为了让这些南京偷渡客离开，只能临时做这么一出戏。
等“苦力”们顺利出到城外，赶在宵禁换班、城防松懈之时，用拉货牛车分头送到乡野，开启他们的第二次人生。
林玉婵紧张得心跳加速，侧头看一眼。
苏敏官的瞳仁中闪着微弱的灯火之光，神色如路人般冷漠，眼神却犀利地注视着每个路人的一举一动。
他侧头，回给她一个从容不迫的笑容，表示一切已经安排妥当。
她刚放下心，忽然看到，一个落了单的执勤营官扎好裤子，摇摇晃晃从墙角走出来，先是打量了一下她，无意间朝那些“苦力”看了一眼。
“咦？……”
林玉婵心脏一下子揪紧。可别让他发现，这些“苦力”都是女人和小孩！
出于职业本能，营官吆喝一声，打算上前去问两句。
林玉婵感到苏敏官攥紧了她的手，随后，他低头，飞快地轻声说了几个字。
码头外面大街上响起惊慌的女声：“抢劫啦！抓贼啊！快追啊——”
营官一惊，迅速回头，一个明眸皓齿的男装姑娘花容失色，原地跺脚大喊。
一个矫捷的黑影闪进巷子口。
那姑娘急得语无伦次，抚着自己手腕，朝那营官喊：“钱，钱，银子！镯子！……”
营官霎时打了鸡血，叫道：“姑娘莫慌！老子叫人来抓贼！”
说着拔腿就跑。
抓贼是次要。那憨憨姑娘可亲口说她丢了银子。是了！她刚才腕上还戴着个银镯子，现在袖口空荡荡，没了！
这姑娘穷不了，丢的银子也不会是小数目；到时夺来还给她，少个十两二十两的，她肯定也不敢讨要。
这是官兵们多年的职业经验，已经渗透进血液，形成本能。脑子都不用想，一双腿已经飞速倒换，去追那不识好歹的财神贼。
只可惜，毛贼轻功卓越，在汉口老城区里闪转腾挪，府署、鼓楼，官署，书院，寺庙……全都遛了个遍，最后静悄悄消失在空气当中，只留一众官兵弯腰捂肚，互相埋怨。
……
林玉婵三两步攀上舷梯。
汽灯下，苏敏官面色潮红，微微喘息。她笑着递个手帕给他擦汗。
苏敏官含笑看她一眼，把镯子重新戴上她手腕。
她不满足：“小少爷，退赃啦。”
苏敏官轻轻白她一眼。她穿着小号的丝绸男衫，戴着他的帽子，佩着他的腰带香囊，腕上挂着他送的手镯……
把他的家当都穿身上了，还叫他还钱？
他余光一扫，严肃叫道：“春魁。”
这洪春魁也真是让人头疼。说他无能吧，人家号令过千军万马，取过不少清军将领首级；说他办事牢靠吧，几次三番，最后关头马失前蹄，差点折在不起眼的细节上，还得让别的机灵人替他收尾。
归根结底，是这老哥习惯了大格局叙事，而在日常细微之处，有点不拘小节。
人无完人。最起码逃民已经平安走了。露娜船上的定时`炸弹一个个卸掉，苏敏官觉得身上轻了两三斤。
洪春魁已经候在旁边。对于自己的日常掉链子，表示深切的反省。
“小的在。舵主大恩，如今功成，小的以前有得罪过您老人家的地方，如今任凭处置，决不食言。”
苏敏官嘴角浮起轻微的冷笑，尖刻地回一句：“有本事别当着林姑娘的面说这话。”
明明知道林姑娘心软，肯定不会说出“那你去死”的话，这态度表得一点诚意都没有。
洪春魁老脸一红，摸摸长出毛茬的脑壳，讪讪一笑，朝林玉婵一揖到地。
“姑娘饶我么？”
林玉婵虽然在他手底下受过惊吓，但事情已过去多日，她心里早就没阴影了。
她问：“你不和你的同伴们一起走，打算留下了？”
“如果舵主赏脸。”洪春魁不卑不亢地答，“义兴已将上下游官兵打点妥当，这条逃脱路线已经证实安全。如果只用一次，未免可惜。春魁斗胆提议，下次申汉航线依然可以夹带军民兄弟，按照这次的规矩，一百两银子一条命，不亏兄弟们的。”
林玉婵轻轻抽口气。
洪春魁也真敢想！
苏敏官也微微惊讶，随后拂袖往舱里走。
“照你这么说，城内难民有贫有富，你统一定价一百两，大有赚差价的空间。春魁兄弟，我很喜欢这个提议，但我手下兄弟未必答应。”
洪春魁连忙追上，解释道：“兄弟没有这个想法！只想救多一命是一命，至于金钱交易……”
他顿了顿，没好意思说出口：之所以提钱，还不是看出你们这群船老板唯利是图，白担风险是一定不肯的，这才投其所好，提一句而已。反正江宁城内的物价已经贵到离谱，这点救命钱不够换几斤老鼠肉。真等城破之日，性命都没有，要钱何用。
