“对！”他的同僚齐声起哄。
于太太看热闹不嫌事大，起身为夫君补充道：“妾身晓得，时大小姐善做采莲舞。”
皇帝顺势一笑，颔首，“就依你们。佩兰，快去准备。”
时佩兰一张粉脸涨得通红，垂着头随宫女下去准备。她哪里不知道，于太太、于琪及其同僚是为唐攸宁打圆场，阻止别人再提她那种建议，更是为着对她落井下石，当众与时家撇清关系。
时阁老在心里把于琪夫妇两个杖毙了百十来回。那两个混帐，去过一次萧府之后，就明显地与时家疏远了，到眼下可好，只是这样一个也会，也顺势逮住了，就此与他划清界限。
与此同时，萧拓和攸宁分别望向还未落座的于琪、于太太，予以温和的一笑。
仔细论起来，于氏夫妇不是好人，却精明且有决断。这种人一旦非常明确的表态，便是非常可信又堪用的那种。
于琪、于太太分别留意到了投向自己的那道视线，微微欠身一笑。
叶奕宁这会儿忙着给攸宁剥小核桃、松仁。攸宁私下里的小性子，最是让人啼笑皆非：喜欢吃这类干果，又嫌剥皮麻烦，平时碰也不碰，身边人以为她不喜，便不劝。
萧老夫人与攸宁低语一阵，末了攸宁一笑，说没事，做得对。转过头来，对着奕宁，欲言又止。
“怎么？”叶奕宁问道。
“我们陪皇上说话的时候，我婆婆遇到了一件事。……”把林太夫人的荒唐心思说了，“我婆婆没给她好话，现在却又有些拿不准了，毕竟不是局中人，不知道怎么样对你才是最好的。”
叶奕宁把一小碟子核桃肉放到她手边，专心剥松仁，敛目微笑，“我要是跟林陌破镜重圆，除非是为着照猫画虎地报复回去。可我没有那个闲工夫。我也没脸说什么后不后悔，只是，若可以重来一次，我绝不会在林家浪费那么多时间。”
攸宁吃完一颗核桃肉才道：“真心话？不是担心什么之故？”
叶奕宁作势把手里的松仁壳往她脸上扔。
攸宁下意识地遮挡，又笑着拍她手臂一下，“真是的。”
叶奕宁随着笑开来，“翻案的事情了了，你再看我怎么收拾那厮。”几乎将她脊梁骨生生折断的人，要她不报复，是不可能的。
攸宁最是明白其中轻重，“那你再等一等，到时我帮你。”转过头去，凑到老夫人身边，悄声言语。
老夫人又恢复了笑眯眯的样子，手势温柔地拍了拍她手臂。
对面的萧拓瞥见这一幕，面上不动声色，心里是真舒坦。
接下来，时佩兰献采莲舞，因着情形有些微妙，只有次辅那边明面上的死忠官员及家眷赞许有加，别人一概保持沉默。
皇帝只是听着，也不表态。
接下来，展现才艺的公子、闺秀相继登场，宫宴总算恢复了惯有的情形。
至午间，宴席开，一道道珍馐美味由宫人循序奉上。
长公主和安阳郡主相形而至。
皇帝着人在御座近前设了桌案，让迟来的二人就座。
长公主的位置靠近皇帝，安阳郡主的位置则靠近攸宁这边。
安阳郡主时不时打量攸宁一眼，眸色深沉。萧拓娶的这女子，样貌做派全不在她想象之中。
攸宁也状似无意地打量了安阳郡主一番。这位郡主的心绪恶劣，带着一股子煞气，面上的平静内敛是强做出来的。换位想想，谁是安阳郡主也高兴不起来：兄长为着她的安危，才给了朝廷大笔财物。
耍流氓成性的被朝廷流氓了一把，亦是一个意难平的理由。
因是午间，谁喝酒都是点到为止。
用过午膳，皇帝让众人只管去御花园尽兴地游览一番。
对于很多少年人，这才是重头戏，可以尽情地赏看宫中美景，更可以尽兴地与人议论上午的见闻。
萧拓与谭阁老、禁军一众属下选了个敞厅去下棋、打牌消磨时间，走之前，找到攸宁面前，交代了所在之处，“有事就让叶奕宁、近前的宫人去找我。”
“没事。”攸宁笑盈盈的，“你在这儿，谁敢惹我？”
萧拓看出她眼中的促狭，无奈地轻轻一笑，微声道：“你也不吃醋，有什么用？”没意思透了，也让他烦透了。
“……”攸宁睇着他，瞥见不少人在盯着他们，催促道，“快去吧，回家再跟我扯没用的。”
萧拓哈哈一乐，转身走开去。
攸宁出于好奇，又望向一些闺秀。她们的眼神追随着那道阔步走远的挺拔身影。
真是没法子，太多女子对他，不论惊鸿一瞥，还是长久凝望，都不肯错失他一言一笑。有一些倒也不是对他存有非分之想，只是类似欣赏难遇的浮光掠影一般的心绪。爱美之心，人皆有之。
