安归跟在客馆侍卫的身后，经过周围人或惊异或嫌恶的目光，走入了正堂。
那传闻中的年轻安西侯正坐在正堂的紫檀木椅上，端起一只茶盏。身边的侍从低声提醒安归道：“还不行礼。”
安归似笑非笑地站在原地，打量了一番裴世矩，丝毫未有要行礼的意思。
裴世矩尚有些心烦意乱，也无暇与一个无足轻重的胡儿计较许多，只想快些看看他要献些什么东西，便把人逐出去，于是摆了摆手道：“不必行礼了，那支香露在哪里？”
安归从怀中掏出那支小瓷瓶，交由身边人承了上去。
裴世矩接过瓷瓶，将瓶塞揭开，一股强烈到几乎刺鼻的檀香香气扑面而来，而那香露中竟然还有没有除去的檀木屑。
一看便知，是急迫之中赶工制成的。
他有些不明其意，眼神中流露出一丝迷茫的神色。安归负手而立，目光沉下来，适时地补充道：“将香露交给我的人说，这支香名叫刹那。”
裴世矩心头一震。
仿若云破雾散，那令他自己都不敢相信的猜测、一直隐隐抱有的期望从心底浮现而出，变得愈见明朗，最终令他心神动摇起来。
怎么可能是那样……
她的尸身分明都送回了金京收殓，而他是赵国最先听得这个消息之人。
可若非如此，又怎么会有人知道这刹那的典故，将一瓶名叫刹那的檀香露恰巧在这个时机送到他手上呢？
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裴世矩记得，十年前的金京弘福寺就已是赵国最负盛名的寺庙。无数西域僧人和中原高僧汇集于弘福寺，修习从天竺经长途跋涉取来的真经。
他的母亲信佛。因彼时中原汉文经书抄译多有错误或是遗漏，每次裴家举家前去金京时，裴夫人都会携家中女眷一齐去弘福寺中上香、听西域高僧讲经，尚且年幼的裴世矩也会陪同。
那时的燕檀只是个四五岁的小娃娃，生得粉雕玉琢，脸蛋还有些肥嘟嘟的，一双黑白分明的大眼睛煞是可爱。
僧人和尼姑都很喜欢她，于是便常放任她在尼庵和寺庙中来回穿梭，偶尔会传授她梵文与佛经，因着觉得她有灵性，也从不避着她见贵客。
裴夫人就是那时注意到燕檀的。
彼时从西域而来的高僧还不十分精通中原官话，而新译成的佛经中常有一些根据梵文读音译成的新词，讲经时，面对中原的女眷犯了难。
燕檀恰好躲在庙中的朱漆大柱后玩耍，听到高僧遇到困境，便热心肠地想要来帮忙。
她虽只有四五岁的年纪，但自出生以来就被抱到了弘福寺，寄养在尼庵中，见过许多西域各国的僧侣，每日里听着西域各国语言和梵语佛经。
孩童又是于语言上最为聪敏的年纪，因而燕檀早就耳濡目染地懂了好几种语言。
高僧一时不知怎样用中原官话解释“刹那”，她便站在那里脆生生地开了口。
“刹那就是瞬间。”
说罢，她仿佛是怕裴家女眷听不懂似的，眨巴了一下那双水灵的大眼睛。
见众人都向自己看来，燕檀为满足他们的求知欲，又好心肠地补充道：“心念一动就是一刹那。总之，是很短的时间。”
当然，燕檀从来不是个虔诚的佛教徒，对佛家经典也从未有过太深入的研学。“心念一动就是一刹那”，这种话她是从天竺来的高僧口中听来的原话。
裴夫人膝下只有一个儿子，从未见过如此可爱的女孩，更遑论燕檀又如此聪慧可人，当下便记在了心上。
而后裴夫人有意打听，又得知那是皇帝养在宫外的公主，不免愈加上心，此后每次前来金京弘福寺礼佛，都会特意去见一见燕檀。
从四岁到十四岁，燕檀一直都没有被接回宫去。后来，她也顺理成章地同来金京读书的、裴夫人唯一的儿子裴世矩相熟起来。
因而，“刹那”便成了令裴世矩与燕檀初始的机缘。
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裴世矩垂下眼睑，看着手中那支粗制滥造的檀香露，心中愈发确定起来。
只会是她。
没有其他人会知道“刹那”这个词对他的意义，更不会恰好为一支檀香如此命名。
燕檀没有死。
这个念头从他的心底生出的一瞬间，他便感到了一种无法言喻的狂喜。
几步之外的安归分明看到，座上的少年握紧了手中的瓷瓶，唇角不由自主地向上扬起，那双沉稳如一潭深水的眼睛都似乎变得明亮了起来。
嘁。他暗暗撇了撇嘴，在心中道，有什么了不起的。
即便是裴世矩早他认识燕檀几年，却连她遭逢大难之后都无力出面保护她。令她沦落陷阱时真心信任和依赖的，陪她捱过最为难熬的日子的，都是他。
