这并非不可能，况且清嘉一贯做派如此。
定安宽慰道：“我横竖没说什么，十五姐姐再怨也怨不到我头上去。”
静竹将帕子打湿，又叫人托了玫瑰胰子来给她使：“殿下不如问问谢小公子，看看他如何说。”
定安记下，等着下次去青云轩，她方是提起这一茬。
谢司白将手中的书册掩下，笑着看她：“你觉得如何？”
定安想了想，据实相告：“十三姐姐言辞犀利，又引经据典，况且那是事实，我……”
谢司白略一扬眉，方知她心意：“你很是佩服？”
定安点头。
谢司白倒不急着说教，只道：“你可知道那则逸闻的结局？”
定安摇了摇头，饶有兴致的
模样。
“‘魏武闻之，追杀此使’。”谢司白记性好，几乎是原话，“‘捉刀人乃英雄’。偏偏是这一句葬送了他性命。”
定安一怔，心头突突的：“……定安愚钝，先生的意思是？”
“你那位姑姑说的不错。”谢司白敛眸，望向定安，一字一句下了定论，“十五帝姬年纪小，倒还不至于‘追杀此使’。不过这梁子结得既不漂亮也无必要，一时的意气之争而已。所以要我说，你的那位十三皇姐，只是小聪明罢了。”
定安听得一愣一愣。她望向谢司白，不无憧憬：“先生真厉害。”
谢司白被她这样盯着，不免失笑：“这就厉害了？”
定安用力点点头，眸中亮晶晶的：“我见过的人中，先生是头一个。”
谢司白看着她，小姑娘是诚心诚意，半点做不得假，不比旁人说这话总夹杂着种种利欲熏心。
谢司白轻笑，伸手拍了下她的头：“那你就跟着我好好学罢。”
关于诗社的闲话传得多了，太后也有所耳闻。她虽厌清嘉平素为人，不过还是敲打了定安和熙宁两个。尤其是熙宁，太后对她素来寄予厚望，言辞间难免严厉了些。
“她再怎么样不好，也是你的皇妹。你年纪大她一些，何必用这些事嘲笑她。她丢了脸，又何尝不是你们丢了脸。”
熙宁自知理亏，只乖乖受教，不敢伶牙俐齿地出言反驳。
“定安也是。”太后说着看向定安，“你常跟你皇姐待在一起，这样的事合该劝着她，怎么反倒是助纣为虐。”
她这话就说得有些牵强附会。定安知是迁怒，不敢多言。熙宁私下朝着定安吐了吐舌头。
等从寿康宫出来，熙宁道：“皇祖母也真是小题大做，这又不是什么伤体面的事，况且是十五她先逞强做了假，反倒怪起我们来。”
定安想起谢司白的话，说道：“即便如此，也没必要与她这样争锋相对。若惹急了她，不知会做出什么事。”
熙宁笑起来，一丝惧意也无，反是意气风发：“这有什么？她有张良计，我有过墙梯。况且还有母后和皇祖母在，她能如何使绊子。”
定安听着稍一怔。
姑姑说得对，皇姐有皇后和太后撑腰自是不
怕，并不比她，无人相护。
熙宁一时未察觉她的心思，到了岔路口，两人告了别，分道扬镳。
*
定安因着与熙宁相投，连带着也多多在皇后面前露起脸来。不过皇后没有提让她和其他姐姐妹妹一道晨昏定省的事。定安清楚，她父皇那边一日不松口，就是皇后再有心也说不得什么。因而只在平常时不时去问安，算作礼数。
日头渐渐暖了，隐约间都闻得蝉声。这一日定安从皇后宫里出来，游廊外的桂花开得正盛，微风轻抚，阵阵馥郁，浓稠得化不开。不经香的人见了，唯恐避之不及。
定安自花下过，瞧着大抹大抹的白，很是新奇。她停下来，身后的几个宫女也是驻足等候。定安仰头看着，阳光从缝隙间镀进来，星星点点的刺眼。
正当时，轿撵在离定安不远处停下，定安身后的宫女纷纷跪下行礼，定安回头，来人是要去坤宁宫请安的颖嫔。颖嫔穿着件玫红织金蝶恋花蜀绣罗裳，头上琳琳琅琅簪着金钗。如今天气暖和，换了薄衣，她的肚子愈加显怀，虽姿色尚在，整个人看起来却厚重不少。颖嫔让人扶着下了轿撵，笑吟吟打量着定安：“殿下才从娘娘那儿出来吧？”
定安依着礼数行了礼，糯糯唤了声：“颖嫔娘娘。”
纵是听过了七七八八的传闻，定安对眼前这个明艳过分的女子也生不出半分恶感，不过也不多亲近就是了。
定安站在花树下，碎光明明灭灭落在她脸上。她玉雪一般的人儿，年纪还小，眉眼没有完全长开，只是有那么一瞬，如同晃见了故人。
颖嫔愣了一下神，兀自望着她，喃喃说了句：“真像。”
她声音太小，定安没听清，眨了眨眼睛：“颖嫔娘娘？”
