看着他好像挺坦然的，汪直心情放松了些，直截了当地问道：“师兄你跟我说，柏娘娘逃出景仁宫的事，有没有你插手参与？”
张敏愕然愣住，静了片刻才惊怒叫道：“你说什么鬼话？那事怎会有我插手？关我屁事！”
汪直的希望瞬间所剩无几，这反应不就是被人戳破之后的惊慌失措和恼羞成怒么？如果真的与他毫无关系，他就该失笑着问他“你是不是吃错药了瞎想什么呢”，完全无需反应这么大。
他接着道：“师兄，是你串通了孙智和卓玲，给景仁宫宫人下了药，还弄坏窗户，叫卓玲自称吕嬷嬷诱骗柏娘娘出来去到清宁宫放火的对不对？”
“对你个臭狗头！什么下药，什么放火，什么跟什么？我什么都不知道！”张敏又是急眼，又要压着音量，嗓子都憋得沙哑，愈发显得歇斯底里。
汪直又是痛心又是着急，也压着嗓音恳切道：“师兄，你当我为何要问你这话？我跟你交个底，是皇爷有所疑心，差我打探这事。可真要是你做的，你觉得我会把你卖给皇爷吗？我会眼看着你丧命吗？我只想要你对我也交个底！”
其实他也没想清楚这事要真是张敏做的，他该怎么办，应该不会去向皇帝告发，真告发了张敏就得被千刀万剐，为了给柏贤妃母子伸张正义让张敏被剐，他自认还没正义到那份上。但无论如何，他都想知道真相，必须要确认真相究竟如何。
他拉了拉张敏的袖子，往旁边一指：“筒子河就在跟前，反正我已经疑心到你头上了，师兄你要不信我，现在就把我打晕了，往河里一丢。没人知道我今天在这儿等你，他们只会以为是我贪玩失足，怀疑不到你头上。
只不过，咱们怎知道皇爷只派了我一人来打探，没派别人呢？将来要叫外人查到你头上，可就没我这么好说话了！”
张敏望着他，呆呆站了一阵，忽然像抽空了身上力气一般，身子一塌，坐到了路边，颓丧无力地说道：“都是我这张嘴招了祸，之前有回跟孙智他们一帮人在一处喝酒，我喝高了，信口抱怨了几句皇爷对小皇子不闻不问，只顾疼太子，太子都还不知养不养的大呢，怎就理都不理小儿子呢？他们都对我纷纷附和，还有人说，柏娘娘是个疯子，生下的儿子说不定也是个小疯子，如何能继承大统，还不如趁早退位让贤。我那时喝得头晕目眩，也不记得说话的是不是孙智，后来……”
他声音发起了颤，脸上尽是骇人的恐惧，“柏娘娘和太子出了事，我本来挺高兴的，这是老天帮我啊！我还去找纪娘娘吹牛皮……没想到过了没两天，孙智竟然悄悄跑来对我说，那是他跟他对食做的，这下为我的前程立了大功，以后他们两口儿就指望着我提携了。我……我都吓死了！”
他咬牙切齿地说着，一把拉住汪直手臂，直握得汪直发疼，“兄弟，你看看我，看我像个有胆子谋害太子的人吗？我听了孙智的话也吓得冷汗淋漓啊！他在清宁宫当差，我这些日子远远望见清宁宫就胆颤，更别说再搭理孙智两口子了，我……我恨不得把他俩毒死！让他们做这种掉脑袋的事儿还拉上我！这是往火坑里拉我啊！”
他甩开汪直的手，沮丧得几乎要哭出来，“关我什么事啊？我是盼着太子早夭，可我连扎个小人都不敢啊！”
原来是这样么？汪直稍稍思忖了一下，就驱除了疑义。他很熟悉张敏，张敏算是个有心眼的人，却就像有人说的那样：他的心眼都在表面上，绝非一个心机深沉的人，若说这会儿是装羊骗他，那不是张敏的作风。
