话落，永平帝慢悠悠地离开，江城这屋里一下子静了下来。
明明就不是多话的性子，但皇帝在自己面前，总是会特意把气氛弄得热闹。
江城承他的情，并未说破。
送走帝王后，江城想起夏阳适才禀报他的事：“连相的拜帖应下吧。”
关于他为何会变成连诚？还会不会再发生那样离奇的事情尚且不知，但并不能保证自己不会再遇见同样的意外。
江城想了想，开口吩咐：“顺带查一下连相家的消息。”
有些事，总得弄清楚，才不会让自己处于被动的状态。
“是。”
一阵苦涩的药味弥漫在空气中，气味越来越浓。
江城神色淡淡，夏阳接过小厮送来的汤药，端到江城面前：“世子，该喝药了。”
“嗯。”
他淡定接过，不用实际喝下，哪怕捏着鼻子，他都明白这药是何种滋味。
一入口，苦味便蔓延到嘴中，舌头苦得发麻，咽下后的涩意更是久久都挥散不去，每一口都引得人反胃想吐。
从小到大，日复一日，年复一年，这样的苦味已让他习惯到饮下后不再皱一下眉头。
江城端着碗，一次饮尽。
即便下午有了充足的睡眠，但身子长期亏损，加之药里又含有助眠成分，饮下后不久，睡意开始袭来。
他躺下闭目，夏阳灭了屋里的烛火，轻手轻脚退了出去。
深夜宁静，药味萦绕在鼻端，本该是伴随着那样令人不喜的气味沉沉睡去才是。
可随着时间流逝，苦涩的气味远去，反而一股若有似无的淡淡花香将自己包围。
这种香气，他并非没有闻过。
连家的大小姐，身上带着的馨香，就是这样的。
清雅的淡香，带着些微的甜味，不过份浓郁，而是柔美如微风，轻盈抚过。
江城睁眼，许是日有所思，夜有所梦，竟梦见了那姑娘睡在自己身侧。
她紧闭着眼，纤长浓密的睫毛卷翘，平日梳得一丝不苟的发丝因熟睡而有几缕微乱，散散搭在雪白的颊上。
连熟睡的模样都好看得紧，不愧享有京中第一美人的称号。
忽然，美人睫毛轻颤，缓缓睁眼。
那双水润的眸子一眨一眨，望见自己后，杏眼弯了起来，伸手抚上他的脸：“诚哥儿，早上好啊。”
江城瞪大双眼。
竟不是梦。
第八章 女孩子带点凉意的掌心牵着自己……
江城捧着铜镜，朦胧的镜里映出的是一张肉嘟嘟的面容。
自己眨眼，镜子里的小孩也跟着眨了眨眼睛。
他呼吸顺畅，身子变得轻盈轻松，更重要的是，他嗅了嗅，并没有那沉闷发苦的药味。
──他又变成连诚了。
江城想了想，变化的契机，一开始是正午时分，再来是夜晚，这会儿则是清晨。
三个不同的时间点，也就是说这项可能性基本可以排除。
那么剩下的共通点，这几次都是在自己陷入睡眠时发生转变。
也就是说，入眠是个契机？
而且……
“今日用这支簪吧。”
女子温柔的声音在清早传来，江城闻声，反射性地抬头往声音传来的方向望去。
连甄端坐在梳妆台前，一头如缎的长发被丫鬟执起。
她的发丝细软，身着白色中衣更凸显秀发的乌黑浓密，她身后的丫鬟动作轻柔，用钿头云篦仔细梳理着她的发，轻松挽成一个髻。
江城发觉自己因愣神看得过久，回过神来赶忙低下头，捏着铜镜边缘的小手握得更紧了些。
这样的景象，可不是他一个外男能肆意窥探的。
他不禁皱起了眉。
连诚怎会与自己的姐姐同睡？
虽说连诚年纪到底还小，长姐如母，寻常时候无可厚非，可……他自己随时都会穿过来啊！
江城扶额，实在对这样的状况颇有些头疼。
难道他要用连诚的模样，对连大小姐说其实自己是梁王世子江城，让她与弟弟保持距离为好吗？
设身处地想想，换做自己听见一小童这样对自己说话，只怕扭头就请了大夫来看看这孩子是不是哪里有问题。
这事情太过离奇，以至于实在难以让人取信，如何能对他人说出真相，便成了一个难题。
连甄在丫鬟的服侍下已穿戴好，回过头就瞧见连诚垂头丧气地坐在床边，小手还搭着额，不由一愣。
她移至他面前蹲了下来，替他将抚额的手轻轻拿开，轻声问道：“诚哥儿怎么啦？是不是眼睛在疼？”
昨儿个可是掉了许多眼泪的，哭了那么久，眼睛难受也是难免的。
