“我知道，我这么贸然使人请你过来，你必定是满脑门子疑惑。可我也实在等不及多捱上一日了，所以还请你见谅。”
陆宜祯赶紧摆手：“哪里的话，老太太您要见我，我高兴还来不及呢。”
老太太笑着，也不拆穿她的话。
“我今日请你来，首要之事，便是替我家那两个不成器的东西向你道个歉。昨日他们的失仪，我已训斥过了，他们心里拎不清，我老婆子可看得明白，如若当时不是你及时阻止了事端，他们恐还要在内官面前丢更大的人。”
陆宜祯没料到老太太一开口就是这番话，有些受宠若惊：“老太太您别这么说，我还觉着我行事太过冒失了呢，要是当时能想个两全的办法，兴许会更好的。”
“你是个懂事的孩子。”隋老太太欣慰道，“你也不要怪我道歉还不亲自登门，只是考虑到你约莫也是不想让家里人晓得这桩事情，再一个，也是我老婆子的私心，不想把事情闹大了。”
“我不会怪您的，您考虑得比我要周到多了。”
“好，好孩子。”老太太执起她的手轻轻拍了拍，“只可惜我膝下无女，孙子辈的那两个，也全是男丁，倒真羡慕你母亲能有你这么一个贴心的姑娘。”
陆宜祯不大好意思地笑了笑，又回想起老太太最初的话：“您说首要之事……那是不是，除了这件事，还有别的？”
隋老太太闻言，不禁失笑出声：“你这话一出口，我便晓得像了。”
“像？像什么？”
“像意哥儿。”老太太道，“那孩子，就是从小机敏伶俐得不像话，甭管你藏着几层意思，摆到他跟前来，全是跳蚤练功——小把戏。你这戏唱不唱得下去，端看他想不想戳穿你。”
说到这个，陆宜祯深有体会地点点头：“他现在也这样呢。我只要往他跟前一站，便什么秘密都没有了。”
隋老太太抚了抚她的掌心：“他肯戳穿你，说明他不会瞒着你事情，这是喜欢你喜欢得紧呢。”
陆宜祯似是被滚水烫了一下，下意识缩回了自己的手，耳根也漫上红晕：
“老，老太太！”
她磕磕巴巴地：“意哥哥，意哥哥他，他把我当成妹妹的……”
老太太淡然地“嗯”了一声，目色含笑地瞧她：“我说的就是对妹妹的喜欢。”
“……”
只脑中略微茫然一瞬，陆宜祯回过魂时，简直恨不得地上能裂出一条缝儿来。
她做什么要慌乱呢？这不是不打自招、又是什么？又是什么！
如隋老太太那般灵醒的人，会不会已经瞧出什么来了？
她会不会觉得……
陆宜祯坐立不安地绞紧手中袖子，最后还是没忍住，偷偷地抬眉望了眼对面的老太太。
只见后者正一脸镇定从容地啖着茶。
还好，还好。
……罢？
“我家中的糊涂情况，想来你这几年已看得明白。”
老太太放下茶盏，继续低语慢言地道：“这些事说起来，也有我早年间的过错。意哥儿生在这高墙之中，也着实是苦了他。如今能有你这么一个平辈不计较得失，陪伴在他身边，叫他重拾点少年心性，我看在眼里是很欢喜的。”
“意哥儿的防备心重，你又是个年纪小于他的，很多事情，想必他不会亲自开口和你说。我也明白，他养成这万事都藏在心底的性子，实则与早些年的经历脱不开干系，但我实在没有脸面叫他改，只能这几年，眼见着他身边的同学好友来来去去，却没有一个肯真正交心的。”
“而今见到了你，我这心哪，才放下几分。”
隋老太太话到此处，目有哀色。
“意哥儿天资聪慧，年少时，最是落拓肆意不过，论文武、论样貌，他也是赵京里人人称道的。你必定好奇，他今时今日，怎么就成了市井口里的‘纨绔’？”
老太太的一席话，正是说到了陆宜祯的心坎上。
这个疑问，从她初初在明景楼里遇见小世子时，就埋下了。可这几年她无论怎么观察、思索，都得不出令自己信服的答案。
见小姑娘矜重地点了头，隋老太太才缓声道：“其实京中的流言，我也略略听过几嘴，大都是说意哥儿因逢亡母之变，才一夜之间改了性情的。更有些人，还拿他与史书中有相似经历的人来作比，以为失母虽为不幸，但更应发奋，以告慰亡母在天之灵，可他们又怎么知道——”
