杜贺生看他近前,与他言笑，“你这新郎官,倒是没赶上好时候,若不是官家令尔等上科进士今日皆须上朝,你还酣睡床帐,明日又要去吏部,回门就要陶儿一人去了？”
连怀衍拱手笑道：“明日我去吏部拿了任命状就过去,定不叫陶儿一人回去。”
谭仲白跟陈允之也在一边附和，“明日我们也同道樾一道回去,好好陪岳父喝几杯。”
杜贺生顿时喜笑颜开，身边叫几个女婿簇拥着，看得人眼热。
垂文拿了餐食进来,先给连学林跟连景明奉了,才送到连怀衍处来,连怀衍吃着炊饼甚觉美味，心念一动就叫垂文再去买几个,“你叫他包好了，若有食盒就买下来。”垂文便立刻领命去了。
谭仲白好奇：“买这许多做什么？”
连怀衍一笑：“炊饼味美,思及家母与内人未得食,故想买些回去。”
他声音并不大,只有周遭几个官员听到,杜贺生闻言十分惭愧，“你祖父最喜美食，我竟从不曾如此想过,真是惭愧。”说完就叫文耀也去买，竟是牵动了身边不少人也去买来，又有几个官员对着连学林、连景明称赞起来，连学林却瞟了连景明一眼，连景明顿时明白，老爷子是嫌他不够孝顺，心头对儿子又是一顿骂，这小子爱做孝顺样子，平白叫自己受嫌弃。
严涞此时也跟连学林笑道：“这炊饼确是美味，说是家中做了百来年的，当年我跟杜从文就是抢这炊饼结了怨，互写诗文骂了十余年，今日你看外头这喧闹，少不得又要有人结仇了。”
连学林也大笑起来，待漏院中又有几个官员随口诵了几句诗，什么“陈遗至孝贮焦饭，待漏院外炊饼忙。”叫连怀衍十分惭愧，心道就想给母亲、妻子买个炊饼，倒叫人戴了高帽，垂文此时抱了食盒进来，气喘吁吁道：“郎君，好在奴婢去得早，后头莫名其妙来了许多人都要买。”
谭仲白当即大笑着拍拍连怀衍的肩，“道樾分我几个，寡母清心多年，这炊饼如此美味，也叫我拿回去给她尝尝。”
此话一出，又有人上来问他，连怀衍无法，只好分予他们，最后食盒里竟只留下了两个。
午间阿鱼陪连二太太用膳之时，就见连怀衍提了个食盒进来，连二太太问是什么，垂文才一脸喜气将待漏院之事说了出来，连二太太听得满心欢喜，打开食盒一看只有两只炊饼，又是乐不可支，叫身边丫鬟将食盒提下去热了。
等端上来之时阿鱼便推拒道：“四爷特地从皇城外拿回来的，娘都享用了才是成全了他的一片孝心。”
连二太太却不依，虽也听得高兴，还是道：“两个炊饼哪里就值得他这么费心，他既是孝顺我的，我就做主分你一个。”
阿鱼这才夹了炊饼进碗中，连二太太也吃了起来，才咬了一口就赞道：“果真是好味道。”
连怀衍却遗憾：“怕是往后难买到了，今日人人都争相去买，我们家离皇城远，抢不过他们。”
阿鱼便笑道：“往后买不到也是无妨的，经过今日一事，怕是待漏院外面的灯火又要多许多，四爷吃到了什么美味的再买来孝敬娘便好，娘什么奇珍异味都尝过，如今最珍贵的，不过是四爷的一片孝心。”
连二太太立时就笑道：“还是陶丫头懂我。”
三人用过饭后连二太太欲出去走走，好消消食，三人走出房门时连二太太又才道：“我想起来我叫锦棠给陶丫头取了几匹布来，陶丫头你跟斐嬷嬷去取来。”
阿鱼顿时明了，乖顺跟着斐嬷嬷离去，连二太太看她走远就蹙眉对连怀衍道：“你怎是个不知道节制的，昨夜怎么又闹了那许久，陶丫头身子娇贵，我是想要孙子，却也不是图你这般。”
