“我……我去见过首辅夫人了。”太夫人语声有气无力的，“她跟我说了一些话，我越琢磨越是后怕。”
“您别急，慢慢说给我听就是了。”林陌在一旁落座。
太夫人反复回想，确认无误之后，尽量照原样复述给林陌听。
“萧夫人真是那样说的？”林陌挑眉，当下不能相信。
人情中最不济的法子，也是打一个巴掌再给一个枣儿，唐攸宁这就跟他翻脸了？
是为了更大的益处，还是为了与奕宁的交情？可不论从哪方面来讲，唐攸宁最务实是必然，怎么能在他母亲面前说宛竹的不是？
“我还能骗你不成？”太夫人打量着儿子的神色，见他思虑重重的样子，先前的顾虑更重，“她的一些话是很难听，可有些话却真是有些道理的，我不得不放在心里。”
“那您是什么意思？”林陌听着话音儿不对，浓眉便蹙了起来。
太夫人的态度反倒因他反应更坚定：“宋氏的事，要从长计议。为免落人口实，人也不能在你名下的别院住着，更不能住在我们林家名下的别院，我要尽快把人安置到别处。”
“安置到哪里？”林陌语气已然明显不佳。
“不管安置到哪里，都不是你该关心的！”儿子给自己脸色看，太夫人从来就受不得，今日忍了这么久，已是破例，“我含辛茹苦把你养大，为的就是你跟我作威作福么？！”
林陌连忙起身行礼，低声道：“我怎么敢，您多虑了。”
“宋家那边，我要再差人仔细打听一番。”太夫人趁机说了自己的主张，“如果打听到宋小姐品行不端，那也就罢了。你先前娶的叶氏全不把我当回事，以至于如今很多下人不受支使也罢了，还相继辞了差事，不给林府当差了，家里眼看着就要乱成一锅粥。你若是再娶个品行不端的，那么别人要怀疑的就是我们林家容不得人，倒是你纵然地位超然，又有何用？正经高门的良配，是如何也不会青睐于你的！”
“可您也不能只听萧夫人的一面之词，她说的兴许只是气话……”
“她有什么好气的？那不就是个无利不起早的？人家自己都承认了，你还给她戴什么高帽子？”太夫人加重语气，“这事情就这么定了，你要么让宋宛竹这就回金陵，要不然就让我安排她暂居之处。说到底，为了你们彼此的名声，也该避嫌。”
林陌欲言又止，再看一眼母亲铁青的脸色，沉默下去。
父亲在他两岁那年病故，是寡母一力养大他。
他与叶奕宁的面和心不合，枉做了这么久的夫妻，固然是因为那些心结作祟，婆媳不合也是一个主要的原因。
他既然已建功立业，就盼着实现长久以来的心愿，报答母亲的恩情，尽其所能地让她过得安稳遂心。
怎么想，孝敬长辈并非难事。
可奕宁做不到，总在枝节上与母亲生嫌隙，气得母亲卧病情形都已有过几次。
转念再一想，母亲有些考虑也真的有必要：宛竹住在别院的事情万一传出去，他倒是无所谓，她的名誉却会受影响。
.
长公主府。
攸宁带着筱霜晚玉下了马车，随一位老嬷嬷进到湖上的水榭，待得通传之后，进到室内。
宽敞的室内，燃着一炉傍琴台。一事一物，烘托出清贵典雅的氛围。东侧有古琴，西侧一张矮几上设有棋局，矮几前坐着长公主。
攸宁上前行礼，“问殿下安。”
长公主笑吟吟望向她，抬了抬手，“快免礼，萧夫人肯莅临寒舍，是给我脸面。”
“殿下言重了。”攸宁笑盈盈回道。如此“寒舍”，不知是多少人梦寐以求的。语毕，又听到有琴声隐隐入室。
长公主解释道：“有人在学琴，便不能请萧夫人弹奏一曲一饱耳福了。”
“本就不善琴艺，若是抚琴，便真要献丑了。”攸宁道。
长公主微微一笑，看一看面前棋局，又对攸宁打个请的手势，“以夫人资质，棋艺定然绝佳，容我讨教一下。”
“殿下有雅兴，自是不敢扫兴。”攸宁坐到矮几前的软垫。琴棋书画，她总要有三两样学成的，不然便是辱没了师父师母指教的名声。
琴棋书画她都擅长，但都是过去的事。怎样的技艺，长久不碰，也会生疏退步，便是没人取笑，自己总少不得比照着以往的功底，心生懊恼。那样的时候多了，索性搁置一旁，懒得再碰。