对于这类情形，攸宁想生出一点虚荣心得到满足的愉悦都不成——代价是被人明里或暗里恨得咬牙切齿，划不来。
遐思间，叶奕宁过来唤她：“皇上召我们两个和长公主、安阳郡主到御书房说话。杨锦瑟跑去你家阁老那边看热闹了。”
攸宁点头，转身与老夫人、妯娌交代去向，让她们只管安心游园。
老夫人絮絮地叮嘱了一番。
攸宁非常耐心地听着，时时颔首应声。
一起去往御书房的路上，叶奕宁道：“你婆婆对你很好。”
“也是看在师父的情面上。”攸宁道。
“哪里是那么简单的事。”叶奕宁道，“老夫人明事理，心思该是很通透的人，加上你又愿意哄着她，招人喜欢，不愁亲如母女的一日。”顿了顿，携了攸宁的手，“哪像我以前那个混不吝的婆婆，要是你摊上，估摸着不出三天就出人命了，你不把她弄死才怪。”
攸宁失笑。奕宁可以神色自若地谈起了，便是又看透了几分。
“我能忍着，是因为太天真了，以为迟早苦尽甘来，哪成想，人家会悄没声地做手脚，说翻脸就翻脸。”叶奕宁握着攸宁的手不自主地紧了紧，“想起来真有点儿毛骨悚然。我以为最没脑子的婆婆、举案齐眉的夫君，居然长年累月地做戏、欺骗我。另一面又要庆幸，幸亏我年岁还不大，他们就现出了真面目，要是迟几年再那样待我，我恐怕直接就疯了，甚至于，到了那时，我已不是我，选择委曲求全也未可知。”
“所以，有的姻缘，亲友反对还是有些道理的。”攸宁只能避重就轻。
“可不就是。”叶奕宁落寞地笑了笑，“先是你委婉地让我缓一缓，之后是杨锦瑟把我骂了一通，最后是皇上委婉地敲打、再惩戒。那时候我也不知道怎么了，谁跟我说什么，我都不往林陌的品行上想，只当你们因为他家境不好，对我恨铁不成钢。”
“谁都有犯晕的时候。”攸宁道，“我不也让人可劲儿磋磨过？”
“你那是闹脾气而已。”闹脾气，跟自己，跟近乎无望的生涯，叶奕宁对她展颜一笑，“往后我帮你们做正经事。”
“好啊。”
两人说笑着到了御书房，随宫人到了此间花园中的一个水榭。
室内仿照前朝的布置，古朴雅致。主座、客座皆是矮几软垫。
长公主与安阳郡主已经来了，正在敛目喝茶。
攸宁和叶奕宁见礼之后，在那两位金枝玉叶的对面相邻而坐。
茶点酒水上齐，皇帝遣了随侍的宫人，对四人道：“唤你们过来，意在与你们闲话家常，探讨一些事情。”
四人俱是欠一欠身。
很明显，皇帝也不是会聊天儿的人，不定何时，说的话就让人没法儿接。
皇帝先问安阳郡主：“朕要留你到年底，让你在京城好好儿散散心，陪陪长公主。辽王已获悉，可曾传信给你？”
攸宁留意到了“陪陪长公主”那一句。
安阳郡主回道：“家兄确有信来，叮嘱我听从皇上吩咐，切不可行差踏错。”
“辽王有心了，朕会尽力照看你。”皇帝似是而非地笑了笑，心说你不出岔子才怪，停了停，话锋一转，“近来朝堂上最棘手的一件事，莫过于钟离远翻案，你们四位，或是有真才实学，或是有官职在身，这会儿也没外人，不妨与朕畅所欲言。”
长公主、攸宁、叶奕宁俱是低眉敛目，或喝茶，或端起精致的小酒盅抿一口酒。
安阳郡主便成了第一个出声表态的人：“昔年钟离远一案发生时，臣女尚年幼，长大后翻阅了不少相关卷宗，分明是铁案，不知何以有翻案一说。”
皇帝不语。
安阳郡主视线笔直地望向攸宁，语声淡漠：“我听说，萧夫人与昔年案犯渊源颇深？皇上当初力排众议从轻发落了钟离远，却还有人为他鸣不平，你可知其中因由？”
案犯二字，让攸宁的心似被刺了一下，面上则是从容一笑，“自古至今，从来不乏冤案悬案。有人鸣不平，便意味着案子存疑，应该重新查证。要不然，何以诸多朝廷大员相继上奏，为昔年名将鸣冤？”
安阳郡主轻轻地哼笑一笑，瞥一眼叶奕宁，道：“西南战事大捷，林将军已回京来，有些人在打什么算盘，不是明摆着的么？
“万一能帮昔年案犯翻案，那么，钟离远就能重新回到朝堂，势必将林陌取而代之。
“可是钟离远毕竟已离开数年，在军中不复昔年声望，到时候，还不是要被一些有心人恣意拿捏，做个摆设？
“这种高瞻远瞩的心计，这等布局，天下怕是没几个人能做到。
