“陛下睡了么？”
阮昔声音沙哑得很，听起来仿佛刚刚哭过。
“没呢……”
石春的话刚说到一半，屋内便传出殷承景低沉的嗓音：“进来。”
他二人方才在门口说话的声音极小，都快被夜间的虫鸣声盖过去了，没想到纵然如此，还是能被殷帝听见。
“陛下，夜深了，小人……不便打扰。”
阮昔站在原地，闷闷的声音透过门缝送了进去。
里面沉默半晌，终究还是应允了。
待阮昔头重脚轻地离开，烛光也悄无声息地熄灭。
石春看看门里，又张望下阮昔的背影，心中大为惊叹。
殷帝彻夜未眠，该不会等的就是阮喜吧？
结果人等到了，却还因为阮喜的一句话，就轻而易举的把人放走了？
此、此等荒谬的事可能存在么？
石春越想越心惊，只觉得后半夜的冷风未免太阴冷了些。
他裹紧肩膀，晃晃脑袋，将满心的胡思乱想强硬甩开。
莫闻莫听、莫闻莫听……
***
次日觐见时，阮昔脸上的表情以看不出悲喜来，只自责办事不利，娓娓将昨日与李宇相谈的内容道来。
“章华岭身患重疾，虽以用药尽心医治，奈何仍处于昏迷之中，恐一时无法恢复神智。”
阮昔低头禀告，秘密隐去章华岭苏醒过的事实。
“即如此，便将他接过来医治罢。”殷承景皱眉听了半晌，果断下令：“卫太医医术高明，你将人交付与他即可。”
阮昔点头应允，喉间却苦得厉害。
殷博明连账册的事都知晓了，如今又顺着她的线找到了章华岭的藏身之处……
那可怜的老头儿，哪儿还有命在啊。
恐怕连藏匿他的李宇也……
“对了，昨夜你回来的甚晚，可发生了什么事？”
在阮昔即将告退时，殷承景忽然叫住了她。
“无事。”
阮昔迎上他的目光。
殷承景放下手中的奏疏，静静打量她：“当真？”
“嗯。”阮昔知他在起疑暗卫的事，按理说昨夜，负责跟在她身边的四名隆科，至少应有一人朝殷承景汇报过事情进展才对。
“小人怕事情生出变数，遂将您赐与的暗卫尽数留在章大人身边照顾。”
听了阮昔这个回答，殷承景的眉头皱得更深：“四人都留下了？”
“是。”
两人默然相对半晌后，殷承景挥手，总算让她离开。
待那抹小小的身影消失在门口时，屋内的气温骤然下降。
殷承景闭上双目，靠躺在龙椅之中，深叹一声。
那四名暗卫在派与阮昔之前，早已得了他的密令。
无论发生何事，都以保护她的安危为最紧要。
他的阮昔，在撒谎。
第七十章 巡视
当李府的噩耗传来时,阮昔并未觉得惊讶。
据仵作交代，李府内众人，均是误食了有毒的豆荚才身亡。
且当日负责采买食材的人,正是在府中服侍多年的老管家,并不存在被人恶意投毒的可能。
衙门迅速审理此案，抓获了在集市贩卖毒豆荚的小贩，刚用了板刑那人便认了罪,随即又将画押的证词一并呈与前来问询的阮昔。
因消失多日的章华岭也同李府上下的人一同中毒而亡,此案得到了殷帝的重视,县官不敢怠慢，对阮昔战战兢兢叙述了半晌。
辨认尸体时,章华岭那张因重疾变得虚弱而苍白的脸,已成了铁青色。
嘴唇紫得惊人，即便尸身早已被擦洗过,空气中还是有丝丝血腥味飘来。
李宇与一众仆人的死相,与章华岭并无二般，阮昔伸手将白布重新盖好,拿着证供出了衙门。
浓郁的闷气始终憋在胸口，就算吹再多的风仍无法消散。
更何况如今这季节，正午的风如同蒸汽般热得惊人。
***
听完阮昔的报告后,殷帝并未多言,只挥手让其出去。
甚至连暗卫的事，都没多问一句。
天气逐渐燥热起来,书房门口只挡了道竹帘。
当守在门口的石春将竹帘在阮昔身后撂下的那一刻,她忽然觉得，有什么看不见的东西也重重撂下了。
就隔在她与殷承景之间。
“哎，喜子！”刚要走时,石春忽然开口叫住了她。
阮昔回头：“怎么？”
石春看了她半晌，有些无措地抬手碰碰鼻子：“没怎么，就是忽然想叫叫你名字了。”
许是瞧见了阮昔脸上的诧异，石春又接了两句：“自从咱从宫里出来后，总觉得‘喜子’这两个字，越来越难叫出口了呢。”
阮昔哑然。
