半天，他才慢慢说：“林姑娘不是那样的人。”
红姑：“我们开始也想着，会不会她是被逼迫的。可若真是有人强抢民女，还会容她写信回来，安排商铺的去路？况且你看，她说一切都好……”
“她说什么你们就信什么？”苏敏官蓦地脸色如冰，冷冷道，“博雅公司的钱这几年都是大风刮来的？”
红姑：“……”
其实博雅大小员工也都不傻，但读到林玉婵的信，首先被“处理商铺”这件事砸懵了，毕竟是跟自身利益前程绑定的事，不能开玩笑。
其次才是林姑娘的婚事。博雅的工作氛围十分西化，尊重个人隐私，不对同事们的家事过多干涉。所以除了尽量给她找理由，没有往太坏里想。
苏敏官向来对红姑敬重三分，此时忍不住讥刺一句，立刻收敛，面带歉意，没道歉。
一时间出奇寂静。远处船夫喊号子的声音显得无比突兀。
半晌，红姑柔声道：“小少爷，自古民不与官斗。不管妹仔乐不乐意，你抢不过八旗的金枝玉叶。命里有时终会有，命里无时莫强求。你千万别冲动，给自己惹祸事，妹仔知晓了，也会忧心。”
苏敏官点点头，神色阴晴不定。突然啪的一声，手中攥着的笔杆断了。
“阿姐，”他胸膛起伏，轻声说，“当时她要走，我一句话没留，还陪她去买了出行用的东西。我知她不喜欢我黏黏糊糊的。”
他的声音很软，很清澈。在红姑听来，和当年那个求她庇护的小少年一般无二。
“我在天津有个联络的兄弟，曾来信问我要不要汇报她的行踪。我说不用。我知她不喜欢被人监视的感觉。”
“阿姐，有七次，我差点开口向她求亲。但是都没说出口。”
红姑伸出手，揽住小少年的头，让他靠在自己肩上。
“这些都不算数。”她苦笑，“当年有个男人跟我提亲，我讲我自梳，不可以；他不死心，找了七八个人，提了有十二三回，我险些下决心跟他私奔了，他转头娶了别人。”
苏敏官双睫一颤，眸子里突显暗淡，漂泊着一丝几乎冻住了的茫然。
在林姑娘心里，他就是那个蒸不熟、捂不化的自梳女吧？
平时嘻嘻哈哈玩得融洽，现在离他远了，清醒了，才终于心灰意冷，不再自己给自己找罪受？
明知这种可能性极小，可却忍不住一遍遍的想。推着一盘巨磨，自虐一般，碾自己的心。
他不愿走常路，老天便给了他一条死路。
苏敏官用袖子蘸了下眼角，轻轻放开红姑，低头，将林玉婵的信从头到尾，细细读了第二遍。
他忽然瞳孔一缩，方才那些微的狼狈神色褪去，眼中重新现出攻击性。
“不对。”
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第229章
“林姑娘在信里提到的财产分配, 你们拿到信后没细算吧？麻烦你们回去再核实一下。”苏敏官拾起断笔，在信纸上轻轻点了几点，淡淡道, “兴瑞牌茶叶库存量有问题。兼并德丰行时应付我的佣金数额不对。还有这里、这里……前面几样可以是她记错, 但她连自己的股份数额都算不准, 我粗略加一下，至少一千两银子的误差。”
他越说越快, 明明没喝酒, 声音中却带着无端的亢奋。
刚才被突如其来的重拳砸懵了，差点没注意到这些！
“阿姐, ”苏敏官快速说, “你回去告诉其他人，这信的前几张纸都是废话, 不要信。铺子不要处理。找人脉。这是林姑娘的求救信。林姑娘求我们想办法救她。”
红姑睁大眼：“真的？你怎么……”
偌大一个铺子, 鸡零狗碎千千万, 几个经理还得拿纸笔慢慢算半天呢。这孩子不是博雅员工，却能扫一眼就脱口而出, 简直算盘成精了！
苏敏官很诚恳地解释：“我跟她的对赌协议快到期了。我总得关注一下博雅的近况。”
红姑：“可是她到底惹上什么事……”
“我也不知道。”苏敏官利落地回, “我只知道她落笔匆忙, 写信时身边有人, 那人不许她说心里话。”
他重新蘸墨，心无旁骛地将那验收表格填好, 然后亲自送红姑出船坞。
“这里拜托诸位。”他大步往回走, “给我一艘船！”
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更夫敲着梆子，走近又走远。林玉婵靠着墙根, 估算冯一侃行路的速度。
