但这还仅仅只是个开头。
之后，不管提议由谁来担任钦差，接下来都会出问题被人弹劾。
中国自古就是人情社会，讲究一人得道鸡犬升天。许多官员即便自身为官虽然清正，然而毕竟还有不少亲戚故旧在。人越多，就越难以约束，有人打着自己的名号在外面办事，未必能够第一时间发现。
这样的小事，放在平常，不过是按例处罚，不会太过追究。然而如今正值挑选钦差的敏感时刻，每一个小问题都会被放大。
如此一来，人选便迟迟不能定下。
然而朝廷能等，铁狼族却不能等。援军还没有赶到，但西北已经打起来了。
铁狼族的优势在于骑兵，因此他们通常都会设法绕过边境线进入大楚境内。因为大楚的守军只在边境一带布防，关内则只在城内驻扎军队，城外则是大片的村落和良田。
骑兵机动性强，化成小股，很容易就能找到防守漏洞钻进来。只要不靠近县城，在各个村落劫掠一番，便会有丰厚的收获。
原本今年已经事先得了消息，加上驻守银州的张芳将军乃是积年宿将，布防十分严密，本不该让铁狼族有机可乘。然而这一次来的人太多了，二十万大军兵分三路，一路围了银州城与张芳将军对峙，另外两路一路走榆林关，一路走归德州。
榆林关同样是边关重镇，到处都是人工修筑的寨堡，相互呼应支援，防守严密，然而归德州的情况却很复杂。这里是归化之地，安置了一部分归附的草原部族，乃是胡汉杂居之地。铁狼族人秘密策反了其中一部，悄无声息就越过了封锁线。
☆、第62章 有备而来
这一支铁狼族骑兵偏师南下, 一路过州绕县, 不与大楚的官兵正面碰撞, 四处流窜劫掠，造成了非常巨大且恶劣的影响。
消息传到京城, 自然又不免引起一片喧然。
京城百姓近百万人，绝大多数都是从别处迁居至此。其中大部分都来自京畿一带，但西北内迁者也同样为数不少，毕竟那里连年战火，土地出息也不多，日子难过。这些人虽然搬迁入京，但多少还有些亲朋好友留在西北，听到这个消息自是忧心如焚。
这批人的数量, 放在整个京城并不算多，然而他们搬迁过来的时间久了，又在京城各有亲戚友邻。所以消息流传得十分迅速, 弄得整个京城人心惶惶。
咨平殿里, 皇太后抱着小皇帝坐在上首, 眉目间满是忧愁, “诸位先生，此事当如何处置才好？”
跟太皇太后比起来，皇太后的性情显然更加柔弱, 跟朝臣们说话，也多使用这样的问句，而不是命令的句式。作为代行皇权者, 做出这样的姿态未免有些失了身份，但朝臣们显然更喜欢这般。
不过此刻，所有人都来不及分心去注意这种细节，全都忧心忡忡。
他们身为朝中重臣，比普通人更明白这件事的恶劣影响。
其实若论到损失，并不算大。毕竟按照朝廷的规定，秋粮下来之后，绝大多数百姓都会先进城交税，剩下的才留下自家吃用。而粮仓都建在州县城中，有重兵把守。至于金银宝器，普通百姓家中更是少有。草原人在外面劫掠，所得不会太多。
相较于攻破州县，甚至打破边境的封锁线而言，这一点损失，完全在朝廷的承受范围之内。
但是它的影响，甚至超过了大军吃败仗，毕竟这种事会让百姓们失去安全感，担忧不知什么时候就轮到自己，就算自家在城里，城外也总有几家亲戚。这种同理之心，让他们对这件事的反应十分剧烈，进而形成一种躁动的氛围。
若是不能尽快解决，长此以往，人心惶惶，只怕不等西北战胜，朝廷就已经失去了民心。
“以臣之见，当着令西北各州县组织人手出城搜寻，务必不能让这群虏贼继续为祸乡里。再将幸存百姓暂时迁入城中，尽量减少影响。这一支骑兵孤军深入，人数不会太多，补给只能沿路搜寻。坚壁清野，再四处追索搜捕，即便找不到人，也会惊动他们，不敢继续深入。”刘牧川道。
要知道，出了西北，就是京畿，这可是整个大楚朝的腹心所在。若是叫铁狼族的骑兵深入到此地，所造成的影响必然会比现在更恶劣十倍。
