何文隽解释，“四姑娘年岁渐长，经常出入家中，恐怕市井间传言于她名声有损。再者，她即将上京探亲，我想把屋里书册送她以作程仪，有个兄妹的名头，可免掉许多闲言闲语。”
何夫人目光闪动，“咱家家世比杨家强太多，杨溥虽然是从五品，但跟四姑娘隔着房头，应该算是两家人。你父亲官至从三品，你有功名又有军功……算起来并没有辱没她。”
何文隽冷笑，“母亲的心思我明白，前两年阿秀时不时请适龄女子到家中玩乐，就是想给儿子……谋算个妻子。母亲且请思量，倘或换成阿秀，您可愿让阿秀嫁给我这样的人？”
何夫人低头不语。
何文隽伤后，面目可怖到连她都不敢多瞧，怎忍心让阿秀日日相对？
更兼他左臂少了半截，右腿也不灵便。
阿秀绝无可能嫁给这样的人，她值得更好的。
瞧见何夫人脸上晦涩的表情，何文隽自嘲地笑笑。
他怎会不知。
不单是何夫人，就连胞妹何文秀与庶妹何文香，没有紧要的事情，基本不踏足静深院。
所以三年前他现身吓退了一干小娘子后，再没走出过静深院。
何文隽续道：“我不想耽误好人家的姑娘，母亲便歇了这门心思吧。”
何夫人打量着汗牛充栋的几架子书，“花费许多银两买来的，你想全送给杨四娘？”
“只把几本医书挑出来给她，其余经史子集之类，想必她也用不着。”
那还好，否则这一屋子书，怕得要好几千两银子。
何夫人脸色微松，再度试探，“莫如我寻个媒人去杨家，兴许姻缘就成了。定亲后，你想送什么就送什么，那该有多好！”
何文隽沉下脸。
有寒意自他体内丝丝缕缕地散发出来，连带着屋子的温度也阴冷了几分。
“我心意已决……后天正逢吉日，定在巳初三刻，劳烦母亲请两位见证之人。”
声音里有着不容错识的冷硬。
何夫人气苦。
何文隽中举之后，非要行伍。
她想方设法阻拦他，甚至不惜服用巴豆，借病把他留在家里。
可她病刚好，他立刻拎着包裹走了。
口口声声说好男人志当保家卫国。
难道军里还差他一个？
以前学问不如他的两人，都高中进士，如今一个在六部观政，一个外放当县丞。
两人都娶妻生子。
而他……意气风发的少年郎变成这副人不人鬼不鬼的模样。
她心心念念给他谋算个妻子，可他半点不领情，好像她做了多么罪大恶极的事情。
何夫人咬着牙根，“行，就依你，我认个干闺女。”
送走何夫人，何文隽对清娘道：“还得劳烦你往杨家去一趟，阿妧面皮浅，你开解她一下，再有知会三太太一声，若她同意，请她后日来观礼。”
清娘爽朗地答应，正要离开，何文隽又唤住她，“先把床榻旁边的书册拿过来。”
这都是三年来积攒的文稿。
何文隽写成初稿，杨妧抄录出来，旁边留白以供何文隽修改，改过三五遍，再由杨妧誊抄好，清娘用麻绳装订成册。
一本本书册，既是何文隽的才思，也凝结着杨妧的心力。
何文隽慢慢翻看着，将最后的定稿留下，“这些年承蒙四姑娘陪伴，解我许多寂寞，这些书册你带给她，其余的都烧了吧。”
清娘扫一眼近三尺高的文稿，抱到院中点燃了火折子……
第7章 义女
杨妧在整理行囊。
她东西不多，家里每年添置六身新衣，春夏冬各两身。她正长个子，去年秋天做的衣裳，这会儿已经觉得有些紧。
能穿的只有三五件。
首饰更少，十岁之前都是戴绢花或者纱花，从十岁生辰开始，秦氏每年送她一样首饰，要么是钗、要么是簪，加起来也凑不成一套。
一边收拾着，脑子里不停回响着何文隽的话，“阿妧别轻看自己，也别轻看我……”
每想一遍，脸上的热辣就加重一分，只恨不得寻个地缝钻进去，再也不要见人。
她当时怎么就抽了风说出那种话？
是觉得何文隽身有残疾，随便一个女子就有资格陪着他？
还是自认长相漂亮，她开口相求，何文隽必然会答应？
一时竟觉得无地自容。
院子传来清娘爽朗的声音，“……府上四姑娘说要进京，夫人舍不得，想认个干女儿，以后不管写信还是串门，互相都方便。”