颖嫔回过神来，笑吟吟道：“帝姬一日比一日漂亮了。”
定安道了谢，好奇地打量着颖嫔的圆滚滚肚子。颖嫔见她看自己，难得好脾气地笑起来，不似平日里咄咄逼人的倨傲：“殿下要不要摸一摸？”
定安抬眼看她，眸中澄净：“可以吗？”
颖嫔笑道：“自然。”
定安小心翼翼把手伸过去，正逢肚子里的胎儿胎动，定安吓了一跳，赶忙收回手：“……他好像动了。”
“那看来他是喜欢殿下喜欢得紧，旁人在时他一般只睡觉，不大爱理人。”颖嫔这话说得不知是真是假。
定安信以为真，眉梢眼角有雀跃的神色。
颖嫔毕竟怀有身孕，站会儿觉得发虚。她道：“日头高了，殿下还是早点回吧，免得热着。”
定安应了声，同她道别后方是离去。颖嫔站在身后看着她，旁边的小宫女上前来相扶，颖嫔忽然出声，语气中不无嘲讽：“宫中皇贵妃一衔空缺良久，静妃娘娘深得帝宠多年，你猜猜，陛下为何始终不晋她位份？”
她冷不防说这些，那小宫女愣了下，慌忙摇了摇头。
“我猜，许是留给那位吧。”颖嫔讥讽地收回视线。自己如何得宠，如何拔得头筹，如何走到这一步，她再明白不过。“只有死人才会永得垂怜。”
她说起旧年宫中的隐讳，小宫女静若寒蝉，一句不敢多言。
“走吧。”
说着她先往正殿去了。
快到了浴佛节，俗传为释迦佛生辰。□□立国时就十分尊崇佛教，因而也相当重视这一圣礼。宫中一早准备着东西，经幡、祭器、香台、典籍，概为一应之物。且太后皇后皆是虔心礼佛，底下人不敢有所怠慢，阖宫上下皆是早早打点起来。
就在这当头出了件不大不小的事。颖嫔自受宠时就恃宠而骄，往日请安虽是散漫，至少还会到。入了四月，许是身子渐渐重了，越发懈怠起来。这一次说是出了花疹，一连几日都不曾到过坤宁宫露面。
颖嫔一向独来独往，宫里与她相好的没几个，多的反而是眼中钉。阖宫嫔妃来请安时，不知谁提了这话茬，其中一个年纪小些的道：“颖嫔姐姐是好福分，我们这些人羡慕也羡慕不来。只是这花疹一事，说到底不是什么严重的，皇后娘娘素来宽宏大量，岂会为这一点小事责罚她。她这说辞未免可笑了点。”
另一个嗤笑道：“你这样说就不对了。颖嫔姐姐仗的是什么，你还不清楚吗？”说着比了个大肚子的动作，惹得下面没轻没重的小宫嫔笑个不停。倒是位高权重的，个个作壁上观，当做没听见，索性不去触这个霉头。
皇后却是气定神闲，面上带着浅浅的笑，底下人
说什么归她们说，总是波澜不惊。谁不知道颖嫔是皇后宫里出来的，也就皇后性子好，容得她这般屡次三番地以下犯上。
皇后端着茶盏，慢悠悠地用茶盖子拂去顶上一层茶沫：“颖嫔妹妹身子重了，她的毓庆宫离坤宁宫不近，来回一趟也够折腾，各位妹妹不如体谅体谅。”
连皇后都息事宁人，下面自说自话着也就淡了。
正偃旗息鼓的这当头，原是袖手旁观的静妃忽然笑了，她扶了扶发上的华胜，懒洋洋道：“娘娘宽宏大量，又这般体谅人，若换了臣妾，这等不服管教之人，只怕要让她好好学学规矩才是。”她语气虽是平常，话里却带了刺，直将往日里众人敢想不敢说的摆在了明面上。
殿中霎时一静。
第23章 、23
皇后完全不为所动。她笑得贤良，挑不起一丝的错处来，四两拨千斤回敬了静妃的话：“妹妹这话讲的。说来进宫这样久，你我算得上宫中的前辈，若不给她们后来的做做榜样，一天天净是拈酸吃醋，如何是好。说到底我们不都是伺候皇上的，颖嫔妹妹受累了些，也是替我们分担了过去。”
静妃笑道：“娘娘雅量，臣妾自叹不如。”
话中刀光剑影，隐见机锋。便是底下不识相的小宫嫔们也察觉到不对，一个个住了嘴。
静妃将手中的青花茶盏放下，起身款款行了一礼：“时候不早，建章宫还有些事，就不打扰娘娘了。”说着先离去。
余下的也走的走散的散。
等殿里人都退去，皇后才起身，白露扶着她进了正殿，一早备下了安神茶，皇后端着呷了口就搁回去。身边没有旁人，白露道：“静妃娘娘近来越发的神气了，往日还拘着点，不关她的事不大理会，如今是怎么了？”
皇后垂着眼帘，不以为然：“还不是为着先前诗社的事。十五不得好，她这个母妃坐不住了罢。是她自己教养出来的，文不识墨，女红也做不出个样子，性子跋扈嚣张，怨得了谁。”
