四月初夏，夜风宜人，水边的凉亭里着实舒爽。华阳郡公单手执壶，姿态随意的给杨景澄的杯子里倒上酒：“媳妇儿查出有孕，便这般高兴？”
杨景澄从进门开始就挂在脸上的和煦的笑容倏地消失，眼皮耷拉了下来，能看见深深的折痕。细长而略带着弯曲的睫毛直接把平日里明亮的眼眸盖住，并在鼻梁上打出了一片模糊的阴影。他号称来寻华阳郡公喝酒，却没伸手去端酒杯，更没碰自己买来的卤菜，就那么安安静静的坐着，一言不发。
华阳郡公没再说话，夜风吹拂下，细细的品着杯中的酒。他不嗜酒，近来更是事物繁忙，不敢贪杯，因此下人预备的是带着些微酸甜的青梅酒。借着点酒香，品尝着那若有若无的青梅滋味。
风吹着树叶沙沙的响，池子里的荷叶舒展，随风摇曳。偶或有条鲤鱼跃出水面，带起一串儿水珠，又哗啦一声落入了水里。仲夏将至，细碎的虫鸣声，隐藏在层层的树叶间，听不真切。
一盏盏的灯笼亮起，除却屋舍凉亭里的照明，池塘边或路边亦布满了羊角灯。暖黄的光打在碧绿的叶子上，是有别于白日阳光下的通透的美。
美景、美食、美酒，原该是沉醉舒畅的，但此时此刻，却不知不觉变的沉重，仿佛空气里凝滞了厚重的水汽，让人有些喘不过气来。
“嗒。”精致的瓷杯落在石桌上，发出了轻微且清越的脆响。华阳郡公轻不可闻的叹了口气，道：“说吧，什么事？又在哪受了委屈？”
杨景澄垂下眼睑：“我今日去寻表哥楼英了。”
华阳郡公不疾不徐的问：“然后呢？”
“榕王想纳他妹子，我让他这几日便把妹子嫁了。”杨景澄低落的道，“还有，让他即刻预备离京。”
华阳郡公有些意外，谭夫人寿宴上的林林总总他自然一清二楚，却不料杨景澄的反应竟如此迅捷，不仅当日提前离开，公然落了章家的颜面，今日还火速斩断了新生的牵扯。加上昨天夜里的一番做作，手段也未免太过激了。作为章家的死对头，华阳郡公自然觉得杨景澄上道，然而作为兄长，不免为他担忧。事缓则圆，许多时候说的不止是好办事，更重要的是好做人。杨景澄根基未稳，被章首辅惦记上，终究会有麻烦的。
“其实昨夜，我并不知道媳妇儿怀孕了。”杨景澄很是无奈的苦笑，“我没想到她居然使出罚跪儿媳这等小门小户的手段。一时气恼，有心给她个教训，顺道借此彻底撇开章家——他们家的闺女害我媳妇儿流产，从此便是不死不休了。谁知道……”
“你太急切了。”华阳郡公点评道。
“我不急切，待榕王纳了我表妹，再放我表妹多回娘家几趟。”杨景澄眸色渐渐转冷，“到那时，可就是泥巴掉进□□里，不是屎也是屎了。”
一言说的华阳郡公简直头痛欲裂。他得知章太后亦看重杨景澄后，便有心将此事透露给永和帝知道。许多年来，永和帝肯容忍他，全因长乐摆明车马依靠着章家。两害相权取其轻，再怎么着这也是老杨家的江山，败给了他到底不必愧对列祖列宗，是以咬牙压着长乐，方形成了之前均衡局面。而眼下他手中的势力，暂不能撼动永和帝的威望，他依旧得接着谨小慎微、接着小心翼翼的维持着脆弱的平衡。因此，他必须得让永和帝怀疑杨景澄。只有永和帝真心实意的认为杨景澄与长乐乃一丘之貉，他才不需要与永和帝赤身肉搏，才不会让章家坐收渔利。
