见到楚昕，秦二公子当头一揖，“这次多亏世子， 总算不虚此行。”
楚昕笑问：“见到何公子了， 怎么去这么些日子， 足有半个月之久？”
“岂止是见到，何公子留我住了五天。这五天获益匪浅， 何公子当真是实至名归的才子， 在排兵布阵上极有见地， 天文地理也有涉猎。”
不知为什么，楚昕忽觉心里有点泛酸， 漫不经心地问：“真有你说的那么好？”
“风采绝佳！”秦二公子铿锵有力地掷出四个字，长长叹一声， “听何公子一席话，我又想去打仗了。上次只是凭借一腔热血和一身蛮力瞎闯了两年，这次真正想建功立业守卫一方百姓， 就像国公爷和何总兵一样。这两天，我便与父亲商议此事。”
楚昕问：“你打算去哪里？”
“还是宁夏，毕竟去过，地头稍微熟悉点儿。”
楚昕面上显出几分黯然，低头不语。
他也想去戍关。
秦二公子瞧出他的心思，重重拍一下他肩头，“你跟我不一样，我家中兄弟四人，少我一个没多大妨碍，而你……”
楚昕是国公府的独苗苗，一根头发丝儿都不能断。
前两年，楚昕求到贵妃娘娘头上，想去宣府。
贵妃娘娘满口答应了，说是楚家男人没有不上战场见血的，但家里那两位不同意。
张夫人眼泪汪汪，一会儿寻死一会儿觅活，秦老夫人则拍着桌子嚷道：“昕哥儿去哪，我这个老婆子跟到哪儿，长这么大没离开过眼皮底下，我不放心。”
最后只得作罢。
秦二公子不欲引楚昕难过，含笑问道：“刚回京就听说你把长兴侯打了，在家里闭门思过，怎么回事？”
楚昕“哼”一声，“他满嘴喷粪胡咧咧，我看不顺眼。”
“读书人就喜欢卖弄文采，世子不喜，远着点儿便是，犯不上把自己也带累进去。”说着，秦二公子从小厮手里拿过一只包裹，“何公子还有杨浦杨大人让带的家书，烦请世子代为转交，顺便向杨四姑娘表达我的谢意，今儿太匆忙，回头我再备礼谢她。”
包裹里有四五封信，杨浦分别给赵氏和杨妧写了信，关氏也有回信，最显眼是何文隽写的两封，都是给杨妧的，而且都厚得出奇，鼓鼓囊囊一大摞。
真不知道两人到底哪来那么多话。
楚昕捏着信皮思量片刻，忽而笑了。
他要让杨妧郑重其事地赔礼道歉，如果不道歉，就扣下信不给她。
日影西移，夕阳在天边晕出五彩斑斓的晚霞，倦鸟归林，在枝桠间快乐地嬉戏鸣叫。
楚昕步履轻松一摇三晃地走进瑞萱堂。
屋里人很齐全，赵氏、杨家三姐妹还有娘亲张氏都在，秦老夫人正叮嘱她们明天去余阁老家做客的事情。
彼此行礼问了安，楚昕从怀里掏出信，双手呈给赵氏，“秦二公子从济南府回来，顺便给伯母带了家书。”
杨妧忙凑上前问：“表哥，有我的信吗？”
眸子乌漆漆的，像是白瓷盘里滚着的两粒紫葡萄，又黑又亮。
“有，”楚昕得意地斜睨着她，慢吞吞地说：“不过我不能白给你，托你的福，这两天我都没正经吃过饭，饿得两眼冒金星……这样吧，你跟我赔个礼，我把信给你，如何？”
说着，从怀里将四封信都掏出来，挑衅般在手里晃着。
秦老夫人斥一声，“昕哥儿，别闹，快把信给四丫头。”
杨妧却半点没犹豫，屈膝端端正正行个福礼，“表哥，对不住，我向您赔不是，您大人有大量，宽恕我这一回吧。”
楚昕瞠目结舌。
不是？
杨四平日里最是得理不饶人尖牙利齿，她不是应该跳着脚反驳几句吗？
怎么说道歉就道歉，还有没有点儿骨气了？
“表哥，”杨妧抬眸，笑盈盈地指着那几封信。
楚昕俯瞰着她莹白如玉的小脸，忽然觉得索然无味，一把将信扔进她怀里，甩着袖子出去了。
走两步，差点被石子硌了脚，他用力一踢，石子“腾”地飞出老远。
楚昕低低咒骂杨四，“软骨头”，来之前的得意洋洋全无踪影。
他又在杨四面前出丑了。
可能在她眼里，他就是个笑话吧？
回到霜醉居，杨妧掌了灯，先拆开关氏的信。
信不长，主要是叮嘱杨妧好好照顾杨婵，还要她听秦老夫人和张夫人的话，别由着自己的性子来。
信里夹了张三十两的银票。
这几年三房一直仰仗长房生活，根本攒不下银钱。
说不定，这三十两就是关氏所有的积蓄。
