“冯老先生。”
隋意朝他行了个揖礼。
“你怎么来得这么快？”
冯山长一面倒酒，一面诧异地瞥他。
“你家那妹妹呢？”
“她已经回东厢房去了。”
山长了然地颔首，抬手请他入座，又为他倒了一盏酒。
隋意捏起酒杯，放到鼻尖下闻了闻，小饮一口，将它搁下了。
山长：“你仿佛有话要说？”
“老先生，您两头戏耍人的作为，并不太厚道。”隋意道，“此事，祯儿妹妹不该被卷进来的。”
山长低低笑了两声，捻着胡须。
“你以为你这样做，是对陆家那小姑娘好？你怎么不问问她的想法呢？”
隋意便蓦地记起小姑娘那个“一池水、一片海”的比喻。
沉默了。
“我也曾有过相似的经历。不过我要告诉你——”
“一直拒人在外头，不肯坦露最真实的东西，你是迟早会把人越推越远的。”
隋意低垂着眼眸，骨节略微泛白。
他端起酒盏，又啜了口。
声音仍旧温和冷静：“在山长看来，我与祯儿妹妹……是怎样的？”
“这还需问我？”山长挑着白眉，道，“你那妹妹，不一直同你的眼珠子一般么？”
“说老实话，我一大把年纪，也算见惯了风月。有许多男人，就算是娶了妻，对自己的妻，都一不定能做到如你对你妹妹那般上心。”
这话很有道理。
隋意不禁想，于他而言，世上没有任何一个女子能与陆家小姑娘相提并论，哪怕是以后，他不得不成婚，卧榻之侧的人，也不可能拥有同她一样的分量。
他的情感本就稀少得可怜。
这么些年里，也就只出了陆家小姑娘这一个例外。
她是他耗尽心力浇灌养大的花朵，更是唯一一朵。
他见不得她折损、枯萎，与其如此，还不如将她掬在手里，日日精心看护着。
那样，总该不会有遗憾了罢？
“……学生明白了。”
第39章 猗猗第九 不论是何种喜欢，我对祯儿妹……
陆宜祯并没有回东厢房, 而是去了奉山的后厨。
迎香早已经从小憩中清醒了过来，见跨进门口的人，不禁问：“我听人说你和萧还慎一起走了, 你们去干什么了？”
陆宜祯打蔫儿地摇摇头，蹲到灶下。
灶火已经熄了，而灶膛里的灰土也被刨开, 留下两个深深的坑。
“你是想找地瓜吗？”迎香颇觉为难，“但是, 见你不回来, 我已经把它们都吃了。”
注意到小姑娘一副蔫巴巴的情态, 她问：“你这是遇上什么事情了吗？”
“我心情不太好, 想吃点东西。”
“这样啊。”迎香没再刨根问底, 转而想了想，“这后厨里吃的虽多, 但能纾解心情的，还是非它莫属了。”
“什么？”
“你等着, 我去给你找来。”
迎香说完，扭身往后院跑了。
陆宜祯听到外头传来“咚咚”几声响。
没一会儿, 迎香便回来了, 手里提着两坛酒。
小姑娘把这东西认了出来：“这不是，山长最宝贝的老酒吗？”
“宝贝是死的, 人是活的。”迎香毫不心虚，“也不知道今天用酒的场合哪儿那么多。就在方才, 山长身边的书童还问我要了一坛去呢。”
陆宜祯抱膝，席地坐在灶边，秀气的眉眼低垂着。
“可我没怎么喝过酒。”
“没喝过酒才管用呢。”
迎香抱着酒坐到她身侧，递了一坛过去。
“那些老酒鬼, 正是因为喝多了酒，所以连醉都醉不了了。”
陆宜祯摩挲着陶土坛子冰凉坑洼的表面，颇有些犹豫。迎香倾身过来，替她“嘣”一声掰开了酒塞子。
馥郁醇厚的酒香扑面溢出来，小姑娘皱了皱鼻子，觉得自己被熏得有点恍惚。
“尝尝呀。”
身边人催促她。
陆宜祯抬起酒坛，凑近唇边，小小地舔了一口。
依然是记忆里辛涩的滋味，而且还要更浓烈些，也不知道是不是储存的年份更久远的原因。
迎香“噗嗤”一声笑了。
“真像猫儿喝水。我们山里的几只猫儿喝水时，就同你一样，是一点一点舔的。”