谁成想，这实心眼的孩子，只差不在脑门上刻上“我与章家不共戴天”的字样了。永和帝又不傻，这还能信他与长乐无二！？偏偏杨景澄之所以跟章家摆明车马的不对付，正是为了支持他！
华阳郡公心里五味杂陈。
杨景澄终于动了筷子，他夹起块猪耳朵，在嘴里咬的嘎吱嘎吱响。
“章家那处，你休闹的太僵了。”沉默了好一会儿，华阳郡公终于艰难的开了口，只是面上依旧什么也看不出来，“太后对你的关切并非全是假意。”
“噗！咳咳咳！”杨景澄刚喝进去的半口酒，直接喷了出来！他震惊的看着华阳郡公，他哥哥今日叫人换了吗？
华阳郡公好笑的道：“我若只会硬碰硬，坟头草只怕比你都高了。”
杨景澄无言以对。
“你总是要好过长乐的。”华阳郡公敛了笑，认真的道，“如若太后与圣上容不下我……”余下的话不必说尽，想必杨景澄能听得懂。
杨景澄怔怔的看着华阳郡公，好半晌才道：“为何你总是……如此的悲观？”
“从古至今的储位争夺，不到最后一刻，谁知道哪个才是真正的赢家？”华阳郡公语调从容，好似看淡了生死，无所谓前程。
“妇人想在夫家立足，尚且知道须得多生几个儿子，方有保障。”华阳郡公轻笑，“我们杨家的天下，只有我一个准太子，像话么？”
“原先，你没入两宫的眼。我也没想那么多。也不知道谁把你抬了起来，细细想来，亦是好事。我若有个万一，有你在，天下依旧是杨家的天下。因此，你与章家，不妨虚与委蛇。”
华阳郡公一番话，可谓语重心长。杨景澄张了张嘴，不知如何反驳。他与章家明面上确实没什么深仇大恨，刚出仕半年而已，想得罪人都没处得罪去。便是在北镇抚司衙门里，几次三番的挤兑章家一系的官员，也仅仅只是口角之争，搁朝堂上屁都不算。何况他因不爱用重刑，哪怕在吴子英被杀的次日，耿德兴出言不逊，他也只是打一顿了事。若是不明真相的人看了，非得当他受章家之托照拂那货不可——在诏狱里只敲了一顿板子且没落下残疾，怎么看怎么像章家塞在诏狱里的奸细啊！因此，要缓和关系，并非难事。
可是，杨景澄不愿意。他无法忘记前世憋屈而死的恨，更没忘记他生母之仇！此时肯说服自己放过章夫人，只因外务纷乱，无暇他顾而已。不然昨夜他不会那么大反应。都已经在北镇抚司混了半年的人了，果真没有更阴损更不招人眼的手段么？太多了。但那一瞬间，他真的就想让章夫人去死，像他前世那样，在巍峨的权势面前，眼睁睁的、无能为力的看着自己奔赴黄泉！
杨景澄脸上的恨意一闪而逝，却没逃过华阳郡公锐利的眼。早在瑞安公托情想送儿子入锦衣卫时，华阳郡公便把人查了个清楚明白。因此，杨景澄与章家到底在何处结的死仇，他心里大致有数。然而，让杨景澄继续与章家杠下去，恐怕他将命不久矣。
毕竟，比章太后更恨他入骨的，是御座上的帝王。
“君子报仇，十年不晚。”华阳郡公淡然的道，“凡事外露，不该是高官所为。”
杨景澄没答话。
“行事柔和些，你自家少得罪人不提，亦是让我后继有人、心中不慌。”华阳郡公看着杨景澄的眼睛，缓缓道，“只当是让我安心，如何？”
华阳郡公的眸光深邃，光看他平日暴虐的行事，绝不会想到他盯着人看时，竟能无端端的生出一股难以言喻的温暖柔和，叫人不忍拒绝。
杨景澄呆了好半晌，不知不觉的便点了点头，应了一声：“好。”
