“你……”廖十四完全没料到顾常宝如此直白和粗鲁，想分辩又不知如何分辩，一张脸涨得又紫又红。
偏偏顾常宝还不算完，讥诮道：“万幸这亲事没成，否则看见你这副尊容，我隔夜饭都要吐出来。真他娘的晦气！”拿折扇拍一下周延江肩膀，“流年不利，出门碰见扫把星了，走，咱们上那边去。”
周延江还没反应过来就被顾常宝拉扯着到了钱老夫人跟前。
廖十四既羞且怒，眸子里瞬时蕴了泪，可怜兮兮地看向楚昕。
楚昕却跟没看到她似的，侧过头，漂亮如星子般的眼眸盯着杨妧，低声警告，“别打我的主意，要是再敢算计我，我跟你没完。”
他可没忘记，杨妧曾几番三次想把这位廖十四按在他头上。
杨妧明白他的意思，点头应道：“不会。”
楚昕弯弯唇，甩着袖子大步走到斜前方的楚家帐篷，半个眼神都没给廖十四。
廖十四生生被晾在原地。
长这么大，她还从未受过如此屈辱。
在江西自不必说，便是在京都，因为廖家的名头，加上明夫人帮衬，她走到哪里都会被人夸一声端庄大方博学多才。
何曾被这般冷遇？
廖十四用力咬住了下唇。
明心兰起身招呼她，“十四，外面有风，快进来喝茶。”
杨妧执起茶壶倒了大半杯，递到廖十四手里。
顾常宝那几句话，她听得清清楚楚。求亲不成再正常不过，两家彼此遮掩一下，事情就过去了，男女两方各自再相看别家。
怎知顾常宝会当众说出来，换成谁都接受不了。
杨妧有意化解她的尴尬，含笑问道：“我们沏得是龙井，老夫人那边喝得什么茶？”
掌心温热的触感让廖十四镇定下来，她吸口气，脸上挂出亲和的笑，“秦老夫人说龙井性凉，所以沏了君山银针。”端起茶盅打量下茶汤，再抿一口，细细品过，“汤色明亮、香味清冽，果然好茶，喝着像旗枪。”
杨妧回答：“是雀舌吧？”
“不可能，”廖十四含笑反驳。
如果是明心兰或者楚映说这话，她还会考虑一下，但这话出自杨妧之口……杨家家境一般，说不定连旗枪都没见过，怎可能分辨出来？
廖十四胸有成竹地说：“雀舌也是好茶，但味道浓醇，不可能这么清。再者清明前茶树刚发芽，哪里会有一芽两叶，要说是雨前茶还差不多。我家里有茶园，平日里喝旗枪都习惯了。”
杨妧笑笑，没再说话。
廖十四以为她理亏词穷，也没再多说，站起身笑盈盈地看向余新梅，“是余家妹妹吧，经常听心兰提到你，久闻大名，今日总算有缘相见。我姓廖，叫方惠，听钱老夫人说你腊月才满十四，我比你虚长半年。”
余新梅才不跟她论序齿，客气地福了福，“早听说廖家姑娘学识好气度好，果然名不虚传。”
声音里有明显的疏离。
廖十四自然听出来了，心里颇为纳罕，屈膝还了礼，又问明心兰，“刚才你们聊那么高兴，在说什么呢？”
明心兰倒不好冷了她，笑道：“在说顾三爷荷包上绣着的菊花，问他是什么品种，五种菊花竟然答错了三种。”
趁两人说话，余新梅拉起杨妧的手，“喝了一肚子茶，陪我去趟官房。”
明心兰苦笑着端起茶杯。
杯底卧着两根茶叶，都是一芽两叶。
一芽两叶是雀舌，一芽一叶是旗枪，而最鲜嫩的茶只有芽没有叶，叫做莲心。
分明是雀舌，廖十四错认作旗枪倒也罢了，偏偏还含沙射影地嘲讽杨妧没见识。
也就是杨妧好气度，倘或换个人掀开茶壶盖倒几片茶叶出来，看她脸面往哪里放。
此时余新梅也正说起廖十四，“……廖家姑娘真让人意想不到。先前我还觉得顾常宝不近人情，当众给人没脸。现在想想，廖家拒亲的时候，说不定是什么嘴脸呢。”
杨妧笑道：“不可能，忠勤伯的身份，廖太太心里应该有数。不过，廖十四这副做派，也确实挺……果然不能轻易相信传言。”
余新梅“哼”一声，“刚才真想把我的茶杯里的茶叶让她看看。后来又想既然廖家传出学识好的名头，可见她们很重视名声，如果真这样做，怕她记恨咱俩……宁可得罪君子不可得罪小人。”
杨妧点头表示同意，“再者，认错茶叶不算大事，万一她恼羞成怒哭一场，咱俩的罪过就更大了。这种场合，多一事不如少一事。”