白露没应声，只递了条湿水的帕子递过去。皇后擦了手，白露蘸了玫瑰膏露，细细替她擦着。皇后抬眼看了她，见她欲言又止，方问：“你有什么话就说了罢，在我面前不必拘着。”
白露道：“奴婢愚见，不敢多言。”
皇后笑了声：“你跟着我这么多年，从府里到宫里，还有什么话说不得的。”
白露道：“奴婢是觉着，静妃娘娘不是个会意气用事的人。若说是为了诗社的事，咱们帝姬历来是要压十五帝姬一头的，这样的事又不是没有过，往日如何不见她发作。”
皇后闻言，稍稍愣了下。
“多个心总是不为过的。静妃娘娘和娘娘相安无事这么多年，怎么保证她现在不会起了异心。”说着一顿，白露压低了声音，“娘娘莫要忘了陈妃的前车之鉴。”
*
立了夏，虽算不上大热，也是闷起来，殿里所饰之物皆换作单薄。
到了浴佛节这一日，按照大魏自来的传统，历来要去大觉寺进香积功德。永平帝虽奉了清尘道长为国师，祖宗规矩破不得，也是要随宫中女眷一并去的。太后自来虔心礼佛，对这日甚是看重，早早命人打点齐整，不似平常的装束，换了翟衣，深青织如意安康福寿纹，发簪戴凤冠，明珠垂饰，珠花璀璨，整个人端的是雍容华贵。
一大早各宫嫔妃都到寿康宫来请安，太后格外疼的熙宁与定安坐在近前，往下才是皇后一等。清嘉在一旁，看着上头的两个人，暗自咬牙切齿，可惜太后当头，她多是有些畏惧，因而不敢造次。
日头渐渐久了，仍不见有皇上的消息。邵太后的脸色不觉阴沉下来，她掀掀眼皮看了眼身边的习秋：“你去问问，怎么回事？”
眼见着太后是动了气，下面原是碎碎叙着闲话的妃嫔们也噤了声，各个屏气凝神，不敢言语。
习秋应了是，派人出去查看。不多时那小太监进殿来，回禀道：“乾清宫那边人说，陛下一早就往寿康宫来了，半道上遇着毓庆宫的宫人，听闻是颖嫔娘娘动了胎气，眼下不大好，半路折了回去。现下人仍是在那儿。”
这话一出，底下人神情各异。素日与她不想好的小宫嫔们眼中是藏不住的幸灾乐祸，资历稍长些的垂眸敛神，不为所动。下首的皇后轻蹙着眉，静妃则似笑非笑，抚着手中青花缠丝的茶盏，静默不语。
颖嫔仗着恩宠一向是胆大包天，没想着也有和太后抢人的一天。
太后怒极反笑，一叠声说了三个好：“到底是皇嗣贵重些。我们这些人自然是比不了的。”
她虽是这么说，明白点的都听得出这话里的怒不可遏。就连与太后素来亲近的皇后都一言不发。太后起身，不再等永平帝，传令让阖宫嫔妃先行大觉寺。
路上定安与熙宁与太后共乘一撵。太后闭目养神，手中捻着一串碧玺佛珠。熙宁有心想讲些玩笑话同太后取乐，太后却意兴阑珊，回的乏倦。久而久之熙宁也不大说话了，只与定安一处翻花绳玩。
走了不知多久，听得外面嘈杂了些，熙宁悄悄掀起一角帘子，同定安道：“这就是官道。”
定安凑过去也是
悄悄地往外望了一眼，太后睁眼看了看她们，不紧不慢道：“熙宁，休得胡闹。”
熙宁只好把帘子放下，朝着定安扮了个鬼脸。
大觉寺香火自来旺盛，不过宫中贵人来寺中礼佛，早已清点一遍，四周戒备森严。
定安陪着太后在佛像前诵经冥思，大觉寺的玄正大师乃本寺主持，太后因着佛理与他相熟。玄正双手合十行礼，问安后，他让身后的小沙弥前来，依样递上两串开过光的小叶紫檀佛珠给熙宁和定安。
太后笑意清浅：“主持有心了。”
佛理高深，玄学精妙，定安和熙宁两个年岁小些，没什么定力，待在堂中皆是昏昏欲睡。熙宁悄悄拽了下定安腰间系着的四合如意宫绦。定安正上下眼皮打架，冷不丁被这么一拽，清醒过来，回头见是熙宁，才堪堪松了口气。
熙宁用口型同她说“要不要出去”。
定安迟疑，往邵太后的方向看过去。熙宁却已一把抓住她的手，将她带着跨出了经堂。
两人一气儿地跑到堂外槐树下才停住，定安道：“皇祖母……”
“不用怕。”熙宁做这样的事做惯了，邵太后疼她，横竖不会追究。
她们在寺中闲逛。佛门净地，宫人侍卫一干人等轻易入不得，均在寺外留守，偌大寺邸，除了不远处隐隐约约有梵声传来，清音袅袅，周遭是一片的寂静。她们在宫中自来是不缺人跟着的，要寻见这样一处的清静地方不容易。
