容貌是天生的, 然而脚大脚小是可以后天改变的。所谓女子无才便是德, 从某种意义上来讲, 这种“以脚为美”的审美观, 给了无数闺阁女子一个虚幻的希望：只要对自己足够狠，就能得到男性的认同。
而脚大的女人, 是因懒致丑, 不值得同情。
这个逻辑经过几百年筛选强化，已经成了多数人的生物本能。
花魁靠卖相吃饭, 缠足缠得更是比寻常人精致。众百姓难得见到如此完美的足型，平时要掏钱才能看, 今日免费观赏，岂能错过？
一个司仪打了鸡血似的宣布：“都来下注呀，买定离手，‘爱莲会’十位士绅老爷评出的南市花魁状元，押中有奖！”
异色的灯笼光怪陆离，时新的乐曲缠绵暧昧，游客们像在赛马会赌马一样，纷纷掏钱买票。
十位衣冠楚楚的中年文士，作为评委，凑在花魁的脚边闻、看、摸、捏，煞有介事地互相讨论。其认真程度，犹如老中医之望闻问切，又如爱国商人鉴定流失古董，值得全上海人民给他们发个劳模锦旗。
只有两个洋教士，带着相机三脚架，看样子也是误撞进来凑热闹。他们的反应比较正常，手杖拄地，使劲伸着脖子看，又是好奇，又是轻微的厌恶。
林玉婵也好奇这“赛足”能赛出什么花头来。但她又为这种好奇而感到惭愧。用别人畸形的肢体作为玩赏的主题，良心上过不去。
况且对她来说，那就是一双双颜色各异的怪鞋，实在辨不出美丑来。
她正瞪大眼看，冷不防袖子被人一扯。
“有什么好看的。”苏敏官很冷淡地说，“绕过去吧。”
林玉婵有点辨不明这位古人的态度。他并没有像别人似的趋之若鹜，也许是顾忌身边有个姑娘？
她指指那横幅后面的大酒楼，轻声说：“那里人多，挤过去，也可以去标记一下。”
他思量片刻，“算了。豫园里有一个标记应该够了。”
此时那“司仪”已经接过评审结果，摇头晃脑地吟着定场诗，正待“开奖”。
会场氛围紧张，人头攒动，推推搡搡，更绕不出去了。
苏敏官见这小姑娘好像还恋恋不舍似的，再往台上扫了一眼，忽然冷笑一声：“不用猜了，我告诉你，八号赢。”
林玉婵这回瞠目结舌：“你点知……”
“因为她笑得最假。”苏敏官注视着八号的面容，悄声给她上课，“坐立不安，笑里带着痛，你看出来么？”
林玉婵细细分辨，果真如此。
“可那又为什么……”
“她为了准备今日夺魁，用了一些特殊的法子狠缠，以塞进更瘦更小的鞋。我猜她里面的脚已经烂了，今后一个月都没法下地走路。”
这时候司仪兴奋宣布状元人选：“八号，天香楼紫玉姑娘！”
彩声一片。八号姑娘忘记了痛楚，开怀而笑，朝底下连抛媚眼，一时间风光无两。
林玉婵：“……”
跟花魁撞了半个名，她平白有点幻肢痛，用力张了张脚指头。
随后她警惕地看了苏敏官一眼，“您挺懂啊。”
什么狗男人，一肚子封建糟粕。
苏敏官察觉到她不快，和缓地说道：“我小时候，我娘跟各房争宠，经常这样做。她的房里……常有味道。”
林玉婵轻轻“啊”了一声。手中的半个面包再也吃不下。
小白少爷的童年过得无比精彩，也有着无数阴暗的秘密。
她算是想通了，为什么那近代那么多官僚地主家的少爷小姐，宁可背叛自己的阶级，也要放弃富贵生活闹革命。
锦衣玉食、穷奢极侈又怎样，这特么不是人过的日子！
手心忽然一热，让苏敏官轻轻握了一下，又马上放开。
“阿妹，你看，你现今能跑能跳，已比我娘强多了。”他笑了笑，说，“我娘被卖掉抵债之前，其实是试图跑过的。只可惜，她跟你不一样。”
林玉婵蓦地抬眼，看着他温柔似水的眼。
他有点难以启齿，然而终究还是下决心，低声说：“所以这叫塞翁失马焉知非福……你不用跟别人比……其实你也好靓好醒目，不比旁人差……”
苏敏官以自己有限的见识揣度，她频频注目那花魁裙下风光，会不会是……自惭形秽了？
她老豆只顾抽烟，耽误她缠足，她活到一十六岁，不知受了多少白眼谩骂。这姑娘表面上乐天豁达，私下里会不会因为自己的与众不同，而落泪烦恼？
