为首那樽，正是萧家前家主，萧欤之父。
“主子，您这要是？”
无水规矩站在萧欤身后，愈发弄不明白主子的意图了。
男子未转身形，将脸微微扬起，望向身前一众灵牌，轻声道：“无水，你先出去。”
“主子——”
“出去。”
萧欤微垂眼帘，“本王无事，只想清静清静。”
无水虽是无奈，却也不能违背了主子的意思，叹息一声，退到门外去。
末了，又从门缝里探出一颗圆溜溜的脑袋来，“主子，小的在门外候着您。”
话音刚落，却不料，祠堂里传来男子清淡一声：“不必。”
“你先回去歇息。”
无可奈何，无水只得将大门掩了，在门口踯躅了片刻，终是摆摆头离开。
祠堂内，燃着两根烛火，此时燃得正旺。
烛光漫到萧欤脚下，落于他的靴上。他垂眼，瞧着一侧蒲团上的光晕，心底突然漫上了一层异样的情绪来。
良久，他微微屈膝，于蒲团之上直直地跪了下去。
月光在窗柩之处摇曳，悦动在他轻颤的睫毛之上，衬得他的面色清冷而干净。
“父亲，儿不孝。”
“儿对当朝太子妃动了心思。”
......
第45章
不知跪了多久, 门外突然传来一阵极为轻微的脚步声。萧欤微微蹙眉，下一刻，有些沉重的大门已被人从外轻轻推开。
紫袍男子微阖着眼，跪在一排灵牌前，仍是一动不动。
“兄长。”
来者抿了抿唇, 瞧着那道人形, 缓缓唤了出声。
来者正是萧家最小的公子, 萧青昱。
听闻脚步声与人声，萧欤神态未动, 小公子反倒却忸怩起来。他虽是萧欤的幼弟，但平日与他的接触极少。方才他在屋中心胸烦闷, 辗转不能入睡, 于是便出门透风，一转眼便看见了满面愁容的无水。
无水是二哥身边的红人儿, 萧青昱自然是认得的。
见了他，无水像是找到了救星一般立马上前，几乎欲扑在他的身上。
萧青昱一愣, 向后险险退开半步，“怎么了, 如此慌慌张张的？”
无水不知晓今日萧欤在东宫中遇见了些什么事儿，只能结结巴巴地将方才萧欤只身一人去祠堂从头到尾地描述了一遍, 听得小公子暗暗皱眉。
“兄长他吃了晚饭吗？”
无水结结巴巴道：“小的......小的不晓得。”
萧青昱顿了顿，让人在厨房里又热了些饭菜，踩着月光循着祠堂的路而去。
于是便有了先前的一幕。
萧青昱端着热好的饭菜, 缓步来到萧欤身旁，见他微阖着眼跪在蒲团之上，心中讶了一讶。
“兄长，”小公子抿了抿嘴唇，声音尚还有些稚嫩，“您吃晚饭了吗？”
闻声，紫袍男子将眼抬了抬，偏过头去，一眼便看见对方正端着饭菜，紧张兮兮地瞧着自己。
一股暖流兀地涌上心头，让萧欤不禁将眸光放缓了许多，“我不饿，你将这些撤了罢。”
二人虽为兄弟，可身份差距在明面儿上摆着，加之萧欤经常忙于政事，他们之间的关系也生分许多。
萧青昱抓着盘子的手紧了紧，低低一声：“嗯。”
许是感受到了气氛的沉闷，萧欤又偏过头来，“是谁让你来的？”
萧青昱微垂着一双眼，没有吭声。
见他没有应声，萧欤也不恼，静默片刻后，又突然问道：“你的书，读得如何了？”
少年的面色突然一窘。
借着灯火，对方的情态很清楚地落入到了萧欤的眼底。后者打量了前者一眼，眼神淡淡，言语也是淡淡：“怎么了，遇见不解之事了么？”
小公子慌忙摇头，“没有。”
末了，又将唇瓣一抿，吞吞吐吐道：“也……也不是什么不解之事。”
萧欤轻轻挑了挑眉。
“就是……”
少年一顿，“就是有些烦心，读不进去书。”
“兄长，”萧青昱突然抬起头来，瞧向身侧比自己高大些许的男人，眼中多了许多信任，“您说，读书是为了什么？”
萧欤未料到他会如此发问，却也是眼睛都不眨一下地答：“考取功名。”
“那，”对方又接着问到，“考取功名又是为了什么呢？”
“入朝为官，报效国家。”
“可......”
