每次出府，门卫都会例行盘问出府所为何事，像颜茵这样的“待妾”，其实是有一点特权的，不需要被盘问。
奈何先前红叶捆着她回来的事传遍了全府，有相当大一部分人以为颜茵犯了什么错误，自然对她更严厉。
颜茵老实，首次被询问时，她犹豫了片刻才点头，门卫瞧着不对劲，遂拒绝她出府的要求。
后面门卫便干脆不问颜茵了，转而问颜茵旁边的柴阳。
柴阳更加实话实说，以至于颜茵几番都没能出去。
而这三天里，府中发生了一件不大不小的事。
红叶病故了。
这消息传来，不少人异常震惊，怎就忽然病故了？
据红叶院中丫鬟解释，红叶是不慎被毒蛇咬到的，哪怕当天唤了郎中，她也饮了药，但当夜便开始发热，且一直反复，她撑了两日后，到底是撒手人寰。
为此，府中还特地展开了一次清蛇行动。还别说，最后抓到一条毒蛇，两条无毒蛇。
此事一出，最唏嘘的莫不过琥珀。
她把注压在了红叶夫人身上，万万没想到这是个命薄的。
红叶一病故，主子爷的后院里就只有岁岁夫人一个，倘若夫人知道她之前通风报信......
想到这里，琥珀不由打了个寒颤，当即瞬间安分了。
颜茵可不知晓琥珀的忐忑，如今她愁着找贺沉绛，但也不知道那人最近在忙什么，每日早出晚归，她去了好几趟书房亦或他的小院，都没能寻到人。
又一次扑空，颜茵铩羽而归。
绞着帕子走进院内，颜茵喃喃道：“真是的，他去哪儿了？”
不想看见人的时候，天天出现在她面前，如今有事寻他，倒是找不着人了。
刚回到屋里，颜茵瞧见琥珀跟珍珠在收拾东西。
她们翻出一个木匣子，将她平日穿的衣服依次装入其中，能看见木匣子底部已经铺了一层衣裳了，显然是两人已开始收拾有一段时间。
颜茵错愕，“这是做什么？”
琥珀先珍珠一步说，“夫人，方才岳侍卫来传话，主子爷即将去横县几天，让您与他同行。”
以前琥珀面对颜茵时，都是说“你”的，如今她心虚，不由换上了敬语。
颜茵倒无所觉，她在意的是，“横县？这是什么地方？”
这是哪儿？
琥珀眼里有疑惑，“横县就在扬州的东边，马车行两日便可达。夫人，您不是扬州人士啊？”
颜茵还没说话呢，琥珀便接着说接，“说起来，您的口音也不大像扬州这边的......”
琥珀从小生活在扬州，没去过其他地方，难以从颜茵的口音分辨她的来处。
女孩儿浓密的眼睫扑闪两下，“启程时间定了么？”
琥珀被转开了注意力，“定了，就明天！”
颜茵黛眉微皱，“明天呀，太快了。”
今天想来是出不了府了，明日去横县，那更不可能去找姜叔叔了。
思及此，颜茵又焦虑又忧心，然而也没办法，只能熬着。
晚间用完膳后，颜茵坐在美人靠上看书时，珍珠从外面匆匆忙忙的跑进来。
“夫人！”
颜茵放下手中的《大宁山河图》，疑惑看去，“怎么啦？”
珍珠大抵是急着回来，一张小脸跑得红彤彤的，“夫人，以后你还是莫随便出府了。”
颜茵惊讶，“为何？”
她首先想到的，便是贺沉绛依旧在意那日红叶说她是探子。
珍珠顺了口气，“今儿是我们丫鬟特批的出府日，我随了膳房那边的嬷嬷一同出府，本想给夫人你买些点心，结果在街道上看到了好多好多的官兵！”
颜茵怔住，“好多官兵？”
珍珠重重点头，“看着不似普通衙差，是那种骑着高头大马，身穿铠甲的官兵。”
珍珠自幼时便开始当丫鬟了，没读过书，大字不识一个，她只知道那是官兵。
但颜茵听她描述，觉得那应该是当地的守备军。
与散漫的衙差不同，守备军是要每天训练的，他们训练有数，极讲究纪律，配备的武器是衙差不能同日而语的。
只是守备军若无大事，是一般不会出动的。
而这其中的大事，包括寇贼祸民、天降水灾、以及反贼兴兵等等。
颜茵问珍珠，“你刚刚说街道上很多官兵，那可有看见那些官兵去哪儿了？”
珍珠摇摇头，“没有呢，那些官兵骑着马，速度异常快，我瞧后面有人想跟着去看热闹，都被赶回来了。”
听珍珠这般说后，颜茵知道，扬州出事了。
然而最近既无水灾，也无旱灾，且先前她几次出府，都未曾听闻扬州一带有寇贼横行。
所以，守备军是为何而来？
第23章 第23根铁柱 亲她
天幕渐亮，苍穹上的暗色如同不断被加入清水的砚台，墨色逐渐淡去。
卯时才至，颜茵便被珍珠从榻上喊了起来。
珍珠把垂下的纱帘帐用银钩挂起，“夫人，今日你要随爷一同去横县，该起了。”
颜茵迷迷糊糊的醒来。
房间内光线很暗，一瞧便是外头的天还未完全亮，看了一眼内间，抱着被子的女孩又将眼睛闭上了，“再睡多一会儿，就一小会儿嘛......”
