阮木蘅一顿，含着薄怒望着他，“这是宁云涧的意思？”
“不管是谁的意思，刀箭不长眼，我们又无法照拂姑娘，姑娘不适合再待了。”严修好言相劝。
阮木蘅后退一步，眼中煌煌地盯住他，“有一些话我必须和宁云涧问清楚，不问清楚我是不会走的，你先带我去见他，问明白了，你们强留我都不会留下。”
严修无奈，伸手要将包裹强塞给她，她却一拂，正要闷头闯出去，一声叹息自严修背后传来。
“你想问什么？”
宁云涧一身银白胄甲，满脸的疲倦，蹙眉看了她一会儿，朝严修挥挥手示意他出去，走近她跟前，继续道，“你想问为何我要谋反？”
阮木蘅一怔，咬牙道，“侯获为了抚远军的仇，平王为了帝位，你为了什么？”
宁云涧又上前一步，几乎是睥睨着她，“我为了什么？同为男人，我和平王并没有什么不同。”
他邪里邪气地一笑，“我想做人上人，想指点江山，名震四海，驾驭万民，想手握重权，想谁死就让谁死，想让谁做妃子就让谁做妃子，比如你，若我在帝位，不是轻轻松松就能让你嫁给我？”
阮木蘅一时怒气攻心，猛地抽出手想打过去，顿了顿，道，“宁云涧我们不是第一天相识，你骗不了我，你不是权利熏心的人，你没有那种野心，到底为了什么？”
宁云涧脸上的笑渐渐停住了，盯着她的眼睛慢慢地道，“你便是这样，太敏锐，太聪明，太爱管闲事，像你这样有时很讨人厌，知道吗？我怎么样跟你有什么关系？你不过小时的一个玩伴而已。”
阮木蘅仍旧望着他，眼中有誓不罢休的火。
宁云涧败下阵来，沉默以对，对望了一会儿无奈地叹一声，忽而道，“那年，听到你溺水而亡，我正好从郢都领兵到绛州，夜以继日从绛州奔行回去，却只听到池水中捞上来一具尸体……”
“这和现在的状况有什么关系？”
“悲愤交加之下，我闯到东华门，却被我父亲拦住。”宁云涧落寞地笑了笑，“父亲手脚筋废了的人，十多年来从不骑马，但那天却以绳索将自己缚在马上来截我回府，也是那天，我终于知道父亲手脚筋被废，十多年来抱病在府不问世事，装聋作哑是因为什么。”
那天，宁擎苍以残破之躯胁迫他回府，将他关在祠堂里一日一夜，后放他出来时，第一句话便道，“宁家与阮家是世交，宁家镇守都城，阮家戍守西境，为何阮灼举事？而宁家却能全身而退？”
宁云涧那时道，“阮灼虽然为大义反叛，终究是反叛了，可父亲并未参与，如何不能退身？”
宁擎苍当时脸上霍然颓败，捶胸顿足道，“就是因我未参与，所以背叛了阮灼，就是因为我沉默，所以不忠，以对出生入死的朋友的不义和对皇上的不忠，换得了阮家的全身而退，以及我半身不遂。”
宁擎苍在景焻意图召回在西境的阮灼和抚远军时，便窥破了景焻的想瓦解抚远军的计划，却畏惧皇威一直没有通信于阮灼，造成了阮灼最终被逼造反的结局，而后来阮灼联合淮南王谋逆时，他亦是知情的。
但念及朋友之义，他并未将阮灼与淮南王谋划的一切上奏于景焻，使得反叛军攻打到郢都，兵临城下。
最终叛军被镇压，可宁擎苍秘而不报，先皇震怒不已，他不得已为了保全阮家和破阵军，自动请罪革职，受极刑将手脚筋挑断，且自动交出了破阵军的军权，一辈子不入仕。
阮木蘅听得脸色苍白，嘴唇不住颤了颤，“所以……你是为了宁伯伯？”