那日他离开时，林玉婵一时冲动, 险些叫他回来，终究忍住，目送他消失在围墙豁口。
她不知道自己这么做算不算对。为什么一定要跟苏敏官打那个哑谜，而不是直接跟他解释清楚。大概心底还是觉得这种歪门邪道太丢脸，希望他能自己悟到，自己做出选择，而不是一切依照她的要求。
如果他拒绝……那她也没什么可怨的。本来就是很过分的要求。
她还有别人可指望。
她想来想去，自己也不知道自己到底是希望冯一侃跑快一点，还是跑慢一点。
一只迷途的乌鸦在屋顶乱飞，吱嘎叫着穿过夜空。林玉婵爬回床上，强迫自己闭眼，迎接新一天的战斗。
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寒风呼啦啦吹皱一片片白帆。在深秋的细雨中，天津港迎来一艘编外客轮靠岸。
风尘仆仆的船主利落补了税款，通过查验，稳步上岸。
在戏班子的嘈杂唱腔里，他匆匆穿过鱼龙混杂的码头，找到“八角茶馆”。里面照旧门可罗雀，一个十三四岁的小伙计在看店。
“冯师傅啊。”小伙计愣愣地说，“有事出远门，现在不在。客官要喝茶，小的可以伺候。客官要找他，且少等几日。”
苏敏官一怔。
身边跟着的江高升试探着说了几句切口，小伙计一概不懂。
冯一侃孤身守天津，大概也觉得革命事业希望渺茫，就没打算再收下线。几个学徒伙计都是寻常素人，一点不知道自家师傅的秘密勾当。
洪春魁气愤地嘟囔：“北方佬都靠不住。”
江高升愣愣地问：“现在怎么办？咱们连林姑娘在哪儿都不知道。”
苏敏官一时也有点迷惑。冯一侃不是一直跟着林姑娘吗？她被人强抢强娶，不管前因后果为何，这人就算力有不逮，救不出，也不能直接跑路吧？
既然是远亲塑料兄弟情，苏敏官也不客气，取几个钱，把小伙计支走买东西。茶馆空下来，他把门一关，盯准几个可疑的抽屉柜子灶洞之类，伸手一摸，摸到个机关。再一拧，从缝隙中抽出几把锃亮的尖刀。
他用指尖慢慢捋着那锋利的刀刃。好久没用过刀了。
自从广州起义失败以来，他还是头一次生出如此不自信的预感。看不到前路，不知下一步该怎么走。也不知到底走到哪一步，会掉进那早已设好的深渊陷阱。
忽然又忆起当年在广东会堂时受训的日子。上任金兰鹤对他说：兵者不祥之器，然而该用还是得用。
一时间他热血翻涌，想重新扛枪造反，想杀进北京，把那灰蒙蒙的沙尘雾气劈出血，把那些欺负她的人一个个捅了。
“先借走。”他招呼几个老兄弟，冷静地说，“咱们上京探探路。”
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“林姑娘，你就让我亲一下嘛……那么小气，以前你没那么怕羞呀……”
宝良再次来探望到手的“未婚妻”，带一盒芝麻冬瓜糖，他自己吃得不亦乐乎。
林玉婵冷漠地说：“按祖宗规矩，定了亲的两口子婚前就不该见面。你阿玛研究那么多年理学，不会连这点都没教你吧？”
宝良一怔，苦恼地点头。
“今天回去怕是又要挨打了。”
说着，还有点自豪，觉得自己能冲破腐朽传统的阻碍，头破血流地追求爱情，跟林姑娘这种新派女子真是绝配。
他压根没觉得自己错。把姑娘害到这份上不是他本意，不能怨他，要怪就怪那个烂到根的朝廷风气；姑娘落难之后他积极营救，冒着家庭压力，在自己能力范围内给她争取了最舒适的生活，然后还以一个一品之家的旗人身份，给这个浮萍漂泊的姑娘送去终身寄托，让她有机会脱罪……
简直是大清第一厚道情种。虽然手段稚嫩了点，过程拖泥带水了点，但结局圆满就行了呀！
林玉婵嘴角扯扯，做出一个笑。
该敷衍还是要敷衍。起码宝良比较直肠子，她已经摸透了他的思维逻辑。比裕盛、比慈禧，都好对付得多。
就算真的迫不得已嫁给他，也可以挑个时机，演一出“亡夫诈尸”的戏，名正言顺地把这婚给离了。
她问：“你方才说，案情有变，是什么意思？”
这几日，来审她的官差又换了一批人，重新从姓名籍贯开始问，还威逼利诱，暗示她承认不仅和文祥勾结，而且和恭亲王有瓜葛，是不是通过博雅公司，帮助某些京官往洋行里存银子。
