赵长渊说：“让蝶影假扮你的丫鬟跟着。她功夫好，若是出了意外，能护你全身而退。”
许蕴灵接受了他的安排：“好。”
按照礼节，许蕴灵和赵长渊在许家多歇了一天。
回程上马车时，许蕴灵不经意地一瞥，却在一处角落里看到了许安泽鬼鬼祟祟的影子。许蕴灵原先没在意，凑巧的是，回去经过赌坊时，她撩开帘子透气，结果再次看到了许安泽。这回，他和许久不曾露过面的人在一起。
“看什么？”赵长渊瞧她一直不动作，看向外面，奇怪道。
许蕴灵放下帘子，皱眉说：“我看到了苏家大伯和许安泽在一起。”
方才两个人勾肩搭背相谈甚欢的模样，看起来像是私下一直有往来。
“父亲已经不让家里人接触苏大伯了。”许蕴灵说，“许安泽看样子一直在和他接触，父亲居然没有察觉。也不知许安泽又会闯出什么大祸。”
“操心这些做什么。”赵长渊宽慰说，“他是你父亲的儿子，左右他该来教训儿子。”
“我知道。”许蕴灵叹了声，“总是觉得哪里奇怪。苏柏青赌瘾不小，为此他拦过我的马车，找我要钱。我没给他，叫蝶影让人赶走了……”
许蕴灵说着拧眉思考起来。
她突然想到苏柏青拦她马车时的神色很不对劲，好像说过只要给他钱，他就告诉她一件事。但那时自己实在不想与这种赌棍有牵扯，他说话又吞吞吐吐，于是便将人赶走了。
现在想想，苏柏青好像藏了什么秘密，似乎还与她有关。
“苏家人周围，像是藏了不少东西。”许蕴灵说。
苏柏青拦她是一件，许蕴纯和许蕴凡之间，像是也有什么交易。还有她一直觉得柳姨娘的死亡很离奇，人说没就没了，而她女儿许蕴凡的反应更奇怪。
许蕴灵想着，便将这些事讲了出来。最后她叹了声：“也不知他们在搞什么，希望最后别害人害己，需要许家来给他们收拾乱摊子。”再牵扯到她和王府。
赵长渊把玩她的手指，闻言淡淡笑了笑，说：“你父亲还在，他们想来也翻不出什么风浪。”
许蕴灵想想有道理，颔首说：“也是。他们与我无关了。”
赵长渊轻应了声，面上却若有所思起来。
第96章 【96】 ·
一个月很快过去, 夏末秋初，秋老虎余威不减，京都天气依旧闷热灼晒。
许蕴纯的婚事渐入日程。
纵然许蕴纯有多不甘愿嫁入吴家, 可迫于许康辉的说一不二，她最终不得不含泪披上红色喜服, 头盖红色盖头, 由许安泽背上花轿。
唢呐锣鼓吹吹打打，迎亲队伍一路进了盛国公府。
盛国公府有两位老爷。长房是承袭爵位的盛国公，二房则是吴白南的父亲吴中恩。由于两位老爷并未分家，所以一大家族都住在同一个屋檐下。虽然门前共用一块牌匾, 但入了国公府内, 两位老爷各自划分了院子。品级不同, 规制自然也不同。二房无论院子大小、格局排布等，都比大房逊色些。
今日吴二老爷院中喧闹嘈杂，客人聚在一起, 一边攀谈结交, 一边等着吉时观礼。
许蕴灵结束了与众人的寒暄，在首排位置上入座。在场有不少夫人有心与她笼络关系，却苦于没有话题开场。毕竟以前她们看不上许家, 从未费心想过要同许家交好, 对彼此十分陌生。现如今许蕴灵嫁给摄政王, 摇身一变成了王妃，反倒成了她们高攀不起。
许蕴灵不知道旁人弯弯绕绕的心思。她的余光瞥到了身旁的盛国公夫人。这位夫人自来到二房，仅在给她行礼致意时微露笑意，别的时候面上神情寡淡, 瞧不出半点喜悦。