她还未清醒，声音比平日更多了几分软糯糯，甜甜的，软软的，听得人心都化了。
珍珠一时之间不知该如何是好，强行把夫人从榻上喊起来似乎太冷酷了，然而主子爷的命令又不能不听。
挣扎片刻，珍珠小声说，“夫人，你倘若再不起来，主子爷怕是会亲自过来一遭。”
珍珠不晓得颜茵不喜欢贺沉绛，她只是单纯觉得，任何一个女人都想要美美的出现在自己男人面前。
如今夫人未梳洗，甚至身上穿着裹衣裹裤，衣着便落了下乘。
颜茵一听贺沉绛要来，本来的八分睡意迅速散了一半，“我现在起来啦！”
她才不要他过来。
珍珠笑了，手脚麻利的给颜茵梳洗，她趁颜茵还有些迷糊，给她挑了一条金彩绣绫裙。
金银线交织，精巧的在袖口与胸前位置绽放出大小各不相同的月季，雍容华贵又妖娆。
等颜茵整理好，刚好管家也来喊人。
从管家口中，颜茵得知此次出行从简，她只能带一名丫鬟。
于是颜茵没多想，把珍珠给带上了，随即跟着管家一同去了侧院。
侧院里停着数辆马车，每一辆皆是用上等的黄梨花木打造，车上四角挂了宝石玛瑙坠子，相当的奢华与嚣张，生怕旁人不知这一行人有钱。
她到时，侧院里有数人，包括岳氏兄弟，以及一些颜茵在府中见过、但又不甚眼熟的面孔。
没等多久，贺沉绛也来了。他今日一袭象牙白工笔鹤纹圆领袍，紫金冠束发，少了那日在书房见到的威严与凌厉，很是风流倜傥。
看见颜茵，贺沉绛先是一怔，眼中有亮光划过。
她真的很适合那种贵气又带点明艳的裙子，衬得她人面桃花，又娇又媚。
上马车。
毫无意外，颜茵跟贺沉绛同乘。当马车驶出偌大的府邸时，颜茵忍不住掀开车帘子往外看。
天光黯淡，仅亮起一线鱼肚白，整个扬州笼罩在浅淡的晨色中。
马车行入主干道，能瞧见街道两侧的商铺陆续开门。
卖早点的食铺早就开摊了，桌椅支在摊内，一面在旁边竖起的显眼旗帜迎风飘扬。
吆喝声将沉睡的扬州唤醒，这般一看，扬州还是那个扬州，似乎与之前并无不同。
马车微晃，晃着晃着，本来就没歇够的颜茵困了。
黑发雪肤的少女伸手揉了揉眼睛，努力将眼睛睁大，但片刻后她的眼帘又逐渐垂下。
贺沉绛饶有兴趣的打量她，觉得那小脑袋一点一点，就跟小鸡啄米似的，“没这么快到，你可以歇会儿。”
颜茵摇头，“不困。”
这旁边有个人，而且还是只大色鬼，她如何能放心睡？
贺沉绛唇角微勾，“睁眼说瞎话。”
颜茵扭开头，继续去看风景。恰在这时，马车行过一家尚还在关门的镖局。
那镖局门面造得颇有气势，大门之上挂了一张牌匾，其上以龙飞凤舞的字写着“姜家镖局”四字。
颜茵骤然睁大了眼睛，困意顿消。
姜家镖局？
先前那名衙卫说姜叔叔已辞官，父亲又曾说过姜叔叔倘若不当官了，是想开个镖局的。
莫不就是那里......
