“章家到底想作甚？”丁年贵喃喃道，不消线索，单凭只觉他便能察觉到不对，却是揪不到线头。
张发财想了好半日，试探着问道：“会不会又是个二傻子？章士阁身边的人……”张发财说着摇了摇头，“跋扈无脑，做出什么事都不奇怪。”
“不会。”丁年贵斩钉截铁的道，“章泰和是章士阁自己带的，蠢不奇怪。王守良却是章府的二管家，必定是个心思灵透之人，否则坐不稳这个位置。”
“不好说，”一向沉默的金富贵忽然道，“王守良是章府大管家王守业的亲兄弟，反倒更可能是个草包。”
丁年贵深深的瞥了金富贵一眼，立刻改口道：“富贵说的有几分道理，再则大户人家的奴仆哪见过打仗的场面，吓破胆也是有的。”
杨景澄眼皮跳了跳，他跟丁年贵朝夕相对了有大半年之久，自有几分默契，心里的不安又浓郁了几分。几个人讨论不出来个所以然，亦不知赤焰军是否真会听王守良的挑拨。且先通知彭弘毅并邵大川，做好迎敌的准备为要。
接到消息的彭弘毅差点一口老血直喷屋顶，恼的他对着边上的鼓墩儿猛踹了几脚，却无论如何也发泄不出胸中郁气。
“是可忍孰不可忍！”彭弘毅双目以肉眼可见的速度变得赤红，“我与姓章的前日无怨近日无仇，他截我粮草在先，把徽州祸害出流民之后，又祸水东引！”彭弘毅咬牙切齿的道，“真当天下姓了章不成！？平安！拿笔墨来，老爷我要告状了！”
平安是彭弘毅的长随，去岁一场大洪水，弄的彭弘毅至今都没缓过气儿来。头一条，他的幕僚被水淹死了两个，又因宁江灾后再无丝毫油水，活下的两个都去别处讨营生了，加之府衙受灾严重，属官淹死的淹死，逃荒的逃荒，弄的他身边只剩小猫两三只，堂堂知府混的宛如个光杆儿般，平日里有活只能使唤长随。
好在他亦出身世家，平安与宁靖两个长随自幼伴他长大，小时候是伴读，颇学了些四书五经，与寻常大字不是一箩筐的奴仆不同，勉勉强强能当半个幕僚使。近来找不到合适幕僚的彭弘毅，只能捏鼻子忍了。
平安见素来好性儿的彭弘毅动了真怒，与宁靖两个飞快的把笔墨纸砚备好，彭弘毅一屁股坐在了椅子上，提笔便写：“丁阁老万福金安……”
若是杨景澄在此，怕是得叫彭弘毅噎个跟头。来宁江大半年的功夫，杨景澄一系竟无人知晓彭弘毅的后台乃京中大名鼎鼎的三辅丁褚。而丁褚同胞姐妹，正是章首辅兄长章鸿礼之妻，亦是华阳郡公之外祖母。乃铁板钉钉的太后党。
如今的天下，似彭弘毅这般升官如火箭般的角色，岂能没有背景？丁褚之妻沈氏，是彭弘毅母亲的同族姐妹。若是不要脸些，完全可以称丁褚一声姨父。不止如此，其妻朱氏，为礼部尚书朱明德之同族侄女。因朱氏与朱明德为出五服，而两位沈氏只能在族谱上见着，故寻常查彭弘毅，查到朱明德便到顶了。
事实上彭弘毅进士出身，又极会看人下菜碟，上头人是个贪得无厌的，他能伺候的妥妥帖帖；上头人是个心怀天下的，他更能装出一副忧国忧民的情怀。这等人原就只消有个契机，便能节节攀升。平时有朱明德照应着，确实犯不着与丁褚拉关系。
只是，一个家族里有出息的人有限，能中举的已是天之骄子，考中进士的更是万中无一。丁家夫人沈氏娘家晚辈里，考上进士，且会做官做人的，一个巴掌都数的过来。虽关系远，但搁不住时下的人爱攀亲戚。休说这是族谱上明明白白记着的，便果真不是同宗同族，还可连宗呢。