“你看好了，酒是这样喝的。”
她说着，拔开自己膝上酒坛的塞子，端着坛底，把坛口对准嘴巴，连灌了好几口，辣得整个身子都在打颤。擦掉唇边酒渍，稍缓了缓，偏头教育身边的小姑娘：
“不管它是什么滋味，要大口闷，闷多了就有感觉了。”
陆宜祯将信将疑地又啜了一口。
眉头皱起来。
……
隋意找到后厨的时候，小姑娘已经醉了。
不同于鬼哭狼嚎地被人架出去的迎香，小姑娘连醉后都是很乖巧的。
她安安静静地蜷在厨房角落，下巴支在自个儿的膝上，脸颊如蜜桃般飘着红，杏眼儿里也水润润地，细看还有点迷蒙。
隋意放轻脚步，蹲到她跟前，柔声地哄。
“祯儿妹妹，跟我回房罢。”
仿佛是将他记了起来，小姑娘眼睫一动，脑袋歪了歪。
她很费力地辨认着他，又不知想到什么，似是觉得委屈了，嘴唇抿起，眼眶开始泛红，没一会儿，便无声地掉起眼泪来。
隋意这转变被打得措手不及，眼睁睁见她眼睛红了、鼻尖也红了，还憋不住地打了个嗝。
只觉心尖泛疼。
他凑近了给她拭泪。
心里开始后悔，为什么要对她说那句话呢？明知道那不是她期待的。
他甚至在想，说一句喜欢，也并没有那么难罢？只要是她愿意听的、只要是她想要的，要他怎么做都无所谓。
“是我不好，祯儿妹妹别生我的气了，好不好？”
但醉酒的人是听不懂话的。
小姑娘掉泪的趋势并没有停止的迹象，反倒还愈演愈烈了。
隋意只觉得心尖紧缩地疼，又感到空落落的。
难得没做多想，只是顺遂本意，抬手把眼前看似难受得不得了的小姑娘揽进了怀里。
很轻、很软，又是温热的。
混沌中的小姑娘并没有同清醒时候一样，记挂着矜持、礼数，反而是本能地紧紧攀住了他。
鼻尖盈满了酒气，混杂着女儿家的幽香。
隋意低头，只见怀里人翘密的眼睫上，沾了一点晶莹的水痕。
他伸出修长的指，轻轻刮了刮。
小姑娘的眼睫也随着他的动作，颤了好几颤。
她抬起眼来看他。
眼泪倒是止住了，可眸子里的红润并不能收，同只兔子一般，可怜可爱。
隋意不禁想到，两年前，听说他要离开的那个中秋之夜，她也如今日一般难过又悲伤，只是那时，他并不能很好地体会到小姑娘的情思，连哄都没能哄。
她会不会在回家之后，背着他，又偷偷地落过泪呢？
这样一算，他都不知道已经将她惹哭过多少回了。
真是个……混蛋。
“祯儿妹妹，以后不会再这样了。”
他贴着小姑娘的发顶，低声承诺。
而怀里的小姑娘，只是眨了眨眼，面上神情一片迷离。显然是没听进去。
“现在听不明白也无妨。”隋意温声说，“等你清醒的时候，我再与你说一次。”
……
翌日，陆宜祯从床榻上爬起来的时候，头昏脑涨地快要分不清东西南北。
她“咚”地一声撞到了床柱上。
宝蔻闻声赶进来，连忙把她扶到了梳妆椅上坐着。
“姑娘，可是身子难受？”
“还好，就是觉得脑子有点钝钝的。”
陆宜祯扶着脑袋，望了眼桌上的铜镜，只见镜中自己的眼睛颇有些浮肿。
“这是……怎么回事？”
“姑娘都不记得了？”
“记得，什么？”
陆宜祯将手指搭在眼角，耳边模模糊糊地响起了一道声音，但她并记不清这声音是谁的、又说了什么话。
宝蔻道：“昨儿个，是世子找到姑娘你、把你带回来的，那时候，姑娘的眼睛便已经同现在差不多了。”顿了顿，“对了，后来的解酒汤，也是世子哄着你吃下的。姑娘真的一丁点儿都记不起来了吗？”
“……”
小姑娘浑身一震，瞬时被呼啸的心绪所淹没，连脚趾头都蜷了起来。
她，她，她喝醉后都干了些什么？在他面前哭了吗？有没有乱说话？没有胡来罢？