颜茵一颗心怦怦的跳，这家姜家镖局距离宅子不算远，走路过去只花半个时辰不到便能到达。
“在看什么？”
耳畔有低沉的男音传来，下一刻，一只骨节分明的大掌搭在了马车窗沿上。
同样将手放在窗沿处的颜茵微微一僵。
对方说话时呼出的气息洒落在她的耳际，温热的，让人不自在的。
哪怕不转身，颜茵也能感觉出，此刻她身后的男人靠得极近。
对方更上前了些，结实的胸膛若有似无的贴着她的后背。男人的手掌稍动，精准的握住旁边那只明显小一号的小手。
女孩儿的手掌很是娇嫩，皮肉雪白香美，握在手中把玩大小刚好。
贺沉绛淡淡道：“你在看姜家镖局。”
这话说的，可不带半点疑问语气。
颜茵大惊，下意识回过头去，回头时肩膀撞入男人的胸膛。
贺沉绛捏了捏她葱白的手指，“这般激动？”
红艳艳的嘴唇张开又合上，几番过后，颜茵才小声说，“你是谁？”
颜茵一直都知道自己不大聪明，比不上兄长与阿姐，所以除了这人大抵不是普通商贾之外，她什么也没猜出来。
贺沉绛唇边的弧度深了深，“你男人。”
颜茵呆住，反应过来这人在调戏她，当即涨红了脸，“胡说八道。”
贺沉绛眸子微挑，“我不是你男人，能有谁是？”
想起那份资料，男人眼中蔓起一片暗色。
“我会还钱给你的！”颜茵瞪他，顿了顿，补上一句，“连本带利的还。”
等她颜家脱困了，钱财肯定是不愁的。
贺沉绛鼻尖哼出一声笑，“还？你知晓为了给你赎身，爷花了多少钱么？”
颜茵理直气壮，“多少呀？”
贺沉绛报了一个数字。
颜茵呆滞，声音弱了八个度，“你、你该不会骗我吧，怎会如此多......”
她虽不掌家，不知晓家中的开销，但曾与兄长一同为他的老师买过一份大寿的贺礼。
当初结账时，兄长一脸痛色，说接下来好一段日子得省吃少喝。
而如今她听到的这笔银子，怕是能买下装满一座宅子的昂贵贺礼了。
精致白皙的耳廓近在眼前，贺沉绛用唇轻轻碰了一下，“我至于骗你？”
女孩儿立马侧头，似还觉不够，伸手捂住耳朵，小脸蛋涨得红彤彤的，“可我总觉得你在欺瞒我，我哪会这般的贵。”
她说完，又觉得好像有哪儿不对劲。
贺沉绛瞧她既震惊，又有些迷茫的模样，顿觉好笑，“你倘若不信，改日我带你去飞燕楼，寻那柳三娘作证。”
“不要！”颜茵回绝得飞快。
飞燕楼于她来说是噩梦般的存在，她绝不想再进去了。
贺沉绛似笑非笑，“说了你又不信，带你去找证人你又不去，那你自己说说，你想如何，嗯？”
而说着，男人更朝前了些，将眼前的女孩儿困在方寸之内。
除了手，她与他再无旁的接触。
然而太近了。
近到她能清晰闻到飘到鼻间的沉香气息，是那种与眼前人气质截然不同的安稳与可靠。
颜茵脸颊涨红，“你退开一点......”
贺沉绛不退反进，更加靠近了些，“莫不是你说不出个所以然，所以故意转移话题。”
贺沉绛本只想逗逗她，但瞧着那双漂亮的狐狸眸里晕着水光，像是两块浸入清泉的玛瑙，鬼使神差的低头下去。
第24章 第24根铁柱 他没有抵住诱惑
黄梨花木造的马车迎着晨光，在街道上行走着。
马车的车轮咕噜噜的滚过青石板铺地的街道，与逐渐响亮的吆喝声一同唤醒扬州这座城镇。
夏末的天有风拂过，吹起悬挂在马车车厢四角的宝石流苏坠子，也让那垂下的马车车帘微微扬起。
透过车帘子边角的细微间隙，能看见一片金色与白色交织。
身形高大的男人将娇小的少女堵在车厢的犄角处，他粗粝的手指绕到少女细白的颈项之后，五指张开，轻轻的拢住那一截白玉般的颈脖。
另一大手则垂下，握住那只比自己小上一号的手掌，有一下没一下的摩挲着。
唇齿相接，那一刻贺沉绛仿佛觉得后脑勺处炸开一片骇人的酥麻。
暗香在鼻间氤氲，沁人心脾的甜近在咫尺，如同浓香的花蜜，引诱着贪婪的大熊。
颜茵被这忽如其来的吻亲懵了，等她反应过来，又羞又恼，牙关阖下。
贺沉绛闷哼一声，在痛感的召唤下如梦初醒。
淡淡的血腥味在两人口间漫开。
颜茵使劲将人往外推，奈何一只手被握住，推人的力道也卸了五分。
贺沉绛缓缓退开，男人的薄唇沾了少许血的鲜红，他五官本就生得俊美非常，这抹血色添上，更显得他多了几分凌厉的诡谲英气。
颜茵何曾跟人这般亲密的接触过，当下又羞又恼，一双狐狸眼水汪汪的，“流氓......”
女儿家的词汇有限，连骂人都是轻飘飘的，贺沉绛接下这句于他来说不痛不痒的谩骂。
瞧着她唇瓣愈发红艳艳的模样，贺沉绛喉结上下滚动的番。