“他十一岁那夜，是亲眼看着他母亲从楼台上坠下的！”
“他才那么小一丁点，还是该在母亲怀里撒野的年纪，便，便……”
老太太湿红了眼眶，有些喘不上气。
陆宜祯见状，也顾不上震惊难受了，连忙起身上前，搀住她，想着母亲昔时为自己顺气的模样，抬手抚上老太太的背：“您别说话了，快歇歇。”
好半晌，老太太才缓过了气。
“世人皆知他后来生了一场怪病……其实那并不对，那只是我放出去的风声。意哥儿生的，并不是什么怪病。他是被魇着了，生了心病。”
老太太满面悲痛：“自那夜过后，他便畏惧重响、也见不得红色。未免惊着他使病情加重，出事后的那段时间，府里人一概换了素净衣裳，女使们连洒扫收拾，也要尽力避免弄出大动静。他成日成日地发烧、梦魇，我都要以为他捱不过去了。”
“可还好意哥儿他争气，从兖州回来后，竟迫着自己听声响、逼着自己见红色，如此日夜折磨、煎熬，他这病才慢慢有了起色，最后居然恢复得与常人无异了。”
“……他是个对自己都能下狠手的孩子。”
这样一个人，又怎么会浑浑噩噩地成了纨绔呢？
陆宜祯的心绪一时饱胀而酸涩，好似浑身上下正在被千万根看不见的绵密的细线、毫无规律地收裹着。
她蓦然想到，自己三年前曾无心中脱口而出的一句话：“人无疵，不可与交。”
当时隋意是怎么回答的来着？
他说，这话极对。
那若是有人早早地明白这个道理，为了掩饰，而故意生了瑕疵呢？
靖国公府的隋燕氏有一亲生子，隋家二郎。纵使她这继母做得再无可挑剔，但难保心中不会有别的念头。
为了令她大意也好，为了保全自身也罢……生“疵”都不失为一个上上之选。
这是十一岁的隋意想出来的办法。
过惯了和顺日子的陆家小姑娘，在骤然想通这点后，心尖仿佛被蜂子蛰了一口。
又痒又疼。
隋老太太将她拉到身前来，语气温善。
“原本这些内宅中的阴私事，我是不该拿到明面上来说的。可我有私念。这么多年了，我也希望有个人和我一样，多多顾着意哥儿，陪着他、伴着他，若是能叫他敞露心怀，那便是最最好的事情了。”
“老太太，我……”
“会努力的”几个字还未说出口，廊间檐下的姚嬷嬷乍然扣响了门。
“老太太，世子听说了您请陆家姑娘来府里，也要来凑凑热闹呢，现下就候在院子外头。”
小世子来了？
陆宜祯不由自主地便想往外张望，只是一转头看见虚掩的屋门，这才想起来，自己并瞧不清楚院子里的景象。
隋老太太笑道：“他倒是看得紧，生恐你在我老婆子这儿受委屈呢。”
陆宜祯赧然地垂下了眼，只是这回她吸取了教训，不敢再胡乱开口。
“行了，我知你的心思也不在这儿了，你且去罢。”
得了老太太准允，陆宜祯欢欢喜喜地朝她行过一礼，然后便迫不及待地转身跑了出门。
甫一出院子，未来得及刹住脚，忽地迎面撞上去一道人影。
陆宜祯被磕得鼻尖儿生痛，身子也同时晃了晃，就要往后栽，幸而就在此刻，一只手把她捞了回来。
“祯儿妹妹今日怎的这般莽撞？”
小姑娘站定，捂着鼻子抬头一瞧，稳住她的人可不正是隋小世子？
明亮的日色下，少年人唇红齿白，眼瞳乌亮，还温温地笑着，正生得一副她最喜欢的模样。
半天没等来回应，少年若有所思，望向小姑娘被掩住的下半张脸，语气更温和几分：
“是撞疼了吗？”
这样好的小世子……
陆家小姑娘的心里头瞬时柔软得不像话，她一手抓住他的袖摆，在少年略显讶异的神色中，直视他的眼眸，认真地承诺：
“意哥哥，我会对你很好的。”
……
“老太太。”
姚嬷嬷走进屋中，端详着屋子主人的脸色：“话可都说完了？”
隋老太太微微颔首，眼中浮了点笑意：“她同意哥儿见着面了？”
姚嬷嬷：“见着了，也不知两个人说了些什么，您可没瞧见世子那表情呢，一愣一愣的。我还差点以为是自个儿看错了。”