是以，彭弘毅与丁褚的来往虽低调，多由沈氏姐妹彼此走动，但确确实实是有联系的。搁往常些许小事，彭弘毅并不爱找丁褚。譬如粮草被章士阁截了，杨景澄与章士阁吵了个天翻地覆，他跟没事人儿一样。
做官上头，他心如明镜般，深刻知道受灾最重的宁江府，朝廷考核时，考的并非如何富庶繁华，而是受灾的几府相互对比。换言之，他重灾区的知府，能比隔壁几个知府做的好，便如皓月当空般的耀眼了，再张扬于为官不利。因此他对着杨景澄卖惨归卖惨，心里早乐开了花。只等着任期结束，他或许就能往更好的地方调，还有可能直接升官。
哪知道，眼见着美梦将成真，章士阁那王八蛋背地里直接捅刀。一旦流民冲击宁江府，无论失守与否，依照章士阁那霸道的性子，流民之祸的锅至少分他一半。这特么还有没有天理了！？老子一脚水一脚泥的满府分种子；冒着被暗杀的危险，跟豪强们干架。好容易稳住了局面，只等着升官，你小子居然玩了招祸水东引！？
果真赤焰军杀了过来，你徽州府倒成了守土有功的那个！？他彭弘毅白操劳了小一年？
彭弘毅感受着原本细腻的脚掌上厚厚的茧，越想越气。与丁褚通信的语句，也越发不客气起来。先给自己隐形靠山告了状，又马不停蹄给朱明德写信。他与朱明德更为亲厚，委屈劲儿一下子涌了上来，一封信写的泣涕横流，连信纸上都染了点点泪痕，真是闻者伤心、见者流泪。
不独彭弘毅在找靠山诉苦，邵大川也是有码头的。他没有彭弘毅那手眼通天的本事，一状告到都指挥使司却不难。蔡仪是流官，他不认得。可都指挥使司里头的属官，老熟人便多的很了。宁江与应天有水路相通，顺水而下速度极快。急促之下，一天多的功夫，邵大川的告状信率先递到了都指挥使司。
官场上人际关系错综复杂，蔡仪虽是指挥使，却不能全然不顾下头人的想法。他眼下正忙的脚打后脑勺的调兵遣将，预备往徽州驰援，省的章士阁那小祖宗死在了徽州境内，他多少要受点埋怨。不想这头没忙完，下头人哭唧唧的来告状。
蔡仪忍着气，抢过下属手中的信，一目十行的扫完，登时气的七窍生烟！章士阁死不得，杨景澄难道就死得了！？章士阁死了大不了吃点挂落，杨景澄倘或死了，章太后能活撕了他！
“章士阁我槽你十八代祖宗！”蔡仪破口大骂，“断子绝孙的狗逼玩意儿，爷今儿让你知道马王爷到底有几只眼！我槽你妈！”
来告状的人见蔡仪气的额头青筋直跳，吓的直打哆嗦，半晌憋不出个字来。蔡仪早无视了他，厉声下令道：“分兵！七成兵马去宁江，绝不能让宁江失守！”
副官瞳孔一缩：“徽州怎么办？”
蔡仪几乎尖叫：“我管徽州去死！立刻，马上，分兵！瑞安公世子但凡有个闪失，我要你们偿命！”
第288章 绊腿 徽州府万万没想到，王守良……
徽州府万万没想到，王守良的一番叫嚷，不独没引走赤焰军，反倒惊的蔡仪分了兵！显然是应天已然放弃了徽州，预备尽全力保宁江了。下完令之后，蔡仪立刻写信回京。他此番联系的不再是章首辅，而是通过渠道，预备把信直接递到章太后的案头。
蔡仪笃定，章士阁与杨景澄二选一，章太后必然选杨景澄。且不论杨景澄是章太后看好的准太子，单说章家人丁兴旺，而宗室子息单薄，便知道死了哪个得罪的人更狠。蔡仪总管全省军政，杨景澄出事，宗室无论如何也不会放过他，反倒是章士阁，还有谈的可能。
何况，章士阁曾狠狠得罪过蔡仪。官场上你肆无忌惮的打旁人的脸，旁人趁机报复理所当然。大家虽是同一派系的，但同派系里头，亦有无数分支。华阳郡公这位准太子，且时不时叫帝党的同僚算计，他章士阁算老几？
