结果呢？被他纵着惯着的人愈发地拎不清轻重，愈发地放肆——多年心血，简直是白费了。
“行啊。”萧拓柔声应着，“等会儿一起去给娘请安。”
“嗯。”攸宁走出去一段，又折了回去，迟疑一下，主动地轻轻地抱住他，哄道，“别往心里去，人与人哪有相同的？而且我有分寸，总不会让爹爹明面上下不来台的。”
萧拓沉默着紧紧地回抱住她，好一会儿，说：“关乎男子，便是外院的事，晚间我会酌情处理。你不用当回事儿。”
攸宁迟疑一下，“好。”
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晚间，老太爷躺在床上，怔怔地出神。
唐攸宁搬出皇帝，且提及当初长平公主为萧府出头的事……这样看来，说能随时进宫面圣的话便不是虚张声势，万一她发疯进宫，照着所说的那些去告他的状……
那恐怕就要应了老三媳妇的话：晚节不保。
愣怔间，下人来禀：“阁老来见您，在厅堂等着。”
“……”老太爷闭了闭眼，打心底不想见那个不孝子。都怪他，娶了唐攸宁，没有那档子莫名其妙的婚事，没有那等毒妇作祟，老三媳妇会像是变了一个人？会口无遮拦地羞辱谩骂他？至于唐攸宁，那更不消说了，话里刺的人要发疯都是轻的，当时那种眼神……他这辈子受过的所有的羞辱加起来都比不过。太伤人了，他一辈子都是不能忘的了。
可是不见萧拓也是不行的，总要问清楚他的意图，是不是要帮着唐攸宁造他的反。
萧拓没落座，负手站在厅堂东侧。
老太爷由人服侍着坐到三围罗汉床上，摆手遣了下人，问：“你来做什么？”
萧拓转脸望向他，“来跟您商量个事儿。”
“……？”
“来之前跟三哥、四哥闲聊了几句，他们也说了些自己的心思。”萧拓语气平静，不带任何情绪，“您为了樊氏，已经失了轻重。既然如此，不如把我娘、二房、三房、四房和我们五房分出去，大家都能有清闲日子可过。三位兄长都同意。”
“胡闹！荒唐！”老太爷拍着黑漆小几。他跟妾室过，那成什么了？“我已经是道教俗家弟子。”
“少拿这事儿做挡箭牌。”萧拓不屑地弯了弯唇角，“您那点儿小心思，我一直清楚得很。在外到底是潜心悟道，还是跟些不上道的货色结伴游山玩水，我心里有数，您也比谁都清楚。莫名其妙地过了这些年，我本以为能一直这样稀里糊涂地过下去，您不肯，那就算了，那我们就掰开了揉碎了拿出个章程来。”
“你这是什么混账话！谁的修为深浅是能用名声来评判的？”
“那您游山玩水是假的？动辄要家里送钱给您也是假的？”萧拓眯了眯眸子，又磨了磨牙，眼中寒芒四射。今日他脾气不好——听说庄子上的事情之后就非常不好了，也就非常容易暴躁。
“……”老太爷说不出话来。
萧拓道：“要么如我说的，把我们这一大家人分出去，您和樊氏过；要么您就亲口给樊氏安排个归处，去家庙也好，回樊家也行。
“要不然，我就让您如愿，官府见，我不让樊氏抽筋扒皮生不如死，我这些年也就是白活了。
“不就是有恃无恐地不要脸么，现在不成了。
“您不就是想晚节不保身败名裂么，我成全，那真是容易得很。”
一句又一句诛心的话，自亲生儿子口中说出，这种遭遇，一万个人里怕也只有一个。老太爷怒极，当即抄起小几上的一个茶杯，拼尽全力掷向萧拓，“逆子！反贼！”
萧拓随意一扬手，抄住茶杯，之后又显得更为随意地挥向三围罗汉床。
茶杯撞上了黑漆小几，翻出砰然声响的同时，粉身碎骨。
老太爷克制不住地惊跳起来。
说不出的狼狈难堪。
萧拓望着他，像是在看着一个素不相识的陌生的人：“话已说尽，明日给我答复。”
第67章 步步展露的锋芒（13） 万更……
初夏的时节, 即便到了夜间，风里也带着让人不耐的热气。
林陌走进正房的东小院儿，出现在宋宛竹面前。
宋宛竹喜出望外, 屈膝行礼后, 道：“侯爷怎么得空过来了？用过饭没有？”
林陌却不做声，也不脱掉薄底靴, 便盘膝坐到了临窗的大炕上。
宋宛竹的笑容僵住，低下头, 黯然叹息一声, 走到他近前, 道：“侯爷还在为那些事怪罪妾身？今日能否听我仔细地解释一番？”
