芷秋揣度一霎,周到着接了招,“奶奶好福气,我们苏州是个养人的地方,少不得奶奶要生个像您这般的俊俏哥儿。不像我们,都是没福气的,这辈子也生不下个一男半女。”
“嗨,什么福气,只求能平平安安生下来就好了。”蒋长薇见她十分坦然,也没了兴致,便言归正传,“我听说了,奶奶是要为城外的灾民筹善款,我特备了二百两银子,奶奶且先拿去。”
“哟,那少不得要替流民多谢奶奶了。”
这厢在桃良手里接了账本,又与她在炕几上录名。人一错了身,沈从之便将云禾瞧了个清清楚楚,见她杏眼脉脉,腮红馥馥,便忍不住搭讪,“云禾姑娘,你捐了多少?”
云禾不想他当着夫人在这里便如此不顾体面,愈发厌嫌起来,“我是没钱的人,只捐了八十,不比尊府这样的人家。”
炕几上录帐的二人皆是一顿,芷秋恐蒋长薇面上不好看,忙搭讪开来,“问奶奶本家尊姓,再说芳名,我们这册子都是要记录清楚的……”
沈从之略斜一眼,见芷秋伏在炕几上,正好挡住蒋长薇视野,便踱步下去,佯作去拿了块点心,趁机摸了张票子塞在云禾手上,拈着块点心又坐回去,还同蒋长薇岔腔,“这芙蓉糕有些噎人,回头告诉厨房一声儿。”
这般记录好,各人回座,云禾生怕难堪,忙将票子折入袖内,众人皆不见异样。只人去后,蒋长薇搭着铃兰的手慢吞吞起身,淡瞥了沈从之一眼,无话讲。
转出厅外,铃兰倒有好大一堆脾气,“方才姑娘没见着?我正拿墨呢,瞥见爷偷偷塞给那粉头一张银票!姑娘往前还说她不可惧,如今瞧瞧,明知道人家有了婚约,爷还那副眼巴巴盯着不放的样儿,这明摆着是动了真情了,姑娘还不管?”
蒋长薇筹忖半晌,脸色逐渐黯淡下来,“你急什么?不是还有位状元郎在那儿摆着吗?”
“快别提那状元郎了,你听见宗儿说,他就是让爷给荐到宁波去的。爷将人荐到那刀滚肉的衙门里去,安的什么心?我看呐,那状元郎不在宁波出事也得出事,咱们爷,就不会活着叫他回来!”
“胡说什么?!”蒋长薇怒目圆睁,“这种话是随口乱说的?叫人听见,自有吃不完的官司等着咱们!”
日昃而去,花风吹来,且住了是非。却说芷秋云禾辞去,上了马车,别了粉墙,入了红乡,晃晃荡荡中,再往下家去也。
路途上云禾方同芷秋说起这一遭来,且将二百两票子拿来给芷秋瞧。芷秋惊后烦恼,“这人也太放肆了些,夫人还坐在那里,就紧盯着你不放,还拿钱贴补你,真是万不该收他的。”
云禾一同恼叹,满眼睛里都气,“我也不想收,可方才人夫人就在上头坐着,我怕吵嚷出来彼此面上不好看,只得赶忙揣起来。我又不缺他这几个钱,姐,你交给姐夫,叫他请人还回去好了。”
忖度片刻,芷秋又笑起来,接过票子,“我看还给他他也未必收,不如就充了公,在他夫人名下再添上二百两,你也没花他的,也免了推来推去的烦难,何乐不为?”
这般免了云禾的灾,令云禾也松快起来,“也不知妈那里消息放出去没,咱们过两天去收银子,能收到多少啊?”
“一条巷子的姊妹们一人拿一两出来,也不少。等回了家,夜里再去问问祝晚舟同浅杏两个,少不得她们看我的面上,也要捐些的。”说着,想起一事来,“方大人大约到了,可给你送信来没有?”