关氏狐疑地问：“是何夫人提出来的？”
“姑娘提的，夫人也觉得好，打发我来问三太太和四姑娘的意思，如果愿意，后天巳初三刻在家里摆香案行礼。”
关氏愿意。
如果何夫人认为义女，那么何文隽跟杨妧就是义兄义妹。
有兄妹的名头，两人再无可能成为夫妻。
遂笑答：“能得何夫人青眼是阿妧的造化，我们高攀了，不过阿妧素来主意正，她同意才作数……阿妧在屋里呢。”
清娘乐呵呵地说：“那我进去找她……顺便把四姑娘落下的书带来了。”
说着把手里包裹卷打开。
关氏扫一眼，里面整整齐齐四本书册，扬声唤道：“阿妧，何夫人打发人来了。”
杨妧匆匆把手头东西归置好，不等迎出门，清娘已大刀阔斧地撩帘进来，把包裹递给杨妧，“给你的。”
杨妧接在手里，低声问：“我听到你跟我娘说话了，公子是什么意思？”
清娘诧异地张大嘴巴，“你怎么知道是公子叫我来？”
这么明显的事情！
杨妧不由弯起眉眼，“若是阿秀打发人，十有八九会吩咐喜鹊，要是何夫人，多半会打发个婆子来。清娘是静深院的人，除去公子，谁会支使你跑腿？”
这一笑，腮边小小的梨涡顿时生动起来，眸中也起了波澜，像是澄清的湖面上一圈圈漾着涟漪。
清娘看得移不开眼睛，“四姑娘笑起来真好看，平常应该多笑，别天天沉着脸跟老太太似的……这些书，公子说他留着没用，给你了，还打算挑些笔砚给姑娘做程仪，怕别人说闲话，也怕姑娘多心，就找了结拜做由头。”
怕她多心……应该是怕被她赖上吧？
上午已经拒绝了她，下午再彻底断了她的念头。
杨妧“腾”地又红了脸。
清娘大喇喇地问：“三太太说听你的，你同不同意？”不等杨妧回答，已拍板做了决定，“公子不可能害你，后天巳时摆香案，到时我来找你。”
拔腿边走，完全不给她拒绝的余地。
杨妧没有理由拒绝，她对何文隽不存男女之情，却着实敬重他。
敬重他的学识和气度。
并非每一个人在历过那般波折后，能够不怨不艾，反而心平气和地做学问。
只是想到要面对他，脸面上仍是挂不住。
隔天便没往何家去，把湖蓝色的裙子做好了。
简简单单的八幅罗裙，只沿着裙摆绣了一整圈的水草纹，行走间仿佛碧波荡漾。
杨婵目不转睛地看着她，乖巧极了。
杨妧心里柔软一片，点着她鼻尖问：“姐漂不漂亮？给小婵也做件一样的裙子好不好？”
杨婵不说话，两眼弯弯闪着光芒。
事实上，杨婵除了年幼时“哇哇”哭过之外，再没开过口，连声“娘”都不曾唤过。
杨溥请过好几次郎中，从脉相上看并无毛病，可她就是不说话。
杨妧心里颇有些愧疚。
刚意识到重生那几个月，她怕被人瞧出端倪，尽量闭口不言，而关氏整天沉浸在悲痛里，根本顾不得杨婵。
再后来，杨溥调至青州府。
赵氏打算撇开三房，只长房一家带着祖母秦氏往青州去。
关氏怒不可遏。
她带着两个稚龄女儿怎么过活？
杨溥可是当着宗族的面，口口声声答应照拂三房。
关氏跟赵氏吵，跟秦氏吵，带着杨妧到杨家宗长家里哭，足足吵闹了小半年。
全家人谁都没把杨婵放在心上。
最终赵氏退了一步。
三房跟长房之间却有了间隙。
除去公中吃穿，关氏每月月钱三两银、杨妧和杨婵则是半吊钱。
平常三房买针头线脑或者点心，绢花都是从这四两银子里出。
不能说拮据，却着实不宽裕。
也所以，这次上京，杨溥会拿出私房银子给杨妧。
假如当初，杨妧多用点心思在杨婵身上，或许就不是现在的结果。
杨婵能哭出声，说明嗓子没问题。
也能听懂别人的话，说明脑子和耳朵也没有问题。
杨妧猜想杨婵很可能是心病。
心病还需心药医，可四岁半的小孩子有心病，说出去会不会被人当成笑话？
杨妧给杨婵量着尺寸，脑子里忽然闪过一个念头。
既然非要去京都，那她带着杨婵好了。
镇国公老夫人年高体弱，定会有太医定期上门请平安脉。