他平日难得跟人谈心，旁人的悲欢对他来说，只是无关痛痒的日常碎屑。
今日好容易熬出一锅劝人自信的鸡汤，还没兜售出去先自损八百，说到自己娘，清明的眸子里星花一闪。
这时候才悔之晚矣。干嘛这么多话。
他抿紧嘴，掏衣袋假装数钱。
林玉婵总算明白了他的意图，不知说什么好。虽说他这份体贴完全没贴到点子上，但……
依然挺感动的。
她乖巧一笑，干了这碗迟到两个世纪的鸡汤，表示谨遵教诲。
她忍不住又问：“令堂还在世吗？”
苏敏官摇摇头，苦笑：“不太可能了。她伤成那样。”
他忘不掉那个下雨的夜晚，年轻的九姨太被家仆扛了回来，昏迷着，鞋子已不见，脚布散落，血肉模糊。
那时府里已没几个伺候的人了。他哭着打水，洗掉她双脚上的血污——那个地方她从来不让他看，不小心撞见她未穿弓鞋的模样，都要挨一顿十足打。
九岁的小白，也就头一次看到女人的赤足。
他吐了。
世人都说金莲美，美的是鞋，不是鞋里头那团肉。
一边呕，一边哭，一边狠心下手，掰开那些碎骨碎肉，洗净里面的血和泥。一边洗，一边觉得她体温渐热，双脚肿起来，大过他的掌心。
直到被塞进轿子，九姨太也没能睁眼，没能跟儿子说一句再见。
那一晚，他没去给父亲晨昏定省，也是头一次触犯宵禁，找到金兰鹤，那位他父亲早已与之断绝来往的世伯。
……
“赛足大会”的横幅被缓缓揭下。热闹的会台下，押中八号的游客们正兴冲冲领奖，争相抚摸那双冠绝全城的玉足，你推我挤，丑态百出。
苏敏官看到紫玉姑娘那张笑僵了的脸，其实还算秀美，但他只觉厌恶。
他想：我大概是不正常。
不过话说回来，他要是“正常”，眼下大概会在某个商铺里坐堂，或是喝着红茶给洋人算账，不至于沦落到今日地步，双手沾血，一颗心铁硬。为了撑一个摇摇欲坠的烂摊子，为了一点小钱锱铢必较，一文钱一个的牛油面包，都舍不得买第二个自己尝尝。
想到这，他心里一团火气，特别霸道地从林玉婵手里抢过那半个已经硬了的面包，狠狠咬一口，觉得稍微解气。
出乎意料，林玉婵也没跟他急。她甚至也没在意那面包，突然像只小兔子似的，朝着一个地方拔腿就跑。
边跑边喊：“Stop！住手！你们干什么！”
“赛足会”已经散场，但不知怎的，花魁状元紫玉姑娘身边依旧围满了人——看热闹的。
两个洋教士满面笑容，朝一个中年妇人比比划划，递出去一把银元。
那是“天香楼”的老鸨，穿得油光水滑，披个毛皮披风，姿态很是富贵。
老鸨本来是陪着紫玉姑娘前来比赛的。见自家表子夺魁，乐得心花怒放，脸上每一个毛孔都翕张着发光。
洋教士很有礼貌，其中一人表示自己是医师，想拍一张紫玉姑娘的裸足照片，纯为科学研究，绝无猥亵之念，请花魁脱鞋。
天香楼老鸨开始客气谢绝，说：“奴等都是要脸面的姑娘家，哪有当众除鞋的道理！两位大人也得入乡随俗，别为难奴等小门小户的。”
洋教士深谙中国国情，也不多说，立刻掏银子。
天香楼老鸨：“紫玉，听话，脱鞋。”
紫玉当然忸怩不肯，急得哭花了妆：“妈妈……”
老鸨冷眼看她：“脱。”
就是个摇钱树而已，今日给了她偌大风光，她哪有资格抗议。
一群看客围过来，喜闻乐见地看花魁落泪。
那老鸨见事情闹大，又怕惹了洋人，更不耐烦：“不就是照片嘛！你又不是没照过，现在装什么纯？你今儿缠这么狠，里头早烧起来了吧？脱了舒服舒服，明天就能走路！快点，速战速决，回去还有应酬呢——两位大人，奴叫人按住她，你们快点脱。”
龟公奴婢齐上阵。一帮无赖子闻风而至，流着口水起哄。
“花魁脱鞋啦！花魁脱鞋啦！免费看呀！”
林玉婵余光一直注意着紫玉那里，等发觉不对劲，紫玉已被拖到僻静处的棚子里，绣鞋已脱下来一只，露出里面密密匝匝的白布。
两个洋教士互相看一眼，喜形于色，其中一个展开三脚架。
如今照相术处于起步阶段，要想拍一张像样的人像，模特需要定住不动，曝光好久，可不是咔嚓一下完事。