因问起,云禾露出满脸幸福的笑,依在芷秋肩上,“昨天门外头才递来一封。讲他一路都好,因送粮食去杭州,就在杭州买了两匹缎子,随信送来。”
嗤嗤一笑,桃花颜色浮在面颊,无穷尽的幸福里就只差了归期。而归期,就落在朝夕云梦里。
晚间归家,细对了账,芷秋先紧着叫人将银子送到隔壁韩家去,那边回执了衙门的收据,送来的小厮再三谢过,丫鬟进来传与芷秋,便使芷秋恬淡的幸福里冲来一股成就感。
正值月上竹梢,陆瞻瞧她一脸志得意满之态,也不忍心打击她这杯水车薪,仍卷了书看,空隙里暗瞧她将算盘珠子拨得似琴音曼妙。
天全暗下来时,又见她迤逦摇裙似要出门,他便阖了书,“天都黑了,还到哪里去?”
芷秋奔走一天,只摘了花冠,未卸妆,肌肤里起的淡淡油光将粉妆浸得似刚落笔的丹青,艳态自然。衣裳也没换,冲他挑挑眉,“我去问问你那两位侍妾,总不好我谁都想着了,却没想着她们,她们晓得了恐怕要恼我,一个园子里住着,何苦给自己招恨?”
但见他脸色微变,行将过来,“祝晚舟倒罢了,那个浅杏,前些日子丫鬟来报我说是病了,要过人,你就别去寻她了。况且她虽说是侍妾,可往前就是这园子里的一个丫鬟,除了月例银子,没多少钱,你去问她,她又不敢得罪你,岂不是叫人为难?”
月儿在窗,照着娇滴滴的小花娘,将头怅怏着点一点,“你说得是,人家丫鬟出身,也没攒下几个钱,我倒别去扰她了,我只去问问祝晚舟。”
陆瞻笑一笑,爱她这听话模样,恨不得心肺里供着,眼皮儿上养着,手心儿里擎着。便吻一吻她,一只大手抚去她的后背,在肚兜结上摩挲摩挲,“早去早回。”
如是,芷秋红着一张脸,带着桃良往祝晚舟门户上去。里头倒还安静,丫鬟们多是睡下了,只得芭蕉映月,孤月照窗,冷冷清清没个人影。
因院门还没关,芷秋便径直往里去,一路也不见人来招呼,畅通无阻地就到了屋里。
外间里不见人,只听见卧房里有声,芷秋与桃良循声而去,打帘而入,即见丫鬟红缨正扯着裹在祝晚舟腹上一条长长的绢布,绕了好几个圈儿,渐渐露出祝晚舟一个浑圆的肚子,惊掉了芷秋手上的账本。
“啪”一声,主仆二人扭头过来,怔忪一霎,面色大改,惊得得忙系衣带,四个手慌脚鸡似的颤个不停。芷秋挪着步子渐进,往祝晚舟腹上瞧一眼,“你有孕了?是谁的根缔?”
祝晚舟三魂惊飞七魄,起先还辩舌不认,“我没有,是奶奶看错了,关门落户的,哪里来的身孕?”
“你还赖?”桃良挑着眉峰,将屋子扫量一眼,未见别人,便大着嗓子说开,“你以为瞒得住谁?你这住处靠着园墙,那边墙根底下是不是有个狗洞?是不是有个男人夜里钻狗洞进来?!”
风烛潺潺,屋里熏着安息香,芷秋却有些心神不宁,摆摆手示意桃良低声,自拣了跟梳背椅坐下,“那男人是谁?”
一时有根有据,祝晚舟再抵赖不过,也拣椅子坐下,“既然奶奶都晓得了,我便明说。那是我未婚夫,杭州杨通判家的大公子杨林渡,我们俩早年便定了婚约,逢年过节在席上见过几次,彼此都有意。”
“哼,你们有意……”芷秋冷笑起来,隔着一盏银釭打量她,“你们倒是有意了,可将陆瞻的面子往哪里搁?你们奸/夫/淫/妇合起伙来,将他蒙在那里,倘或传出去,他就要成了人家的笑柄!”