“那么，相应发生的一些突兀的小事，也就更是情理之中了。”语毕，着意凝了叶奕宁一眼。
一席话竟是暗藏玄机，虽未点破，却分明存着萧拓布局促成这一切的意思。这一招挑拨离间，用的确实不错。
叶奕宁当即轻笑出声，将话接了过去：“怎么样的人，便会用怎样的眼光看待诸事。
“譬如钟离将军一案，我看到的是疑点重重，只求一个黑白分明的结果；郡主看到的却是官场的勾心斗角，且相信别人亦如你。
“郡主也曾历经戎马生涯，当知军心为何，赤子之心又为何，有些事，他们只是要一个公道罢了，哪怕需要等一辈子，也会尽自己的一份心力。
“恕我直言，但愿辽王在封地治下的心思不似郡主，否则，终将寒了人们的心。”
安阳郡主面色微变，目光不善地望着叶奕宁，“我倒是不知道，叶千户是如此的能言善辩，哪怕是为了很可能是把你当棋子的人。”
“在御前行走，是下官三生有幸。”叶奕宁语气和缓，“郡主常年在辽东，对京城的事不能了如指掌，亦是情理之中。”
“叶大人到底不如郡主命好，”攸宁笑笑的，“一生下来便天之骄女，几岁便得了郡主诰封，年少时剿匪几次之后，便也就成了好些官员盛赞的文武双全的响当当的人物。哪像寻常人，从文要经历十年寒窗苦，从武的辛苦更不消说，到了沙场上，冲锋陷阵舍生忘死多少次，才能得到朝廷的嘉许。”
这是对安阳郡主昔年的军功、名誉的全然质疑。
安阳郡主扬眉，冷声道：“你凭什么这么说？”
她语声刚落，攸宁便已接道：“我有足够的人证，可以证明郡主种种担得起德不配位四字。”说到这儿，似是才发现安阳郡主的不悦，讶然道，“郡主怎么生气了？皇上也说了，只当是闲话家常，我总不可能真的那么闲，要人去指证这种事。
“但是，郡主也真该反过头来想一想，眼前这件事若成真，你又作何感想？
“如果朝廷认可我和人证的说法，否定你当初的军功，事过之后，你若觉得冤枉，会不会苦心研究卷宗，核对人证口供，以图来日自证清白？”
安阳郡主张了张嘴，发现这问题太刁钻了，自己怎么答都不对，且不管哪种答案都对钟离远翻案有益——不追究，那是心里有鬼；追究，便与钟离远的处境有相似之处。
皇帝眼中有了些许笑意。她就知道，攸宁不是逞口舌之快的做派，你感觉她言语有些不合心性的时候，必然是在耍坏，给人挖坑。
长公主轻咳一声，悠然笑道：“只说萧夫人刚刚摆出来的这些，倒是情理之中，可眼前事终究与当初不同。
“当初那件案子，证据确凿，只刑部诏狱相加，就存着多达二三百份口供。
“不管怎么说，翻案的事情，实在是有些可笑了。”
攸宁稳稳接住长公主的视线，挑了挑眉，“如果决意对一个人痛下杀手，在座的除了皇上和叶大人，谁不能做到？
“长公主到如今，是历经三代帝王的人，根基之深，谁敢小觑？
“安阳郡主自是不必说，辽王对这个妹妹一向暗中，给她千八百的死士不在话下。
“至于我，从何处都比不得二位，但是我手里银钱不少。有钱能使鬼推磨，银钱有时候最容易买下一个人的性命。
“长公主最是通晓世事，总不至于为着反对翻案，便否认这些世情。”
长公主笑着对攸宁举起酒盅，与她一起喝了一盅酒，这才道：“萧夫人又何尝不是最通晓世事的，手里又怎么可能只有银钱。可是，我还是想不通啊，那么多人证，那么多份口供，要怎样才能推翻？我想着，这也是让皇上与内阁颇觉棘手的问题。”
这话说的不假，一些官员的犹豫、迟疑也就在这儿，因为想不到这问题要怎么解决，所以才保持中立，观望后续。
攸宁唇角徐徐上扬，绽出绝美的笑靥，可潋滟生辉的一双明眸之中，疏无暖意，甚而闪烁着锋芒：“譬如刚才我指摘安阳郡主一事，我若是她，若是真觉着冤枉，不会想着怎样从我这边的人证下手，而是找到更多的更可信的证供，才证明自己。
“同理，钟离将军的案子亦如此，为什么要始终盯着那些证供？尤其是在人证几乎已经死绝了的情形下。
“很多悬案历经数百年也不曾有结果，世人无法给出一个一致的答案。但据我所知，目前为止，这类悬案之中，不包括名将蒙冤。名将受到的冤屈终会清洗，固然是因为军心民心，亦是因为通过战事做文章的冤案，从根本上就没做成铁案的可能。”