他换了个说法：“那也是给兄弟们疏通关节，贿赂上下，弥补轮船的客票损失。我们虽然没出息，但也不至于白白拖累你们。”
长期困守孤城之人，看银子不如一碗饭亲，万贯家财也买不来自由。洪春魁还没完全摆脱这种心态，因此今日偷渡之事一成，就大胆蹬鼻子上脸，提出继续合作。
苏敏官停住脚步。
“既如此，大伙开会商议一下吧。”他还是保持着平淡的语气，忽然回头看一眼林玉婵，“白羽扇姑娘，一起议事么？”
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一晚上紧急磋商的结果，船上义兴成员一致同意，若局势允许，在轮船正常客运的同时，从江宁夹带难民出城，并收取适当酬劳，弥补成本和风险。
此外，被营救出城的难民，都要加入义兴网络，日后不管在哪落脚，都得互相帮扶。
这种“又收钱又做好事”的机会不常有。苏敏官拍板以后，大伙兴致勃勃，拉着洪春魁喝酒。
“洪兄弟，以后你跟着我们老板混，强似自己小打小闹的闯江湖！咱们是不像太平军兄弟那样，轰轰烈烈造反杀官，可我们做事也对得起良心，你以后就知道了！”
洪春魁笑笑，开始是不信的。苏敏官是两广舵主，栽在他手里不冤枉；然而看船上其他人，也都是普通百姓的脸谱，高矮胖瘦都有，不似传言中那些世代反清的煞神。
不过三两酒下肚，洪春魁就将这些腹诽抛到九霄云外。久违的自由感笼罩着他。这里没有那个喜怒无常、抬手就能杀人的天王，也没有清军那随时落下的、慑人的火炮。只有一群奋发的、努力生活下去的普通人，让他隐约想起十三年前，自己背井离乡参加太平军时，那一支热情而充满希望的队伍。
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于是洪春魁留在船上。他说得各路方言，是个很理想的间谍人选。此外大约是守孤城之时寂寞难耐，练出一手好厨艺，被人推举做了船上首席大厨，成为米其林三星间谍。
苏敏官令人给他伪造了临时的身份文件。等回到上海，再找门路，让他落户。
忙完这一切，时间已近午夜。苏敏官这才有机会回舱落脚，把自己鼓捣清爽，一天的疲惫当头压下。
林玉婵将早些时候的酒会变故细细和他说了。郜德文的婚姻变故是私事，她略讲几句。苏州杀降之事是大事，估计不出几天，就会传遍长江沿岸，引爆一波涉外舆情。
苏敏官神色凝重。
苏州是江宁门户。此城一下，接下来就是无锡、常州、苏南各地。太平天国眼看瓦解，他这个收钱救命的生意看来也做不了几个月。
他有点怅然，笑道：“我还做阔少爷那会儿，就知道江南有个长毛国，声势浩大，官兵不能敌。听江南来的客商所言，改朝换代似乎是顺理成章之事。”
而现在，眼看那个从少年时就熟悉的政治格局一点点重塑，大清重新回复完整，那冲击力还是很强烈的。
是不是这个万年不变的朝廷注定千秋万代，它像一头不死的巨兽，虽然伤痕累累，但每道伤都不致命，都还在缓慢地、痛苦地自我愈合，往外渗着带毒的脓血，污染着这片土地上所剩无几的养分。
苏敏官心中起了小小波澜：兄弟们说他做事对得起良心，可他自己心里清楚，良心这东西他虽有一点，不会日日拿出来供着；他所做之事，更多是凭本能，凭着与生俱来的善恶观，凭着那一腔刮不走、扫不净的逆反之气。
可他难道就一辈子盘踞在巨兽的伤口之上，用它残存的血肉，给自己和亲近的人拼个衣食无忧，在旁人眼里，这就叫对得起良心了么？
这颗良心的归途在哪里呢？
忽然双手一暖。小姑娘在灯下捂热了手，又握上他的。冬日的空气刺骨冰凉。舱内寒气随缝入，这突如其来的温暖让他浑身一激灵。
他反握住她那双又温又软的手，问：“阿妹，你这么拼命赚钱，想过为什么吗？”
林玉婵一怔，“我……”
这道随机抽查小测验还真不好答。她第一反应想说，当然是为了生存，在大清朝什么都靠不住，钱越多底气越足，能支持她做一些以前不敢想的事儿。比如和老男人吵架，比如救治弃婴，比如从洋人手里抢文物……
可钱毕竟不是万能的，不能让她女变男，获得大多数人的自发尊重。也不能让大清改头换面，让辛亥革命提前发生……