思及此，安归忽然感到胸口处传来微微的刺痛，似乎是想到了什么，他垂下眼眸，碧绿色的眸中一片晦暗不明。
“若是没有什么其他的事，”安归出声道，“我便先告辞了。”
裴世矩从座上站起身来，朝那少年的背影喊道：“稍等。”
若这支檀香露是燕檀送来的，那么她现下应当正躲在楼兰城中，希望他能找见自己。而从这支香露的品相来看，燕檀恐怕正处于十分/身不由己的境况之中。
裴世矩不由得向前倾身，深吸一口气，问安归道：“托你将这香露送来的人，现下在哪里？”
第二十三章 元孟 “枕枕，你不必多说……
安归从客馆大门走出，回到街上，疾步向破庙赶去。
方才面对裴世矩的问题时，他想到那小公主并未说要将她的所在也告知于裴世矩。她既然没说，他也不愿多嘴，只是心中忽然觉得有些蹊跷。
她既然已决心让赵国的使臣知晓自己的身份，为何不自己亲自来见他？
天色阴冷凄清，乌云翻卷。街上骤起的狂风吹翻了小贩的摊子，引来几声惊叫。行人步履匆匆，都在向家中赶去。
他的心头蓦地有些不安，似乎预感到有什么大事即将发生。
少年的衣角被风吹乱，眼睛中是沉沉的墨色。
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破庙中依旧冷清，两名衣衫褴褛的老僧正忙着修补被风吹漏的屋顶。安归一把推开侧门，步入后院，檀香依旧浓郁，只不过院中早已空无一人。
他在前院找到老住持，询问的语气罕见地染上了一丝急切之意：“敢问住持，之前在后院煮东西的那位中原姑娘眼下在何处？”
老住持鬓发雪白，长长的眉毛和胡子都垂了下来，几乎遮挡住了大半张脸，令人看不清是什么表情。
他似乎思考了一会儿，从怀中掏出一只锦囊。
“那位施主约摸半个时辰前便只身离去，临行前将这个交予老衲，嘱咐说若是您回来寻她，便由老衲将这个赠与您。”
安归的心跳猛地一窒，一股极其不祥的预感自他心头蔓延开来。
他向老住持道了谢，伸手接过那只锦囊，扯开一看，里面是几块洁白香甜甜的糖饼，散发着甜甜美醇厚的香气。
是一袋石蜜。
“那位施主还曾说，教您不必再去寻她。锦囊里的东西是给您的工钱。您若是想要离开楼兰，或是想去赵国，只要回那赵国使臣之处报上她的名字即可。她将自己的名字写在了锦囊上。”
安归猛地将锦囊翻了个面，只见上面歪歪扭扭却清楚地写了两个汉字：谈宴。
他的思绪蓦地飘回到燕檀初入楼兰城，将他从乞丐头领手中买下的那一日。
小公主走在他身侧，笑意嫣然地抬头看着他，脆生生道：“我叫谈宴。你应当也瞧出来了，我是个中原人。待过几天我张罗完咱们的铺子，我教你写这两个汉文。”
可惜在楼兰城中，他们大多数时间都在颠沛流离，竟一直没有机会。她于临别时想到也许此生也无缘再见，才急匆匆地在锦囊上写下这两个字。
他以为她早就忘了。
老住持双手合十，似是有些叹惋，口齿不清地低声道：“殿下，她还托老衲转告一句，说是对您不起。”
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楼兰城西的街巷中已飘起了雨。申时尚未过，天边竟已是一片浓墨色。
家家都忙着收衣闭户，风雨吹打着阴冷逼仄的街巷，如同濡墨一般景致。
燕檀从高墙跳下时伤了脚踝，一瘸一拐地踩在青石路的水洼中，溅起的水珠沾湿了鞋袜。她抬起双手遮在头顶，勉强看清十几步外的那座熟悉小院。
如她所预料的那般，那座小院依旧是门扇大开，内有士兵把守。
燕檀深吸一口气，用力闭了闭眼睛，复又睁开，怀着几分决绝的心思，走向那曾令她也生出过几分依赖和期待的院落。
“我是这座院子的主人。”她同把守在院中的士兵道，“我有要事禀报大王子殿下。”
这桩刺杀是二王子同匈奴人一早便筹谋好的引子。听索哲伽府上侍女所言，想必此事之后，还有层出不穷的奸计，令她父皇即便不愿，赵国同楼兰、匈奴之间也难免一战。
仅凭赵国如今的国力，本就难与这两国抗衡，即便是不打败仗，也要耗去大量民力和财力，元气大伤、百姓罹难。若是打了败仗，更是会令大片国土沦陷异族人之手。
这是最下乘的结果，是燕檀最不愿见到的结果。
若是她此刻从中斡旋，即便失败，也不过是令匈奴奸计得逞，而若是侥幸成功，却有可能扭转局势，令赵国转危为安。