连怀衍脸一红，一时不知怎么回，叫连二太太盯着，半晌才支支吾吾道：“隐……隐疾才好了没多久，一时忘形，往后再不敢了。”
连二太太这才面容缓和了几分，想想又道：“你若是真……娘就给你挑几个人，你且……”
“娘，不必。”连怀衍立马打断她，“我这……时好时坏，就是对着陶儿才……您就别给我添乱了。”他这话说得断断续续，神情也是十分难堪，让连二太太看着又是心惊。
她平静了许久，又想起今早锦棠禀报的事，“你也做得太过了些，陶丫头叫你折腾了大半宿，还要大半夜为你更衣送你出院门，你这事做得体面？”
“这有什么不体面的。”他面色一硬，看着远方阿鱼走过来，便高声道：“这不都是做妻子的本分？”
连二太太叫他这话气得不行，立刻就抓着他胳膊打了几下，“你当陶丫头是什么人？我看你是叫你父亲给教坏了，学了这些骄奢样子，往后你再敢这么折腾她，我就拿了家庙的芴板打得你下不了地。”
此时阿鱼也走了过来，急忙上来拉开连二太太，“娘是怎么了？可是四爷惹你不高兴了？”
连二太太气不打一处来，看着阿鱼训诫道：“往后他要是敢对你颐指气使的，你就来告诉娘，你嫁到连家来不是叫你做那些奴仆活计的。”
阿鱼还十分茫然，看向连怀衍，见他对自己眨眨眼，就连连点头应下，连二太太又怒目看向连怀衍，他立刻保证：“娘，这两日是儿子得意忘形了，往后定会好好待陶儿的。”
连二太太却不放心，她也听过不少野史轶闻，有些人因着隐疾会喜虐杀或是性情大变，她先前就疑心连怀衍是心中发了症，立时觉得是坑害了阿鱼，原本好好的儿子，竟是成了个阴恻恶人，想想她就威胁道：“你要是敢对陶丫头不好，别说我，你姑父姑母还有德妃第一个饶不了你。”
阿鱼不明所以，看着连怀衍又是立誓又是要冲进屋立字据，连二太太才平和下来，只是生了这一通气也累了，就要回屋歇着，阿鱼跟连怀衍便要跟着去服侍，叫她挥手拒了，“算了，道樾也累了一早上，回去歇着，陶丫头也回去吧！”
二人这才出了秫香馆，阿鱼疑惑不已，“方才这是怎么了？”
连怀衍牵着她向前，低声笑道：“昨日娴嫂子跟我说，娘屋里的锦棠向她打听咱们房里事，问得巨细，后头我才知道娘竟是担心我那隐疾还未好，我又想到原先有个江湖游医同她说这类人易性情大变，或变得阴恻，或是虐杀成性，她也叫人来试探过我，我今日干脆叫娘以为我因那症出了心病，好叫她往后对你宽容许多。”
阿鱼听得失笑，“娘对我已是够好了的，你再来这遭做什么？”
连怀衍将她的手握得紧了些，“我既是说了不叫你受委屈，就要说到做到，自古以来总是婆媳不和的家宅不宁，娘的性子我清楚，定不会为难你。只是你在杜家时，上有姑父姑母疼你，又有文姨娘爱你若命，兄姐也都是爱护你的，来了连家只我爱你疼你，总是叫你难平衡，我想叫娘也拿你当个女儿看，往后我二人疼你，也抵消一些。”
阿鱼听得心中绵暖，便垂眉“嗯”了一声。
连怀衍察觉她情绪波动，又道：“三年前我在诗社上碰到过陆先生，她听说我们订亲同我推心置腹说了一番话，告诉我你也是心怀日月、气感山川的浩气人，叫我不要拿你当个普通女子看待，我本也不曾这般看待过你，你聪慧又善良，待人如沐春风，这些就已经弥足珍贵了。”