连甄为了看连诚的眼，凑得极近。
江城整个人僵住。
虽说眼睛的确有些酸疼，但比起眼下这般情况，眼睛的不适他都还能忍。
娇美的姑娘素面朝天时已经足够让人赞叹，现下做了打扮，素雅端庄而不显浓媚，但那略施脂粉的丽颜近在眼前，仍是让江城极不自在。
连甄那双沁亮的眼担忧地望着他，如白玉般的纤长手指搭在他腕上，素手轻裹着他攥起的拳，江城挣扎着动了下。
对连大小姐来说眼前是自己幼弟，关心和肢体碰触在所难免，他也明白小孩自己不容易判断身子有没有问题，所以大人会透过触摸感受孩童的冷热，来间接判断孩子身子是否不适。
可……重点在──现在的连诚不是连诚，而他也并非什么都不懂的孩童。
无法言说的理由让江城略为苦恼，他咬咬牙，身子稍稍往后，避开了连甄的碰触。
偏偏躲开的同时又看见连甄眼里的受伤和错愕，江城抿抿唇，想到自己现在用着的是谁的身体，还是无奈地说了句：“……刚刚没坐稳。”
……又是这令人绝望的小奶音。
江城用力闭眼。
这拙劣的谎言，江城自己听了都不忍直视，偏偏连甄真心实意地信了。
她笑笑揉揉他的脑袋：“下次可要小心些。”
江城垂头，闷闷“嗯”了声。
他在思考，现在再次睡下的话，能不能回到自己原本的身子？
可连诚的身体健康，别说半点睡意也无了，精神还贼好。
江城只得认命，在恪守礼节与维持连诚性格的情况中摇摆不定。
他想了下那时在寺里遇见的连诚，若依那孩子的本性，应是会张开双手，求眼前的姑娘拥抱，然后使劲撒娇吧。
细想了下那情景，江城嘴角抽了抽，很快放弃这么做的打算。
这种事连诚可以做，他自己却做不得的。
于是他想了个折衷的法子。
对于连甄的碰触他尽量不闪不避，但是他自己并不会主动接近，勉强算是个两全的法子。
姐弟俩一齐用早饭，连甄见弟弟闷头喝粥，旁的配菜都不动，想了想，夹了个小肉包给他。
这笋香鲜肉包是厨房特意做的大小，方便还是孩子的连诚也能吃完一颗。
看着放到面前盘子里只有幼童巴掌大的白嫩包子，江城喝粥的动作顿住。
连甄柔声问：“诚哥儿怎么了？不是最喜欢吃肉包子的吗？怎么只顾着喝粥了？”
江城张了张口，刚想说自己没法吃油腻的肉食，话到嘴边想起自己此刻的身分，又咽了回去。
不能吃的是江城，而现在的他是连诚。
他小小声说了句：“谢谢。”
想着有来有往，幼儿手太小，还没法好好使用筷子，便拿着勺子，捞了个珍珠丸子给连甄。
“给。”
连甄看着他忙活，没想到竟是为了给自己添菜，笑得瞇起了眼：“谢谢诚哥儿。”
江城被谢得局促，早晨与姑娘家一同用饭什么的，实在令他坐立难安。
话虽如此，他也不是随意拣了随便一道菜肴给连甄。
上回一起用晚膳加上今早，桌上都出现了珍珠丸子，每回连甄都会让丫鬟取几个到盘里，于是江城猜测，她应是喜欢这道菜品的。
果然，连甄小口小口开始品尝，眉眼透着喜意。
猜对了。
江城松了口气，转而看自己盘里那白胖的小包子，犹豫了下。
捧在手心时，面点的温度还能清晰感觉到，温温软软的，却不烫手，正是适合入口的时候。
他张口咬下，皮很薄，小孩子一口就能咬到肉馅，乳牙陷入面皮时，还有浓郁的汤汁争先恐后涌出。
江城头一回吃到这样的食物，瞪大双眼，慌乱地吸吮，直至再无汁水涌出，才松开口，轻轻吁了一声。
连甄知道连诚爱吃小肉包，却不怎么擅长应付带汤的肉馅，早早让丫鬟备了干净的帕子和水在旁候着。
她见江城手忙脚乱，却没滴下一滴汤汁，微笑着称赞他：“诚哥儿真棒。”
江城小脸微红，连诚也就罢了，自己一个成人还吃得这般狼狈，他实在担不起连甄的赞扬。
他小口小口咬着肉包，本以为油腻的肉馅因加了笋丝，口感更为爽口，方才涌出的汤汁大半被包子给吸收，咬下时还能尝到香甜的滋味，面体湿湿润润的，很是顺口。
一颗包子口感多种层次，难怪连诚会喜欢。
“慢些吃，不急，没人跟你抢，还有很多的。”连甄哄道。
“嗯。”