想来也是，吴白南与许蕴纯的亲事, 说白了其实是无媒苟合。如果不是吴中恩当机立断求了皇帝赐婚，传出去只会给盛国公府抹黑。毕竟一荣俱荣，一损俱损，盛国公与二老爷没有分家，吴白南顶着吴姓，只会让外人联想到盛国公。明明不关大房的事，却平白无故受了牵连。盛国公夫人作为知情人之一，自然给不了好脸色。
许蕴灵淡淡地收回视线，静静等着观礼。
唢呐声由远及近，及至拜堂门口，高亢明亮的声色慢慢趋于平缓，直到最后泯灭。
门口闹哄哄的，吴白南和许蕴纯被簇拥着进来。
新娘头顶盖头看不到表情，新郎吴白南面上喜色浅浅，同样看不出喜悦。许蕴灵在他身上略微停顿了会儿，继而看向许蕴纯。
她的目光忽然凝住了。
按照常规仪式，喜娘需得提前候在长辈下首的位置，准备新人对拜。然而许蕴纯的喜娘始终位于新娘的左侧，右手状若无意地搭在许蕴纯的小臂上，五指向下，像是用了些力气。
许蕴灵眉尖微蹙，总觉得喜娘与许蕴纯走在一起的画面特别违和，可具体哪里不对劲，她又说不上来。
她心里疑惑，不由自主打量起许蕴纯，视线由上而下，慢慢落在了她的一双脚上。
许蕴纯走路姿势略显怪异，步伐磨磨蹭蹭，不像平日走路的样子，反倒像被喜娘拉扯拽着走。
许蕴灵凝神思考间，新人已经站在了预定的位置，准备对拜。喜娘快步上前，脸上笑容堆叠，微微抬起下巴，拖长了音扬声道：“吉时已到，新人行礼。一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
吴白南与许蕴纯面对面，红色绸缎的两头握在双方手里，绸缎中间的大红花晃晃悠悠，在吴白南弯腰的瞬间，大红花一高一低倾斜，摇摇欲坠。而另一边，作为新娘的许蕴纯却没有动。
场面一时显得有些怪异。
喜娘笑容一僵，但稍纵即逝。她反应迅速，上前一步，手自然而然点在了许蕴纯的腰间，看起来像在提醒她：“姑娘，该新人对拜了。”
喜娘没事人一般，外人乍一看并不觉得异常，只当是新娘子害羞没有反应过来。然而许蕴灵一直观察着喜娘与许蕴纯之间的一举一动，两人之间的异样感越来越重。
喜娘的手一直按在许蕴纯的腰间。
许蕴灵略一皱眉，她坐在新娘的对面，因为吴白南挡了些视线，瞧不全两人拜堂的画面。但方才似乎吴白南弯腰的片刻，因为两人动作时差，她不经意地一瞥，好像看到许蕴纯的腰侧，飞快地伸出了一只手……
许蕴灵的疑惑越来越重，就在此时，新娘即将弯腰时，直起身来的吴白南目光不知落在何处，平淡的脸上骤然浮现一层戾气，目光瞬间变得阴鹜。
喜娘若无其事地再次高声道：“新人对拜！”
然而这次，吴白南直直挺立着，哪怕喜娘低声催促了两声，他始终无动于衷。
新郎不愿意拜堂，这下谁都看不出来这对新人不对劲了。
众多宾客面前，吴许两家丢不起人，直接黑了脸。吴中恩面上挂不住，先一步轻喝：“白南，你还不赶紧拜下去？”
吴白南充耳未闻。他死死盯住许蕴纯，就在吴中恩忍不住起身拉他时，吴白南冷不防地抬手，猝然揭开了新娘的红盖头。
众目睽睽之下，新娘的脸露了出来。
一室哗然。