第177章 仅此 如纱的青烟从香炉中袅袅升……
如纱的青烟从香炉中袅袅升起，慈宁宫内一片静谧安详。章太后斜靠在罗汉床上，半梦半醒。她的脚边跪坐的医女，正专心致志的替她按摩着。暖热酸麻的滋味顺着踝骨一路往上，缓解着原本的胀痛。此乃去岁踹开顺皇贵太妃时留下的旧伤，虽说医治的及时，到底年纪大了，终是留下了后遗症，以至于隔三差五的须医女来按上一按，方能好受些。
微微侧了侧身，正欲小睡片刻的章太后忽然直起了身子。众宫女诧异之际，就听轻而碎的脚步由远及近。一路小跑进来的兰贵看着已端正坐好的章太后，再瞧了眼来不及退下、狼狈爬起往旁边站去的医女，便知自己打搅了章太后的小憩，心不由的紧了一瞬，随即忍不住暗赞——老太后一把年纪了，依旧如此的耳聪目明，着实让人羡慕。
章太后语调舒缓的问：“我听你脚步急切，何事？”
兰贵躬身道：“奴才回太后的话，丁年贵求见。”
章太后的眼神眯了眯，丁年贵是她放出去跟着杨景澄的人，似这等探子，非要紧事轻易不直接露面，这是打探到了什么！？略沉吟了片刻，章太后果断道：“让他进来，记住别露了本来的模样，叫宫里的锦衣卫看见。”
“是。”兰贵应声而去。
须臾，候在宫外一家不起眼的茶摊上的丁年贵看见了个眼熟的太监，冲着他打了个更熟悉的手势。他立刻起身结账，不动声色的一路跟着那太监进了个无人的小巷。七拐八扭之后，停在了一座院门前。再次转身确认后头没有尾巴，方按节奏的敲响了院门。
院门吱呀打开了一条缝，丁年贵迅速的闪身而入。一晃眼的功夫，院门再次打开，这回出来的是两个太监打扮的人。衣裳半新不旧，臊眉耷眼的，一看便是不大得宠，出来跑腿干活的内官监的太监。两个太监每人提了个盒子，直往宫内走去。
皇城内外这等太监数不胜数，核对腰牌无误，半点没引起人注意。直到进入了慈宁宫，兰贵迎了出来，方对其中一人低声笑道：“丁档头，有些日子不见了，近来安好？”档头，乃东厂之中负责侦缉之小头目的称呼，官职为役长，通常率领十几个番役行事。这些人虽归太监管，却并非太监，而是由锦衣卫抽调来的精锐。不过既然锦衣卫里有蒋兴利与华阳郡公分庭抗礼，这东厂里头，自然也是派系林立。诸多查案办事的番子，谁也不知道后头到底站的是哪尊大佛。
兰贵并非司礼监之人，便算不得丁年贵的上峰。丁年贵只颔首行礼，之后便开门见山的道：“我有要事报与太后娘娘，烦请总管通报。”
兰贵抬手做了个请的姿势：“娘娘已等了有些时候了，丁档头快着些吧。”
说着，二人前后脚进了慈宁宫的东暖阁，章太后正端坐在炕边。丁年贵行礼毕，章太后一挥手，周围的宫女太监悄没声息的低头退至了外间，只留下兰贵，站在了章太后身旁。
丁年贵毕竟是个男人，行走宫中十分不便，于是毫不废话，直接道：“回禀娘娘，小的们至今已跟了瑞安公世子有近两月之久。他为人谨慎机敏，又有功夫在身，小的们不敢靠的太近，是以只能得些粗糙的消息。然而，半个月前，出了桩怪事。”
章太后道：“禀来。”
“是，”丁年贵恭敬的道，“半个月前，世子从家中溜出了门外，小的们跟丢了，不知去了何处。待小的们寻见他时已是黄昏，他却没回家，而是去了华阳郡公府。”