而且张敏的说辞也很符合他的性格，他是个小人物，格局就那么大，做什么事都是小打小闹，打小算盘，谋害太子来博前程那种大手笔，确实不像他能做出来的。
有胆子做那种惊天大案的只会是两种人，要么是大佬级的boss，要么是不起眼的小虾米，因为只有最有知识的和最无知的人才最无畏。相比而言，小虾米犯起蠢来，胆子能比大boss还大。
张敏是介于这两种人之间的，而孙智和卓玲两口子连字都不认识，人到中年还做着高不成低不就的职差，眼见一辈子也没希望混出头，正是典型无知小虾米。
“你都想不到，”张敏闷了一阵又抬头道，“孙智那孙子为了邀功还告诉我说，他不是在清宁宫当差吗？那晚火起之后他趁乱接应柏娘娘，最后太子坠地都是他亲手所为，而非柏贤妃失手所致。也便是说，是他亲手杀了小太子的！也不知是真是假。”
汪直摇头喟叹，不论是真是假，堂堂大明朝太子就害在了一个无名小卒的手里，动机只是为了向另一个皇子的团体邀功投诚，这种荒唐事恐怕如实写入史书，都难为后世人相信。
他蹲到旁边温言劝道：“师兄，依我看，现今你只有一条出路，就是跟着我去向皇爷和盘托出，说个清楚。”
张敏惊得跳将起来：“你疯了啊？我当你是自己人才实话实说，你想我叫人千刀万剐啊？”
汪直急道：“你不明白啊，世上什么话最好取信于人？是实话！你老老实实去向皇爷说实话，他才会信你。你当这事我不说，就能瞒他一辈子吗？依你说，亲手做事的是两个人，可那天喝酒当场听见你们说话的还有好几个呢！万一将来有一个向皇爷买好告密，你还洗得干净吗？到那时，你才是真要叫人千刀万剐！事情既不是你做的，你甘心叫那一对儿恶棍拖进十八层地狱里去？”
现在的现实已经偏离历史了，历史上的太子和柏贤妃不是这时死的，也不是这样死的，谁又敢说张敏还一定会像历史记载那样寿终正寝？汪直想起这些来真是胆战心惊。当初何曾想得到，多嘴救了皇次子一回不但没成功，还可能把师兄搭进去！
张敏瞪着眼睛喘着粗气，好一阵没说话。皇帝有没有派出其他人暗查这事还不确定，那天跟他们一起喝酒的人有没有谁会生了疑心、跑去找皇帝告密也不确定，但张敏能确定的是，孙智打着向他买好的旗号干了这么大的一件事，是一定不会放过他的。
以后孙智再来纠缠，他该怎么办？真去照应他们两口子么？那样才真是一辈子都被他们榜上了，万一出点岔子，跳进黄河也洗不清，势必要跟那两人陪绑。
“你容我想想，”他瑟瑟缩缩地站起来，朝汪直竖起一根指头，“就容我想一个晚上。过了今儿晚上，我再答复你。”
“好，师兄，我等你的答复。”汪直顿了顿，道，“你要实在不想说，不说也成。这事我就当从没听过好了。”
反正确定了不是张敏亲手做的，他的心就平静多了，剩下的就是怎么帮张敏摘出来不被牵连，说到底，连他自己也不确定去向皇帝坦白是最好出路，被害人是皇帝的亲儿子，会因为张敏不是亲自动手的，就不对他追究吗？汪直只是觉得，就这么拖下去不是办法，风险会越来越大。
还是让张敏自己想想吧。
结果张敏说要想一个晚上，其实刚到了就寝时分，他就来找汪直了。他们晚间都在乾清宫直房歇宿，来回串门十分方便。
“我想通了兄弟，就听你的，我去跟皇爷交代，你说现在就去成不成？”