林玉婵从这些语焉不详的指控里听出无数个坑，当即选择装傻闭嘴。受了无数辱骂的唾沫星子和几下威胁的拳头。
有人要把事闹大！
宝良听她这么一问，面露难色，警惕地看看周围，然后压下帽檐，悄声说：“恭亲王揽权纳贿，徇私骄盈，目无君上，我阿玛被几个翰林院的人说动，想试着通过这件案子，把那鬼子六给参倒……”
林玉婵觉得匪夷所思：“就凭一张伪造的洋行信？”
能把领班军机大臣、议政王、洋务派头头——恭亲王奕，给扳倒了？
宝良反问：“为何不行？”
她想起历史书上读过的材料。洋务派并非一帆风顺。因着触犯诸多满洲人利益，不少洋务派官员都始终被猜忌、被怨恨、乃至被弹劾陷害……
就说那个洋务代表恭亲王奕，一生也有几起几落，并非始终坐在那领头羊的位置上。
一封假信不足为道。但如果恰好赶上洋务派处于低谷的风口，一句说错的话，一桩行错的礼，都能成为开刀的借口。
宝良忽然离了座，扑通跪在她脚边，轻轻给了自己两巴掌。
“林姑娘，我该死！我没想到会这么严重！我已经去求了刑部的朋友，咱们尽快成婚，这样就可以把你接到我府里去住，只要偶尔应付传唤就行了。也许不能给你脱罪，但若真要判你，我可以运作，找个家生婢子代替，不是难事……”
林玉婵越听越烦躁，一时间好像有点灵魂出窍，飘在这小小牢院的上方，冷漠地看着宝良下跪的画面定格，看着他一张嘴开合，做出各种各样的表情。
仿佛一根细细的火线穿过她四肢百骸。她一瞬间又有暴力冲动。
忽然，几声竹板脆响，从胡同里飘进她耳中。
“大清江山一统，军乐民安太平。万国来朝纳进奉，出口成章合圣明……”
走街串巷的艺人晃着竹板，随口给自己做广告。
林玉婵听到那熟悉的腔调，沉下心，站起来，伸出手：“婚书还回来。”
宝良：“啊？”
“婚书换自由，咱们一开始不就是这么约定的吗？如今你无法履行承诺，抱歉，我不嫁了。”
宝良炸毛：“婚姻大事怎么是交易呢！况且林姑娘，你倒是给我想个更好的辙啊！你再呆在此处，说不定明天就有人来对你用刑了！”
林玉婵沉默片刻。
“下个月太后万寿。这时节，刑狱不祥吧？”
宝良赔笑：“是，是，你想得周到。”
他是小小的夸张了一下，没把她吓住。
“你要娶的是正房太太，不是八大胡同里随便赎出来的、当玩意儿的姑娘吧？”
“是是是！那当然，你怎么能跟那些个女子比呢？除了一个虚名儿我给不了，但我会用行动证明，只欢喜你一个，绝对不会变心……”
“那好。”林玉婵不动声色撩眼皮，“要结婚就得有个结婚的样。我广东人，讲风水。广州有个阴阳先生王老吉，我最信。你把他请来算吉日。我待在这儿，还能跑了不成？”
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宝良走后，天擦黑。院中的官媒人把其他女犯赶回屋，自己买回几斤牛心柿，坐在院子里，吸溜吸溜吃得香。林玉婵回到自己的单间房，靠墙根坐好。
片刻后，笃笃笃，有人敲墙。
林玉婵心跳骤然加速，脸贴墙小声喊：“冯师傅！你回来了！”
顿了顿，又迟疑，问：“见到敏官了？信都送到了？”
“博雅公司送到了。他们已知你困境，正在找人想办法。你那几个经理伙计虽不是道上人，但临危不乱，确是有勇有谋、忠心护主的好人。”
林玉婵忍不住笑，小声解释：“他们都有经验了。”
冯一侃接着说：“那个洋炮局总办的太太是您的朋友不是？这朋友交得真值，上来就问我要不要闯京劫狱。倒给我吓一跳……不过洋人那里就不太顺了。报馆不收中国人的投稿，连门都不让我进。我求爷爷告奶奶，把那信留门房，也不知会不会让人当垃圾扔了。总税务司的人也把我往外赶，你相识的那位洋官不在上海，他们说无能为力。”
林玉婵点点头。本来就是“饱和式救援”，不期望每条线都能接上。
“那，义兴……”
“嗐，”冯一侃忽然叹口气，“你家苏老弟太麻利，我到上海义兴的时候，他刚登船走……”
林玉婵心里不知是释然还是失望。写给苏敏官的那两个字，看来是被冯一侃直接送到了义兴，跟他擦身而过……
也好。免得他为难。
她说：“辛苦了。”