最近她和石春别说喝酒了，连聊天都少得可怜，每次见面都是没讲两句就匆匆分开。
当真不如在宫里自在清静。
“傻子，就算本公公以后当了千岁爷，‘喜子’这个两个字你也叫得。”
阮昔笑着伸手掐了下石春的脸，用了挺大的力，疼得他脸皱得像漏了陷的包子。
在几声抽冷气和没心没肺的叫骂声中，两人间那层薄薄的冰也消融了个干净。
“还‘千岁爷’？可真敢想的，让那有心人听去，传到太后老人家耳中，还不硬生生割了你小子的舌头！”
石春对着阮昔离去的背影笑着低声骂道，还顺手朝她丢了几块被阳光晒得发烫的小石子儿。
“是挺痴心妄想的。”
阮昔继续朝前走，嘴角仍弯着，眼底却一片冰凉。
次日，殷帝对禹洲的巡查正式开始，金龙御撵经过的街道，成千上万名百姓俯首在地，恭迎陛下的降临。
阮昔原本还以为能看到民众夹道欢迎的场景，却不想街上竟是这么个肃静的氛围。
除了仪仗队的锣声和开路将军的呵斥，便只剩下众人沉闷的脚步，杂乱地踩在青石板上，与钉了掌的马蹄彼此交汇，将飞落的白絮踏扁至尘泥中。
队伍缓慢而又庄严地前行着，阮昔跟在龙撵旁，忽然瞧见民众里，有个佝偻又邋遢的熟悉身影。
她下意识顿住脚步，身形几乎落后龙撵大半，直到跟在后面的石春悄悄提醒，这才回过神来，急忙跟上。
那个邋遢的男人用袖子擦擦口鼻，许是头低得久了有些累，又或许对天子圣颜好奇，左右偷瞄了一会儿后，竟大着胆子抬起头来。
这一眼，正好同阮昔的目光撞了个正着。
那男人吓坏了，急急忙忙俯在地上，胡乱磕了数十个响头，身子抖成一团，惹得周围的人都发生了些许的躁动。
阮昔收回目光，将拂尘换只手臂搭着。
原来只是身材像阮大虎而已……
自从与殷博明达成协议后，阮昔曾在他的允许下，隔着窗子悄悄看过阮大虎。
这家伙被安置在一处厢房里，正撸胳膊挽袖子对着桌饭菜狼吞虎咽，身边甚至还有两名美女陪伴。
他油光满面，锦缎的衣裳被穿的如同抹布一般脏，大声豪气地唱着酸曲儿，活得别提有多滋润了。
殷博明不让他们见面，却也对阮昔作出了承诺。
只要她肯乖乖听话，南巡过后，便会将阮大虎交到她手上。
“倒也不必，烦劳七王爷届时直接将他盖棺埋入地，也好省了小人许多功夫。”
听了阮昔的话，殷博明微微一愣后，旋即笑开了。
“都依你。”
阮昔垂下眼眸，心中有些哭笑不得。
这家伙的野心可是“弑君”，和他相比，自己就算发出想要“弑父”这等大逆不道的言论，也就算不得什么了。
“你是小人，本王是奸臣，合该咱俩在一起，日后就算被万人唾骂，也不亏心呐。”
殷博明摇着扇子贱嗖嗖的模样，在阮昔眼前逐渐淡去。
她怕的，不是被万人骂。
仪仗巡到坝边，殷帝亲自步行前去查看大坝被冲毁的情况，一众官员心惊胆战地跟着，随时回应问话。
出了这么大的事儿，不管再怎么陪小心，问责都是免不了的。
待回行宫之后，相关官员被殷帝以办事不力为由，下狱了七七八八。
表面上看是发了雷霆之怒，但实际上得到处分的，都是些不痛不痒的小角色，和几个一看就是被推出来的替罪羊。
这些人咬死了将所有的罪都揽在自己身上，把禹洲洲长等人摘了个干净。
有因朝廷里的文官武官稀里哗啦跪倒了大片说情，又有沈太后在旁压着。
审来审去，在没有确凿的证据下，那些疑似贪污赈灾粮款的官员，还是保住了乌纱帽。
几日下来，行宫里的气压是越来越低，殷承景的脸也比天边的乌云还要黑。
最让大家郁闷的是，连往日总陪在殷帝身边逗闷子的阮昔，这回也不再言语了。
即便周福海亲自去劝，殷帝房间的大门仍然紧闭，不许任何人进入。
就连好不容易传进去的膳食，端出来的时候都没怎么被动过。
正当这个行宫都变得人心惶惶时，太虚山那边忽然传来了消息。
清平公主出山了。
第七十一章 清平
自打殷帝用过早膳,前前后后已经有五批官员来过书房了。
所谈的内容无外乎分成两派，对清平公主即将出山的事或喜或忧，叽叽喳喳吵得如同枝上鸟雀,聒噪得很,偏又都乐此不疲。
