还有一次更让人不可思议，即将退休的马衮主教在向他辞行的时候甚至被他用弓箭射穿了屁股，事后据教皇所说，仅仅是因为马衮对他养的小狗呵斥了一声。
这一切又如何能让外人知道，何况总领教会事宜的欧尼塞大主教对教皇的行为从不纠正，总是睁一只眼闭一只眼，甚至有时候，在霍普斯金眼中，觉得这就像是在故意纵容。
如今教皇又在自己的寝宫里架起了一个铁锅，里面不知道在熬煮着什么，而教皇却笑眯眯地站在一旁，招手让霍普斯金过来。
“来，霍普斯金，”教皇示意道：“看看这一锅橄榄油，是不是跟你在博尼菲熬的一样。”
霍普斯金神色不由得一变，他皱起眉头：“陛下，您这是……”
“为了重复一下你的验证，”教皇眯着眼睛，微笑道：“你不是说，你选取的验证方式就是油锅验证吗？而你的犯人居然侥幸逃脱了，我想知道她是怎么逃脱的。”
“陛下，千真万确她逃脱了，”霍普斯金咬牙道：“我发誓她一定用了巫术，在众目睽睽之下借用了撒旦的力量……”
“审判每一个女巫的时候，你们都说过这样的话，”教皇道：“我也很想看看一个女巫是如何施展撒旦的力量，但至今为止我还没有完成这个心愿，只有从南亚大陆来的几个自称会法术的人，表演了一场拙劣的吞火术。”
他微微呵了一声，依然维持着微笑，但这笑容让霍普斯金无端心悸了一下。
“让她来圣伯多禄，”霍普斯金道：“让陛下您亲眼见到她的邪恶力量，这个女人除了拥有撒旦的力量，还拥有撒旦的巧舌，可以蛊惑人的神志，动摇人的信仰……她不害怕我们，她甚至嘲笑我们，这世上除了异教徒，除了撒旦的门徒，还有谁会不畏惧光明教会？”
教皇审视着他的脸：“她是个领主，虽然只是个芝麻大小的领地的领主，但我若要召唤，也必须等到明年的圣恩节。”
霍普斯金显然并不甘心：“我们应该再派人去鉴别她，她可以通过一两条验证，但绝不会通过所有的验证！”
“已经晚了，霍普斯金，”教皇随手泼了一勺油，彻底沸热了下面的炉火：“代表教会的审判团似乎已经给出了判定，怎么当时你就没有想着再多验证几条呢？”
提到那个场面霍普斯金露出难堪的神色，实际上那个女人连续通过两次验证之后，彻底震住了审判团的其他人，让他们居然从心底生出一种畏惧之感，在投票的时候就让那个女人过了关。
“不过，”教皇话锋一转：“是女巫的话，就一定会露出马脚，即使我们不去探查，她也一定会自己暴露，不是吗？”
霍普斯金顿时激动道：“您说的没错，那个女巫，一定还会被人发现她的邪恶，她根本不可能潜藏太久……”
他滔滔不绝地说着，却没看到教皇的神色定在炉火中，甚至还微不可查地倒吸了口气。
教皇看到了一个异象。
刚才他泼进炉火的一勺热油已经彻底化开，然而却在熊熊火焰中化成了一朵玫瑰的模样，这朵玫瑰五瓣绽开，每一瓣花瓣似乎都极致绽放，仿佛从火中冉冉升起。
“霍普斯金，”教皇忽然指着炉火道：“你看到了吗？！”
霍普斯金莫名其妙地看过去，“陛下，您指的是火焰吗？”
火焰中的玫瑰闪现了一刹那，等到教皇一步跨过去的时候，那玫瑰已然不见，而整个炉火似乎随着玫瑰的幻灭，也火势顿减。
“陛下，”霍普斯金犹疑地看着他的背影：“您怎么了？”
“你下去吧。”教皇的声音变得冷酷起来：“这里不需要你了。”
不仅是霍普斯金退下了，连带着寝宫里服侍的近臣也都在教皇的命令中退了出去，很快偌大的寝宫只剩教皇一个，空气中只回荡着弹珠在地上滚落的声音。
教皇忽然伸手，在书桌的四个方位有规律地一一敲响，随着隆隆的机关开启的声音，就见寝宫的地毯下方忽然凹陷进去，露出了一条仅限一人通过的、幽深的地道来。
地道幽暗而蜿蜒，四壁都是坚实的墙壁，针插不进水泼不进，谁也不会想到教皇的寝宫里会有这样一条密道，而密道的尽头是一间囚室。
说是一间囚室，然而这间囚室并没有铁栏，更像是画地为牢，一个人影弯着腰，似乎在寻找落在地上的鹅毛笔。
他并没有意识到背后有人，或者说他根本也不在乎有谁来看望他，他的眼中只有散落在满地的羊皮卷，和捏在手里的鹅毛笔，过夜的白面包对他来说也很重要，因为可以擦掉自己的字迹。
教皇充满审慎地谛视着他，良久开口道：“我看到了。”
“你看到了。”这个人头也不抬，仿佛自言自语。