历史自有它缓慢的节奏。武昌城就在江岸对面。就算此时此刻，武昌军械库里提前响起枪声，在如今的政局背景下，也不会演变成决定性的革命事件，而是多半会被迅速扑灭，成为“单反毁一生”的又一鲜活案例。
她最后只笑了笑，简单地说：“中国总会变好的。我在为那一天……嗯，储蓄。”
苏敏官忍不住眼角一弯，板起脸，低声道：“大逆不道，妄议朝廷。明天我就送你坐牢。”
话虽这么说，但“中国需要改变”这一论调，已成为街头巷尾的老生常谈，从致仕京官到茶楼里的闲人，人人都能避过衙门耳目，找机会发表两句意见。
有人认为，眼下病根全在太后掌权，要等皇上成年亲政，阴阳归位，大清自然欣欣向荣；有人觉得中国之堕落全赖国民不习礼义，忘了老祖宗的根本教诲，这才有上天降罪，派洋人入侵，只有重拾纲常伦理，华夏才能复兴；有人认为，要大力向洋人购买先进火器，把国内那些没事造反的刁民都消灭光，海晏河清，方能一致对外；还有人觉得，要沿用老祖宗的战国心术，跟西洋国家玩合纵连横远交近攻，翻云覆雨，四两拨千斤，把那些心怀叵测的红毛外国一个个干掉，中国自然重回天`朝上国之位。
在各处大烟馆里，这种封神演义似的剧本如雨后春笋，随着鸦片白烟升入空中，一天编他三五册不成问题。
但就算话题绕地球八十圈，最后也会回到“君圣臣贤、龙举云兴”的美好结局上去。毕竟祖祖辈辈的共识，天下是属于爱新觉罗家的，什么外交，什么打仗，原本都是他们的家事。若非他们家业太大，波及太广，这世道让他们祸害得没法活——谁有工夫咸吃萝卜淡操心，又不拿朝廷俸禄，白替满洲人忧心他们的自家产业。
苏敏官自然对这些奇谈怪论不屑一顾。在开埠的沿海地区，少数有见识的人士已经认识到，那些穷凶极恶的泰西国家只是表面威胁。在这片土地上，有某种内在的东西需要被打破。每个人的心里，都有需要打破的什么东西。
但具体是什么，他答不上来。
笑话。要是有人能找到那个答案，中国也不会是现在这鬼样子。
苏敏官打个小小的呵欠，抛下这些原地踏步的怪诞想法，起身去洗漱。
回来之后，蓦然看到林玉婵盘腿坐上床，无邪的笑容中带着点暗示。
他一时不解：“我忘记什么了吗？”
“小少爷，”她乖巧地说，“今天难民下船，船工宿舍空出来了。你忘了？”
第176章
苏敏官：“……”
他还真忘了！
听她口气, 好像一直盼着这一天似的！
苏敏官顿觉有点真心错付，委屈地横她一眼。
“阿妹，”他开口讲大道理, “由奢入俭难。况且这本来是我的舱房, 我还没管你要租金呢。”
他并没有乖乖收拾东西走人, 而是接着开自己衣箱，认真挑选今晚的睡衣。
请神容易送神难, 林玉婵警惕地瞪着他, 故作关心：“老蜷着睡觉，血液不畅, 小心偏瘫。”
“提前被你气死了就不瘫了。”他大大方方铺床, “再说，你可以离我近点, 稍微重叠一下就不那么挤。”
林玉婵又犹豫, 下不去狠心赶他。毕竟天冷风寒, 武汉这里更是比沿海要低上好几度。床上有个天然暖炉，体感还是很不错的。
船工宿舍虽然空出来, 但多半来不及收拾, 脏乱差是肯定的。虽说当初是他主动提出去那里睡, 但谁不愿意睡得好点。她再硬把他往那里赶, 多少有点昧良心。
还没想好再该怎么办，身子一斜, 让人捞走了重心, 五脏六腑忽忽一跳，让他放倒在床榻上, 他的手笼住她后脑，隔开了冰冷的板壁。
“这个姿势别动, 睡觉。”苏敏官俯身就着她，轻声耳语，“我不扰你。”
林玉婵被他的呼吸声弄得心烦意乱，抓起被子把自己裹严，被子角儿结结实实地压在肩膀下，严肃提醒他：“我不信。昨天你就……”
“是你先要暖手，”他倒打一耙，振振有词地怼回去，“是你先碰我的。”
她脸上火热，“可、可我没说也要暖脚。”
“你是没有。你在装睡。”
“……因为这阵子都睡眠不足！全赖你！”
“你自己的问题。我睡得挺好。”
“你昨晚上那样叫睡得挺好？”
“你再乖一点我能睡得更好。”
苏敏官居心叵测说完一句，看到她要起身，先知先觉地捉住她双手，欺身而上，隔一层被子压住，她全然不能动弹。