殷承景倒是没发脾气，对这些臣子的话左耳朵听右耳朵冒，暗自注意着时间。
一炷香过后,甭管这些家伙话说没说完,一律都会被阮昔“恭恭敬敬”地请出去。
折腾了大半天,阮昔捶着有些发僵的腰，感慨不知暗地里又要收到多少白眼。
等到了傍晚,重头戏终于来了,沈太后邀殷帝共进晚膳，席间还有皇后娘娘陪同。
应付着才喝了两杯酒,这话题便转到了清平公主的身上。
沈太后自先帝驾崩,曾在太虚山上与清平公主共住了些时日，两人交情匪浅,甚至能让沈太后拉下颜面，和殷帝说几句软话。
殷承景但笑不语，喝下了礼数上的每一杯酒,却始终没给沈太后切实的承诺。
当初殷帝继位时,共同扶着他的两股势力曾因皇后人选的问题交恶，几乎令原本平稳下来的朝堂再度动荡。
几番交手之后达成的协议,便是蔡太师一派放弃皇后的位置,而先帝最重重宠爱的清平公主，则立誓不再插手任何朝政，退隐太虚山颐享天年。
可没想到,如今新帝才继位两年，这位速来跋扈的清平公主便坐不住了。
就连出山这件事，对殷帝也是先斩后奏，等到信使传来消息时，清平公主已然领着浩浩荡荡的仆从，踏上了赶往禹洲的路。
清平公主胆子如此大，想必与沈太后背地里的支持分不开关系。
果不其然，文武大臣们还没吵出个所以然来，沈太后就抢先一步来找殷帝说情了。
“唉，太虚山那地方，哀家是去过的，虽景色不错，可终究也太冷清了些，且山间常年雨雾缭绕，湿气大得很，住得时间长了，这身上各处都泛酸，连寻常走路都更费劲了。”
沈太后再次长叹一口气，惆怅地放下酒杯，旁边的魏后及时向她投去同情的目光：“母后的身子本就不好，如此便更受苦了，臣妾听了，心里当真不是滋味儿。”
殷承景皮笑肉不笑地看着她们：“这倒奇了，之前母后可是为了调养身心才去的太虚山，既如此受折磨，为何不早些回来，偏要在那里受苦？”
沈太后脸色微沉，眉间似有不悦：“那太虚山原本就不是什么好去处，哀家也是为了多陪陪清平公主，才勉强住了那么些时日。”
谈话的气氛瞬间凝滞许多，魏后侧过身子，频频向殷承景使眼色。
“可说的是呢，清平公主乃金枝玉叶，娇贵得很，没道理放着好端端的皇宫不住，非要在那劳什子的山上受罪，依臣妾看，索性便趁此机会将公主接回宫中吧。”
沈太后垂下眼皮，夹了口菜慢慢嚼着，看似不闻不问，余光却一直在观察殷承景的动静。
阮昔原本正好端端的在殷承景身后站着，冷不防的，忽然觉着有一道锐利的目光落在自己身上。
抬头一看，竟然是魏后。
这位向来都对她冷若冰霜的女人，竟主动朝阮昔使眼色，目光还在沈太后那边站了两圈，又对她略微抬了抬下巴。
看样子是想找个帮忙说话的人。
当初在皇城中，阮昔被沈太后敲打过这件事几乎人尽皆知，想来魏后定是算准了她早就被吓破了胆，不敢袖手旁观。
这两个女人身材赢弱，却像两座大山似的，压得阮昔几乎有点喘不过气。
左右也是躲不过去，阮昔索性借着给殷承景添酒的功夫，在他身边耳语了几句。
说话的时候，她还不着痕迹地往魏后的方向看了一眼，引得魏后停箸，紧张地注视着那边的情况。
早在阮昔俯身的那一瞬间，殷承景就料想到她会说什么了。
两人明明离得这样近，疏离感却前所未有的强烈。
当阮昔凑近殷帝的耳畔时，几乎都能感觉到对方冰冷的敌意。
“陛下，酒有些凉了，可需要小人去温一温？”
席间热闹，歌舞声嘈杂，能听见她说话的，只有殷帝一人。
殷承景略微抬了抬眉，侧目看阮昔，又顺着她的目光往对面席案上扫了一圈儿。
魏后连忙低下头，掩饰性地想喝口酒，等到都快把杯子仰尽了，才发现那里竟然空空如也，不由的心气不顺，嗔怪怒视旁边的宫女。
沉默良久后，殷承景挥手怒斥：“退下！”
他声音冷得很，不带温度，与平日唤阮昔时的语气大不相同，就连其他人也察觉到了异样。
“遵、遵旨！”
阮昔摆出副诚惶诚恐的模样，拘谨着后退几步，端着酒壶匆匆退下。
