“芊婷，我可是你爹啊！”季文升眼下已经忘了自己今天过来是为了给季秋棠讨回公道，这会儿不但公道没讨来，还将自己给搭进去了。
“父亲还是回去吧，往后我只想安静的过日子，父亲若是有心，便去劝劝你的女儿们，离我远一些便是。”
这话，倒像是给季文升吃了颗定心丸，觉着这件事大有缓和的余地，只要安抚好她便是，一个丫头片子，能掀起什么风浪。季文升连连点头，脸色恢复如常。
“爹知道，你自小便懂事，同你两个任性的姐姐不同，”他轻叹一口气，俨然一副慈父姿态，仿佛与先前黑着脸进门又要抬手打人的不是一个人，“从前是爹爹对你的关心不够，委屈你了……”
变脸之快，让文竹都侧目。
季文升在官场摸爬滚打多年，变脸的本事出神入化，他越是这样说，季芊婷便越是觉得心寒。
他这般对待自己，不是因为亲情，而是因为自己抓了他的把柄。
她苦笑一声，到底是半点儿亲情也感觉不到。
“季芊婷你给我滚出来！”柳姨娘如同疯妇一般闯进院子，高声叫嚷着，势要活撕了季芊婷一般。
季芊婷看向窗外，不慌不忙，目光转回到季文升脸上。
季文升一阵脸绿，未等季芊婷发话便去门口拦了柳姨娘。
“你闹什么！”季文升大声呵斥道。
“老爷！”柳姨娘一见季文升，变脸速度更是快，由先前的泼辣转化成了哭诉，一拍大腿眼泪便流了出来，哭的凄惨，“老爷，你要给咱们女儿做主啊，季芊婷这小蹄子可将咱们女儿害苦了，她在粉里参了药，害得咱们女儿这样惨，老爷定要狠狠地处罚她才是！”
柳姨娘边哭着，边像脱了骨一般朝季文升扑去，季文升现在哪里敢惹季芊婷，她这样过来闹，无疑是火上浇油。
“你整日就知道闹，这又不是什么大不了的事，自己得了这毛病，不好好在府里待着，大热天的倒去赴宴，怪得了谁！”
季文升一席歪理惊了柳姨娘，也惊了屋里坐着的季芊婷。
她手指在茶盏上划圈儿，这会儿顿了下来。
柳姨娘眼泪还在眼眶里打转儿，眼睛一眨巴就落下两颗，怎么也想不通今日老爷居然不向着她们说话，反而斥责起来。
“老爷……”柳姨娘一时语塞，不可置信的望着季文升。
季文升双手微抬，“出去出去，往后少来这里闹，棠儿的病，找大夫好好医治，芊婷这里我会处理。”
“老爷，那蹄子害的咱们女儿这样惨，您就这样放过她！”柳姨娘指着窗里的季芊婷说道。
眼下季文升一个头两个大，生怕激怒了屋里的人，又呵道：“放肆，你一个做姨娘的，怎么这样说话，芊婷也算是你的女儿，你这样口不择言，像什么样子！”
“今日我将话搁在这里，谁若是再敢来找芊婷的麻烦，我便家法处置。”
季文升的样子，不像是开玩笑的，柳姨娘分辨得出来，只是她怎么都想不通透，今日为何他这样护着季芊婷。
柳姨娘是聪明人，虽心里有气，也知道今日古怪，闹下去怕也占不到什么便宜，适当收敛，恶狠狠的盯着窗子里的姑娘，也不敢再出言不逊。
季芊婷只在屋里冷笑，这是第一次，父亲站在她面前护着她，原因却让她觉着可笑。
她怎么想也想不通，为什么，这世间给与她的爱都是这般稀薄，处处都充斥着目的性。
院子重新归于宁静，这会儿连雨都停了，两行热泪终是滚落下来，滴在手上滚烫滚烫的。
若世上无人护她，便只有她护自己了。
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柳姨娘自是不安分的，在季文升那里莫名其妙碰了钉子，又实在咽不下这口气，便跑到刘氏那里哭诉。
平日她在刘氏面前马首是瞻，做得一副仆人模样，刘氏见她机灵，这才没有为难过几次，不过这母女眼高于顶，素来内里也是看不起柳姨娘和季秋棠的。
从柳姨娘这里听了前因后果，这才知她方才碰了钉子，季若怡举着团扇将脸别过一旁强忍笑意，只听刘氏开口不咸不淡地说道：“想不到这三丫头竟然有这般心思，更想不到二丫头竟然有这毛病，还能不声不响的藏这么多年。”
“这三丫头也忒坏了些，害的我们秋棠在众人面前出丑，”柳姨娘嘤嘤哭的凄惨，帕子湿了一大片，“老爷今日也不知是怎么了，倒向着三丫头说话，我去了那丫头的院子，不但没讨到便宜，反而被老爷训斥了一番。”
“说到底，三丫头这样做也是情有可原，秋棠平日要尖儿，处处压着三丫头，前两日我听说还跑到她院子里闹了一场，骂的难听。不是我说你，今日三丫头做的虽过，可也算是情有可原。”刘氏眼下只等着看热闹，说的都是风凉话，听的人冷飕飕。