江城放慢了进食速度，他素日里饮食清淡，油盐荤腥都少碰，除了带苦味的药膳外，更多是食用趋近于无味的膳食。
像这样丰富的早膳，想吃什么就吃，不用忌口，是他怎么也没想过的生活。
让他……很是钦羡。
因是难得的体验，除了肉包子外，桌上其他菜品他也各尝了一个，直到吃到八分饱，这才依依不舍地放下勺子。
见到弟弟胃口好，连甄也高兴。
连甄上前牵起连诚的手，说：“走吧，到院子里消消食。”
女孩子带点凉意的掌心牵着自己的手，江城努力忍着才没让自己将手抽离。
他板着小脸点点头，同意连甄的建议，乖顺地跟在她身旁。
“待会儿姐姐要练琴，诚哥儿要回自己院里读书还是跟着姐姐？”走至半圈时，连甄垂头问他。
读书？这么小就开始读了吗？
这念头方起，想到昨日连相问过自己的《千字文》，江城瞬间明白自己若是回院要读的是什么书。
他纠结了一下，听闻连相嫡女琴棋书画样样出色，让他也很是好奇。
连甄见连诚望着自己，一脸犹豫的样子，便知晓他心里的答案。
她笑着道：“那诚哥儿就跟姐姐一起吧，在旁边静静看着，可别捣乱哪。”
这点江城完全可以保证。
他认真点头：“会乖乖的。”
连甄笑得瞇起了眼：“嗯，姐姐信你。”
第九章 被连甄这一摸摸得懵圈
连家的宅院很大，院里有一汪池子，行至南处有座水榭建于其上。
水榭旁种植垂柳等花木，当微风抚过，杨柳摆荡，枝叶摩擦时会发出细碎的沙沙声响。
连甄端坐其中，宽大的衣袖略往后褪，露出一截莹白的皓腕。
她手指纤长如嫩葱，所蓄之甲清透，如四寸玉簪，晶莹润泽。
江城低头不敢细看，只专注盯着自己脚尖，耳边是树叶被风吹拂的响动，与连甄拨弄琴弦奏出的空灵琴音。
她指法娴熟，曲正音圆，起头几个音甫奏出，坐在一旁的江城便愣了愣。
乐声起先轻柔温婉，中间慢慢加快演绎的节奏，曲声急切，令闻者心如擂鼓，然后再最高昂的那刻，又慢慢趋缓，尾音慢得不可思议。
结束时的最后一个琴音如泣如诉，让人听之惆怅，沉浸在曲音之中，久久不能回神。
“很好。”指导连甄琴艺的女先生点头，“我本来以为这样激昂的曲目大小姐会有些吃力，看来是我多虑了。”
别说女先生迟疑，连江城自己都很惊讶连甄会选这首曲子。
毕竟连甄给人的印象总是温婉柔和，她说要练琴，江城还以为是像小桥流水那样细柔的琴曲，完全没想到连甄选了这么个波澜壮阔的。
连甄笑着回道：“这多亏白小姐提出的邀约，否则我也没想过要选这首在人前演奏。”
“白”这个姓氏在京中并不陌生，能得连甄以“小姐”称之的，京中也只有那么一户人家。
白家为武将之后，族人世代从武，白将军被封为大司马大将军，而白小姐就是这位将军的爱女，与连甄同样美名在外。
两人不单年纪相仿，容貌出众，更是在各个方面有突出的表现，就像是对方极致的反面，因此常被人拿来比较。
同为当朝皇后的热门人选，传言两人不合，在今年的花朝节，京中有一习俗，当年及笄的女子需于花神庙前展露自己才艺，以祝花神生辰。
今年的花朝节众人拭目以待，不单能看见京中双姝，且这两人还会共同表演，一人舞剑，一人抚琴，连甄会选择这样豪放的曲目，与白大小姐提出的邀请……或者说是下的战帖不无关系。
女先生点头：“此曲小姐演绎得当，其中有些许部分须得注意。”
连甄微笑颌首：“先生请说。”
这首她已练了许久，先生提出几个要点都是可以再加强的部分，除此之外便再无需要调整的地方。
“千山先生已久未谱出新曲，作为他仅仅流传于世的曲子其一，能得小姐完整弹奏，已属不易。”
女先生还记得最初刚开始练习时，连甄中间那阶段如何也跟不上，就是勉强跟上了，双手也抖得不行，难以再进行后半部的奏曲。
哪像如今，完整弹奏后，双手就是再多抚几个琴音，手也依旧稳当。
这过程花费了多少努力，连甄从来不说，也不喊苦，但次次课程都能感受到她比上一次还要更加进步。
为人师者，对于认真谦逊的学生总特别有好感，女先生对连甄的表现很是满意。