宁云涧下颌线绷紧，冷冷地道，“不错，若不是景焻，我父亲刀光铁影半生，一身武功才能，满腔赤胆热血，怎么会几十年难酬壮志，窝囊地困在家中，一直被愧疚折磨，自怨自艾，潦倒丧志，最后郁郁而终，自缢而亡。”
阮木蘅唇上唯一一点血色尽失，“宁伯伯他，他死了？”
宁云涧冰冷地笑了笑，宁擎苍在告诉了他这一切，交待他为了当初的牺牲苟活，一定要保下宁家和破阵军后，便上吊自尽了，他于是带着恨回到西境，只不过不是苟活，是谋划了八年。
“景焻不仁不义，残害忠良，暴虐残酷，难道不该为此付出代价？他们景家配当大郢的皇帝吗？”
阮木蘅哑然失语，心头波澜涌动，过去的仇怨再以另一个角度听了一遍，激荡得她胸口闷痛澎湃，脸色一阵红一阵白后，极轻极轻地道，“……可景焻已经死了，景鸾辞并没有……”
“父债子偿有什么不对？景鸾辞继承下的皇位不一样沾着阮灼和我父亲辈及几万人的血腥么？这个罪和仇就该所有姓景的来背！”
宁云涧目光炯炯，眼里好似有火星在跳动，慢慢地那火苗变成戏谑，“你替景鸾辞说话，你对景鸾辞无怨，不过是因为你对他有情，他对你有过恩，他救过你的命，所以你自欺欺人地为他撇清，将他从景家里摘出来，觉得他是无辜的！可有其父必有其子，那个位置上的人有谁是干净无辜的？！”
阮木蘅被他目中讽意一刺，怒气涨起，“冤有头债有主！景焻死了，当时相关的朝臣也死的死，囚的囚，贬的贬！上一辈的恩怨已经尽了，你还要用宁伯伯牺牲半生换来的宁家的安宁，这些年和你出生入死，为你冲锋陷阵的破阵军继续填进去？”
“承景鸾辞的情的是你，对他有情意的是你，你不想活在仇恨里，你有胸怀，我没有，我只要景家为我父亲的半生和死血债血偿，不惜付出任何代价！”宁云涧一字一句地坚决道。
阮木蘅一窒，目光不断晃动，迎视着他好一会儿，再开口嗓音已变，“那是死战，你没有丝毫胜算的。”
她收紧下巴，沉沉地道，“你不了解景鸾辞，他比你，乃至任何人更长于算计谋略，从河西到泌阳攻破得太顺利，甚至泌阳不战而降，这不正常，平王附和造反后，却半途退回潭州，迟迟不动，这也不正常。”
“不说这些是陷阱，就只谈实力，破阵军五万即便战胜了炎执的七万军队，夺取了洛州，从洛州发兵郢都，和平王顺利联合，你们有信心能敌得过郢都的十万禁军吗？”
宁云涧眉毛一耸，脸色忽而铁青，“不要以为你读过两页兵书，就可以纸上谈兵了。”
“好！那我再退一万步来谈。”阮木蘅强硬的声音越说越高，“你若当真有运气攻入郢都，端了景鸾辞，那这江山是谁来坐？你师出无名，没有皇室血统，仍是姓景的平王称帝？你和侯获的复仇有何意义所在？”
宁云涧冷冷地看着她，眼中风暴欲来，仰头大笑道，“景氏本为泥族，不也是从大周李氏处窃取的天下，我为何便不可以？非要拱手让人？”
阮木蘅好不退避地迎向他，目中冷冽蕴着不屑，话已至此，多说无益，她猛地转身，拎起自己的行囊，“看来我说服不了你，你是一定要孤注一掷的了，那我徒留也没有意思了。”
她说着泪意猛地涌出，吞了一吞，看也不看脸色苍白的宁云涧便一头扎出去，可才走两步，手臂骤然被他拉住。