分明，她已告诉关氏，在楚家不缺吃不缺穿，每月还有四两银子的月钱。
杨妧觉得一股热流直往眼眶里冲，忙借着低头拆信的机会，强压了下去。
杨溥的信略长些，除了叮嘱她少说多做，多用心观察之外，还说了自己的打算。
年底正是官员迁谪调动之时，如果他能调至京都，估计最初明年三月就会动身；如果不能的话，他会赶在过年之前把她们接回济南。
让她们在国公府安生住。
杨妧先看一遍，又细细读给杨婵听，这才拆开何文隽的信。
一封里面装了七八张花样子，有鸢尾、石竹、旱金莲、百里香，都是不太用在绣品上的花，然却很漂亮。
用了炭笔细细地描在明纸上，一笔一划清楚工整。
杨妧几乎能想象得出他埋首在书案前的样子，清风翻动纸页，身后纱帘窸索，他身姿笔挺，仿若崖边青松。
另外一封才是信。
何文隽简单说了他跟钱老夫人的渊源，又介绍了两位好友，一位在总督仓场任监督，姓刘，名光兴，其人品行正直，以往山海关催运军饷，多承他帮忙操劳奔走。
另一位是在大理寺任左寺正，姓李名宝泉，跟何文隽在白山书院同窗四年，同年考过童生试，也是同年参加秋闱考中举人，关系非常亲近。
倘或杨妧遇到为难之事，可找此两人，他们看在何文隽的面子上定会相助一二。
接着谈起自己的身体。
何文隽身上均为经年旧伤，当年得军医精心救治已无大碍，太医医术虽高，但于外伤而言，并不比军医高明。
信里感谢了杨妧的挂念，让她好好照顾自己。
最后用很大篇幅解答了杨妧对于《治国十策》的疑惑，然后称赞她字体间架颇有长进，但心浮气躁笔触不稳，叮嘱她多加注意。
杨妧感慨不已。
那天楚昕在旁边等，她着实有些急躁，没想到何文隽竟然能瞧出来。
下次写信定然先平静了心绪才动笔。
杨妧再读一遍信，连同其余两封家书，小心地收在匣子里。
花样子上面有折痕，杨妧夹在书里压好，待闲暇时候另描一份，免得遗失了。
一夜安睡，翌日，杨妧在霜醉居用了早饭，仔细妆扮妥当，牵着杨婵的手一道去给秦老夫人过目。
走到湖边时，刚好遇到楚昕从二门进来。
楚昕也看到她们。
两人都穿粉色小袄，杨婵两只抓鬏上各别一朵大红色宫纱堆的山茶花，颈上套着璎珞，粉雕玉琢般可爱。
杨妧则梳了堕马髻，发间插一对南珠珠花，耳垂上挂着南珠耳坠子，坠子有些长，莲子米大小的南珠正垂在腮旁，一晃一荡，平添许多俏皮与灵动。
楚昕还没想好要不要跟她们打招呼，杨妧已屈膝行礼，“表哥安，”目光落在他身上家常穿的靛青色长袍，“表哥不去余阁老家吗？”
眉眼弯成好看的弧度，腮旁笑意盈盈，全无芥蒂的样子。
楚昕心里不是滋味，没好气地回答：“不去，都是自命不凡的书生，就知道拽文，没意思。”
“也是，”杨妧附和着点点头。
今天的态度还算不错。
楚昕昂起下巴，拖长声调问道：“昨天让你道歉，你知道自己错哪儿了吗？”
杨妧正想解释让他闭门不出的原因，笑道：“表哥这两天真没吃饭吗，厨房王嫂子说按时按点送了汤水点心？其实我没觉得有错，表哥……”
“送了我非得吃？”楚昕恼羞成怒，断然打断她的话，“你觉得没错为什么要道歉，还有没有气节了？要知道如果上了战场，最先叛逃的肯定是你这样的软骨头。”
这都哪儿跟哪儿？
杨妧无语至极。
秦老夫人老早说过，楚昕是个倔脾气，不能硬着刚，得顺着毛儿捋。
既然他要赔礼，那就赔礼呗，反正不疼也不痒，能拿回信就行。
满屋子都是长辈，她总不能跟楚昕辩论个脸红脖子粗吧？
杨妧本着息事宁人的态度，温声道：“表哥不是外人，赔个礼没什么……陆知海当众被打了，于情于理咱家都该有所表示，不能给别人留个狂妄无礼的印象，所以才让表哥留在家里。表哥没吃饭，我确实不知道，是饭菜不合胃口吗？”
楚昕听到那句“不是外人”，心里舒坦了点儿，垂眸瞧着她腮旁晃动的耳坠子，唇角不经意地翘起，从鼻孔里“哼”出一口气，“过去的事情就过去了，我不跟你一般见识。以后有事必须先跟我商量，听从我的决定……不就是闭门不出吗，我本来也没打算到外边去。”
杨妧真心觉得那天她行事确实不妥当，楚昕平常娇纵惯了，又处于这个年纪，理应先“征求”他的意见。