母亲已经在京城常住下来, 在她境遇有所改善之前，都不会回金陵, 此外，已经写了加急信件给父亲，每日更是想方设法地打点的门路。这些都让她恢复了一点乐观, 希冀着一定可以度过这一关。
“武安侯进京了，今日已经面圣。”林陌开门见山, “皇上问起你与他的事, 他说的不多, 也着实不少了。”
“……”宋宛竹的心跌入了谷底。
“你们曾写过定情诗, 做了交换, 他每日带在身边。”林陌这样说着, 唇角竟浮现出一丝笑, “他应允你，孝期过后，便登门提亲。待他孝期满了, 你又不能嫁他了。我闲着没事，查问了一番。他过孝期前后，恰好是我获封侯爵前后？从那时起，你就想做济宁侯夫人了。难为你了，要等这么久，才能等到我战捷回京。”
宋宛竹缓缓地跪倒在地，“侯爷，妾身只是一时糊涂，因着离了你，万念俱灰，便只想嫁的门第高一些，日子好一些，这才与别人虚以委蛇……”
“也不知你这样的话让武安侯听了，他会作何感想。”林陌讽刺地笑了笑，看着她的目光，再无一丝犹豫，亦无一丝暖意。
宋宛竹拼尽最后一点力气和勇气，试图说服他：“人的境遇起起落落，心境自然也是起起伏伏，年少时不免瞻前顾后，一时想顺了长辈的意思，一时又想坚持那一份痴念……年岁渐长，我明白了，真的明白了。来到京城，我确实有些企图，可奢望的不过是能时时见到你。侯爷不妨仔细回想，自始至终，我可曾怂恿过你休妻？在你的原配面前，我说的不也是甘愿为妾么？……”
林陌由着她说。
宋宛竹说了好一阵子，见他一直全无反应，抬头望向他。
他正神色讥诮地望着她。
宋宛竹一惊，心也更凉了。
没用了，他再不会相信她，凭她如何说，也再不会被打动。
“如你所言，做妾室也甘愿，那么如今我已让你如愿。”林陌道，“如此，我们算得两不相欠。你，就在林府了此一生吧。你这样的女子，把你放出去，说不定又有人被你的花言巧语蒙骗。”
说完，他下地，向外走去。
他的言语，是在诉说他的决定，更是在对她宣布她的下场。
“侯爷！”宋宛竹仓促之间，拽住了林陌大红官服的下摆，“妾身错了，真的错了，我知错了，我改……”
林陌信手一带，便将衣摆自她手中抽离，阔步出门。
宋宛竹被他的力道带得跌倒在地。
许久，她都没起身。
没受伤，只是失去了所有的力气。
因为明白，她已经失去了一切。
那男人，已然失望膈应到了极点，甚至都懒得报复、惩戒她。
这才是最让她害怕从而绝望的事实。
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翌日上午，内宅的事情不多，攸宁只用了一刻钟的时间便处理完了，看着时间还早，便想出去转转——周记当铺这两日收到了两件死当的物件儿，说是难见的好成色，她便想过去看看。
去跟老夫人说了说，老人家慈爱地笑着，“天气就快炎热起来了，赶在那之前，不妨多出去转转，等到容易闹天气的时节，我可不准你还往外面跑。”其实是觉得她昨日才经过了那件糟心事，有心情出去散散心再好不过。
“到时一定听您的话。”攸宁笑道，“要是看到有趣的物件儿，给您带回来。”
“那倒是次要的，出门小心些是最要紧的。”老夫人叮嘱她。
“嗯！”攸宁带足了随从，一刻钟之后出门。
长街之上，行人络绎不绝，只是，很多人经过一个路口之后，便开始一步三回头地张望。
那个路口，站着身着便服的萧拓、叶奕宁和杨锦瑟。
三个人心情其实都不大好：萧拓嫌她们办差拖拖拉拉，少不得委婉地敲打。
叶奕宁和杨锦瑟完全就是挨训的心情，只有老老实实听着的份儿。
行人却品不出其中端倪，只觉着那男子简直风华无双，便是天下人都赞许俊美无双的萧阁老与之站在一起，怕也不会输了分毫；两名女子一个明艳，一个冷艳，亦是市井中难得一见的大美人。
杨锦瑟永远都无法习惯被人盯着瞧，一边挨训，一边时不时地回以某个色眯眯的行人一记冷眼，就是在这种情形下，余光无意中瞥见了一辆样式寻常的马车和数名随从。