长公主打个手势，有侍女奉上一壶酒、两个酒杯。
筱霜晚玉细瞧了那酒壶一眼，见并不是有机关的那种。
长公主道：“只下棋也无趣，不知萧夫人有无兴趣，与我赌一赌酒。”
“哦？”攸宁一笑，“怎么个赌法？”
“一个问题，一杯酒。”长公主先说了规则，又解释道，“你连续问我三个问题，我答了，你便要喝三杯酒，反之我亦如此。连续两次答不出的话，则要罚酒三杯。”
攸宁瞧着长公主，“殿下是不是有所准备？”
“我从不做无准备的事。”长公主也不含糊其辞：“我是东道，比起夫人，准备得自然充分些。”停一停，又道，“也不用那么一板一眼，实则就是边闲聊边以酒助兴。你我这样的人，总不至于说些不符实的话，徒留笑柄。”
攸宁弯了弯唇角，“好。”
接下来，棋局开，酒斟满。
棋局走至情势激烈时，攸宁道：“长公主想知道什么，只管问。如你所言，你是东道，理应先发问。”
“那我就却之不恭了。”长公主一面斟酌着棋子落在何处，一面缓声问道，“顾文季于你，是怎样的？”
攸宁认真地回想了一番。这还真是她不需闪烁其词的话题，只是从未正经思忖过。
很自然的，一些事浮上心头。
一个冬夜，外面大雪纷飞，室内暖如春日。
攸宁歇下之后，倚着床头看书。
“来人！”小暖阁那边传来顾文季暴躁的呼喝声，打破一室静寂。
值夜的筱霜即刻应声而去，片刻后来到攸宁床前，“大少爷要见您。”
攸宁起身下地，披上斗篷。
顾文季缠绵病榻已久，每到冬季，身子情形更差，脾气也特别坏。
攸宁走进暖阁，柔声问道：“大少爷有何吩咐？”
“茶。”顾文季语气恶劣，“你去给我沏茶。”
“是。”她顺从地应声，却没出门，而是从温茶的木桶里取出茶壶，倒了一杯清茶，递到顾文季手边。
顾文季接过，下一刻便用力摔在地上，“你聋了不成？我让你去沏茶！”
她眼角眉梢都没动一下，一手拎起茶壶，一手掀开他身上的锦被，“觉着床太干燥，要加些水？”
“……你要做什么？！”顾文季瞪着她，挣扎着想挪到里侧，奈何不能如愿。
“你近来三日有两日需得太医、名医把脉，等不及下人服侍如厕也是有的。”她慢言慢语的，手中茶壶对准被褥居中的一块，慢慢倾斜，壶里的水，眼看着就要淌落。
“你你你……你真是混帐到家了！”
“这几日，你吩咐我和下人的时候忒多了些，我们累得头晕眼花，难免有看顾不周的时候。见谅。”
顾文季盯着她手里的茶壶，已是色厉内荏，“罢了，你出去！”
“你记住，下不为例。”
——类似这种事，经常发生。
那么恶劣的两个人，哪里能生出任何一种情分。
就如现今，顾文季患病的根由，她只是加以利用，而非为了替他报复。
此刻，攸宁完全将自己抽离出来，很客观地道：“到他病故之前，是很熟悉的一个人。厌憎过，欣赏过——他有很精明的一面，有不短的日子，与我互惠互利。到如今，是一位故人，不需记恨，也不需原谅。”
“我想着应该也就是这样。”长公主手中棋子落下，端起酒杯，喝尽杯中酒，又道，“顾家有个管事叫刘福，如今在你的兰园当差，能否告诉我，他为何对你忠心耿耿？”
这类事，查起来很容易，长公主眼下分明是投石问路，看攸宁是否大事小情都能实话实说。
攸宁不以为意地一笑。
一旁的筱霜晚玉也看出了长公主这层意思，相视一笑。刘福的事，她们最清楚不过。
那年，刘福的寡母病倒在床，病情反复，情形一日不如一日。
刘福求顾泽请个医术好的太医看看。
顾泽没同意，说请太医为下人看病的，要么官居一品，要么是勋贵之家，顾家要是这么做，太招摇。随后赏了他五两银子、十天假。
刘福就觉得，老爷这是让他给母亲安排后事。回家途中，伤心绝望之下，在街头泪流满面，晚玉恰好撞见，询问了一番。
翌日，攸宁带着一位大夫到了他家里。
大夫望闻问切，攸宁细细地问了些问题，然后写了个方子，让大夫酌情添减药材，又对刘福道：“方子不见得奏效，用了保不齐会出事，你要想好。”