阿鱼不作声，叫他一路牵着，等走到一处水榭，连怀衍就牵着她进去坐着，捧了她的手道：“陆先生当时说，你若为男子，未尝不能也捧个进士回家，那时我便感慨我何其有幸得你为妻，往后你要操持家事、为我生儿育女，若是没有机会，你终身都要囿于内宅，本是雄鹰却折羽于我，是我愧对了你。”
阿鱼眼中清泓破睫，“如今女子皆是如此的。”
“可是你不是如此。”连怀衍将她揽进怀中，“若读了圣贤，心中自有一方乾坤，说句不孝的话，娘并不是多么聪慧的人，所以她过得安乐顺遂，就算是怀炘他姨娘因为父亲宠爱，时时叫她不悦，她也不曾为此气恼多久，她自有法子叫自己开心。可是你不一样的，你也能叫自己过得好，过得好跟过得开心是不一样的，我不想你整日里为了叫别人开心就处处留心思索，生怕自己漏了一分一毫，叫别人生了不悦。”
阿鱼思绪如麻，又听他继续道：“原来姑父姑母说你，都是你乖巧懂事，就是钥儿跟十七妹这样的小孩子你都能叫她们喜欢，你既嫁我为妻，往后也可以不用如此懂事，不用每日来陪着娘，不用让自己事事都做得圆满，你自己舒怀最紧要，若是别人不满，那就由他不满，我们过日子，哪里用得着管别人的心情好不好。”
她听得破涕而笑，连怀衍低头抚摸着她的脸，“杜子美说‘卧龙跃马终黄土’，我也不用声名，只要此生无悔无愧，这悔与愧，一恨未报家国，二恨忠孝未全，三恨未遂本心，如今我本心里就只要你颦笑皆有来去。”
阿鱼点点头，对他展颜。
第104章
秋云漠漠,转眼就到了九月，连怀衍考绩得忧，升任凤翔府知府,只待重阳一过就要赴任，阿鱼也要同去,近日一直在收拾行李,今日稍腾了空出来,便去了她那陪嫁铺子里看看经营的情况。
等到了闹市之中,阿鱼一下马车就见一布庄,店中有几个客人,她一走进去就有一个伙计勤快地走上来招呼，“娘子看些什么？”
阿鱼之前并未来过这铺子,此时看着也是不错，铺子里面排列得整齐干净，三个伙计也都勤快伶俐,她笑着对上来招呼的伙计道：“我是杜家的五姑奶奶,来铺子里看看。”
雁影也拿出对牌来,那伙计便利索应了一声，“娘子稍等,小的这就去找掌柜的来。”不到一会儿他就领着个中年人来，阿鱼一瞧正是那柜台上的账房,心中也满意了一些,这铺子人手精简、各司其职,想必原来连氏也是打理得极好的,跟掌柜的问了问经营情况，又道：“重阳过后我要同夫君去任上，在府里留了鹤音一家子,你先认认人，往后就去府里跟她报账，每季去一次就是。”
说着将鹤音叫上来，让她跟掌柜的互相认了，掌柜的恭敬应下，阿鱼便再无什么好交代的，由掌柜的送出门，正要上马时雁影瞧见一人，稀奇道：“姑娘，那人不是沈姑娘？”
阿鱼顺着她所指的看过去，果见沈瑶，已经做了妇人妆扮，她想到先前杜老夫人所说，沈瑶是招了女婿入赘的，看她如今的模样，早已没了当年所见怯懦之姿，正要上马时却见沈瑶也看了过来，阿鱼微笑对她点了点头，不料她竟走了过来。
“早闻五姑娘喜讯，还未向五姑娘道喜，今日见到了总要道声贺的。”她大方地朝阿鱼笑道。
阿鱼顿下脚步，看到她如今温柔亲和，也愿同她好好说话，“多谢沈姑娘，竟在此处遇到了。”
“我家有几个铺子在此处，便也常来。”如今她丈夫也在经商，家中本也有积蓄，除了她娘仍还记挂着沈忱，家中也渐渐淡忘了他。