那些随从，尤其走在马车一旁的一名丫鬟……她稍稍一想就记起来，一时间忘了自己正在干嘛，挥手扬声问道：“嗳，你是不是叫筱霜？你家夫人出来闲逛了？”
萧拓抿了抿唇。
叶奕宁忍着笑。
那丫鬟正是筱霜，笑盈盈地仓促地行礼，又点了点头。
“得了得了，首辅大人又肝火旺盛了，属下明白了，一定加急办差。”杨锦瑟道，“我们得去跟尊夫人扯会儿闲篇儿，最好是能一起吃顿饭。走了走了啊。”说着话，已不由分说地拽着叶奕宁，迎向攸宁的马车。
“这是什么混帐东西？”萧拓气笑了，随即从容举步，也迎向攸宁。
攸宁听得通禀，下了马车，看到分前后而来的三人，讶然失笑，真是巧。再熟悉不过的人了，却在街头偶遇。
见礼之后，她问两女子：“怎么回事？在大街上做什么？”
杨锦瑟蹙了蹙眉，一副不想说更不敢说的样子。
叶奕宁将话接过去：“北镇抚司有两个案子，阁老等着结果，可我们这两日是两三头的忙，就哪儿哪儿的差事都没办妥，阁老提点了我们几句。”
攸宁就道：“你们的公务，我听了也没用，帮不上忙。”心里则少不得生出几分同情，当差难，在萧拓手下当差更难。
叶奕宁似是猜到了她的心思，反过头来宽慰道：“没事儿，比起小时候，现在这点儿事算什么？”
说话间，萧拓到了近前，问攸宁：“你怎么跑出来了？”
攸宁道：“只是出来转转。”
萧拓颔首一笑，对她偏一偏头，踱开去。
攸宁对奕宁和杨锦瑟打个稍等的手势，随他走到路对过。
“心烦了？”萧拓笑笑地看着她。
“怎么可能？”攸宁失笑，照实说了原因，“横竖家里也没别的事，延晖今日随二嫂出去串门了，没法子扔给我一堆问题。”
“那就成。”萧拓放下心来，“既然出来了，就迟一些回去，好好儿散散心。”
“好。”
“过去吧，我还有别的事。”萧拓说。
攸宁点了点头，转身折返。
萧拓一直望着她的背影，等她到了杨锦瑟、叶奕宁面前，才转身大步流星地走开。
迟一些，攸宁才意识到一件事，回眸望了萧拓一眼，“他自己满大街乱逛呢？”一个随从侍卫都没见到。
“经常这样。”杨锦瑟道，“嫌人跟着不自在，自己可哪儿走动，等到皇上找他，传口谕的就抓瞎了。”
攸宁和叶奕宁都笑起来。
“眼看着该吃饭了，走，我请你们俩吃饭。”杨锦瑟说。
“你就算了吧。”攸宁道，“自己穷得叮当响，而且，带没带银子都不好说。”
杨锦瑟闻言忙摸了摸衣袖，然后，尴尬地笑了，“我还真没带银子。”
“走，我请你们。”攸宁道，“听我的安排，上我的马车。”
叶奕宁和杨锦瑟从善如流。
攸宁带两个人去了周记当铺附近的一个酒楼，这里的菜肴全是云南风味，有新鲜的笋、菌，亦有各色鲜香或香辣的菜肴。
在雅间里落座后，杨锦瑟一看菜谱，就满意地笑了，“这儿的菜倒是合我的胃口。”说完，点了三道香辣口味的菜。
叶奕宁和攸宁点的菜，都是对方爱吃的。
杨锦瑟纳闷儿：“你们以前走动，也是见见面而已，怎么这么了解对方的喜好？”
叶奕宁斜睇着她，“闲聊时提过，记住了。”
杨锦瑟悻悻的，“得啦，知道你们聪明。”转身唤来伙计，又要了一壶酒，“稍微喝一点儿。”
她对现状是真的满意而愉悦。
攸宁和叶奕宁无所谓。
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老太爷经过一整夜的痛定思痛，早起派人到庄子上给樊氏传话，问她是想去家庙，还是想回樊家。
樊氏听了，愣怔半晌，连眼泪都没有了。
昨日就隐隐地感觉到，老太爷在家里说话也不算数了，要改变她的处境，怕是难上加难。
却是如何都没料到，不过一夜过去，他就有了这样令她心寒的举动。
她以为不论如何，他也会是自己一辈子的依仗，哪怕只是为了两个儿子，也会让她在府中有一席之地。
到头来才发现，那是个靠不住的男人。
心灰意冷到了极点，她差遣了一名婆子到樊家传话。
樊夫人一听就忍不住蹙了蹙眉，但对樊氏完全不闻不问也是不行的，便唤人把婆子唤到面前。