“就让她当成旗枪好了，”余新梅幸灾乐祸地说：“等哪天她在人前炫耀菊花会上喝旗枪，肯定有人愿意指正她。”
廖十四这种爱炫耀才学的性子，不让她夸口实在有难度。
两人净过手仍回帐篷。
廖十四给杨妧斟茶，“四姑娘，这茶确实是雀舌。今年天儿暖和，茶树发芽倒比往年早两日，不成想明前也有雀舌。”
说着，从发间拔下一支钗，“刚才是我说话不妥当，这钗给四姑娘赔礼，请收下。”
杨妧惊讶不已，连忙推辞道：“不过是谈论茶叶，哪里说到赔礼不赔礼了？廖姑娘这般做法，好像我贪图你的发钗似的，快收起来。”
楚映给她帮腔，“廖姐姐收起来吧，就说阿妧没那么小气，不会在意的。”转而夸赞道：“廖姐姐真正是君子坦荡荡，知道自己认错茶叶，当即要给阿妧赔罪。”
杨妧无语。
廖十四是想堵她的嘴，明知道杨妧不可能要她的金钗，却偏偏做出这副姿态。
就好比两人走路，一人不当心撞到另外一人，撞人的那位说：“我在想事情，没注意看人，这样吧，我把我家四进宅院送给你赔礼。”
被撞那人敢要吗，能要吗？
若是收了，有理也变成无理。
只要杨妧敢拿廖十四的金钗，隔天就会传出杨妧贪恋钱财小肚鸡肠的话。
恐怕也只有楚映觉得廖十四坦诚错误，为人率直吧？
有女官笑着来传话，溪边横波馆摆着琴瑟笙箫等乐器，又有各色颜料，请诸人随意取用，若有得意的诗作、画作可呈到御前鉴赏。
这便意味着元煦帝和贵妃娘娘已召见完毕，大家可以自由活动了。
廖十四跟楚映言谈投机，约定一起写几首菊花诗。
杨妧对诗词没兴趣，走马观花般赏过菊花后，就跟余新梅和明心兰拾级而上，走不过十五六丈，到达位于半山坡上的岁寒亭。
自亭中往下看，菊苑景色一览无余。
以小溪为界，左边是男宾所在，右边则是女眷的游玩之处。小溪两岸除了两座竹桥还有处游廊相连接。
游廊旁边则是一片墨菊，老远望去，浓浓淡淡的紫色甚是显眼。
这时有叮叮淙淙的琴声响起，悠扬婉转，是前朝古曲《临水斜阳》。
弹琴之人技艺颇佳，将水边夕阳斜照的宁静安然刻画得丝丝入扣，少顷，琴声开始变得急促，仿佛一叶扁舟拂开荷叶，划水而来。
杨妧凝神听了片刻，听出来是陆知海的琴声。
陆知海幼时左手食指受过伤，按弦时角音要弱一些。
没想到他也来了。
陆知海做事没有担当，诗词歌赋却还算精通，长得也是人模狗样的，不知道谁会瞎了眼往陆家那个大火坑里跳。
她能撇清陆家，这应当算是她重生以来最令人高兴的一件事吧？
一曲罢，有人和了首《落雁平沙》，似是女眷这边弹的，接着又是男宾那边弹了首《流水》，女眷这边和了首《佩兰》。
兰生空谷，无人自芳；苟非幽人，谁与相将？
几首曲子下来，终于有了寻求知音的意味。
杨妧抿唇微笑，将目光投向那片堆雪似的瑶台玉凤。
花丛旁有两道纤细的身影，一道是粉色袄子墨绿色裙子，很显然是楚映；另外那个穿玫瑰红褙子的是廖十四。
看来两人在寻找灵感打算吟诵白菊。
余新梅外头看着杨妧腮边浅浅的梨涡，突然促狭般伸手在她面前晃了晃，“你看谁看的发呆？我且问你，楚世子说的那话什么意思？别以为我没听见。”
杨妧微愣，“什么话？”
余新梅学着楚昕的口气，“别打我的主意……嗳，你打他什么主意了？”
“还不是因为你？”杨妧总算反应过来，“中元节庙会我就想告诉你，先前咱们在假山旁边说的话被人听了个一清二楚，就因为我说廖十四跟世子爷般配，世子爷特特地找我对质……今儿是在警告我。”
余新梅恍然：“难怪顾老三每次看到我都跟要活扒了我的皮似的，看来以后不能背地里论人是非。”
“那多没乐趣呀，”明心兰坐在亭边木椅上，背靠着木柱子慢悠悠地说，“咱们找个空旷的地方说，今儿这地方就选得好，前后左右都没人，不怕被人听见。”
这地方确实好，半山坡上视野开阔，最关键周遭一丈之内都是矮草，根本藏不住人。
余新梅笑道：“我以为你想打楚世子的主意，我改变看法了，之前说嫁给楚世子这样的人跟着揪心，可这几个月下来，我祖母夸了楚世子好几回了。真的，阿妧，还是上次那句话，靠别人不如靠自己，我感觉楚世子……襄王肯定有梦，就是不知道神女是否有心？”