再说，但凡王守良没喊那句话，蔡仪也不大敢明目张胆的坑章士阁。如今章士阁公然要至杨景澄于死地，蔡仪便师出有名了。无论底下人如何跟章首辅勾勾搭搭，在章首辅与章太后有矛盾时，各有偏向。名义上来讲，大家都属于后党，而非章首辅党。
一切的争执与争夺，皆是皇家内部母子不和，与朝臣无关。而今章首辅之孙坑害宗室，是为不忠。不忠者，人人得以诛之。也就是杨景澄暂没被立为太子，否则只怕王英芳等人，当场就要宰杀章士阁，以表忠心了。
有了蔡仪的威胁，底下调兵遣将的速度立刻快上了几分。然而，天下承平日久，早已兵弱马瘦，哪里有上战场打流民的底气？将兵们推三阻四，一时说粮草短了，一时又说兵器不全了。让人糟心的是，他们说的还都是真的。所谓兵马未动粮草先行，蔡仪上哪给他们配齐粮草去？
节骨眼儿上，两下里竟扯起了皮。
援军远在后方，徽州却已经弹尽粮绝。王英芳在投降与坚守中左右摇摆，焦虑的头发一把把的掉。好在赤焰军名号虽响，到底是乌合之众，打了几日竟打的没了气力，攻势缓了下来。
此刻赤焰军的几个当家，正在开会。商议的恰是继续攻打徽州府，还是掉头袭击传说中富庶繁华的宁江府。自从章士阁遁走之后，赤焰军的三当家，江湖诨号瞒天智的赵良策便有了行动自由。如此要紧的会议，自是不能把他落下。
四当家花和尚拍着大腿道：“听闻徽州府早被几个贪官榨干了，咱们抢不到什么油水，依我说，不如往宁江府去，抢他一把，今冬好过年！”
花和尚名唤白武，为人粗犷，早先剃度当过和尚，后来天灾人祸不断，寺庙里断了供养，和尚也做不下去了，仗着有膀子好力气，受大当家震天雷广超相邀，加入了赤焰军。此人算个武僧，偏生好色无度，每逢劫掠，专盯着人小媳妇抢。因此得了个花和尚的诨名。
此人没什么脑子，一味只知道使蛮力。平时打仗他十分勇猛，叫人佩服；可商议要事之时，说话等同于放屁，压根没人听他的。
赵良策不想同他争执，轻飘飘的道：“章士阁又配了七八个鲜灵灵的大丫头，你不打算要了？”
花和尚一听章士阁的丫头，当即硬了。上回抢的丫头小媳妇儿，真真叫他开了眼。那世家豪族养出来的气度，乡间女子根本没法儿比！一个两个，浑身皮子上，竟是半分瑕疵都无。哪怕生了痣的，都恰恰好儿的点在额间，活脱脱的美人儿脸上生美人痣。花和尚何曾见过如此绝色，听见章士阁府上还有，恨不得当场跳起，往徽州府内杀去。
大当家震天雷懒怠理他，转头对赵良策道：“你难得出来，我们长话短说。你对那起子当官的比我们熟，我们听你的。”
赵良策道：“俗话说，贼不走空。我们做土匪的，与贼没甚区别。弟兄们跑了几十上百里路，难道空手而归？那王守良说是说宁江富庶，可我们也得打的下来才行。府库里的火器诸位见着了，好容易耗空了徽州府的，何必又去宁江府再遭次罪？”
“又有，宁江府的知府与指挥使，皆是清官。”赵良策沉声道，“各家府里无甚浮财在其次，但凡地方上有了清官，百姓们感恩戴德，极容易拧成一股绳，比别处难打的多。”
二当家火飞鸦点头道：“我听过他们的名声。今春他们分种子，压根不过里长的手。皆是知府带着家丁，挨家挨户的送到当家人手里。有些地痞流氓抢旁人的种子，只消告到了府衙，直接把地痞砍了头，游街示众。我们虽是匪类，打的到底是替□□道的旗号。贪官自是要杀个人头滚滚，遇着了清官，还是得客气些。我们当时要遇上这等不怕苦不怕累、挨家挨户送种子、愿为老百姓主持公道的，也犯不着落草为寇了。”