遂点头应道：“好。”
楚昕不意她会答应这么痛快，低低嘟哝一声，“随生是非。”
她这人，怎么别人说什么是什么，让道歉就道歉，让商量就商量，自己就没个主意？
说话间走到瑞萱堂门口，楚昕往后退了半步，待杨妧进去，扬手唤来一个小丫鬟，“去，到观星楼跟惠兰说一声，让她备好出门衣裳，我要赴宴；再让临川快马到忠勤伯府告诉顾老三，让他抱着斗鸡，辰正之前必须赶到余阁老家门口，要敢不去，我跟他没完。”
杨妧半点主见没有，万一在余阁老家被人欺负怎么办，他得去看着。
余家那些人，他合不来，闲着无聊不如跟顾常宝斗鸡……
第37章 墙角
秦老夫人得知楚昕要一道去余家， 丝毫没起疑，反而非常高兴，拉着他的手反复叮咛，收敛好性子， 别跟那些满肚子酸诗的文人一般见识。
楚昕偷眼看向杨妧， 杨妧正弯腰把杨婵发髻上的纱花扶正，压根没看他， 。
心里隐隐有些失落。
跟往常一样， 庄嬷嬷陪在杨妧姐妹车上， 絮絮地说起余阁老家里的事儿， “……长子是顺天府治中，次子就是余大娘子的父亲，外放在河南，小儿子则在家中打理庶务。钱老夫人没有女儿， 一心想得个孙女儿， 偏偏长房先后生了三个儿子， 二房也生了个儿子，这才有的余大娘子。所以， 余大娘子最得钱老夫人欢心， 不过余大娘子着实招人疼……现在钱老夫人正满京都扒拉着挑孙女婿， 横挑鼻子竖挑眼，没一个当意的。”
杨妧抿唇不语。
前世余新梅的亲事就不太顺利， 十八岁才出阁，那会儿杨妧肚子里已经有了宁姐儿。
元煦十四年， 余阁老相中了二甲传胪冯孝全。
冯孝全是山西人，家境穷苦，跟母亲相依为命。
余阁老爱才， 钱老夫人则看重冯孝全孝顺，余家不但没要聘礼，反而陪送了丰厚的嫁妆，包括两处宅院、两间铺面还有八千两现银。
冯孝全将邱母接到京都，一家三口就住在余新梅陪嫁的宅子里。
冯母对余新梅非常好，每日嘘寒问暖。可随着冯孝全逐步在官场站稳脚跟，余阁老年迈致仕，而余新梅又接连生了两个女儿，冯母的脸色便开始不好看。
余新梅生老二时，伤了身子。
杨妧去看她，春寒料峭的天，屋里连个火盆都没点。
余新梅围着被子斜倚在大炕上，冯母坐在炕边扳着手指头数算手上的人选，合计给冯孝全纳妾。
就是杨妧生辰那天，一个看体态很适合生养、看面相忠厚老实的姨娘进了冯家的门。
姨娘三年生了两个儿子，想记在余新梅名下。
冯孝全亲自求余新梅，“……我只这两个儿子，实在不忍他们为妾生子，况且，这也是为你好，百年之后能有个为你摔盆送终的人……你若不答应，我只能去求祖母劝劝你。”
钱老夫人卧病在床，余新梅不愿祖母因自己动气，冷笑着答应了。
还没有入族谱，冯母便四处宣扬，说余新梅有福气，白得两个大胖儿子，以后两处宅院两间铺面正好一人一半。
余家人怎能受这种气？
家里七八位男丁全都穿上官服齐刷刷地去了冯家，要求析产分居。
杨妧故去前几天，冯孝全正焦头烂额地到处找房子，安顿他的老娘、姨娘和两个庶子……
*
余家府邸比起镇国公府要小得多，布置得却极精巧。假山险峻，亭台古朴，间以葱茏的翠竹和虬劲的松枝，处处都是风景。
杨姮四处张望着艳羡不已，“他们家的园子真好看。”
秦老夫人道：“余阁老满腹诗书，为人又高风亮节，园如其人，自然也是清雅绝伦。”
余家长房的两位奶奶和余新梅一道在二门等着迎接客人。
各自寒暄后，余新梅低头打量着杨妧的裙子，赞道：“这条马面裙也是在真彩楼做的吗？绣工真好，配色也好，真的是芙蕖沾清露，碧空接远山。”
“是呀，”杨妧落落大方地说：“范二奶奶帮我挑的式样，还有两身没穿出来，都极好看，是吧，姨祖母？”
秦老夫人当然要捧着她，“衣裳好，四丫头生得也好，真正是好上加好。”
余大奶奶看向杨妧的目光慢慢有了深意。
余新梅不无遗憾地道：“早说跟你一起去看看的，先头你病了几天，后来我脸上生桃花癣，擦了好几天药。择日不如撞日，明天咱们就去，叫上心兰。”