“唉，”杨妧长长叹一声，“你就别拿我打趣了，这是不可能的。齐大非偶，世子爷是国公府的独苗苗，在贵妃娘娘眼里，只怕跟今天那几位爷的分量差不多。”
三人正说着体己话，忽听有人呼喊“请太医，快请太医”，只见几位身穿甲胄的侍卫手持长枪将游廊处那片墨菊围了起来，又有穿着灰衣的內侍小跑着穿梭在花丛间。
而墨菊丛里，赫然站着为身穿紫红色长袍的男人。
大皇子好像就穿着紫红色。
杨妧倏然心惊，发生什么事情了？
第71章 告别
地上铺着猩猩红的地毡， 为了缓和大片红色给眼睛带来的不适，一溜十几把太师椅上都搭着墨绿色的椅袱，长案两旁各摆了两盆枝叶茂盛的绿萝。
矮几上摆一只景泰蓝双耳圆肚香炉， 有青烟袅袅散出，屋里熏染上浅浅淡淡的檀香。
元煦帝倚着墨绿色大迎枕斜靠在罗汉榻上，双目微阖， 两个宫女手握美人锤轻轻给他锤着腿， 楚贵妃则攥一柄绘着美人春睡的团扇有一下没一下地扇着。
方姑姑蹑手蹑脚地进来，扫一眼似睡非睡的元煦帝，欲言又止。
楚贵妃努努嘴，起身走到支撑帐篷的圆木柱子旁，低声问：“怎么回事？”
“是杨家二姑娘， ”方姑姑声音平静， 不带一丝起伏，“二姑娘到溪边洗手， 许是脚底发滑不当心落了水， 刚巧大皇子在游廊上， 湿漉漉地给抱出来了……因怕着凉， 所以唤了太医去诊脉。”
“蠢货！”楚贵妃咬紧后槽牙低斥一句， 因为愤怒， 以至于面容有些扭曲。
小溪是为了浇花特意引的水， 不过半人深， 七八岁的孩子掉进去也淹不死。杨二落了水，悄没声出来便是， 何至于哭爹喊娘地唤人。
这个蠢货，分明是故意的。
楚贵妃从牙缝里挤出两个字，“人呢？”
“还在游廊那边， 侍卫已经封了去路，闲杂人等不得进入。事情处置得快，知道的人并不多。”
刚才不多，可这会儿恐怕很多人知道了，再过个三两日，整个京都都会传遍了。
偏偏今天来得都是有头有脸的体面人，想下封口令也不容易。
楚贵妃默一默，开口道：“告诉老夫人把杨家母女送走，送回济南府，马上走，一刻不能耽搁。”
方姑姑应声离开。
楚贵妃静静地站了会儿，眼前浮现出当日在储秀宫的情形。
杨二捧着酸梅汁看似置身事外，一双眼睛却骨碌碌地看着楚映跟静雅斗嘴。
她以为杨二胆小不敢惹事，没想到竟然走了眼。
倘或大皇子就势把杨姮纳为侧妃，国公府很可能要受到牵连，那么她这二十多年的不生不养岂不成了笑话？
杨姮愿意自寻死路她不管，可不能连累楚家！
楚贵妃深吸口气，对绿枝道：“打听一下谁跟着世子来的，我有话要吩咐，再看看大姑娘和杨四姑娘在干什么。”
吩咐完，心事重重地回到罗汉榻前，复又拿起团扇。
元煦帝睁开眼睛，“有事儿？”
楚贵妃不忙回答，柔声问道：“皇上再眯一会儿，大清早起来上朝，又接连召见这么多人。”
“刚打了个盹儿，精神好多了。”元煦帝坐起身，楚贵妃忙端过杯温茶，伺候他饮了半盏，这才不徐不疾地说：“有位姑娘赏菊不当心踩到水里去了，大殿下刚好经过把她拉了上来，因怕裙子潮湿受了寒气，让周太医过去诊下脉……大殿下这份心善难得，遇见事情喜欢伸手拉扯一把。”
元煦帝眼皮微掀，“哪家的姑娘？”
“济南府同知杨溥的次女，跟国公府沾点亲，上回臣妾还召见过她。”楚贵妃面上带笑，心里却把杨姮骂了个狗血喷头。
君王自古疑心重，元煦帝说不定会觉得是她授意的。
楚贵妃简单介绍了秦氏两姐妹当年的恩怨，“……二月里，老夫人病好之后把杨家几位姑娘接来小住，原打算明天就走，陪杨家老太太过重阳节。臣妾寻思给她们个体面，回到济南府也好有个吹嘘显摆的事情，就接来赏个菊见见世面。”
杨溥官声不显，也没有太过出色的政绩，元煦帝没印象，也没再追问，倒是提起先前听到的一首琴曲，“像是《临水斜阳》，弹得不错，还有曲《流水》也极好。”
楚贵妃笑着唤来內侍，“打听清楚谁弹的曲子，每人赏《琴曲》一部、笔墨一套。”