宁云涧扭过一张宛如困兽的脸，张了张嘴，又闭上，看着她眼中的期待一丝丝湮灭了，努力翘起嘴角，一句“珍重”的话没说出口，她一挣手臂离去了。
阮木蘅狠狠摔出帘，那一秒好像心被狠狠拧住，泪水爬满了脸，拼命遏制了一会儿，告诉自己一切还有转机，紧咬嘴唇牵了自己的马走到营口。
营中一夜的人声不断，火光亮如白昼，营门排排镇守的卫兵处，一熟悉又陌生的身影，磐石似的地站在一辆马车旁。
阮木蘅才止住的哽咽又攀上喉咙，忍了忍，向前轻声喊道，“义父。”
侯获眉目沉沉却分外和蔼，近乎温和地笑了笑，上前摸了摸她头，从怀中掏出一包叮当作响的东西，递给她，“没料到你会来，不过本身也身无长物，没有什么值钱的东西，就一些随身物品，还值一些钱，卖了它们足够你回到河西，继续好好地生活。”
阮木蘅被他说得鼻子一酸，泪水涟涟地落下来，伸出手扯住他衣袖，“义父，不能……不能跟我走……”
“不能。”侯获再次摸了摸她，“我一身征战沙场，注定是将热血洒在战场的，你替我好好活着，若有幸大仇得报，义父一定来找你，喝你酿好的葡萄酒，若不能……记得每年三杯酒谢地，义父有人牵挂，也知足了。”
阮木蘅呜咽出声，侯获抚上她脸颊，“哭什么，我记得你以前惯爱笑的。”
他手上一施力，将她扶上马，“快些走吧，再不走，哭成这样要给人看笑话了！”
阮木蘅抬手拭泪，紧紧抑住哭腔，挤出话道，“义父一定要等我。”一夹马肚，倔强地向前奔去。
第72章 战祸
苇草茂茂，清晨的河水气……
苇草茂茂, 清晨的河水气寒，在半阴不明的晨光中蒸腾起乳白的浓雾，一匹满身热汗的枣红马撒欢地穿过茅草, 到下沉的河边饮水。
马上的阮木蘅松开缰绳跳下马, 原本想先就着河洗一把脸，踏过岸边的淤泥, 见褪下河岸的河水黄澄澄的，浑浊无比，只好掬了一点水袋里的水草草洗过脸，便一屁股瘫坐到草地上，掏出捂得几乎馊臭的干粮来吃。
前两夜她从营地出来才半里地，便有两个人追了上来, 几乎是架着她的马强行地掳着她往西走, 她在山路上周旋了一夜, 快被架到泌阳才甩脱了宁云涧派来“护送”她回河西的两个人, 绕了远路折返回去洛州的路上。
马上两日两夜的颠簸, 身上又酸又麻，阮木蘅捏着腰肌大歇了两口气，晃荡了一下水袋, 想着难支撑到洛州, 便捏着腿起身，沿着上游找一些干净的水。
兴许是盛夏多洪水，上下河道远望去都是浑浊一片。
阮木蘅无法, 又不敢耽搁路程，只好牵着马沿着洛河的河岸一路往下走。
默默前行大概十多里地，慢慢走出了野地，有一些商民打扮的人拖家带口架着马车从另一道行来, 见到前面有河，纷纷卸马，欢呼着奔来，见到河中水浊，满面失望地用铜盆舀了一些沉淀，就地等着歇息。
阮木蘅走的也疲乏了，也勒马和他们一道坐在草坡上，边吹着风，边掰出一块一丝水分都没有的面饼慢慢地嚼。
坐在旁边的一伙人看着像是哪里来逃荒的一大家子，年壮的男人唰唰地刷马，年老的老妇人满脸褶皱，一口气没剩半气地任一个儿媳妇样的村妇伺候着，三个高矮不一的孩子面黄肌瘦地争抢一块米糕。
最小最瘦的那个力气小，只分得巴掌大的量，一边塞进嘴里，一边大哭，惹得那男人摔了马刷怒骂着，给另两个小孩一人一个耳光。