一语说的在场诸人戚戚然。别看杆子拉的风光，大口吃酒大口吃肉，好不快活的模样。可谁不知道这是有今朝没明日的买卖？若有的选，谁又不想三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头？如今祖传的土地被地主强买了青苗，老婆换了口粮，孩子不知死活。表面看着快活，哪个心里不是满满的苦汁子？
土匪与土匪，是不同的。丧心病狂的固然不少，似赤焰军这等被逼到造反的更多。百姓们多老实啊？但凡有丝毫活路，他们都不敢跟朝廷对着干。大当家堂堂一个秀才，识文断字的，不也被逼的活不下去了么？再有赵良策，正儿八经的从三品高官，前些日子官服都打补丁了，怨不得人心不服要造反。
正因为赤焰军皆是不服之人，自是知道不服从何而来。经两个当家的点名，都清楚了宁江怕是不好打。然而，徽州府竟也比想象中的更难打。王英芳平日里看着怂了吧唧的，哪个想到知府都跑了，他居然咬牙顶上了。
这官迷！二当家火飞鸦暗声痛骂！当个随时要饿死的官，有甚好的！？他却不曾想过，做了土匪，照例朝不保夕。没见赵良策都有了江湖诨号了，也始终不肯脱下那层官皮么？
商议了半日，见众人都不大想去宁江，于是大当家震天雷总结道：“既如此，依旧攻打徽州府。另，不拘哪处，绑些大夫郎中来，我们伤亡太重。有了大夫，便是救不活，大家也容易认命。但没有大夫，看着他们去死，人心容易散。”
二当家火飞鸦连忙应了。
正欲散会，一直回味章士阁大丫头，没空说话的花和尚忽然开口：“我记得姓章的，是宁江那什么官的表哥吧？”
火飞鸦没好气的道：“既公然教唆我们去杀宁江府了，这表哥不认也罢。”
花和尚道：“可是，那话不是姓章的喊的吧？你说要是我们打徽州打的正起劲，姓章的表弟从宁江杀出来怎么办？”
众人一窒！
几个当家齐刷刷的看向赵良策，消息是他带出来的，他得负责核实。
赵良策当即牙酸了，喊话的确是王守良喊的。说是章士阁的人，可大家大户的，谁家还没几个不懂事的刁奴？上回杨景澄就派人救过章士阁，该不会他们表兄弟真的有交情吧！？
大当家震天雷沉吟片刻，道：“如今当官的，能守住城池已是不易，出城打仗怕是万万不敢的。瑞安公世子身份尊贵，换我是他身边人，要紧时刻只会死命护他周全。且不说他们只是表兄弟，便徽州知府是他亲儿子，亦不可能来救援。”
读过书的人到底见识不同，考虑问题亦不只是哥们义气。震天雷仔细想了一回，笑道：“不必忧心，我们围死了徽州即可。”
赵良策有些忧心的道：“时日长了，我们的补给怎么弄？”
震天雷笑的高深莫测：“你不必管，我自有妙计。”
赵良策知道震天雷喜欢故弄玄虚，没再追问，拱了拱手与众人告辞。待他回到了城墙内，震天雷方低声道：“分兵，往左近劫掠豪强。他们修了高墙无用，叫几个用弓箭的好手，把箭头绑了火油，射到他们屋顶上去，我看他们投降不投降！”
火飞鸦怔了怔：“不用告诉二当家么？”
震天雷摇了摇头：“他家毕竟世代为官，与左近的豪强皆是亲友。”余下的话不必多言，说白了震天雷在防着赵良策，不信任他个当官的。至于其它的当家，都是泥腿子出身，与豪强地主几辈子的死敌。说起抢地主来，定然兴奋的直跳脚，半点没顾忌的。
