖延的余地了。若是能一鼓作气，推进此事，未必就不是个机会。”周有霖放下茶杯道。
顾铮点头道，“我也这么觉得。”
“我却觉得没戏。”唐礼臣泼冷水，“太皇太后的性子，绝不会乐意看到这种铤而走险的局面。有她支持，朝中的保守派只会占据优势，只怕唐兄也是有心无力。”
“有理。”顾铮微微笑了笑，“所以我在考虑是否要启另一个备用的方案。”
“什么备用方案？”唐礼臣来了兴致，“莫非还有什么我没有考虑到的？”
顾铮撩了撩眼皮，面上闪过一抹捉摸不定的笑意，“此事有些冒险，我也是近来才偶然生出的念头。太皇太后没有决断，但若是换一个人呢？”
“什么？！”唐礼臣直接从座位上跳了起来，瞪大眼睛盯着顾铮，“你疯了！”
“稍安勿躁。”周有霖按着他的肩膀，压着人重新坐回去，这才看向顾铮，脸上的表情却也是严肃的，“顾兄说的，应该不会是我们所想的吧？”
气氛忽然凝重起来，顾铮微微一愣，继而失笑，“当然不是。废立之事，哪有那么容易推动，何况还是现在这个时候？”
“那你的意思是……？”周有霖与他多年好友，政见相同，十分投契，此刻也有些摸不清楚他的打算了。
“陛下自然还是陛下。”顾铮手指在桌面上微微一点，声音也压得轻轻的，“但是主事之人完全可以换一个，比如……坤华宫中的那位太后娘娘。”
“妙啊！”周有霖还没有开口，唐礼臣已经击掌赞道，“论起来，太后是陛下生母，自然更有资格主持朝事。而且此事操作起来，也不会太难，只需太皇太后身体有恙，或是做了什么错误的决策，便可以鼓动朝臣提出此事。”
相对而言，张太后出身低微，毫无见识，又是骤贵之身，在朝政上半点话都说不上，显然会比已经上了年纪的太皇太后更好掌控。对朝臣们而言，这是有百里而无一害的事，想来不会有人反对。
周有霖皱着眉头，思量了半晌道，“也别小瞧了人，权势这种东西，一朝在手，便很难放下了。太皇太后未必肯让位，张太后也不见得就真的如想象中那般好糊弄。”
别弄走了太皇太后，又来一个连她都不如的，到时候局势更坏。
“这倒不必担心。”顾铮肯定道。因为他要推的，本来也不是张太后，而是躲在张太后身后的那位无上慧如真师。
很显然，贺卿跟张太后的关系更亲密，张太后也愿意听她的话。而她本人，无论从哪一方面来说，都比太皇太后更出众。
当然，或许也更难掌控，但顾铮的目的，从来不是自己在朝中一手遮天、大权在握，而是从全局出发，为整个大楚考虑。以此看来，贺卿显然更能够胜任那个位置。
不过，前提是她有这个兴趣。这种事情，若是没有她自己的配合，且不提操作的难度会变得更大，就算成功了，效果也未必会如自己所想。
不过，顾铮相信自己看人的眼光。贺卿提起某些东西的时候，眼睛里会有光，身上也带着一股一往无前的气势。
这个人，并不像她自己所说的那样没有野心。
只要她还有想做的事，他就有把握说服她。最重要的是，贺卿或许已经猜到了他在针对江南布局，而目前看来，她也是支持的。如此，也就省了许多功夫。
☆、第53章 分析局势
“真师, 这是给你的。”一身男装打扮, 英姿飒爽的鹊桥仙从外面快步走进来, 顺手将一封信放在了贺卿的桌上，“是有人送到门卫那里的, 对方没有留下名字，只说你看了就知晓。我顺便带过来了。”
贺卿闻言不由有些疑惑，不明白有什么人需要用这种方式传递消息。
但这封信看起来没有任何危险，她便直接拆开了。熟悉的字迹一出现在眼前，她就知道写信的人是谁了。
顾铮的字天下流传，都谓是铁骨铮铮，金钩银划，但少有人知道, 他其实还会一手十分流丽的左手字。用笔名投到报社里那些文章，就是他用左手写的，目前只有贺卿一个人知道。
信里约她去茶楼喝茶, 想来是有什么事要说。贺卿沉吟了片刻, 还是决定赴约。虽然不知道顾铮到底有什么要事甚至不能到报社来提, 但贺卿对她他还算信任, 相信他绝不会平白无故如此。
跟下面的人交代了一番，她一个人都没带，离开报社之后, 还特意转了几个地方，以免被人跟踪，然后才来到了约定好的茶楼。
京城繁华热闹, 但也总有繁华不能及的地方。这家茶楼所在的区域，便是如此，偏僻、安静、冷清，外表甚至还有些破旧，也不知道顾铮是怎么找到这么一个地方的。
店里没有客人，小二百无聊赖地趴在柜台上打蚊子，见了贺卿也没有直起身，听她说出约定好的房间号，也只随手指了个方向给她，半点起身引路的意思都没有。
贺卿上楼时还琢磨，这样的待客之道，难怪店里生意如此冷清。
顾铮的兴致倒是很好，正在清洗茶具，看样子是打算自己煮茶。复杂的器具几乎摆满了桌面，他的动作则不疾不徐，行云流水，从容悠然。见了贺卿，也没有说话，只一抬手请她在对面的位置上坐下。
洗好了差茶具，正好火上架着的水壶烧开了，他便又开始忙碌开来。直到将茶分装入小盏之中，他才端起其中一杯，放到贺卿面前，“今年刚得的好茶，请。”
“我不懂品茶。”贺卿这么说，但还是端起杯子饮了一口。
入口微苦，却又并不难以忍受，咽下去片刻之后，口中才有回甘滋味，叫人忍不住想再次品尝。贺卿眼睛一亮，赞了一声，“好茶。”
顾铮自己也喝了一杯茶，然后才道，“这‘报春芽’产自江南林州，自前朝被点为贡品之后，民声越来越大，价钱也越来越贵，许多达官贵人都以能用此茶待客而自豪。”
“有人喜欢，自然就有人迎合。林州大半良田山地都被改做了茶园，即便如此，市面上仍旧供不应求。”
贺卿闻言，面色不由微变。她就是再不知政事，也知道江南乃是鱼米之乡，虽然田地稀少，人口稠密，但出产却是全国最多的。那里都是肥沃良田，又一年两熟，产量极高，养活了不知多少人。
如果良田被变作茶园，看似收益增加，但实际上却是粮食大幅减产。产量降低，粮价就会上涨，也就意味着有人要吃不上饭了。