祝晚舟硬起骨头,怒瞪着眼,“你才是淫/妇!我与他本就有婚约,若不是姓陆的阉人来,我少不得去年就嫁了他了!我好端端的一个姑娘,叫他接到这么个不见天日的地方,生生不得,死,死也不得,我凭什么要遭这等罪?我遭着罪,他还要脸面?哼,别招我笑话了,一个阉人能有脸面?就没我这档子事,他也没脸面!”
说话就哭起来,眼泪簌簌不止,芷秋恼在座上,渐渐叫她哭得心软,想她所言也不错,都是父母之命难违,却无端端苦了这么个青春佳人。
案上烛火烧得嗤嗤响,正是沉默对眼泪束手无策的时节,却见陆瞻打帘子进来,外头罩着件黑氅,眼里透出冰冻三尺的寒意,身后跟着张达源并几名小火者。
二女一时皆不知如何应对,稍刻,芷秋反应过来,见他脸色冷白,眉宇里攒着杀气,便迎上去,将两人看看,陪上笑脸,“你瞧你,我不过同祝小姐多说句话,也没耽误多一会子,你怎么就来了?我们女人家的话你可不好听,快回去吧,我一会子就回去。”
陆瞻双眼逐渐拔出火,拂袖甩开芷秋,走上前盯着祝晚舟的肚子冷目端详。祝晚舟见其阴沉面色,吓得涕泗横飞,一个劲儿缩在椅上抱着肚子,“你想做什么?”
这关乎一个男人的底线与尊严,芷秋懂得的,她曾天天与男人周旋,了解他们甚至比他们了解自己更甚。她理解他的怒意,故而望着他一片背影泛了鼻酸。
但毕竟人命关天,此刻有比起怜悯他更重要的事。她放得十二分温柔,在身后喊他:“陆瞻,我们回去了好不好?横竖你也不喜欢她,那就别管这些麻烦事情了,我们回去歇息吧?”
陆瞻猛地回眼,阴鸷而冷漠。胸膛里烧滚的怒火令他听不进芷秋的话,甚至烧得他有些失了智,狠磨着牙根,“张达源,将祝晚舟带下去,剖腹取子。”
闻听此节,芷秋吓得腿软,那祝晚舟更是吓得滚到地上抱着他的腿连哭带喊地央求,“陆督公,我、我知错了,别杀我、求求您别杀我、别杀我的孩子!”她伏在地上,连着咚咚咚地扣头,血光渐渐浸湿乌溜溜的地砖,“我求求您、我求求您……”
他掰起她的下巴,勾着唇角笑,“我从来不杀女人,只是你在我家里,却怀了个祸根孽胎,实在是情法难容。我只要这个孩子的命,至于你活不活得成,看造化吧。”旋即将手一丢,转过身去,“张达源,带下去,我要全须全引整副的骨头!”
话音甫落,就有两个火者上来拖人,芷秋见他乖张不同往日,料想他是犯了病症,一时也顾不得惊怕,忙上来拽他,“别杀她!陆瞻,饶了她吧!她、她年纪轻轻什么也不懂,她是一时糊涂,你听我的,什么事情等明日再说吧,你且先静一静,等想清楚了再发落不迟啊。”
陆瞻转过身来,却不为所动,“我想得非常清楚,明天后天都是一样。”
情急之下,芷秋扑到祝晚舟身上,将她抱在怀中,“你要剖腹,就连我的腹一齐剖了!什么大不了的事?至于这样要打要杀的吗?!”
众人闻言,皆不敢妄动。陆瞻一步步捱过来,胸膛起伏不定,将二人垂看半晌,腮角咬得发硬,却到底收回成命,抬靴而去,挺拔的背影恍惚显得有几分潦倒。
该夜,月有缺,醉风摇花,悄然无话。
当床前高烛残灺,芷秋没有能等到他开口,便翻过身来,看他巍峨起伏的侧颜,像是安慰他,又像是由衷的喜悦,“陆瞻,没什么大不了的,这种事在我们堂子里也常见,客人贴倌人、倌人再拿去贴别的客人,何至于要人命?你能手下留情,我很高兴,你能做个好人……我真的很高兴。”
孰料,陆瞻泄出一缕苦笑,翻过身去,“可我还是想罚她,还想捉了那奸夫来大卸八块,我就是杀人不眨眼,几乎所有的宦官都是这样儿,一个比一个心狠手辣。你却为什么总是对我要求那么高?”