吴白南的举动过于突然，在座的人都没料到他居然这般不给许家面子。观礼的宾客皆是有头有脸的人物，也见识过大大小小的场面。可真比较起来，都没有吴家公子当众揭新娘盖头的举动令人惊世骇俗。
这已经不是一般的悔婚了。吴白南不仅羞辱了喜娘，更是直白的向许家挑衅。
许康辉勃然变色，神情是前所未有的难看。他已经怒不可遏了，可在众人面前，不得不压制怒意，咬牙切齿质问道：“吴公子，你这是何意？若要当众羞辱我女儿，当初和何必答应婚事，来我许家下聘？我许家底蕴虽不如你盛国公府深厚，可也容不得你这般羞辱！”
吴白南置若罔闻，他微微眯了眯眼，猝不及防捏住新娘的下巴，不容她反抗，强硬且粗鲁地将新娘的脸抬了起来。
许康辉惊怒交加，气得直呼其名：“吴白南！”
吴中恩更是坐不住了，疾言厉色道：“逆子，你到底要做什么！”
就在许康辉忍不住要动手时，吴白南不轻不重地呵了声，眯了眯眼睛，意味不明地讥笑：“她真的是许蕴纯吗？我怎么觉着，我的新娘，长得像别人呢？”
许康辉正怒火中烧，想也不想反驳：“吴公子你要悔婚何必编造谎言！她分明是蕴纯，你休要——”
声音戛然而止，许康辉未说完的话段在喉咙里。因为就在他说话的瞬间，吴白南不客气地擦掉了新娘脸上厚重的脂粉，浓重的妆容后面，露出一张与许蕴纯相似却又不全然相同的脸。
许康辉难以置信，嘴唇翕动，像是从喉咙里挤出来说话：“……蕴凡？”
“蕴凡？”吴白南耳尖，眉梢一动，状似恍然大悟道，“许蕴凡？原来是许家三小姐啊。许二姑娘变成了三姑娘。许大人，你许家才是真正想悔婚的人吧。”
话落，厅堂里顿时响起一阵抽吸声，窸窸窣窣的谈论随之在私底下响起。
新娘子由原来的许二姑娘变成了许三姑娘。三姑娘这是替姐姐嫁了！这事儿一桩比一桩反转，甚至比吴白南的掀盖头更加离奇！
许康辉从震惊中回过神，没有回答吴白南的话，而是直直看向许蕴凡。他的脸色已经不能用难看来形容了，怒极之下的语气越发平静，仿佛暴风雨前的宁静：“蕴凡，你姐姐呢？许蕴纯呢？”
许蕴凡两行清泪淌个不停，两颊湿漉漉的，把装都哭花了，一张脸蛋显得狼狈又可笑。面对许康辉的质问，她就是哭，嘴里一个字也没说出来。
许康辉的忍耐快到极限了：“还不说？！”
许蕴凡依旧不说话，却固执地拿一双泪眼朦胧的眼睛望向许康辉，里面充满了恐惧、委屈、难过。不过最多的是殷切的希望。许康辉察觉不出异样，许蕴灵却注意到了。在许康辉控制不住要发火时，她制止住了他。
许蕴灵轻轻拉了拉许康辉的衣袖，神情平静，低声提醒：“爹，客人都还在，有什么内情，不如我们寻个僻静的地方再说？当务之急，还是先与吴公子、吴老爷商量，今日的婚，是成还是不成了。若是不成了，也好方便我们关起门来说话。”
许蕴灵的镇定与从容感染了许康辉，他很快从失态的状态中清醒。是了，他们与吴家两户人家足够丢人现眼了。当着众多人的面逼问，若是蕴凡道出的实情能自圆其说那还好，可要是牵扯出家宅阴私，那就平白让人看笑话了。况且照这趋势，藏着的必定是见不得光的内容。
许康辉理智回归，稳了稳心神：“你说的对，我先与吴家商讨一番。”