虽然她帮人治病的方式很奇怪，但真没七分把握的话，没道理介入这种事。刘全又不傻，忙跪下去千恩万谢。
攸宁离开前交代：“诊金走我的账。”
随后，刘福寡母的病情逐日好转起来。
便是因此，刘福对攸宁从畏惧到了忠心耿耿。
攸宁照实跟长公主说了，“微末小事，长公主竟也有耳闻，委实在我意料之外。”
“没有一些了解，怎么好意思见真正天赋异禀的人才？”长公主又喝了一杯酒，心念一转，又问，“你给刘福之母用的方子，是不是以前见过，记在了心里？”
攸宁一笑，“这是第三个问题，殿下是有意让着我？”
长公主也笑了，“赌法有文雅的，也有不讲理的，我们还是文雅些好。”
攸宁颔首，笑答之前的问题：“偶然知晓的方子，却是记在了心里，从没想过能派上用场。”
长公主再进一杯酒，对攸宁打个请的手势。眼前这年纪轻轻的女子，会问她怎样的问题，行事到底是个怎样的路数，在这般的对弈与赌局之中，很快就会见分明。
第62章 步步展露的锋芒（8） 三更合一……
攸宁观望了棋局片刻, 手中棋子落下，漆黑长睫抬起，明眸一瞬不瞬地看住长公主, 问：“殿下嫁过的人, 是否亡于病痛？”
乍一听，这是本就不该提出的疑问：全京城谁人不知, 长公主亡夫是病死的。可攸宁偏就有了这么一问。
她进门后滴酒未沾，谁也不能说是醉话。
长公主立时抬眸看了攸宁一眼, 随后便是会心一笑, “他不是。与皇室相关的人, 怎么个死法, 还不就是那么一说。”停了停，又道, “我当初嫁的那个人，是禁军中一个五品官，出身寒微。成婚后他便辞了官职, 做起了驸马爷，偏又人心不足, 碍别人的眼, 我瞧着也不顺眼。那样的人, 也只有让他早些病故。”
“谢了。”攸宁喝尽一杯酒, 喝完叹息一声, “陈年竹叶青被用来做赌注, 倒是我如何都没想到过的。”
长公主笑道：“这是尊师喜欢的酒。”
攸宁和缓地道：“对。”
长公主手中棋子悠然落下, “私下里，原来你不是八面玲珑的人。”
“从来不是。”攸宁浅笑，手中棋子即刻跟上, 抬手做个请的姿势。
长公主扬眉，由衷赞许：“果然好棋艺。”这种算度，她自叹弗如。
“过得去而已。”攸宁在这时抛出第二个问题，“先帝辞世的时候，殿下可在场？”
“……不在场。”长公主着实犹豫了一阵才回答。这份犹豫，不是因为作答艰难，而是先帝生死带来的回忆过于痛苦。
“在不在还不是一样。”攸宁笑容凉薄，又进一杯酒，即刻问出第三个问题，“殿下与钟离远，是否渊源颇深？”
长公主指间棋子本要落下，又迟疑了，抬眸审视攸宁。
攸宁亦正一瞬不瞬地审视着她。
长公主即刻敛目，继续观望棋局，过了几息的工夫，道：“是。”
“多谢。”攸宁道，“眼前这局棋，殿下已无胜算。”明知结果的又是在当下的事情，她不愿意浪费时间。
长公主没说话，只是将手中那枚棋子放回棋子罐。
攸宁则取出一把棋子，一颗颗落在棋盘上不同的位置，“殿下还能走的路委实不少，但我会走的路只有这一条。”棋局还有几种可能，她摆出的是长公主必输的一种。
长公主凝神默算，又现出了由衷欣赏的笑容，“果然是高手。”
“闲来经常琢磨的缘故。”赢了这一局，绝不是长公主棋艺不佳，而是攸宁乱了她心神、打乱了她下棋的步调。
“再容我讨教一局？”
攸宁无所谓，“行啊。”
“摆一局残棋怎样？”
“好。殿下选一局就是了。”
长公主亲手收拾了棋局，再摆上一局棋，趁着攸宁观摩期间，开始了新一轮的提问，方式效法攸宁：“上次皇上传召夫人，可是为着叙旧？”
听来很简单的问题，实则要确定的是皇帝早已留意攸宁。攸宁颔首一笑，“是。”
长公主喝完酒就又问：“安阳郡主罚跪宫中的事，是否与你有关？”
“是。”攸宁看清棋局，落子。
“钟离远是否已经回京？”