芷秋将正要去掰他肩头的手垂了下去,想了半晌也想不出个所以然。大约是她对他满怀着最高的期待,期待他残缺的身体里,仍然保留着完美的灵魂。这个要求的确很高。
她笑了,“因为我爱你啊。”
陆瞻也笑了,苦涩而心酸。他曾走过颠簸的命运,挨过残酷的霜刀风刃,积攒了满身的恨,她却坚持要他做个圣人。
▍作者有话说:
是是非非谁对谁错,你们来评吧~
第63章 醉卧花树(五) [VIP]
雾锁重楼, 香帷懒睡,窗外云迷月淡,声声蛙躁芭蕉梢头。千年酣梦, 却被打断——
“芷秋、芷秋!我的心肝儿, 快醒醒!”
惊醒梦魂, 芷秋小蹙眉头睁开眼,只见帐垂银钩, 烛影黯淡,陆瞻站在床前, 穿着十分简练的玄色袍子,束腰扎袖, 头发梳得一丝不苟,绑着发带,一派飞马精神。
她撑坐起来,歪着头朝绮窗一望,分明是夜永无声,“这么晚, 你要出门去?”
陆瞻笑得十分爽朗, 夺了床前的蜡烛游走于四面暗墙,逐渐点起满室明灯, “趁着夜里清净,快起来梳好头发,也不必妆黛,日出之前, 咱们务必出城!”
“什么什么?!”芷秋惊下床来, 围着他打转, “出城去做什么?陆瞻, 这大半夜的,你不睡觉,瞎折腾什么?”
他挑挑眉,“出城狩猎。”
正是惶惶无措之际,只见黎阿则小跑进来,还慌着手系衣带子,小心翼翼地凑到陆瞻跟前,“干爹,这么晚,咱们要到哪里去啊?”
“出城狩猎,此刻走,天亮后正赶上飞禽走兽出窟。你去备马,带上张达源他们一道去。”说着话,抬手去握住芷秋双肩,“你可不许再私自乘一匹,你不会骑马,当心摔着你,就与我同乘一驹。”
芷秋惊骇无言,朝窗外望一望,又望一望黎阿则。黎阿则适才醒了瞌睡,忙在房内寻了一粒返魂丹递去,“干爹,先吃了仙丹再备马不迟。”
陆瞻正值情绪高涨心火躁动之时,冷不丁一瞧那药,遽然清醒过来,有些发讪地看看芷秋,硬着嗓子吩咐,“再添两颗。”
这厢吃了丹药,再不提去打猎的事情,欲去行丹。黎阿则刚点上灯笼,芷秋便魂魄归体,夺过灯笼,“你去歇着吧,我陪他去。”
人去前,陆瞻又令,“去将园子里的灯都点上,将库里年节下扎的那些烟花都摆到园子里去,我与你干娘去放烟花玩儿。”
如是,芷秋单罩着一件松绿薄氅,里头是月白诃子裙,尾随在陆瞻身后。他走得十分快,芷秋提着裙一路小跑方才勉强跟上,去捉他的手腕,只觉比平日益发滚烫。
惊得她娥眉紧蹙,将灯笼挑在他前头,“陆瞻,你是不是很难受?”
陆瞻见她有些跟不上,自己的脚步又缓不下来,就将她勾着腿玩儿抱起,满面春风,笑意盎然,“不难受,高兴得很!走,咱们到院子外头放烟花去,我给你放个牡丹连珠,保管你从前没瞧过!”
逐步间,惊起了满园火者,灯火亮起,亭台楼阁,水榭游廊,凡悬了灯笼的地儿都点了明烛,将整个暗夜骤然照亮。只见堂野开阔,飞宇映月,急步到了一片大莲池前,又见满池接碧,芰荷盖地,在半明的夜绵延进黑暗千万里。