燕檀思前想后，想到了一个人。
二王子同匈奴合谋杀死了赵国的和亲使团，意欲使赵国与楼兰交恶，其实不仅是与赵国为敌，也是与本欲迎娶赵国公主的大王子为敌。
再加上燕檀在二王子宫中听那侍女说，二王子幼时得国王偏爱，国王曾有意立他为王储。如今老国王病重，二王子却恰在此时从匈奴返回楼兰，大王子想必也难免心有芥蒂。
况且，他遣使向赵国求亲，其实应当本就是倾向于赵国。若是能争得他的支持，甚至有望拉拢楼兰，一同攻伐匈奴。
到那时，金雀和裴讷之的仇也会一并得报。
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楼兰中宫庄严肃穆比之赵国皇宫有过之而无不及。数百座宫阙楼阁连缀绵延百里，木石为基，金玉为饰，奢华而恢弘。孔雀河被引入宫墙，滋养无数异域奇花异草，馥郁葱茏，半点不见毗邻沙漠之地应有的荒芜。
踏过殿前的波斯地毯，燕檀被侍卫按着跪在了殿中，缚住她双手的锁链很紧，即便她毫不挣扎，也被硌得生疼。
大殿两边的炉火火光闪烁，照在她的脸上，明暗交替。
她没有对把守的士兵说明真实身份，因此是被当做负有嫌疑的平民被带进王宫的，一路上少不了被推搡吆喝，偏偏跳下高墙时脚踝受伤，因此形容很是狼狈。
殿上立着一位风度翩翩的男子，正朝她看来。
燕檀费力地抬头看向他，却因为隔得太远而看不清他的面容。只见他翩然降阶而下，走到她的面前，屏退了殿中的侍女和士兵。
年轻的男子面容斯文而俊秀。他蹲下身来，亲自为燕檀去除缚住双手的锁链，褐色的长发从肩头滑下。
“疼么？”他问道，看着燕檀露在外面那双发红的手腕，琥珀色的眼眸中满是疼惜之色，“他们竟对你如此粗鲁。”
“奴婢是华阳公主的贴身侍女，”燕檀开口，发现自己嗓子嘶哑，声音伴随着尖锐的疼痛，也远远说不上悦耳，但还是尽力说道，“关于赵国的华阳公主，我有事情禀报于大王子殿下。”
她含蓄地暗示道：“真正的华阳公主尚在人世，而沙漠中掘出的那具尸体有许多可疑之处。”
眼前的男子笑了笑，伸出手握住她手腕上的红痕轻轻揉捏，摇了摇头：“枕枕，你不必多说，我都知晓。”
燕檀心中一惊，不由得脱口叫道：“殿下？”
元孟将她扶起来，行至案前，斟了一杯热茶在玛瑙杯中，递给了她。
燕檀谢过他后，小心翼翼地接过来凑到唇边，一边暖手，一边越过杯沿，抬眼偷偷瞧这位异域的年轻王子。
他怎会知道她便是华阳公主？莫非是他安插在二王子宫中的眼线所禀报？
而且还叫出了她少有人知的小字。
仿佛看穿了她的心思，元孟看着她，笑道：“你莫要担忧，我也是才知晓此事不久。至于你的小字……是我听闻中原议亲有六礼，便遵从中原之礼问名而来。枕枕不必多想，既然找回了你，我自会派人保护你的安全，并彻查刺杀一事。”
燕檀闻言，本欲答道关于刺杀一事她已有眉目，希望元孟能协助于她。恰在此时，有侍卫在殿外的禀报打断了她的话：“殿下，赵国安西侯求见。”
第二十四章 谎言 “公主殿下，见到我……
一个时辰前。
楼兰城内雾雨连绵。裴世矩站在客馆檐下，看雨水汇成水流从檐角落下，砸到台基上的散水中，水珠四分五裂，溅散到四周。
他叹了口气，心知这样的天气，那位负责接应的楼兰主簿怕是不会赶来了，正准备转身回到屋内，客馆大门处忽然传来一阵喧闹。
方才送香露的碧眼胡儿去而复返。侍卫根本拦不下他，裴世矩只看到那少年抬了抬手，三名侍卫便被击昏倒地。
隔着厚重的雨幕，那名少年面上的表情早已不是方才的悠然戏谑。裴世矩只觉得他身上似乎有种阴沉古怪的威压，似乎骤然失去了对什么重要事情的控制，又生生压抑住了一股充满悔恨的痛楚。
即便衣衫褴褛，他却绝非寻常之人。
裴世矩伸手挥退了意欲冲上来帮忙的侍卫，踏出檐下，丝毫无畏地冒雨向他走去。
异族少年站在他面前。大雨如注，将他的金发淋湿，湿漉漉地贴在脸上，衬得那双潋滟的碧色眼眸中透出一股决绝的狠意。
“你心中所想那人，”异族少年看向他，“此刻就在楼兰王宫中。若是想要救她，便立刻进宫，阻止和亲。”
裴世矩心中大震，下意识地攥紧了手，应允的话就要冲口而出，但深知此事重大，在心中仍有一丝警惕：“为何你方才不肯告知我？眼下又如何让我信任你？”
那少年露出一丝嘲讽的笑容：“随你信还是不信。”