“陆家这小姑娘呀，心思纯净，藏不住事情——这也正是意哥儿最缺的东西。”隋老太太满面慰色，道，“他们两个，我瞧着，是好的。”
“可奴婢瞧着，世子好像对这事毫不知情呢。”
姚嬷嬷一顿：“而且陆家姑娘年纪还小，再过几年，许是，念头又变了。”
“这确实说不好。但意哥儿，我看着他长大，他的性子，我是了解的。”
老太太端起茶盏润了润嗓子。
“毕竟他现在年纪也不大，又对陆家姑娘没什么戒心，更何况他也从未往那方面想过……等他再大几岁，回过味儿来了，你且再看着罢。”
第28章 惊懒十七 少年不识愁滋味
陆府。
“一个时辰了。”
陆姜氏趴在小院门口, 目不转睛地瞧着院中树下、正捧着绷子、坐在石凳上发呆的小姑娘。
她头也不回地伸手往身后勾了勾。
陆琮便被她勾着袖臂，又往前跨了一步。
“夫人，宝儿出个神, 你也唤我来看，这有什么可瞧的？”
陆家主君颇是无奈。
“你小声点儿。”陆夫人焦急地回头拍了他一下，旋即又转过脑袋, 忧心忡忡道，“她已经捧着绷子动也未动整整一个时辰了！这难道还不是出问题了？”
“那宝儿许是在思考课业呢？”
陆夫人很不赞同：“你以为祯儿像你似的？再说了, 哪有功课需要考虑这么久的？”
“又或许是, 宝儿她在学堂里碰上了什么麻烦？”
陆夫人拧着眉：“你仔细瞧, 她一会儿皱眉、一会儿抿嘴笑的, 哪儿像是遇到麻烦的样子？”
陆琮依言往院内眺去, 心头也涌上点疑惑。
“……那夫人以为，宝儿她这是怎么了？”
陆姜氏正准备挑个合适的时机与他说道说道, 闻言，她转过身来, 脸色凝重地道：“我觉得呀，祯儿她可能是……”
话到这里顿了顿, 陆夫人抬手指了指自己的心窝位置, 朝陆琮扬了扬眉。
须臾静默。
大赵立国以来最年轻的状元郎，这时轻咳了一声, 虚心地请教：“夫人这个动作是何意啊？”
他说着，竟有样学样地也抬指放在自己的心窝处, 眉梢还未扬起，陆姜氏便一巴掌拍在了他的胸膛上。
“你走你走，走罢！”
陆姜氏赶苍蝇似的挥了挥手，而后便转了身子继续观察起院落里的小姑娘来, 嘴里还喃喃着：
“我自个儿的姑娘，我自个儿操心。”
……
暮暑一过，天气开始转凉。
到中秋那日，夏日的单衣已然抵抗不住愈发冷凉的夜风。
这夜，陆宜祯多添了件鹅黄色的外裳，同陆琮一道坐在府中的小楼里赏月。
陆姜氏在一旁清点着小菜瓜果，待一切布置好后，才得闲转头朝父女两个的方向叮嘱道：“待会儿你那些同僚好友来了，便叫祯儿下来罢，你们免不了又是要喝酒的。”
陆琮颔首答应了：“这赏月作赋，没酒怎么能尽兴呢？”
“话虽如此，你多少也得存着些清醒的力气，别喝过头了。我大约到戌时了，就给你们端醒酒汤来，你也看着点你那些个好友……”
趁着二人说话的时间，陆宜祯从陆琮的膝上跳下来，趴到就近的案台边，抓了个月饼吃。
心里默默地有点遗憾。
她这段时日都没怎么见过隋意。
临近国子监的结业大考，他连国公府都很少回，也许是在学堂里熬夜温书。但即算是回了府，小世子也再没有做过翻墙的事情了。
陆宜祯仔细想了想，这变化是从什么时候开始的呢？
好似是前几个月，从她对他说“她离及笄也就两三年”起。自那以后，隋小世子来见她走的都是正门。
小姑娘心头觉得既温暖又失落。
隋意的性子本来就是疏离而有分寸感的，只不过因为他表面的功夫实在做得太好了，总叫人以为他温和又好说话。
甚至连她当初肯纠缠上去，也是受了这张表皮的骗。
……倘若，她遇上他时的年纪再大些，小世子是不是就没那么容易对她卸下防备，与她亲近了呀？
小姑娘嚼着月饼，默默地出神。
另一边陆姜氏的话音也渐渐弱了下来，她转眼瞧见自家姑娘一副神游天外的模样，心里是愁得不行。
“你看，我就说有问题罢！”