“还当从别处抽调部队，前往增援。”兵部尚书黄鹏正道。
上首的皇太后急忙追问，“该从何处抽调援军？”
顾铮拱手道，“此事交由兵部与政事堂商议便是，待拟定了人选，再请皇太后定夺。如今时间紧张，不该浪费在这些地方。两位大人所提的意见都十分必要，却不能解燃眉之急。”
“正是。当务之急，是要安抚人心，重新树立起百姓对朝廷的信心。”姚敏也正色道，“民心便是军心。西北前线的将士，大都是从当地征召。他们肯拼死守卫边疆，便是因为后方就是家人所在，一步都不能退。若是知道了铁狼族正在后方肆虐，后果不堪设想。”
“那两位先生可有良策？”张太后立刻惊住，连忙询问。
姚敏看了顾铮一眼，“臣以为，朝廷若是能在此时派遣一位重臣临时巡抚西北，总督军政之事，必能安抚人心。”
朝廷派多大的官儿，通常意味着对一件事有多重视。若是能派遣重臣前往，百姓们即便不会立刻恢复对朝廷的信心，也会选择静观其变。之后只要能够及时将铁狼族的军队击败，或者至少逼迫他们掉头回去，便可解决此事。
可是朝廷这边正要往江南派遣钦差，问题一个接着一个，很显然江南之事不会那么轻易了结，正是要紧的时候。现在又要往西北派遣一位重臣，等于分薄了朝廷的力量。后续会如何，实难预料。
但事有轻重缓急，西北如今乃是重中之重，姚敏自然不会分不清。
他深吸了一口气，沉声道，“臣愿前往西北。”
江南的事牵扯太大，即便自己跟顾铮是朋友，但姚敏也得说，他这一次动手太急了，只怕最后的结果很难在掌控之中。就算姚敏跟着搭进去，用处也不大。反倒是坐镇西北，可以替顾铮挡住不少麻烦，叫他专心江南之事。
张太后惊喜之下，险些直接点头答应。幸而记起这是在议事，于是视线扫过在场的每一个人，确定没有别人主动请缨，这才问道，“由姚相暂时出镇西北，诸卿可有异议？”
“臣无异议。”顾铮领会了姚敏那个眼神的意思，第一个开口道。
他开了口，自然有不少人跟从。刘牧川不会在这种事情上反对他，此事顺利通过，两位翰林学士开始拟旨。
商量完了西北诸事，自然又要转回江南的老生常谈。
如今朝中“江南派”和“清洗派”掐得日月无光，今日你弹劾我不顾当前局势扰乱民心，明日我弹劾你与江南一党沆瀣一气说不定受了贿赂，热闹得很，却始终没个定论。
至于钦差的人选，已经被弹劾掉了三位，眼下要商议的，就是第四位。
别看这会儿掐得厉害，但其实大家都知道，顾铮连太皇太后都拉下去了，又让刘牧川站在了自己这一边，这一回绝对不会手软，再多的舆论也难以影响他。而只要他不改决定，江南之事就一定会查。
所以对方真正要做的，是拖。
拖到西北的大军不能再等。毕竟国库如今已经拿不出补给，剩下的都要从江南来。如果最后查不下去，朝廷自然只能像之前一样偃旗息鼓，暂时放过此事，换取江南出钱出力支持西北之战。
算盘打得不可谓不好，甚至成功的可能性也很高。
到这个时候，顾铮显然已经下定了决心，又或者是失去了耐心。在短暂的沉默之后，他主动出列，提出了一个所有人预料之外的人选，“臣自请前往江南，详查此事，请太后娘娘恩准。”
“不可！”这一回张太后连自己身处何时何地都忘了，立刻出声反对，“顾卿乃是国之柱石，若你此刻离京，谁能主持大局？”
这话显然十分得罪人。
至少刘牧川此刻的脸色就不怎么好看。
他才是平章军国重事，正儿八经的一国宰相。顾铮的官位不过参政知事，比他低了两级。张太后这几乎是不过脑子的一句话，简直是在打他的脸。
不过刘相涵养好，很快就将面上那一点异色压了下去，沉声附和，“臣也不同意。如今正值多事之秋，京城离不得顾大人。若要派人前往江南查案，老夫去更合适。”