现在当然不成了，皇帝很可能都睡着了，把他硬揪起来再有点起床气，好事都要变坏事，更不用说，本来就是坏事。
汪直劝他先回去歇着，等明天早朝过后再说。这一宿他也没睡好，还怀疑会不会等到天亮张敏就又打退堂鼓变卦了，好在并没有。
早朝过后，张敏便来求见皇帝，请皇帝屏退除了小师弟以外的下人，然后跪下讲述了这段始末。
他这一讲，汪直才发觉内容作了不少修饰，喝酒时抱怨皇上对小皇子不闻不问神马的都没了，只说他奉命照管纪娘娘母子，很令孙智他们羡慕，孙智就起了歹心，伙同卓玲设计谋害了太子，事后来向他买好，想要借他去攀上小皇子那棵大树，为了邀功已经亲口招认了所有案情细节。
原来还可以这样，汪直才知道，师兄昨天所谓的想好了，就是编好了说辞。不得不说，这套说辞的确对他有利多了，犯案完全变成了孙智一厢情愿的行为，他自己几乎毫无责任，反正那些酒后抱怨什么的，即使有孙智和酒友们作证，一群酒鬼的话也不可靠。还是师兄聪明啊！
张敏陈述完了，连连叩头请罪，一把鼻涕一把泪地说：“求皇爷恕罪，奴婢未能及时来禀告皇爷，只因奴婢一听孙智的话便吓破了胆子，惶恐无措，直至昨日被小师弟提醒，才恍然醒悟，该当报知皇爷。求皇爷看在奴婢粗鄙无知的份上，饶奴婢一命。”
汪直也跪下求情道：“皇爷明鉴，此事虽与师兄相关，他本人却既未亲自涉案，更无谋害太子之心，求皇爷看在他主动请罪份上网开一面。”
皇帝坐在罗汉椅上听着，手搭在小炕桌边沿，手指轻轻摩挲着乌木桌边，神情竟是格外平静，没有一点惊异或是愤怒。
静了一阵，他开口道：“汪直，你传旨下去，叫宫正司依着张敏所言，将涉事众人都押去宫正司审问。告诉他们是朕的意思，叫你代替宫正，亲自问案。”
汪直怔住，这……信任有点过头了吧？他道：“皇爷，这事毕竟牵连上了我师兄，奴婢理当避嫌的，由奴婢出面，恐怕不好服众。”
皇帝失笑：“朕信你就是，管他服不服众。不过……也罢，就叫宫正司程昭去做吧。”
他由张敏近身服侍了十多年，对张敏要比对汪直熟悉的多，听完那番话就明白，若非汪直用了什么办法说服，张敏是绝不会主动来向他坦诚这些事的。由此可见，汪直这孩子果然没辜负他的信任，果然很值得他信任，果然万贵妃总在他跟前吹枕头风说汪直的好话，一点都没夸张。
不愧是怀恩的徒弟啊！只可惜，这一对儿刚正不阿的人正好是师徒，碰上与他们相关的人涉案，完全不避嫌还是不大好。
皇帝转向张敏道：“你先回直房去吧，暂且不要私自出门，等着听消息。”
这话虽然没有最终判罚，却已亮明了态度，横竖是没生张敏的气、不会严惩他的了。张敏感激涕零地叩头谢恩。
汪直有点想不通，皇帝得知儿子确实是被人害死的，还是被两个又愚蠢又野心爆棚、不上台面的奴才害死的，他竟然一点怒气也没露。换做想象中的皇帝，早该大发雷霆、气得浑身乱颤、恨不得大开杀戒给儿子报仇了吧？
是皇帝涵养好，还是天家亲情淡漠呢……
*
太子的死因对宫外保密，对宫内是保不住密的，宫里人都知道事情始末，所以对孙智的审讯结果和处刑也不必瞒着宫里人。
不久后，宫正司便尊皇帝旨意宣布，宦官孙智与宫女卓玲系柏贤妃出逃纵火、导致太子夭亡一案的真凶，案已查明，两名案犯供认不讳，择日处以极刑，明正典刑。