萧青昱的声音渐渐低了下去，“可青昱心之所往，并非功名利禄。”
“我只想娶上官姑娘为妻。”
小小少年突然抬头，望着一侧暗紫色衣袍男子，“兄长，我读书，只是想娶上官四姑娘。”
“您......会不会觉得我很没有出息？”
“可我就是喜欢她。”
萧欤一默。
堂前的灯盏又暗了几许，被过户夜风一吹，飘荡恍惚。风中夹杂着些许黏腻感，扑于男子的面颊，让他松了松手，惊觉手心里竟渗出了一层薄薄的汗。
须臾，萧青昱听见身侧之人突然问道：“喜欢一个人，是什么感觉？”
小公子一愣。
他偏过头去，恰见身侧的兄长也将脸转了过来。紫衣之人背着光，恰巧将一束昏黄的灯火挡了去，黝黑的夜色里，他的一双眸更是幽深莫测。
他不知道兄长为何会突然如此发问，只得如实答道：“我喜欢她，想对她好。见不得她受欺负，见不得她落泪，见不得她受一丁点儿委屈。只要是她想要的，我都要想办法送到她面前。京城里新出的胭脂与衣裳，她一样都不能少，东南城角邹记桃花铺子里新出了桃花饼与方糕，下一刻我要把他们全都摆在上官姑娘面前。”
“我不求什么功名，也不想什么富贵荣华，我只想要上官姑娘，我想一辈子对她好。”
“看她开心、平安、如意。”
“我......”
小公子抿了抿唇，顿了少时，终于青涩但又郑重其事道：“我想娶她，把她风光风光的娶回萧家。”
“让她做我的妻。”
最后一句话，他咬得极重，几乎是一字一字将其吐出。萧欤微微皱眉，只觉有什么东西猛烈地撞入了他的胸口，敲打得他心跳加速，思绪也开始紊乱起来。
“......兄长？”
言毕，萧青昱便跪在一旁安静地等候着身侧之人的发落，候了许久，却不见萧欤吱声。
轻轻一唤，男子抬起头来，“你走罢，回去歇息，我下午在东宫吃过饭了。”
小公子又是一愣，半晌才结结巴巴道：“兄、兄长，您不训斥我？”
“为何训斥，有何训斥，”萧欤缓缓笑开，“快去歇息罢，明日还要晨起念书，若是未能考取功名，拿什么求娶上官姑娘？”
萧青昱微惊，忙不迭地从蒲团上爬起，想了想，又连连朝萧欤拜了拜。少年生得孱弱，宛如一根青白的葱，举手投足间，也带了几分书生气。
“那......愚弟也愿兄长早日迎娶华家二小姐，风调雨顺，琴瑟和鸣。”
言罢，不等萧欤反应，他连忙将先前端来的盘子抬起，一溜烟儿地跑了出去。
萧欤双腿微曲，跪坐于蒲团之上，瞧着堂上肃穆的灵牌，忽而一笑。
......
文暄二十三年，八月初八，风雨交加。
窗户还未掩实，风携着雨丝由窗隙灌入室中，染湿了桌上的卷宗。
卷宗旁，安然躺着一份加急的奏报。
桌上灯盏未歇，男子只身坐于桌前，也顾不得被水润湿的卷轴，两眼紧紧瞧着奏报。
滨西发了大水。
百年难得一遇的洪灾。
他盯着奏报上的数字——一点一滴，皆是由条条人命堆积起来的。当地粮、财损失不计其数，百姓被迫背井离乡。
萧欤垂眼，思量起两日前早朝时的情形来。
谭御史连同数位官员请示圣上拨款捐灾。圣上以建朝天圣台为由，所拨之额寥寥无几，根本无法解决燃眉之急。
谭楷文欲与陛下盘旋，惹得龙颜大怒，一袭皇袍，甩袖艴然而去。
萧欤暗暗叹息。
他抬了抬眼，望了一眼天色，密云乌压压的，竟叫人一时分不清这是正午或是傍晚。
“无水，”他低低一声，“备马。”
“备马？”无水惊讶地跑入殿来，“主子，外边雨这么大，您这是要去哪儿？”
萧欤从屏风之上取来外衣，一颗颗将襟前的扣子系好，一展衣袖，从无水手中接过伞来。
他撑起伞，身后墨发如瀑泻下。男子稍一抬足，缓步踏入一袭雨帘之中。
“去东宫。”