阿鱼记得原来赵越跟沈忱只是被判了徒十年，刑期结束便能回乡，若遇上大赦，少不得随时都能回京。她看着沈瑶如今的状态，想想就笑道：“沈姑娘如今看着福态顺遂，我听祖母说过，沈家如今除了沈老爷，就是你做主，女子顶了男儿志向，倒是我辈楷模。”
“五姑娘说笑了，不过是做些生意，如今成婚了倒是比做姑娘的时候自由的。”说着她似想挽上阿鱼的手，阿鱼却挪了一步，她也不觉尴尬，垂眉笑了几下，“还要多谢五姑娘当初劝告，不然我还深陷执念中难以自拔。”
阿鱼这才拉起她的手拍拍，“当初的话也是我的肺腑之言，你若为兄长所累，终身皆苦，如今自己得了安乐才是最重要的。”
沈瑶也有些感激她，还想多说几句阿鱼却要离开了，“家中还有事，就不多说了，沈姑娘也且去忙。”
沈瑶自己手上也忙碌，便送她上了马车才离开，雁影拉开车帘往后看了一眼，慨叹道：“沈姑娘这般才是活出来了。”
阿鱼戏谑看她一眼：“你莫不是也要找个上门女婿？”
雁影转过身来，嘟嚷道：“姑娘这是什么话？奴婢担心沈姑娘他兄长回……”说着她又顿住，想到车中还有鹤音在，便道：“那沈郎君是个恶毒的，要是他回京报复，这等小人阴恻，不知道他会怎么害人呢！”
阿鱼轻拍她几下示意她放松，“别担心，沈姑娘也未必会叫他好过。”
一边鹤音听得不解，“奴婢听杜府下人们说过，沈郎君跟沈姑娘兄妹情深，等他回京沈姑娘怎么会为难他？”
阿鱼却是一笑，“往后沈忱再无科考做官的可能，回来也只有拖累沈家，她既然招赘了，就是立了主意要继承沈家的。你看这才几年，整个人都不一样了，听祖母说她丈夫做生意是一把好手，等到沈忱回来，沈家焉能有他容身之地？”
雁影鹤音听完深以为然，雁影又道：“只是沈郎君到时候若是想鱼死网破，姑娘你是金玉，他是瓦砾，他没了不要紧，要是伤着姑娘怎么办？”
“不会的。”阿鱼笃定，“他若报复，伤了我一分一毫，我是杜家的姑奶奶，连家的媳妇，两家定会追究到沈家，沈家一家老小也会担心这个问题，说不定他们就会先将沈忱给解决了，用不着我们操心。”
雁影这才放心下来，鹤音听着也感慨阿鱼深谋远虑。
阿鱼回到府中时先去了连二太太那里，秫香馆里也热闹，她才到了门口就听见里面热闹非凡，甫一进去就见连怀炘的妻子葛氏也在其中，应是端了珠花之类的来供连二太太挑选，见到阿鱼便热情道：“四嫂回来了，我娘家嫂子给我送了几盒珠花来，我想着明日要去荣王府做客，便想送一盒来孝敬母亲，也给四嫂送一盒，如今四嫂来了正好，倒不用丫头再跑去澹怀阁了。”
阿鱼也笑着走到连二太太身边坐下，“八弟妹有心了，我看这珠花精巧非凡，不似东京城时兴的。”她说着也拉了葛氏坐在身边。
葛氏将一支珠花挑出来比在阿鱼头发上：“是我嫂子娘家从福建送来的，那边靠海，海水珍珠价格比不上东京，他家就做了百来盒珠花，到我嫂子那铺子里来卖。”
阿鱼这么一听就明白过来，这是要叫她们戴出去做活招牌，一看连二太太，果然眼睛里挂上了讥诮，阿鱼知道她并不待见，只是葛氏今日姿态也不低，横竖给你送来了，戴不戴就是她们的意思，想着她就说道：“确是新鲜，我看这只蝴蝶的跟我那支金步摇倒是十分相配。”