至于两人谋害太子的动机，被解释为“挟私怨”，外人看来，就像是他们对柏贤妃有何不满一样。
孙智和卓玲被判了凌迟，全宫宫人观刑，汪直又被特许了可以不去，到了时候他就远远地避到安乐堂去了。
景仁宫的下人们也不可因此卸责，集体被杖毙，又是全宫人观刑，当日汪直避去了昭德宫。
张敏没有被追究任何责任，但皇帝也不愿再让他看顾李唐母子了，叫司礼监谋了个缺儿，把张敏打发到安徽做镇守去了。
送行的时候，张敏声泪俱下地拉着汪直说：“兄弟，多亏了你啊，若非你及时点醒哥哥，我迟早也要落个孙智那样儿的结果。”
汪直苦笑道：“我有什么功劳？师兄你不怪我就好了。”
在他看来，张敏本该一直陪着李唐母子，将来凭这份功劳飞黄腾达，都是自己惹出的蝴蝶效应才叫人家的前程落空了，是很对不住张敏的。但张敏不但自己心里就清楚是汪直救他一命，这次听皇帝叫他外调时，皇帝还亲口对他说，没有对他追究都是看在汪直的面上，张敏自然更对汪直感恩戴德。
他抹了眼泪笑道：“你尽说傻话，我有什么可怪你的？都是我乱说话招的祸，再说如今我这结果不挺好么？未必不比继续留在宫里当差强。你看四处镇守太监总给宫里的侍长们淘换好东西吧？以后我就专门给你淘换，让你也享一享做侍长的滋味儿。”
汪直也笑了。说起来张敏得的差事确实不能算差，多少宦官梦寐以求想外调做镇守呢。
张敏就这样走了。对这事，怀恩的态度是：“他出去也好，其实他那张扬性子不适宜在御前侍奉。这么多年没出事，都是他命好。”
这一点汪直也很同意。
怀恩还苦笑道：“再说他要一直呆在我跟前，说不定将来会被我骂死。”
还真有史书说张敏是被您骂死的来着！汪直呆呆心想：难道是我无意间救了师兄一命？
第72章 意外的后续 太子夭亡的一连串风波过去……
太子夭亡的一连串风波过去后，万贵妃再次得了与汪直单独交谈的机会，便与他商量：“你看现今太子都没了，也该寻个机会劝服皇上，将纪氏母子接回来了。总在安乐堂那种地界住着，不是个事儿。”
汪直倒不在意：“这事怕是难，依我看皇爷完全没那个考虑，而且李姑姑自己也在那边住的舒坦，并不想回宫里来，这两年听说宫里频频出事，她更不想回来了。”
万贵妃苦笑：“那迟早也得回来啊，再说柏氏都已没了，别人还会有谁生事害她？”
汪直踢球：“您比我熟悉皇爷的性子，您给出个主意劝动他呗。”
万贵妃也卡壳了，怔了会儿才笑道：“咱们不便说，可以叫外廷说啊。你不是很能联络外廷么？叫外廷大人们上疏劝皇上啊。”
汪直裂开嘴嘿嘿干笑着：“我再敢那么整，早晚被师父打板子。”
上回罚跪的滋味可着实不好受。
万贵妃也笑了一阵，叹息道：“也可以考虑从太后入手……唉，可惜宫里再没一个可以信得过的人手，我又不便亲自出面。”
汪直觉得这根本不是个事儿，一点也没必要着急。皇上不急，李唐也不急，他要是急就真成了皇帝不急太监急了。
这阵子他发现李质忽然对他特热情，虽说原来也挺热情的，最近又忽然热情得上了一个台阶，除了当值时候之外总找茬粘着他，轮休的时候还破天荒地主动邀请他出宫去玩。
“你是怎么回事啊？这些天干嘛总拉着我？”
李质倒也坦白：“廖师兄说了，你师兄走了，宫里少了个贴心人，让我替你师兄多关怀着你点。”