她焦急地转身，望向自家女使。
“宝蔻，意哥哥他昨天，有没有什么表情？不对，他，他有没有什么与往常不一样的地方？”
“不一样？”宝蔻依言回忆道，“这倒是没有，不过总感觉，好像更……”
温柔了。
简直像捧着一件易碎的、又失而复得的宝物一般。
小姑娘见她迟疑，担心得不行：“更什么？宝蔻，你快说呀。”
“……对姑娘更好了。”
陆宜祯愣了愣。没想到会得到这么个回答。
心慌意乱道：可他昨日不是才对她说“不知道”？这不是“不喜欢”和“拒绝”的委婉意思吗？又怎么会对她更好呢？
……难道是因为愧疚？
小姑娘自顾自以为找到了答案，一时间既悲恼、又颓丧。
被宝蔻催促着洗漱、梳妆的一路，都心不在焉地。用过一点早膳，她趴在窗边，继续魂游天外。
忽然有叩门声。
她耳朵一竖，头也不回：“谁呀？”
门外人好脾气地道：“是我，祯儿妹妹。”
小姑娘闻声，心下一慌，差点要从凳子上栽下来。还好及时扒住了窗框。
“我……”
她脑子飞转，口不择言。
“我，我生病了，今日不见人！”
就在她以为小世子会追问一句“生的什么病，郎中来过了吗”的时候，门外却倏然安静了下来。
小姑娘屏住呼吸，支起耳朵。
他，走了吗？
有没有觉察到她在骗人？
脑中正奔涌着各种念头，不察间，面前却蓦地被一道阴影盖住。
陆宜祯抬头，只见那本应被她隔在门板外的人，不知什么时候绕到了屋后，就站在窗前两三步的位置，逆着光，着一袭青衫，温雅地朝她笑。
“你怎么……”
“因为有些话想当面对祯儿妹妹说，所以冒犯了。”
小姑娘还略显狼狈的双眼忽闪忽闪地看着他。
隋意不躲不避地回视。
“昨日，我仔细地想了想，我对祯儿妹妹的想法，与祯儿妹妹对我，或许有点不一样。”
“但是……”
“不论是何种喜欢，我对祯儿妹妹的只多不少。”
陆宜祯僵住了。
她从没想过能从隋意口里听到这番话。这个在她眼里完美得同神仙一般的少年，从来都是她可望而不可即的一场美梦。
漫长得仿佛过了一个春秋的时间，小姑娘的眼睛才微微地眨了眨。
声音如云絮般，轻得没有重量：“意哥哥，你，你是不是在可怜我？”
隋意瞳底掠过一丝异色。
他并没料到小姑娘会想到这方面去，一时间不知该感到心疼、还是该感到懊悔。
窗外的人不说话，小姑娘以为自己猜对了，眉目间的蔫意掩也掩不住。
立于日光下的少年意识到自己不应当再发怔了。
“祯儿妹妹。”他唤她。
“我并不是见别人可怜、就会去迁就于他的人。”
“我没有可怜你。”
“所言所行，句句真心。”
对她的喜欢，无法分辨究竟是兄妹之情、还是男女之情，也无法分辨究竟哪种情感占的份量更多。
但无可否认，他一定是喜欢她的。
甚至于想到余生与她一直一直在一起，也并没有觉得排斥，而是产生了一种安宁平和的舒适感。
屋子里的陆家小姑娘，因为他的三句话，眼眸一点比一点亮，到最后，瞳仁里像是装满了星子一般。
耳根也缓缓地发红。
隋意见状，松了口气，浅笑着朝她微展手臂，温和道：
“那么，现在，祯儿妹妹想要出来和我说几句话吗？”
小姑娘不答。
只是嘴角抑制不住地弯着笑，整个身子都往窗外扑去，落了少年满怀。
第40章 猗猗第十 心口处有奇怪的悸动
隋意把小姑娘从窗子里抱了出来。
时值隅中, 春日的阳光把地面的石木都晒得发烫。
尤其对方的怀抱也是暖热的，陆宜祯因欢跃而糊涂的脑子，稍微被这温度灼得醒了醒。
她挣扎着自己站稳, 眼睛也瞧向了裙摆底下冒出头的脚尖。
今日，她身间的衣裳都是草草地就着宝蔻的摆弄套上去的，并没有穿那一件最漂亮的杏色袄裙。