阮木蘅被唬得一跳，状若无意地转过头去，包起浆布包裹着的面饼，刚要塞进行囊时，一只黑黑瘦瘦的小手忽然伸在她面前。
她抬头，是刚在那孩子里的老幺，正睁着一双乌黑圆溜的眼睛望着她，眼中满是不懂遮掩的渴望。
阮木蘅愣了愣，掰出一块面饼递给他。
那孩子几乎在她伸手的那刻就抢过了饼子，生怕有人跟他抢，狼吞虎咽地吞下去，噎得脸色发青。
阮木蘅正要从水囊里倒水给他，之前的男人两三步过来，一巴掌拍在那孩子后脑勺，吼道，“给我滚回去！小兔崽子！”
那妇人见状边将孩子从男人手中护住，边抱歉地朝阮木蘅道，“我们一路逃得急，没带够干粮，让姑娘见笑了。”
阮木蘅赶快摇头，“没事没事，我反正快要到洛州了，这些干粮也吃不完。”又望了望那妇人风尘仆仆的形容，道，“敢问大姐，你们这是从哪里来的，也准备去洛州吗？”
妇人顿时满脸苦容，“我们从西境逃来的，姑娘估计还不知道，戍守西境的大将军反了，留下一些人扔下镇守就不管了，结果西夏人听说没人守着了，要乘机打进来，我们听到风声不敢再待，拖家带儿地想投奔在泌阳的亲戚。”
她说着连连摇头，“结果泌阳也存了好多兵，死活进不去城里，没办法只好奔着南边去，看看到时有没有安逸一些的地方讨点生计做。”
阮木蘅眉毛猛地一跳，“西夏来犯！大姐是怎么知道的？”
那妇人放低声音，凑近她，“不瞒姑娘说，我们原本在边塞做的一些倒卖牛羊皮毛的生意，在西夏呼扬内认识一些西夏人，最近一次做生意时，听那呼扬人说，西夏所有的毡子和战马都汇拢在呼扬一带，马上就要下阴山了，这才没命地逃回来。”
阮木蘅胸内一炸，历来六七月水草丰茂牛羊彪肥的季节，西夏人放牧狩猎，鲜少犯边，这次约莫是得了内乱的消息，才大举南下，可，可这些景鸾辞知道吗？
想到此处一时脸色青白，心乱如麻。
那妇人却是打开了话匣子，甚为亲切地追问道，“我看姑娘独自一人，不像逃难也不像走失的，去洛州不会是寻亲吧？”
阮木蘅一愣，胡乱点头，“我的确为了寻人。”
“是你夫君在城里么？”妇人打量着她，依稀觉得她是妇人打扮，猜测道。
阮木蘅又是一愣，那妇人“哎”了一声，忙拽起她劝告道，“姑娘，不管谁人在里面，为保命这洛州你万万去不得，西境的大军打到了城外，一场大战是免不了了，现在城门指定不让人进去，即使进去了也出不来，到时叛军杀进来，不说你夫君有没有命活，就是你被乱刀砍死连收尸的都没有！”
阮木蘅摇了摇头，搪塞道，“多谢大姐，但这洛州我有要事，非去不可！”说着收拾行囊准备动身。
妇人担忧地望了她两眼，好心道，“要不你跟着我们逃命去吧？再不济到周边的郡县去躲躲，等上一等！”
再一拍手，“周边也不成了，这一路逃来，镇县凋敝，难民四散，也没有什么好去处。”
阮木蘅惊诧，动作停了停，“宁将军虽反，但听闻他不是不顾家国之人，怎么会容许士兵踏破国土，惹得流民失所，民不聊生？”
“这打仗啊，不管有心没心，那么多士兵那么多刀枪过去，搞得人心惶惶伤及无辜不说，哪有不连累老百姓的，粮饷要钱，军资要钱，不都从百姓身上刮下来么！”