太医都是杏林高手，没准可以治好杨婵的病。
杨妧迫不及待地去了正房。
先跟秦氏禀明何夫人收义女之事，接着建议，“祖母，我想带小婵去京都看病。”
秦氏不假思索地拒绝，“胡闹，你们去京都是侍疾，带着小婵拖累人，你大伯母能照看过来？”
杨妧料到秦氏未必同意，已经想好如何劝服她，不成想秦氏张口说杨婵是拖累，那杨妧也没有必要好声气。
杨妧同样冷下脸，“小婵不是拖累，我可以照顾她……若是大伯母照看不过来，那我也不跟着添麻烦了。”
秦氏立刻意识到自己的话不合适。
尽管她从内心把杨婵看作拖累，却不能当人的面说，尤其杨妧待杨婵仔细，比关氏还要上心。
秦氏忙缓了神色往回找补，“祖母不是那个意思，我是觉得小婵还小，这一路打尖住店太折腾，再者万一水土不服，给亲戚添麻烦是小事，小婵得受多少罪？”
杨妧抿抿唇，“路途没什么，该住店住店，该歇脚歇脚，带着女眷，没有急搓搓赶路的道理。到了京都更容易，国公府接我们去，膳食上应该会照顾我们的口味，即便不会特意照顾，我总会看护好小婵。”
杨家人习惯鲁菜，口味偏咸。
当初杨婳借住陆府，杨妧特意拨了个会做鲁菜的厨子过去伺候。
镇国公府乃百年世家，厨子肯定少不了。
杨妧续道：“病还是尽早医治为好，小婵快五岁了，拖延下去更不容易张口。即便路途或者到了京都不太方便，可为了治病总是值得……再者，往各家走动时，说起来也是个由头。”
国公府突然多了两个正值豆蔻年华的女孩子，别人肯定会暗中猜测。
探亲只是个幌子，再加上求医则顺理成章得多。
毕竟太医院是杏林高手集中之地。
秦氏审视般看着杨妧。
她今年十二岁，身体已薄有曲线，宛如含苞待放的花骨朵。脸庞略嫌稚嫩，眼眸熠熠生辉，带着与年龄不符的沉静与坚韧。
有种她不答应，决不轻易罢休的意味。
秦氏沉吟一番点了头，“也好，让佟婆子跟着照顾。”
佟嬷嬷在秦氏身边伺候十多年了，非常有耐心，又能煲一手好汤。
杨妧屈膝行礼，“多谢祖母，我这就回去给小婵收拾行李。”
关氏得知，同样盯着杨妧看了半天，叹道：“你样貌像我，心思却不像……我十一、二岁的时候，每天不是挑剔头花难看，就是嫌弃饭食简慢，天天因为鸡毛蒜皮的事儿跟你大姨母拌嘴。因为你大姨母要说亲，多裁了好几件新衣裳，我闹过好一阵子。”
杨妧微笑，“娘想让我在地上撒泼打滚要东西？”
关氏瞪她两眼，又叹，“当时生气我娘偏心，现在想起来却是悔……”
大姨母成亲头一年便怀了孩子，可惜胎位不正，生产时候一尸两命。
关氏只姐妹两人，并无男丁。
外祖父过继了族里十岁的堂侄为嗣子。
头两年堂侄还算听话，等关氏成亲，他便把财产往生身爹娘家里捣腾。
关氏回娘家理论，堂侄当面应得好听，待她离开，仍旧我行我素。
所以关氏宁可自己生，也不愿过继别人已经懂事的孩子。
转天刚过巳初，清娘来请杨妧。
因是何家认义女而不是两家互相结干亲，关氏便没去，只仔细地叮嘱杨妧注意礼节。
何家正房里香烛酒水以及四色供品都已备好，何夫人请了济南府两位颇有名望的太太做见证。
一位是济南府通判的家眷李太太，另一位是鸣鹿书院山长的太太，姓张。
杨妧依照两人指点拜过香案，又跪着给何夫人奉茶，改口称“干娘”。
何夫人接过茶，顺势塞给她一只荷包。
何文秀把杨妧扶起来，笑道：“妹妹快起来。”
庶女何文香跟着过来见礼。
杨妧比何文秀小半岁，却比何文香大一岁。三人按着序齿，亲热地叫着“姐姐”“妹妹”。
李太太拉着杨妧的手赞不绝口，“真应了古话，不是一家人不进一家门，杨姑娘的相貌气度，跟两位何姑娘就像嫡亲的姐妹似的。”
何夫人心里堵得难受。
为了给何文隽留条香火，她先后买了好几个年轻姑娘来家。可领到静深院看见何文隽，那些姑娘没有不尖叫着跑出来的。
这些年，不害怕何文隽相貌的，也只杨妧一人而已。