柳姨娘本意是跑来找刘氏做主，谁知她倒也没有这个意思，一时有些犯难，眼珠子一转，又道：“骂两句又如何，不疼不痒的，她若气，还嘴也就是了，姐妹之间打打闹闹再正常不过，她倒好，费尽心思让她姐姐这样出丑，往后秋棠可怎么见人。别说秋棠了，只怕大姑娘也会受此影响。”
“姨娘这话说的，这味道是二妹身上传出来的，与我何干。”季若怡转过头来，颇为不解。
“大姑娘，话是这么说，可是这事既已经出了，就难保旁人不会乱传，你们是姐妹，别人只怕也怀疑这毛病不止秋棠才有。”柳姨娘一抽鼻子，“远的不说，只说这太子殿下选妃在即，无论正妃侧妃，哪怕东宫里的一个侍妾首要的便是身子不能有异味儿，这可是人人皆知的，如今出了这档子事儿，难保大姑娘不会惹人怀疑。”
柳姨娘一番话，正中季若怡要害，她是一心想要进东宫的人。
季若怡眉头微蹙，觉着柳姨娘说话也有几分道理，虽说今日丢脸的是季秋棠，难保火不会烧到自己身上。
“这样说来，姨娘可有什么补救的办法。”旁的季若怡倒是不担心，可能是若真的牵连到自己她便坐不住了。
柳姨娘见她上钩，彻底不哭了，再抽一下鼻子低声道：“这也好办，为了堵旁人的嘴，总得有人将这件事担了，到时候将所有事都推倒到季芊婷身上便是，与其连大姑娘也被连累，不如只死她一个。”
“姨娘这是有主意了，不如说来听听。”
季若怡一抬眉，来了兴致。
柳姨娘一笑，凑到季若怡和刘氏跟前低语起来……
第10章
自季文升那日来这院子闹了一场之后，府里好似发生了翻天覆地的变化，季文升先是命人给季芊婷的院子修缮了一番，再又给她屋里添置了许多东西，一副慈父模样演的淋漓尽致。
季秋棠打那日出丑后几日不曾出门，柳姨娘见眼下在这里也讨不到什么便宜，倒是安静了许多天。
这小恩小惠落到旁人眼里只是好奇，想不透这样一个庶女怎的就突然被重视起来，可季芊婷心知肚明，父亲这样做，不过是为了自保。
这样的理由，更让人心寒。
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钟明齐做了一整天的活计，待下午歇了工，从老板那里结了半月的工钱，沉甸甸的都是铜板，塞进布袋子里叮当响。
如今再得了这钱已没有当初的喜悦，许是因为见过大海，便不会觉着江河宽广了，一样的道理。
他掂量了手里的钱袋，一边往家里走，一边盘算着事情。
记得从前有一次，他约着季芊婷去赏花节，临行前却没去成，颇为遗憾，后来季芊婷还说过许多次，这次不知怎么的，突然想起这件事，就想圆了她一个愿。
归家换了一身干净衣裳，直奔季府方向，他身份特殊，所以去季府也不必刻意避嫌，再来季芊婷的院中，见着院中焕然一新，也觉着十分意外，若不是见着文竹在院中忙碌，还以为走错了地方。
“文竹姑娘。”他停在文竹身后低声轻唤。
文竹猛的直起腰来，见着是钟明齐，于是笑道：“钟公子你怎么来了？”
钟明齐朝季芊婷房门处扫了一眼，见门口空荡，只问：“三姑娘呢？”
“姑娘今日被老爷叫去说话，这会儿不在屋里，公子可有什么要紧事？”
“也没什么要紧事，”见不到人，钟明齐觉着有些遗憾，可也不好在这里等她回来，只好说道，“若是待会她回来，请文竹姑娘转告一声，过两日赏花节，我在城南石桥头等她。”
文竹从前只知道这两个人心意相通，今日看钟公子前来邀约，乐的文竹眯了眼，一脸的了然，“公子放心，我一定一字不落的转告给我家姑娘。”
闻言，钟明齐淡然一笑。
二人只顾说话，丝毫没有留意矮砖墙下听墙角的红梅。
自打上次季秋棠出事，就格外留意这里的一举一动，盯了好些天，眼下终于有东西可以交差。
红梅匆匆回了话，季秋棠好似得了什么天大的消息一般，一拍桌子站起，还不忘破口骂两句：“我就说这个季芊婷不是个安分的，勾着一个搭着一个，只怕林公子还不知她的嘴脸呢。前些天，恒誉侯夫人倒拿她当个人，今日就要约着人出去了。”
季秋棠眼珠子一转，慢慢坐下，转瞬间便有了主意，“红梅，你将这二人去赏花节的事儿想办法传到林公子耳朵里去。”
“姑娘放心，这事不难，”红梅一脸的信心满满，“我有个表弟，在杨树街的翰墨轩做工，他说林公子的书童德宝每隔几天便去那里置办些纸墨，他同德宝也算相熟，一来二去，怎么也传的过去。”