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第46章
京城有许久都没有下过这般大的雨。
萧欤坐在马车里, 将衣袖上不小心沾染上的水珠拂去。听着车外滴滴答答的雨声敲打在石阶之上，宛如敲打在他的心胸之中。
敲打得他有些心乱如麻。
终于到了东宫，他下马车，手里紧紧握着藏在袖中的奏折。
守门的宫人认得他，没有拦下他的去路, 于是他便很顺畅地来到正殿门前。
无水紧紧跟在萧欤身后, 规规矩矩地撑着伞。男子顿足, 稍一回首：“在门口先等着罢。”
无水点点头，应声, 乖巧立于屋檐之下，瞧着雨线从檐上滑下, 打在脚边的石阶上。
溅了他一裤角。
萧欤稍稍整了整前摆, 抬脚走入宫殿之内。
立马有一名宫娥打扮的粉衫少女迎上前来，笑靥如花：“王爷是来找太子殿下罢？太子殿下现下还在午寝, 王爷可在书房等候。”
萧欤看了她一眼，眼中无过多神色，点了点头。
少女撑开伞, 低了低身形，态度谦恭, “祁王殿下且随奴婢来。”
又有雨线砸落，滚在萧欤暗紫色的衣摆上。
“王爷, 到了。”
来到书房前，小宫娥身形一福，萧欤踏上台阶, 立马又有宫人迎来。
“王爷且在这边歇息，奴婢给您倒杯热茶来。”
粉衫少女转入屏风后，转眼间便隐没了身形。
萧欤候了片刻，不见人来，不免有些疑惑，于是便抬手掀开门帘。书房的门微掩着，有些许冷风从外刮来，吹动一袭门帘。
虽是夏天，湿冷的风卷着雨丝灌入衣袍，仍让人觉得冷意涔涔。
他将门轻轻阖上，踱回书房内，于桌前坐下。
桌案上摆着一本摊开的书卷，萧欤微微垂眼，没有去翻动它。
屏风后却传来一阵轻微的踱步声。
他将下巴轻轻扬了扬，“何人？”
听那犹犹豫豫的步子，屏风后所站的，绝不会是太子。
果不其然，屏风那头沉默了阵儿。
对方不语，萧欤亦是不动。他又低下头去，将衣袖上的水渍拂净，顺道儿将衣摆理了理。
毫无征兆地，心跳竟无理由地加快了起来。
须臾，那头传来极为清脆一声。
“祁王殿下。”
萧欤的心兀地一跳，竟想一下子从椅上站起。
那人穿着素净的衣衫，面容亦是十分素净。她微低着头，垂着一双黝黑的眸子，缓步从屏风后走来。
粉白色的裙角，亦随着她的步子缓缓荡开。
萧欤起身，瞧向她。
男子顿了顿，旋即才轻微一声：“二姑娘。”
唤得是二姑娘，并非太子妃娘娘。
几日不见，她似是消瘦了些。
一瞬间，他竟有些隐隐的心疼。
华枝抬眸望向他，将手中端着的茶壶一放，置于桌子上。
又从一侧拿来茶杯，缓缓倒了一杯热茶。
“王爷是来找太子的吗？”
“嗯。”
“太子殿下尚在午寝。”
“嗯。”他知晓。
“这么大的雨，王爷前来找太子殿下，是为何事？”
华枝微垂着眼帘，将茶盏摆正，假装漫不经心地问道。
萧欤手下动作一顿，没有吭声。
少女仍是微垂着眼，一双眸低着，让人瞧不真切其中思量与神色。
“阿枝前几日在书房中听闻，滨西发了大水。王爷是因为此事前来吗？”
男子不疑她，下意识地点了点头，“嗯。”
是为此事前来。
华枝眸色一闪，“阿枝亦是听闻，当今圣上执意建造朝天圣台，开销巨大。”
萧欤的眼神忽地一凛。
他的眼中闪着有些凌厉的光。
“王爷。”
素手离了素白的瓷盏，指尖有些发凉。
她抬眸，又添道，“那日，在书房，阿枝听说国库入不敷出，太子殿下因为此事很是苦恼……”
她的声音越来越小，带了几许柔软的怯怯之意，“恰逢滨西又发了灾，国库已无力承受。”
华枝一顿，扬起面来，两眼瞧向身前男子。
萧欤沉默。
他握着杯子的手紧了紧，须臾，又将茶杯放下。
却是将先前的话题岔开，“太子殿下大约何时醒来？”