吴家人退出了厅堂，几人待在西边的一间厢房内。闹出这样的烂摊子，他们无法在亲眷的注视下继续坐着。趁着许康辉找吴家人商讨的间隙，许蕴灵吩咐办成丫鬟的蝶影先将孤零零站着的许蕴凡扶下去，也好让她少些指点。
许蕴灵依旧坐在外间，有她坐镇，旁人不敢多嘴，说些闲言碎语。她垂眸喝了口凉下来的茶水，放下茶盏时，蝶影从里面出来了，附耳说：“王妃，三小姐中了一味麻痹的药物，所以浑身僵硬不能动，口不能言。”
许蕴灵抬了下眉头，若有所思。过了片刻，她招招手，悄声交代蝶影找一位大夫。
西厢房内，盛国公不见踪影，只有吴二老爷一家人在。本来吴中恩很恼怒羞愧，自己儿子居然让新娘子当众出丑。这事真要论起来，是吴家的过错。他们理亏，有嘴也难辨。结果，哪想到峰回路转，许家出嫁的女儿竟然是妹妹替的！
吴二老爷长舒了口气。所幸，过错方变成了许家，他们能理直气壮地讨公道了。要不是他儿子眼尖，发现新娘子掉了包，等入了洞房，生米煮成熟饭，他们吴家就要哑巴吃黄连，有苦也只能生受了。
吴二老爷想想一阵后怕，后怕过后，随之而来的是愤怒。他们吴家被戏耍了。
许康辉找来时，吴中恩的不满到了顶点，说话也不留情面：“许总督，你女儿要是不愿嫁直说就是了，何必弄一出狸猫换太子的戏码。我吴家虽不是大富大贵之家，可在京都也是有头有脸的。你女儿这般戏耍我们，实在可恶至极！”
许康辉自知理亏，缓和了语气：“吴大人你放心，小女的过错我会给大家一个交代。但当前，我们是不是先考虑婚礼，是继续下去——”
“许大人还指望我娶你女儿啊？”吴白南打断了许康辉，轻嗤一声，讥讽之意显而易见。
许康辉被戳中心事，顿时尴尬。他的确存了私心，事已至此，蕴凡与蕴纯的名声都不好了。如果吴家同意娶，至少能保住其中一个女儿。但吴白南这嘲讽，许康辉不好意思说下去了，再坚持，难保不会更加惹怒吴家。
许康辉叹息，妥协道：“既然如此，婚事先暂停吧。”
吴中恩显然也是这个意思，闻言点头：“也好，婚事取消。另外，还请许大人处理好家中事务，给我吴家一个交代。”
许康辉承诺：“好。”
吴许两家姻亲不了了之。国公府的管家将观礼的客人一一送了出去。看着客人离开，管家笑得很勉强。他重重地叹气。这桩婚事过于丢颜面，吴许两家定然将成为京都世家间一段时间茶余饭后的笑料。
许康辉带着许蕴凡回到许家。许康辉在人前忍而不发的怒火终于爆发。许蕴凡一身嫁衣来不及换下，便被他压着跪入了祠堂。
许康辉指着祠堂陈列的一排牌位，声色俱厉:“今天当着许家列祖列宗的面，你给我说清楚到底怎么回事！你为什么要替蕴纯嫁？！”
许蕴凡吓得浑身一抖。她瘫倒在冰凉的地砖上，泪流满面。药物的麻痹性尚未彻底消失，她试图张嘴，却只能发出呜呜呜的声音，停在耳朵里犹如无助的哭泣。
许康辉更加不耐烦，继续要发火，许蕴灵走了进来：“父亲，女儿有话同您说。”
许康辉见是她，停顿了下，语气稍缓，“什么话？”
许蕴灵看了眼跪在地上的许蕴凡，将自己在吴家观察到的异样告诉了许康辉：“三妹妹在吴家没有开口说过一句话，回来的路上一直到现在也不曾吐出半个字。方才我的丫鬟扶她时，似乎发现不对劲。三妹妹像是被人下了药，无法开口说话。”