“就凭她，也想跟我争，她只配跟那个穷鬼钟明齐，”想到那日在众人面前出丑，季秋棠便恨的牙痒痒，“这死丫头算计我，我不小心着了她的道，迟早要连本带利的取回来。”
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待季芊婷从季文升那里回来，钟明齐已经走了许久，一进门，文竹便之前钟明齐所说的话一字不落的同季芊婷学了。
让文竹意外的是，季芊婷听闻，毫无所动，眉目微垂着，不知想些什么。
“姑娘不高兴？可是方才老爷又数落了姑娘？”文竹倒了一杯温茶，送到季芊婷面前。
“没，父亲方才让我过去，是说许久不曾回乡探望祖母，想让我替他回去一次，说是他最近公务繁忙，抽不得空。”祖母重男轻女，对于三个孙女没一个真正爱护，记忆里相处不多，感情也谈不上好与不好。
这次刻意安排她出去，想来也是怕她在京城里捅了篓子，毕竟今时不同往日。
“回去也好，我瞧着这两日府里风声鹤唳，处处透着股吓人的劲儿，之前二姑娘的事柳姨娘也未必肯就此罢休，指不定暗地里憋着什么坏呢。”
柳姨娘睚眦必报，府里人人皆知。
季芊婷轻笑一声，如今，她还怕什么呢，无非是兵来将挡水来土掩见招拆招罢了。
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四月的天气雨水磅礴，昨日还是晴空万里，今日便大雨滂沱。
这一场雨下了个痛快，仿佛冲刷了许多污秽物，雨水过后，万里无云，天空如镜，园中花朵次第开放，今年的赏花节又赶在了好时节。
季芊婷今日虽起了个大早，却丝毫没有匆匆之色，妆点过后取了只瓷瓶过来，亲自去园中折了几束花草插上赏玩。
“姑娘，恒誉侯府的庆妈妈来了。”文竹面上有些惶恐，通报声音不大。
这让季芊婷也备感意外，庆妈妈是侯府夫人身边的人，怎的还亲自过来。
季芊婷将手中花枝放下，提步亲自去门口相迎。
不知是不是错觉，庆妈妈亲眼见了季芊婷倒是脸上挂着喜色。
“庆妈妈，您怎么来了？”季芊婷问。
“今日我家夫人得空，便遣我来请姑娘入府一趟，夫人上次见姑娘绣的翠松十分讨喜，便想着同姑娘探讨一二，不知姑娘可有空？”
说起翠松，季芊婷确实记着之前恒誉侯夫人的夸赞之词，当时只觉着是客套话，谁想她竟然真的上门相请，来的还是庆妈妈。
虽没有不去的道理，可季芊婷隐约又觉着不至于。
“既然夫人赏脸，芊婷恭敬不如从命。”季芊婷微微福身下去，便随着庆妈妈出了门。
一路上庆妈妈嘴也严，说的都是些无关紧要的话，也听不出什么。
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恒誉侯府。
一路小心谨慎由庆妈妈相引来到正堂，见邓茹在堂前似是等候多时，一见着季芊婷便迎上来，季芊婷还未来得及问安，她便十分熟络的扯起季芊婷的手，温热的手掌搭在季芊婷微凉的指尖，让季芊婷心里一惊，预感到，这次让她过来，并非是为了绣花这么简单。
“这次让你来，实在有些唐突。”邓茹低声说道，神色竟然有些紧张，“若不是没了法子，我也不愿意折腾你这一趟。”
“夫人，可是发生什么事了？”季芊婷小心翼翼的问。
邓茹低叹一声，脸微朝外偏了下，“还不是我家那个不成器的老二，昨日不知发了什么疯，那么大的雨就杵在院子里看花，浑身淋了个湿透，夜里便烧了起来，都开始说胡话了，也不肯吃药，我瞧着竟像是赌气一般。”
“二公子……”季芊婷低喃一声，终是明白邓茹这样紧张是为了什么，林泊元是她们夫妻的心头肉，他这样折腾，自然受惊的是他们。
“我想着，他的驴脾气上来，兴许你能劝一劝。”
邓茹话一落，季芊婷立马红了脸，这话挑的太明了，连一旁的庆妈妈也抿嘴跟着笑。
“我怎么劝，他不肯吃药……我……”一时间，季芊婷竟也不知该如何是好。
“只要你劝，他定然肯听。”邓茹一脸笃定，又紧握了季芊婷的手。
听到林泊元病得厉害，她不担心是不可能的，既然来了，就没有不去的道理，犹豫片刻，还是点了头。
随着庆妈妈来到林泊元卧房门口，庆妈妈止步于此，将梨木托盘交给了季芊婷，轻声道：“有劳姑娘了。”
季芊婷双手将托盘接过，上面的白玉瓷碗中盛着暗色的药汁，温热的气息扑来，苦涩的药气四散。