姚敏哭笑不得，“这等大案，哪能如此草率？你们两位从前都未曾在三司任职过，真要查起案子来，哪里比得上专业人士。”
“正是。”张太后也反应过来自己之前的话不够得体，连忙描补，“哀家与陛下如今只能仰赖几位先生，若是你们一时离去，却使中心无主。”
其余人也连忙跟着劝说。
顾铮坚持道，“刘相身为同平章事，身份贵重，岂可轻易出京？有您这样的老成谋国之人坐镇中枢，方可安天下人之心。我就算留在京城，所能做的也不多。倒是去了江南，近距离查证可以看清更多东西，也免得被人蒙蔽。”
确定他不是冲动之言，众人再一想，又觉得这安排不可谓不妙。三位政事堂的相公，一个去西北，一个去江南，还有一个坐镇京城，却是正好。
最重要的是，江南凶险人尽皆知，顾铮肯去，自然比别人多一份胜算，也免得下面的人相互推诿。
——这几天，大理寺，刑部和御史台可是“病倒”了一大片。
事急从权，也不是不能接受。
当然，在诸多部阁重臣心中，究竟有没有一点“顾铮和姚敏同时离开，中书空虚，刘牧川独木难支，皇太后必然要简任他人，自己正好上位”的心思，就只有他们各自知晓了。
总之，在说服了皇太后之后，这两道不怎么寻常的旨意很快就以政事堂的名义发了出来。
消息刚刚传出，两人都还没有启程，但京中的舆论已经因此而瞬间转变。担忧西北战事的可以略略放心，观望江南行情的也做出了判断。
只有极少部分人才能真切地意识到，现如今的朝廷，与之前已经截然不同了。他们更强硬，更能干，也更肯干。
国之大幸啊！
凡人如张太后并没有意识到这一点，正在咨平殿里发愁，着急忙慌地命人出宫去请贺卿。
姚敏走不走她不关心，但是因为贺卿曾经提起过顾铮，张太后对他十分信任，之前在朝上大部分时候都是看他的脸色行事，如今顾铮要走了，她的确是六神无主，急需有人替自己出主意。
自从贺成君主持报社之后，这边的消息是越来越灵通了。贺卿已经听说了那两道旨意，对于皇太后的召见并不惊讶。
她从自己的位置上站起来，整衣敛容，跟在宣旨官的身后登上了马车。
车轮滚过青石板铺就的露面，响声辚辚，向着全天下的权力中心缓缓驶去。
这一次，贺卿有备而来。
作者有话要说： 贺卿：我们的口号是——
搞事情！搞事情！搞大事情！
☆、第63章 御驾亲征
两位相公出京, 朝堂一下子就显得空了许多。
此时皇太后身边多了一个人, 自然也就十分惹眼了。何况贺卿不但跟着上朝, 跟着议政，连夜里都跟着宿在乾光宫。
——张太后原本住在坤华宫就是权宜之计, 只是之后事情繁多，一直没有提起移宫之事。掌权之后，索性搬到乾光宫照顾孩子，比住在坤华宫更名正言顺。
而今她倚重贺卿，朝夕不离，贺卿也就跟着住了进来。
这其实不太合乎规矩，但如今的局势如此，皇太后身边需要一个靠得住的人, 因此除了几位御史上书弹劾之外，并没有朝臣对此表示反对。而那几封弹章，甚至没有送到张太后面前来。
大臣们并不赞成贺卿干预政事, 却也没有将贺卿放在眼里。看在张太后的面子上, 只要她安分一些, 他们也不介意多出这么一个人。
然而贺卿这一次回来, 注定不可能低调。
在她的参议之下，张太后下达了一系列的旨意，命令各地驻军前往西北增援。而其中一部分命令, 实在是叫人摸不着头脑。
连东南和东北的军队，她都调动了一些。
虽说如今西北的情况估计不容乐观，但对大楚来说, 这样一场战争，还不到影响全国的程度。各地驻军平日里各有任务，怎么可能如此儿戏，随意调遣？
于是反对的声音一下子大了起来。就连几位出入中枢的重臣，对此也颇有微词。
虽然张太后暂时搁置了这部分奏折，却也不免对贺卿的做法生出几分怀疑，“朝臣们说得也有些道理，原本只是西北开战，如今这么一闹，倒是整个大楚都动起来了，实无必要。”