“我看到了你说的……”教皇对他的态度很不满，他冷冷道：“那个异象。”
这个人的笔尖终于顿住了，终于在阴影中，他露出了自己布满皱纹的脸，还有一双平静如休泊湖的蓝色眼睛。
“很好。”他淡淡道。
“火里生出了花，玫瑰花。”教皇向前一步，充满压迫地问道：“这是什么预示？”
“这是一个兆头，”这人只是微微一笑：“石中火，火中花，一切都写在启示录中，您可以去查，不过我相信，您对我写的东西倒背如流，不可能不知道的。”
教皇冷冷地回望，一张美丽地不像凡人的脸上凝结着冰刃。
他的容貌令所有人倾倒，并且只余仰慕，甚至自惭形秽——曾经有侍者因为过度迷恋教皇的容貌而被严厉惩处，此后甚至将教规重新改写，规定任何人不能随意凝望教皇的脸，否则就有可能被剜去双目。
但这个人似乎根本没有把教规当一回事，他充满赞叹地凝视教皇的容貌，看起来像故意触怒教皇一样：“人们都认为，教皇陛下的容貌和壁画中基督的容貌一样，但他们不知道，您反而像圣母玛利亚，或者容我大胆，更像帕农庙中的密涅瓦。”
第12章 启示录
帕农神庙中有一尊栩栩如生的雕像，在六百年前，由当时最伟大的孔马王召集欧洲大陆数以万计的能工巧匠，花费多年雕刻而成。
六百年的欧洲大陆尚且是一个统一的王朝，这个王朝强盛而开明，容纳各种宗教，当时的都城中有不同宗教所修建的庙宇，数量众多，然而不管任何宗教中，都有一个女性的身影，在拜火教中，这个女神叫向迩玛，在凯尔特的神话中，这个女神叫苏莉斯，但人们习惯称呼这个女神叫密涅瓦，她是一众女性的保护神，是智慧、学问、文明和先知的象征。
每个女性在成年前，都会由母亲带领，去供奉密涅瓦的帕农神庙中，完成自己的成人礼。
巨大的雕像令所有人惊叹，女神的双手举着弓和箭，这个弓弦在另一个角度看，又成为了竖琴的音弦，而箭矢也会变成书写的鹅毛笔，她集所有技艺于一体，传播知识和学问，是女性的庇护者。
但最美丽的是她的容貌，据说当时设计雕像的著名工匠对自己的杰作十分欣赏，以至于他完成了雕像之后，折断了自己的双手，认为他终其一生再也无法雕刻出更胜过密涅瓦的雕塑了。
“帕农神庙已经消失在历史的尘埃中，”教皇冷冷地提醒道：“密涅瓦雕像的头颅被割下，身躯四分五裂，整个神庙只剩余基石，提醒人们当年信仰那个神灵是多么荒谬而可笑。”
“这难道不是光明教会的功劳？”这个人似乎知道他已经触怒了教皇，但他并不畏惧：“你们毁去的只是雕塑，然而真正的东西一直在悄然流传。”
“流传的结果就是你被我囚禁在这里，”教皇道：“你胆敢将我比作密涅瓦，比作女人……也许是我的宽容让你产生了一些自以为是的想法，认为自己还是高高在上的祭司，认为你可以仗着一星半点的技艺，傲视众人。”
这个人的脸色微微一变，但教皇已经退到了墙边，他伸手摸到了粗糙石块上的凸起，狠狠按了下去。
很快整个空间回荡起一种古怪的噪声，这种噪声就像木匠在刨木花，又像是有人举着木棍胡乱敲击，这种声音显然对囚室中的人是一个巨大的刺激，他一下子浑身颤抖，甚至从椅子上摔落在了地上，翻滚起来。
教皇面无表情地看着他痛苦挣扎，毫不动容，甚至嘴角还噙着一丝笑意，似乎眼前这一幕取悦了他。
“感觉如何，大祭司？”他将自己的皮靴在墙上蹭了一下，似乎十分厌恶这里的灰尘染脏了他的衣物：“希望你长一些记性，不要再试图触怒我，你要知道你比那些人触犯过我的人多存活一些日子的原因，仅仅是我还需要你的智慧为我效劳，而不是其他。”
教皇关上了密道，看着细微的灰尘浮荡在空中，最后又落在了他华美的长袍上——他不由得露出厌恶之色，而这一袭长袍也随之落入了火中，细密的丝绸在燃烧了片刻之后，才渐渐发黑，然而上面的金线却在火苗的舔舐愈发熠熠生辉。
教皇修长的手指从丝绸上划过，又掠过书桌，从桌角上拾起一本圣经，这本圣经边角发黑，看起来似乎被人经常翻阅，所有虔诚教徒随身携带的圣经都是如此。
然而这本圣经打开之后，却并非是来自耶和华的训示，而是一本名叫《启示录》的书籍，披着《圣经》的外皮而已。
甚至这启示录也是手写的书稿，上面还有墨迹滴落。