于是几分钟后，那棚子就被里三层外三层的围住，几十双眼睛直直往里看。
紫玉姑娘绝望地捂着脸，泪水从指缝里滑出来。
不防这时一个瘦瘦小小的姑娘冲了进来，挡在紫玉身前，用英文斥道：“你们有毛病啊？没看到人家不愿意么！我们的风俗就是女人不能在人前脱鞋！”
林玉婵没想到，自己也有维护“封建糟粕”的一天。真够讽刺的。
其实周围众人也有不忍的，但在上海滩，洋人大过天，哪里敢跟他们起争执，顶多做到摇头走人。
林玉婵挡在相机镜头前，很克制地说：“请你们走。”
两个洋教士怒形于色，其中一人拨开她的胳膊。
“Va-t'en， va-t'en！”
林玉婵：“……”
尼玛，法国人。
第58章
好在法国教士比较博学, 英语也会点，汉话也会点，比比划划地警告她, 他们这是正常的科学探索, 请这位小姐不要无理取闹。
“况且这位女士已经收了钱, 她是自愿的。”教士振振有词，“我们在中国拍了几百张底片, 你们的官府也予了特殊许可, 都是合法的。”
围观人众也一片哄闹：
“这是哪家婆娘，快领回去！这洋人奉命拍照呢！”
“表子脱个鞋而已, 有什么好挡的, 你给足了钱，她连衣裳也随便脱哩！”
还有更难听的：“你又不是天香楼的, 你怎知她不愿意？”
大家想的是, 若是一个男人站出来怜香惜玉, 倒还是个风流佳话；一个年轻姑娘乱出什么风头，还跟表子共情, 看来也不是什么正经人。
老鸨神色僵硬, 一边朝洋人赔笑, 一边对林玉婵喝道：“姑娘, 看你也是良家，莫掺和这事。你父兄在哪？”
林玉婵轻轻咬牙。她无意跟这帮看客论理, 她只想速战速决, 解决问题的源头。
她远远朝苏敏官摆摆手。他可不能过来，他一来就成“风流佳话”了, 跳进黄浦江也洗不清。
“两位法国绅士，”她飞快地在脑内搜索名词, “想必是奉行自由、平等、博爱的人文主义者了？”
欧洲轰轰烈烈的启蒙运动余波未散，这些时髦新词都是法国人发明的。
两个洋教士挺胸点头，“可是这跟我们现在做的事没有关系……”
“这位紫玉姑娘是不是人？她配不配得到最基本的尊严？如果是一位法国女士，你们敢不敢对她提出这样的要求？”
“这不一样……她是风尘女子，这是她的工作内容……”
“玛格丽特·戈蒂埃小姐，照你们的标准也是风尘女子。”文科生无所畏惧，用魔法对付魔法，“如果一位先生自恃付了钱就可以当众使她解衣脱裙，以为猎奇，这算羞辱还是抬举？”
《茶花女》于1848年出版，在法国轰动得脍炙人口，这两位还真读过，一时间语塞。
“这完全不一样，”一个白胡子教士明显有些恼羞成怒，不顾另一人拉他袖子，“茶花女固然是交际花，可她也是上帝的子民，有着高贵的灵魂……”
“而中国人都是异端，没有和你们平等的灵魂，不配得到救赎？”林玉婵微笑，“既然如此，两位何必漂洋过海前来传教呢？”
教士脸色一变。
他们不过脱口而出一句话，被她这么一解读，完全失去政治正确。若是传到教会上级，他俩少说也得挨批降级。
远处锣鼓声忽歇，周围一下子静得呼吸可闻。
围观的一群人简直比见了鬼还惊讶。一个十几岁平民小姑娘，敢和洋人当众吵架！
有那怕事的，觑觑苗头，悄悄走了。这要闹出第二个“青浦教案”来，大家还不得连坐。
林玉婵心里却有底。教士要脸，上帝在看，肯定不会当众揍她；若是闹到官府……
洋人有法外治权，上海县肯定不敢管，这案子多半会被推诿到租界工部局自治法庭。到时候各国体面绅士齐聚一堂，集体听取这两位法兰西教士如何强迫中国妓`女当众脱鞋……
那画面想想就乳法。法国领事馆绝对会出面息事宁人。
她顶多挨一顿训斥，损失点时间。
两个教士大概也同时想到这一层，脸色难看得堪比头顶的绿灯笼，一时间谁也没说话。
林玉婵乘胜追击，充分发挥想象力，说：“对了，最近《北华捷报》好像很喜欢报道华夷冲突……”
教士面色铁青，小声用法语咒骂。