虽然杨景澄跑去华阳郡公府并不稀奇，但章太后没打断丁年贵的话，而是静静的听着。
“郡公府里全是锦衣卫的人，小的们不便进去。于是就在外头的树上等着。”丁年贵继续道，“正是这夜，从来不苟言笑的华阳郡公好似变了个人，在世子出府的时候，亲自送世子上了马车，且脸上是带着笑模样的。”
章太后挑了挑眉，她自是不信华阳任何时候都摆着那副棺材脸，但如此外露，的确不是他的性格。
“最奇的在后头。”丁年贵觑了觑章太后的脸色，小心翼翼的道，“过了没二日，咱们家的大爷屋里的张姨娘生日，世子竟送了份小礼……”
章太后眸中精光闪过，丁年贵嘴里的“咱们家的大爷”指的乃章府的长子章骏驰，而杨景澄与这个舅舅一向没有来往，呼喇巴的给张姨娘送礼……可是有甚含义？
“小的们仔细查访，又辗转联系上了公府里的秀英姑娘。秀英姑娘说，近来府上有喜事，因怕太张扬对小公子不好，一直憋着乐，见谁有事他都送礼。不独咱们首辅府上，但凡沾亲带故有喜事的，皆随了份子，说是大家伙一同沾沾喜气。”
兰贵皱起了眉头，既如此，杨景澄往章府送礼，又有甚好上报的？还巴巴儿的亲自前来，这是生怕华阳郡公察觉不到他们的鬼鬼祟祟？
“哦？”章太后露出了感兴趣的神色，“他送给他小舅母什么东西了？”
丁年贵道：“回娘娘的话，小礼，两块湖绿色的料子。”
章太后轻笑：“倒也合适贴心。”
兰贵一头雾水，不由问道：“娘娘，料子……有什么说法么？”
章太后没回答，而是看向丁年贵：“你又为何觉得澄哥儿送个礼，是值得进宫禀报的大事呢？”
丁年贵深吸一口气：“回禀娘娘，小的们查案多年，自诩看人有几分准头。世子看着温柔和气，骨子里却是极倔强的，不然也练不好一身功夫了。而此前，公夫人与世子才闹出了些许不愉快，世子掉头往章府送礼，哪怕送的寻常，且众亲友皆有，小的依旧觉得不寻常。”
章太后点了点头，她的耳目遍布京城，杨景澄的品性一清二楚，因为高兴便给张姨娘送礼？她暗自嗤笑一声，这么许多年来，她都不曾收到块特特送来的料子，张姨娘？那是谁？
“而且，小的总觉着，与华阳郡公那日的笑有关。”丁年贵非常认真的道，“郡公此人，民间有个诨号叫做铁面阎王。纵然他们兄弟比旁人都亲厚些，可从年纪上来说，他为长，世子为幼；从品级上来说，他为尊，世子为卑。亲自送出家门，往日亦不曾有过。俗话说的好，物反常即为妖。这两件事一对，小的们细细商议了一回，皆觉得要紧，须得即刻报给娘娘知道才妥当。”
章太后赞许的道：“你做的好。还有没有旁的蛛丝马迹？说来我听听。”
丁年贵仔细想了想，道：“世子的表妹，近日许了门亲。”
章太后愣了愣，杨景澄表妹颇多，但皆在章家，打小不曾见过几面的。因此能特特提起来的只有楼兰。先前谭夫人提议拿榕王试探一下杨景澄与楼英，她是知道的。不想即将离京的楼英竟不愿妹子进王府，她似笑非笑的道：“怎么？他竟嫌弃王府的侧室不成？”
丁年贵答不出来。
忽然，章太后眉头微皱：“你方才说，澄哥儿去华阳郡公府之前，你们跟丢了？”
“呃，是。”
“有意思了。”章太后嘴角微勾，“他一个人能溜去何处呢？他身为北镇抚使，果真有甚密事要办，不拘吩咐哪个跑趟腿便是，什么人，值得他悄悄的走一遭？”