“玫瑰的花瓣犹带露珠，海浪犹带泡沫，但刀剑已经迫近它，使它的花蕾隐于地下。但寒冬的世界终将过去，只要看到石中火，火中花，高高在上的巴别塔就会跌落，但这并非神灵的惩戒，而是贪婪的人们自作自受……”
“没有任何意义却依旧存在，而且肆虐，它是个小偷，是个欺世盗名者，是个强盗，它夺走了一切，毫无羞耻，并且享受。它试图抹去，试图藏匿，试图让人不再记得，但他的把戏只能得逞一时，人们很快会惊醒，只要一个消息被四驾马车带来，就可以摧毁一切。”
看起来如同诗歌的文字，然而这些七拼八碎的文字却有巨大的力量，它是自始至终流传在欧洲大陆上的预言，没有人知道这些预言从何时诞生，甚至现在已经几乎没有人知道这些预言。
教会严禁这些预言的流传，它被判定是魔鬼留在人间的文字，煽动人心，散播恐慌。
但教会恐怕也并不知道，教皇的寝宫里就这样堂而皇之地珍藏着一本。
“只要看到石中火，火中花，”教皇的目光凝视在这行文字上：“高高在上的巴别塔就会跌落……”
他的目光转向了寝宫的另一个角落，在那个角落的帘子之后，是最精密的欧洲地图，一个小小的、如同芝麻大小的地方被圈了出来，上面标注着：
博尼菲，
克莉斯·多米尼·纳西。
克莉斯最近的日子过得十分舒畅悠闲，自从任命了新管家之后，城堡的空气焕然一新，从混合着猪骚味和汗臭味，到清新的橙皮和玫瑰混合的淡淡香味，只在于一个优秀的管家的上任。
侍女们面容一新，当她们如同下锅的鸭子一样从最新修建的浴室中走出来的时候，克莉斯简直要感动哭了，女孩子就应该这么白白净净的才是，哪怕她并不好看，只要肯将自己收拾地干干净净，也并不会被人讨厌。
何况也不知道克莱尔是怎么教育她们的，似乎一下子就激发了她们爱美的天性，现在甚至走在路上，都会小心地维持裙边不被灰尘沾染。
男仆和女仆的卫生情况更是得到了极大改善，虽然他们看起来对克莱尔的要求不是很理解，也不明白为什么自己的双手一定要在柠檬、柳枝和橙子水中多次浸泡，但他们更害怕克莱尔的火眼金睛，这个火眼金睛不仅在于克莱尔随时随地地检查他们的卫生，还在于克莱尔拿到了大权之后，第一件事就是将厨房和仓库的账目翻了个底朝天，一下子查出十二个男仆和八个女仆在账目上的贪污作假——证据确凿。
这些仆人们很快就被送到审理所，敢偷窃主人的财产的下场是很不好的，其实城堡中的人或多或少地都有一些行为，比如配菜的厨师经常打着替主人品尝美酒的旗号，私藏葡萄酒；比如提灯侍女总会早早吹灭蜡烛，节省下来的蜡烛只要攒够二十个，就能去集市上换来一个银制的针线盒。
甚至连牧羊人芬里，也懂得私藏一只宰杀之后的肥羊后腿。
但现在他们面对了一个精明能干的管家，管家没有要求他们将之前吞进肚子里的东西再吐出来，当然也不会允许他们再从主人的兜里掏东西了。
克莉斯今天闲来无事，和克莱尔一起清理仓库，克莱尔的计数方式看起来很繁琐，但是好用，据说是从六百年前的孔马王朝传下来的，这又是一个克莉斯完全不知道的王朝，但是据说这个王朝文明程度不低，很开放而且最重要的是，居然统一了整个欧洲大陆。
欧洲大陆能成为一个统一的国家，这本身就是个不可思议的事情，因为这个大陆从诞生开始就是细小的城邦独立而且互相攻伐。海洋文明就是这样，海洋和山川让地域出现了阻隔，于是文字和文明都出现了阻隔。
但为什么东方的战国可以统一，而西方却没有——实际上东方的统一也是一次偶然，但就是这一次偶然，让东方的人们从此有了统一的意识，而这个时空的西方也有了一次统一，那么是否人们还会想要再次统一呢？
关键不在于普通人的想法，而在于教会的想法。
统一，已经被证明不利于宗教的传播。
只有分裂的国家，只有连年的战争、饥荒和瘟疫，才会让人们梦想天国，皈依宗教。
克莉斯对克莱尔的博学十分敬佩，因为克莱尔不止精于数学和医学，甚至还精通几何、修辞、甚至历法。她不仅能指导女主人在信件和公文往来上的修辞，还能和女主人彻夜探讨草药的功效，注意，这是正儿八经的草药，不是乌鸦的内脏或者山羊屎。
“这么说，我有六千斤小麦，”克莉斯头疼道：“囤积的时间不少了，在市场上也一时半会倾销不出去，如果再迎来一个月的阴雨天气，还有可能发霉？”
“是这样的，小姐。”克莱尔对着账目打了个记号。
